[Динь!] [Обнаружено, что хост успешно нашел «Трактир для погонщиков трупов». Скрытое задание «Поиск сородичей» выполнено.] [Степень выполнения: Идеально.] [Выдача наград за задание...]
Система! Так и знал, что это ты! Чэнь Юэ всё время казалось, что эта «Система Божественного погонщика трупов» слишком уж молчалива — после стартового набора подарков от неё не было ни слуху ни духу. Оказывается, она просто ждала подходящего момента. Еще и скрытые задания подкидывает.
— Награды! Где мои награды?! — стоило Чэнь Юэ воскликнуть это про себя, как резкое головокружение ударило ему в макушку. В глазах потемнело, он чуть не рухнул на землю. «Черт, перерасход Сюань-ци...»
Он не осмелился больше отвлекаться, быстро убрал правую руку от земли и перекрыл поток энергии. Сразу же сел в позу лотоса, сложив руки в странную магическую печать перед собой.
— Нефритовая чистота, возвращение к истокам, поток по кругу, покой в Даньтяне...
Он начал шепотом читать мантру успокоения сердца из «Тайных техник погонщика», запуская циркуляцию энергии, чтобы привести в порядок почти опустошенные запасы Сюань-ци. По мере того как работала техника, окружающий воздух словно пришел в движение. Струйки разреженной духовной энергии, витавшей в мире, начали медленно стекаться к нему. Вокруг его тела образовался крошечный, почти невидимый глазу вихрь. Опавшие листья подхватывались этим потоком и плавно кружились вокруг юноши.
Те девять тел, что до этого безумно прыгали на месте, словно почувствовали успокоение: частота их движений постепенно замедлилась.
Спустя десять минут. Чэнь Юэ резко открыл глаза. Тяжелый, мутный выдох вырвался из его рта, превратившись в холодном воздухе в белую струю, которая долго не рассеивалась. Он размял затекшую шею, и его суставы отозвались серией четких щелчков.
Опустошенная Сюань-ци снова наполнила каналы. Более того, она стала даже чище, чем прежде. Чувство легкости после опасности было таким приятным, что ему захотелось громко закричать во весь голос.
Он встал, отряхнул пыль с одежды и не спеша обратился к системе: — Ладно, хватит тянуть кота за хвост. Выдавай награды за скрытое задание.
[Динь! Наградной набор за скрытое задание отправлен в системное пространство. Пожалуйста, проверьте.]
В его сознании появилась иконка подарка, излучающая слабое фиолетовое свечение. Чэнь Юэ мысленным приказом выбрал «Открыть».
[Поздравляем хоста! Вы получили: Энциклопедия механики (начальный уровень) x1] [Поздравляем хоста! Вы получили: Плащи Черного Ветра x9] [Поздравляем хоста! Вы получили: Талисманы ухода в землю x3]
И всё? Это всё?! Чэнь Юэ был немного ошарашен. Он ожидал чего-то более грандиозного: продвинутых техник или пилюль, повышающих уровень культивации. А в итоге получил вот это? Книгу, которая, судя по названию, учит столярничать, девять шмоток и три бумажки.
«Система, ты не слишком ли жадная?» — подумал он. Однако, набравшись терпения, он принялся изучать свойства наград.
[Энциклопедия механики (начальная)]: содержит методы изготовления и принципы работы различных базовых механизмов и марионеток. После изучения открывает второстепенную профессию «Ремесленник».
[Плащ Черного Ветра]: магический артефакт (Минци) низшего ранга. Соткан из шелка призрачного шелкопряда с добавлением волокон мистического черного дерева. Не горит в огне, не мокнет в воде, защищает от лютого холода и изнуряющей жары. А самое главное — изолирует трупный запах и яд, а также защищает от пагубного воздействия солнечного света.
[Талисман ухода в землю]: Расходуемый предмет одноразового использования. После активации позволяет мгновенно переместиться под землю на сто метров. Идеальное средство для спасения жизни.
Чэнь Юэ дочитал описание, и выражение его лица сменилось с первоначального пренебрежения на крайне озадаченное. «Эти награды... кажется... довольно практичные?» — пробормотал он про себя.
Не медля более, он извлек из системного пространства девять Плащей Черного Ветра. Плащи были прохладными на ощупь, но очень мягкими. Совершенно черные, без лишних украшений, лишь на краю капюшона темно-красной нитью был вышит странный, непонятный символ.
Он подошел к отряду и первым делом накинул плащ на идущего впереди Чжан Баого. Размер оказался внушительным: плащ легко укрыл всё иссохшее тело мертвеца, даже голову закрыл полностью.
Хлоп. Чэнь Юэ резким движением натянул капюшон пониже. Мгновенно едва уловимый трупный запах, исходивший от Чжан Баого, исчез. Словно его отрезало невидимой преградой.
— Работает! — Чэнь Юэ приободрился. Он ловко и быстро надел оставшиеся восемь плащей на остальных мертвецов.
Вскоре девять прыгающих зомби превратились в девять «таинственных фигур» в черных одеяниях, лиц которых было не разглядеть. Если бы они не держали руки на плечах впереди идущих, их облик вполне мог бы сойти за манеру поведения каких-нибудь скрытых мастеров.
Чэнь Юэ отступил на пару шагов, любуясь своим творением, и удовлетворенно кивнул. — Неплохо. Корпоративный стиль сразу подтянулся.
Хотя теперь у них были плащи, позволяющие не бояться солнца, Чэнь Юэ, глядя на небо, всё же решил сначала добраться до трактира для погонщиков трупов и сделать привал. Во-первых, ему нужно было безопасное место, чтобы спокойно изучить «Энциклопедию механики». Во-вторых, правила погонщиков трупов стоило соблюдать по мере возможности. Это и дань уважения наследию, и способ избежать ненужных хлопот.
Приняв решение, он не стал более медлить. Подойдя к успокоившемуся Чжан Баого, он не стал заставлять его вести отряд. Вместо этого он встал перед ним и сам положил руки Чжан Баого себе на плечи. Теперь он лично возглавит процессию.
Затем он снова достал Пурпурно-золотой колокольчик. Динь-линь... Чистый звон раздался вновь — мелодичный и размеренный. Чэнь Юэ не стал выкрикивать команды для пробуждения, а просто зашагал вперед, в ту сторону, где его чувства ранее обнаружили концентрацию энергии Инь.
Он делал шаг, и Чжан Баого за его спиной совершал прыжок. Стоило Чжан Баого шевельнуться, как следом прыгал Ма Даню. Один за другим девять трупов в черных плащах образовали жуткую, но стройную очередь, послушно следующую за Чэнь Юэ.
Один человек, девять тел. Без прежней ярости и суеты, их движения стали гармоничными и едиными. Вскоре эта странная группа исчезла в непроглядной ночной мгле, оставив после себя лишь примятую листву и затихающий вдалеке перезвон колокольчика.
…
Это место было глухими горами на границе города Аньбэй и Восточного Цяня. Чэнь Юэ немного восстановил дыхание, подошел к краю обрыва и снова достал колокольчик. Динь-линь-линь...
Он слегка встряхнул его, и девять тел, выпрямившись, тяжелыми шагами собрались за его спиной. На жаргоне погонщиков трупов прибытие в трактир до рассвета называлось «заселением в гостиницу» ().
Перед заселением нужно было созвать мертвецов звоном колокольчика, а затем ждать, пока хозяин откроет дверь. Те, кто строго следовал традициям, должны были еще ударить в медный гонг и громко прокричать пароль вроде: «Люди тени в пути, живые — сторонитесь!» или «Путь через мир теней, преград не существует!». Звук гонга отпугивал бродячих духов, а крик оповещал «сородичей» в трактире о прибытии гостя.
Обновлено: 19.02.2026