Глава 8 — Глава 8

Шэнь Цзяоцзяо холодно фыркнула. Другие, может, и не знали, но она прекрасно понимала, насколько лицемерен Шэнь Цзятай. — Впредь держись от него подальше. Шэнь Тяньтянь растерянно подняла своё личико, но всё же кивнула. — Хорошо, сестрёнка. Хотя она и не понимала, почему, но сестра такая умница — наверняка знает, что говорит. Вместе с Шэнь Цзятаем в деревню Дашаньцунь приехал ещё один человек. Он состоял в дальнем родстве с семьёй Шэнь: внук двоюродной бабушки Ли Шуцзюнь со стороны её родного дома — госпожи Ли из второго поколения. У этой двоюродной бабушки была дочь — настоящая красавица всей деревни, да ещё и окончила среднюю школу. Однако вышла замуж за бедного парня из другой провинции, с которым вместе училась. Бабушка рассчитывала получить за неё хорошее приданое, но дочь оказалась «непослушной». Разгневанная, она разорвала с ней все отношения и заявила, что теперь ей всё равно, куда та пойдёт или что сделает. Но кто бы мог подумать, что этот «бедный парень» окажется человеком с характером: поступил в университет, пошёл в армию, а в итоге стал директором крупнейшего завода в округе. Правда, к несчастью, жена его умерла при родах. По логике, раз бабушка порвала с дочерью все связи, а та уже умерла, то даже если зять стал богатым и влиятельным, это никак не касалось её семьи. Однако сам Гу Ихай был чужаком в этих краях и не имел ни единого родственника — даже если копнуть на несколько поколений назад, никто живой не находился. А ребёнку было всего семь лет, а он постоянно занят работой. Не зная, как быть, он вспомнил о двоюродной бабушке — всё-таки она приходилась мальчику бабушкой. Раз уж он переехал сюда ради сына, пусть старушка поможет присмотреть за ребёнком, когда он будет на работе. Так семилетний Гу Чэн оказался в деревне Дашаньцунь и временно остался жить в доме двоюродной бабушки. В день их приезда вся деревня буквально кипела от возбуждения. * * * Семейство Ли из Дашаньцуня всегда считалось многочисленным и влиятельным, особенно с учётом всех родственников по браку. Теперь, когда у двоюродной бабушки появился зять-директор завода, весь род решил отнестись к этому со всей серьёзностью. Поэтому в день приезда Гу Ихая деревня шумела, будто на Новый год. Особенно активны были сами Ли: чтобы показать зятю, что они способны хорошо заботиться о Гу Чэне, они устроили пир — собрали всех родственников и своячениц за праздничный стол. В деревне все так или иначе были связаны между собой — даже если не напрямую, то через предков точно. Поэтому, услышав о пиру, люди потянулись со всей округи, таща за собой детей и принося угощения. Не остались в стороне и Шэни — ведь это был дом свояченицы Ли Шуцзюнь, и связь была очевидной. С самого утра Ли Шуцзюнь повела всю семью Шэнь помогать с приготовлениями — устроить такой пир непросто, обычно для этого собирали женщин, чтобы те готовили и накрывали стол. Но Шэнь Цзяань был ещё мал, поэтому Чэнь Янь не пошла. Шэнь Цзяоцзяо не любила шумных сборищ и тоже осталась дома. Это расстроило Шэнь Тяньтянь, которая с самого утра радовалась возможности пойти на пир. Остался только Шэнь Годун, а ему явно не справиться с такой малышкой. К счастью, Сунь Гуйфан — жена двоюродного брата — сразу вызвалась помочь. Ей как раз не хватало рядом маленькой девочки: у неё было два сына, и такого удовольствия, как возиться с крошечной сладкой девочкой, она никогда не испытывала. — Пошли-пошли, двоюродная тётушка покажет тебе вкусняшки! Шэнь Тяньтянь в прошлой жизни всегда играла одна, поэтому обожала шумные мероприятия. Она ещё ни разу не бывала на деревенском пиру и была невероятно любопытна. — Спасибо, двоюродная тётушка! — послушно моргнула она своими огромными глазами, и Сунь Гуйфан моментально растаяла. — Ах, моя сладкая Тяньтянь! Какая ты прелесть! — воскликнула она и чмокнула девочку в щёчку. — Не волнуйся, сестрёнка, Тяньтянь со мной будет в полной безопасности! Чэнь Янь сначала колебалась — Тяньтянь ещё слишком мала для таких сборищ. Но, увидев её молящий взгляд, смягчилась. Хотела было попросить Цзяоцзяо присмотреть за сестрёнкой, но та с самого утра куда-то исчезла. Убедившись, что Сунь Гуйфан искренне заботится о девочке, Чэнь Янь немного успокоилась. — Ладно, идите. Только не задерживайтесь, — сказала она, прижимая к себе спящего Шэнь Цзяаня и помахав Тяньтянь рукой. Так Сунь Гуйфан, взяв Тяньтянь на руки, отправилась прямиком в дом Ли. Прибыв туда, Тяньтянь чуть не вытаращила глаза — столько людей сразу она ещё никогда не видела! — Так много народа! — прошептала она, широко раскрыв рот и стараясь выглянуть из-под края своей шапочки. Люди сновали туда-сюда, каждый с табуретом в руках, кто-то нес овощи, а кто-то и вовсе — половину свиной туши. Тяньтянь была поражена до немоты. — Да, так что не бегай без присмотра, держись за меня крепко, — предупредила Сунь Гуйфан, наклонившись к уху девочки. Хотя в деревне все друг друга знали и детям обычно позволяли свободно бегать, Сунь Гуйфан всё же привычно напомнила — её собственный сын Сяobao постоянно убегал. Но Тяньтянь была совсем другой: от такого скопления людей у неё голова пошла кругом. Услышав предостережение, она тут же вцепилась в рукав Сунь Гуйфан и уставилась в землю, боясь, что потеряется и уже никогда не найдёт дорогу домой. Сунь Гуйфан передала привет хозяевам и направилась на кухню. Там уже собралось немало женщин — все болтали и готовили, создавая весёлый гул. У входа стояло несколько детей примерно того же возраста, что и Тяньтянь. Сунь Гуйфан поставила девочку на землю и махнула рукой: — Иди, поиграй! Для Тяньтянь это был первый раз, когда она встречала сверстников. От волнения она совсем растерялась и не знала, что делать. В конце концов, она вспомнила фразу, которую много раз репетировала в прошлой жизни. — Здравствуйте... Меня зовут Тяньтянь. Дети не отреагировали, зато взрослые внутри кухни засмеялись. — Гуйфан, чья это малышка? Такая прелесть! — Да уж, у меня дочка такого же возраста, но она такая шустрая — даже со взрослыми спорит! А эта такая тихонькая и милая. Сунь Гуйфан ловко нарезала капусту и, улыбаясь, ответила: — Это младшая дочка моей четвёртой свояченицы, Тяньтянь. — Что, дочка Чэнь Янь? Как только упомянули Чэнь Янь и Шэнь Годуна, взгляды всех женщин изменились. Эти двое в молодости были известны своей вспыльчивостью и решительностью — откуда же у них такая нежная и мягкая дочка? Неужели правда, что «минус на минус даёт плюс»? Тяньтянь не догадывалась, о чём думают взрослые. Она с интересом смотрела, как играют другие дети, но, поскольку её никто не звал, не решалась подойти. Зато слушать разговоры взрослых было не скучно. — Эй, а вы заметили, сколько сегодня пришло девушек? — начала одна из женщин, нарезая овощи. Тяньтянь тоже обратила внимание: вокруг стояло множество девушек с заплетёнными косами, все нарядно одетые. — Да ведь все мечтают стать женой директора! — съязвила другая. — Гу Ихай до сих пор холост, хоть и есть сын. Но он же директор завода — вполне может взять в жёны молодую девушку. — Вот почему сегодня столько народу! Даже Шэнь Сян, которая обычно и дня не проведёт в деревне, мечтая уехать в город, сегодня здесь. Упоминание семьи Шэнь заставило Сунь Гуйфан вмешаться: — Моя свекровь — настоящая Ли, так что приход Шэнь Сян — дело обычное. Не надо тут сплетничать! Сунь Гуйфан была известна своим острым языком, поэтому спорить с ней никто не стал. Но все прекрасно понимали, что к чему. Теперь, когда Гу Чэн останется в Дашаньцуне, сердца деревенских девушек загорелись надеждой. Ведь Гу Ихай явно очень заботится о сыне — даже работу сменил ради него! Если понравиться мальчику, возможно, станешь женой директора завода. Неудивительно, что даже Шэнь Сян, мечтавшая уехать в город, сегодня здесь. Её намерения были прозрачны, как вода. Тяньтянь не понимала этих разговоров. От выпитой утром воды ей срочно захотелось в туалет. Она посмотрела на занятую Сунь Гуйфан и не решилась её беспокоить. Вместо этого она робко потянула за рукав соседнюю девочку и спросила, где туалет. Но переоценила свои силы. Пройдя несколько поворотов, она совершенно запуталась. Перед ней расходились три тропинки — по какой же она пришла? Она была так тороплива, что даже не запомнила дорогу. Тяньтянь досадливо стукнула себя по лбу и вдруг почувствовала тоску по сестре. Если бы сестра была здесь, такого бы не случилось — она никогда не заблудилась бы. Но сестра с самого утра куда-то ушла... Пока Тяньтянь предавалась размышлениям, над её головой раздался холодный голос: — Пропусти. Она машинально отступила в сторону, а потом подняла глаза. Перед ней стоял мальчик с длинными ресницами и большими глазами. Его лицо было бесстрастным, но невероятно красивым. Тяньтянь сразу вспомнила одну девочку из парка возле своего детского сада в прошлой жизни. Тогда её болезнь ещё не была столь тяжёлой, и она иногда выходила на улицу. Издалека она видела, как все дети окружают эту прекрасную девочку, восхищённо глядя на неё. Тяньтянь тогда не завидовала самой девочке — она завидовала тем, кто мог свободно бегать и играть. Если бы она могла выйти на улицу, то тоже наверняка бегала бы вокруг той красавицы. Ведь стремление к красоте не зависит от возраста. А сейчас перед ней стоял мальчик, похожий на ту самую девочку из парка. Глаза Тяньтянь загорелись звёздочками. — Как... как тебя зовут? — с трудом выдавила она. Гу Чэн, казалось, не услышал. Он просто прошёл мимо. Его уже достали все эти люди, которые чуть ли не просили его называть их «мамой». Он лишь вырвался под предлогом посетить туалет, чтобы немного передохнуть. Неужели снова придётся терпеть эту толпу? — Ты... ты... — Тяньтянь, увидев, что мальчик не оглядывается, собралась с духом и побежала за ним. На этот раз Гу Чэн не мог проигнорировать стук её маленьких ножек. — Что тебе? — спросил он, не поворачиваясь. Его красивое лицо оставалось бесстрастным, а ледяной тон словно поднял вокруг напряжение на два метра вверх. Тяньтянь замерла на месте от страха и, не подумав, выпалила: — Ты... ты такой же красивый, как та девочка из нашего парка... Она хотела сделать комплимент, но слова прозвучали странно. Выражение лица Гу Чэна стало ещё мрачнее. …Неужели перед ним идиотка? * * * А в это время Шэнь Цзяоцзяо загнала Шэнь Цзяхэ в комнату старшего дома. — Ты же умный. Наверняка понимаешь, зачем я сюда пришла, — холодно сказала она, глядя на юношу. Шэнь Цзяхэ почувствовал, что зря прожил шестнадцать лет — перед ним стояла девчонка, а он дрожал от её взгляда. — Я... я не знаю... Глаза Шэнь Цзяоцзяо сузились. Она отлично помнила Шэнь Цзяхэ — самый умный в старшем доме, но и самый нелюбимый. Ему всего на год меньше Шэнь Цзятая, но обращение — небо и земля. Что он делал сейчас? Ах да — учился на плотника в городе, как и её отец. Только в отличие от отца, он был самым низким подмастерьем: не только не получал плату, но ещё и сам платил мастеру. Шэнь Цзяоцзяо знала, что Шэнь Цзяхэ мечтает выбраться из нищеты, хочет учиться и добиться признания в старшем доме. Но он совершил самую глупую ошибку. — Не знаешь? Тогда зачем ты сказал двоюродной тётушке, что именно твоя мать тайком жаловалась бабушке на наш четвёртый дом? Шэнь Цзяоцзяо шаг за шагом приближалась, её голос становился всё острее. — Я... мне жаль четвёртую тётушку... — Шэнь Цзяхэ отступил назад, голос его дрогнул.