Глава 47 — Глава 47

Глава 47: «Успех?» Сквозь водное зеркало. Хотя пять чувств Юй Чанчуня как практика были поразительны, сейчас он мог судить лишь по внешним признакам. В отражении Ван Ба всё еще катался по земле и истошно вопил, мучаясь от невыносимой боли. Однако смутно ощущалось, что сил у него будто прибавилось. — Неужели… не может быть? — Юй Чанчунь засомневался. — Неужто он преуспел? После удачного пересоздания кости тело, подстегнутое инородной костью, часто проявляет аномалии – например, резкий скачок физической силы. Но вскоре он заметил, что мощь Ван Ба, кажется, не претерпела значительных изменений. — Должно быть, провал. В порыве жуткой боли человек выкладывается на пределе возможностей, поэтому его сила естественным образом кажется чуть больше обычной. Это еще ничего не значило. Постепенно муки, судя по всему, начали утихать. Ван Ба лежал на земле, его грудь тяжело вздымалась, а вопли сменились тихим стоном. На его лице, помимо исказившей черты боли, читалось глубокое, беспросветное уныние. — Поражение… — Юй Чанчунь, увидев это, сам того не замечая, выдохнул, и его напряженный разум медленно расслабился. Он действительно опасался, что Ван Ба добьется успеха. В конце концов, заменять кость на куриную – даже ему это казалось полным абсурдом. Он прекрасно знал, сколько подготовки и усилий требуется членам Общества Становления Бессмертным для этой процедуры. Костяной исток для замены, его совместимость, сохранение жизненной силы кости после убийства владельца и прочее… Даже тот крошечный массив, что начертил Ван Ба и который мог бы выстроить любой смертный, а также расстановка магических камней – во всём было множество тонкостей. Если бы такая шутовская выходка Ван Ба увенчалась успехом, то не слишком ли несправедливо это было бы по отношению к тем разнорабочим, чье сознание было стерто в попытках взрастить духовный корень? К счастью, Ван Ба потерпел неудачу. Впрочем, это было даже к лучшему. После такой попытки тот должен понять: без помощи Общества Становления Бессмертным пытаться в одиночку пересоздать кость – значит лишь зря обрекать себя на страдания. — Пришло время мне явиться, — Юй Чанчунь легонько погладил длинную бороду. Водное зеркало в его руках тихо рассыпалось и исчезло. Взмахом рукава он заставил треугольные знамёна, расставленные в нескольких точках, содрогнуться и влететь в сумку на его поясе. Его аура стремительно сжалась, скрывшись в одной из костей тела. Вскоре он стал выглядеть как самый обыкновенный разнорабочий. Собственно, так оно и было. В данный момент, не считая сохранившегося разума, его тело ничем не отличалось от человеческого. По крайней мере, если бы мимо проходил сектантский культиватор стадии Закалки Ци, он принял бы его лишь за простого слугу. Чувствуя, как быстро угасают пять чувств, а мир словно покрывается дымкой, становясь тусклым и неясным, Юй Чанчунь ощутил дискомфорт, но ради скрытности и удобства действий пришлось терпеть. Затем он размашисто зашагал в сторону поместья Дин-87 и вскоре оказался перед воротами. Густой запах куриного помета ударил в ноздри. Юй Чанчунь слегка качнул головой и, сдерживая тошноту от едкого зловония, вошел внутрь. Первым делом он увидел жалкую фигуру Ван Ба, лежащего под свесом крыши. Вокруг всё было залито кровью; начертанный ею массив был изрядно стерт, пока Ван Ба катался по земле, а шесть магических камней на нем заметно потускнели. Мизинец левой руки был неестественно искривлен, и на нем виднелся длинный свежий шрам. Эффект массива заключался в ускорении заживления ран и содействии слиянию кости с физическим телом. Всё было в точности так, как он видел в водном зеркале. Юй Чанчунь с доброжелательным выражением лица подошел к Ван Ба и обнаружил, что тот смотрит в небо остекленевшим взглядом, кажется, даже не заметив его прихода. Похоже, этот провал стал для него тяжелым ударом. Юй Чанчунь испугался, что Ван Ба после такой неудачи утратит волю к жизни, и поспешил утешить его несколькими фразами. Придя в себя, Ван Ба, превозмогая слабость, сел, а затем с трудом поднялся, чтобы поклониться Юй Чанчуню, но тот его остановил. — Я никогда не встречал человека с таким непоколебимым даосским сердцем, как у тебя, брат Ван. Боль от пересоздания кости во много крат сильнее мук мирской женщины при родах, но ты перенес её с таким достоинством… Ты – прирожденный росток для пути совершенствования! — Юй Чанчунь не скупился на похвалу и добавил, что глубоко тронут его упорством, а потому решил передать ему и нижний том учения. Разумеется, соответствующие ресурсы и костяные истоки будут предоставлены только после вступления в Общество Становления Бессмертным – он надеялся, что Ван Ба это поймет. Эти слова заставили Ван Ба прослезиться от избытка чувств; он был так растроган, что едва не пал на колени, чтобы отбить земной поклон. — Не стоит, — мягко произнес Юй Чанчунь. — Глядя на тебя, брат Ван, я вспоминаю собственные невзгоды в те времена, когда сам только начинал поиск Пути. Если бы не поддержка единомышленников, боюсь… Будто предавшись печальным воспоминаниям о былом, Юй Чанчунь притворно вздохнул. Вслед за этим он вложил в руки Ван Ба нижний том «Секретного искусства погребения костей». — Ты потерпел неудачу, и в ближайшее время не сможешь повторить попытку. Тебе нужно восстанавливаться как минимум полмесяца. Если решишь практиковать по этому тому, лучше подыщи костяной исток высшего качества. То, что ты сейчас провалил замену фаланги пальца – не беда, основа не повреждена. Но если замахнешься на другие части тела и снова потерпишь крах, потом заменить кость будет уже невозможно, — строго наставил его Юй Чанчунь. Ван Ба после этих слов согласно закивал и даже принес лист бумаги, прилежно записывая наставления угольным карандашом. Очевидно, он уже безгранично доверял Юй Чанчуню. Более того, Ван Ба на мгновение замялся, а затем, словно решившись на отчаянный шаг, заговорил: — Господин, подождите меня немного, я хочу преподнести вам подарок. Юй Чанчунь про себя лишь усмехнулся. Подарок ему – культиватору восьмого уровня Закалки Ци? Что может быть ценного у ничтожного разнорабочего? В лучшем случае – пара магических камней. Честно говоря, он на такое и не смотрел. Однако сам порыв делал Ван Ба непохожим на тех слуг, что только и думали, как бы выудить у него побольше костей. Юй Чанчуню это даже польстило: — Ладно, потом просто откажусь. Он увидел, как Ван Ба, пошатываясь, убежал в дом, а когда вернулся, в его правой руке было целых шесть духовных кур, источающих обильную магическую силу. — Господин управляющий, ваша милость безгранична, и мне нечем отплатить. У меня нет ценных вещей, я умею лишь выращивать птицу. Это духовные куры, которых я вывел сам. К сожалению, они лишь низшего качества, но пусть они станут знаком моего искреннего намерения. Прошу, примите их. Юй Чанчунь, уже собиравшийся отказаться, призадумался и решил, что нельзя отвергать порыв души человека, столь твердого в своем стремлении к Дао. — Кхм, раз уж ты так говоришь, я окажу тебе честь. Мысленным намерением он извлек из кости в своем теле крохотную долю магической силы. Из его рукава вылетел мешочек размером с ладонь, который втянул в себя всех шесть кур из рук Ван Ба. Затем он бережно спрятал его обратно. — Э-это… это же?! — Ван Ба изобразил крайнее потрясение. Заполучив шесть духовных кур, Юй Чанчунь пребывал в прекрасном расположении духа и не поскупился на объяснение: — Это низшее кольцо для духовных зверей. В нем можно держать живых существ объемом до одного чжана. Стоит оно в несколько раз дороже обычного вещмешка того же ранга. — Сколько же магических камней нужно, чтобы купить такое! — Зависть в глазах Ван Ба было почти невозможно скрыть. — Тут одних камней мало, нужна еще и удача, — благодушно рассмеялся Юй Чанчунь, становясь к Ван Ба еще приветливее. Теперь он начал понимать, почему младший брат так ценил этого разнорабочего и даже лично просил его защитить. В конце концов, столько духовных кур – это было чертовски заманчиво! Он только что своими глазами видел, как Ван Ба, не считая денег, забил нескольких кур, а теперь вынес еще шесть. Кто знает, сколько еще этот слуга их вырастил. Если он сможет бесперебойно поставлять духовных кур, пусть даже низшего качества, это, возможно, позволит Юй Чанчуню практиковать «Путь Кровавой Кости», требующий огромного количества плоти и крови. Тогда, пересоздав истинное тело и даже повысив талант духовного корня, он вполне мог надеяться достичь уровня самого учителя. Чем больше он об этом думал, тем сильнее становилось его возбуждение, а взгляд, направленный на Ван Ба, становился всё более милосердным. В душе он даже порадовался, что не прибег к убийству раньше. «Действовать нужно неспешно. Таких талантов можно привлечь только выгодой и чувствами. Использовать технику человека-марионетки для контроля над ним – значит убить курицу, несущую золотые яйца. Это лишь крайняя мера», – прикинул в уме Юй Чанчунь и, не задерживаясь более, поспешно откланялся. Раз уж с Ван Ба пока спешить не стоило, у него были дела и с другими разнорабочими. Оставшись один, Ван Ба под свесом крыши с трудом перевернул деревянный стул и тяжело на него опустился. Продолжая поддерживать силой Иньшэнь иллюзию искривленного мизинца, он с деланным фанатизмом листал нижний том «Секретного искусства погребения костей», а про себя неистово ругался: «Этот Юй Чанчунь… взял моих кур и всё равно продолжает следить! На словах такой благородный, а на деле – дрянь редкостная!» «Зря я, что ли, полдня тут распинался!»