Осень становилась все холоднее и холоднее, вот-вот пройдет еще один год.
Обычно это время относится к сельскохозяйственному отдыху, деревенские крестьяне могут несколько дней отдохнуть, чтобы организм после года тяжелой работы восстановился.
Но этот год отличается от предыдущих.
В деревне Большой Ивы, помимо помещика Лю, старого хозяина семьи, день по-прежнему такой же, как и в прошлые годы, никаких изменений на улице нет.
Остальные семьи, пока еще можно дышать, либо усиленно занимаются вспашкой некоторых холодостойких культур, либо в окрестностях собирают дикие овощи, дикие фрукты.
Некоторые даже отправлялись в горы и леса в поисках горных товаров, лекарственных трав и т.д.
Магистрат увеличил налог чем довел жителей деревни Большой Ивы почти до банкротства.
Они заплатили налоги, но у них не осталось еды на зиму.
Были еще те, кто не мог заплатить налог, их арестовывали, на семью устраивали облаву, оставшиеся сироты и вдовы точно не смогли бы пережить эту зиму.
Даже если они и переживут зиму, что будет в следующем годе?
Без сильных рабочих рук в своих семьях они не смогут заплатить налоги в следующем году!
Но и в этом случае, налоги этого года еще не закончены, на этот раз нужно заплатить полевой налог с урожая, которого еще нет!
Некоторое время в деревне Большой Ивы мрачная атмосфера становилась все холоднее и холоднее.
Поднялся дым от приготовления пищи.
"Отец, как ты думаешь, вернется ли сын сегодня?"
Матушка Чэнь завтракала, глядя на осенний ветер, перекатывающий пожелтевшие травинки за дверью двора, и обратилась к отц, зарывшемуся с головой в еду.
"А еще я слышала, что в нескольких окрестных деревнях некоторые из тех, кто не смог заплатить налоги ушли в горы, став разбойниками. Как ты думаешь, сын встретит опасность на обратном пути?"
Отец фыркнул и поднял голову от миски.
Глядя в сторону собственной жены, он доедал последний кусочек овощной каши на дне миски, и миска была так чисто вылизана, что казалось, ему даже не нужно было идти ее мыть.
Вытерев рот, он беззаботно сказал: "Все будет в порядке, наш сын учился у Фан Ху настоящему мастерству боевых искусств, его даже тигры боятся. Неужели эти люди могут быть сильнее тигров?"
"Почему ты совсем не волнуешься за него, старейшина деревни говорил, что люди злее тигров!" недоброжелательно сказала матушка Чэнь.
Еще через минуту Чэнь взяла посуду из рук отца семейства, еще несколько раз выглянула на улицу и, не увидев знакомой фигуры, разочарованно приготовилась вернуться к уборке.
"Отец, я просто пошел отнести зерно дяде Фуцюаню, и меня увидели".
В это время снаружи в панике вернулся Фан Чень. Увидев Фан Му, он поспешно сказал.
Чэнь фыркнула и тут же с ненавистью дернула Фан Ченя за ухо.
"Что? Как ты можешь быть таким беспечным, разве я не говорила, чтобы люди не видели этого? Вот если через некоторое время кто-нибудь придет к нам забрать зерно, я посмотрю, что ты будешь делать!"
Этот год был тяжелым для всех, даже если в их семье был охотник, который помог сберешь немного зерна.
В эти дни Фан Чень отнес своему будущему тестю более сотни килограммов зерна.
Но это была всего лишь одна семья.
Будь это еще несколько семей, даже горы риса и лапши в его семье не хватило бы никому.
Поэтому Чэнь попросила Фан Ченя избегать посторонних, когда он пойдет доставлять зерно.
Даже если его увидят, он ни в коем случае не должен признаться, что доставляет зерно.
Дело было не в том, что их семья была мелочной.
Скорее в том, что нельзя было показывать, что у них есть еда.
Если бы они это сделали, то невозможно было бы позаботиться обо всех нуждающихся в деревне.
Если бы они отдавали предпочтение одному, а не другому, это неизбежно привело бы к беде.
"Мама, я..."
Фан Чень тоже понимал, что был сегодня неосторожен, он хотел попросить прощения, но не мог произнести ни одного предложения.
"Мать, все должно быть в порядке. Если его увидели только один раз, никто не должен приходить". Отец Фан, потирая голову, оправдывал своего старшего сына.
Изначально Чэнь все еще немного волновалась и не думала, что это произойдет на самом деле.
Она тут же отбросила ухо Фан Ченя и направилась на кухню.
Но чем больше человек боится чего-то, тем чаще это происходит.
Чэнь только вошла на кухню, как возле дома Фан Юэ появилось семь или восемь сухих и худых людей.
Как только эти люди увидели Фан Му и Фан Ченя, они тут же окружили их.
"Дядя Фан Му, пожалуйста, одолжите мне два мешка зерна, иначе я не смогу пережить эту зиму".
"Брат Фан Чень, помоги, моя семья действительно не переживет эту зиму без помощи".
В деревне Большой Ивы было две большие фамилии - Фан и Лю, и между этими фамилиями у большинства было по семь-восемь родственников.
Все пришедшие были из одной фамилии Фан, а некоторые из них были еще и двоюродными братьями семьи Фан Юэ.
"В этом году у моей семьи тоже нет запаса еды!"
Отец Фан и так был немым, а когда он взглянул на эту ситуацию, то и вовсе заикался.
"Брат, я все видел, мой старший племянник относил зерно семье Фуцианя. Он тебе даже не родственник, а мы твои братья, ты должен помочь нам!"
"Верно, верно, если ты не одолжишь нам зерна, мы не уйдем!"
Не так-то просто было узнать, что у семьи Фан Му, похоже, есть запасные продукты, к тому же Фан Юэ учился у Фан Ху, поэтому многие остерегались его.
Кроме того, в начале этого года Фан Юэ обменял у них мясо на зерно.
Значит, у семьи Фан Юэ должен быть запас еды!
"Фан Му, если ты не одолжишь, ты отречешься от нашего клана Фан!"
Видя, что отец Фан отказывается, несколько человек тут же начали его шантажировать.
Тон их голосов стал более хриплым и приобрел угрожающий оттенок.
Казалось, что если Фан Му не одолжит сегодня еды, то они испортят репутацию семьи Фан Му!
Древнее общество было патриархальным.
В эти дни императорский закон не распространялся на сельскую местность, и многие конфликты между сельскими жителями приходилось решать внутри клана.
Поэтому, если семья имела плохую репутацию в клане, то, по сути, она подвергалась остракизму на каждом шагу, и в итоге ей приходилось уезжать далеко от дома.
"Ну все, все, Фан Му, сегодня ты должен одолжить нам еды!"
Чем больше говорили эти несколько человек, тем больше они возбуждались, и даже казалось, что они вот-вот начнут грабить их.
"Что вы делаете? Все готовы ограбить меня? Убирайтесь все, посмотрим как вы осмелитесь еще прийти сюда!"
Как раз в это время Чэнь, услышавшая шум, выскочила из кухни с кухонным ножом.
Она заслонила собой Фан Му и Фан Ченя, не давая этим семи или восьми представителям фамилии Фан войти в дом.
Затем, оглядев стоявших перед ней нескольких представителей клана Фан, она сказала:
"Фан Мин, если я правильно помню, два года назад старший сын твоей семьи упал в реку Ся, и именно, Фан Му, проигнорировал опасность и спас его".
"Фан Чжи, в позапрошлом году у твоей семьи была нехватка зерна, и вы одолжили у нас сто килограммов зерна, прошло почти два года, а ты его так и не вернул".
Обновлено: 08.04.2026