— Ничего страшного, — сказал Шэнь Годун, похлопав Чэнь Янь по плечу, и обернулся к Ли Шуцзюнь: — Скоро обедать будем. Мама, если есть что сказать, давайте за столом поговорим. Мы же одна семья — зачем шептаться украдкой? Пусть все услышат и вместе обсудят.
Ли Шуцзюнь на миг опешила. Её четвёртый свёкор хоть и слыл грозой на стороне, дома с роднёй всегда был вежлив. Это впервые он так дерзко обращался с бабушкой Шэнь.
Однако сама Ли Шуцзюнь никогда не вступала в открытую схватку — предпочитала наносить удары исподтишка.
Она весело согласилась, а потом тут же побежала к бабушке Шэнь и приукрасила всё до неузнаваемости.
Та пришла в ярость:
— Да это же возмущение! Похоже, четвёртый сын всё целиком на меня, свою родную мать, сваливает! Ни кусочка еды четвёртому дому сегодня не давать! Посмотрим, как он ещё будет злить эту старуху!
— Хорошо, мама, — ответила Ли Шуцзюнь, довольная собой.
Но тут вмешался дедушка Шэнь:
— Ты сама виновата. Четвёртый трудится в поте лица, чтобы прокормить дом, а я тебе уже не раз говорил — не надо быть такой скупой к четвёртому дому. Теперь он вернулся и зол — и правильно делает.
Дедушка Шэнь неторопливо затянулся из своей трубки.
— Как же так! Я его родила и растила, а он теперь только и умеет, что выводить меня из себя! По-моему, не стоило ему жениться на этой женщине… — не сдавалась бабушка Шэнь.
— Женился — и ладно. Теперь поздно об этом толковать, — снова затянулся дедушка Шэнь.
— Четвёртый не такой простодушный, как третий. Советую тебе поосторожнее быть, не доводи до разрыва. Ради Цзятая постарайся ладить с четвёртым домом.
Упомянув внука, дедушка попал в точку. Бабушка Шэнь замолчала: ведь Цзятай сейчас учится, а учёба требует денег, и хоть четвёртый дом и не блещет, но деньги приносит.
— Ладно, вечером отдадим Чэнь Янь одну кукурузную лепёшку. Не дай бог потом скажут, что я её обижала, — проворчала бабушка Шэнь и, закатив глаза, наконец смягчилась.
Когда настал ужин, вся большая семья собралась в общей комнате: женщины и дети за одним столом, мужчины — за другим.
Только Шэнь Юэюэ не было — её, мол, лихорадка одолела.
Второй сын семьи Шэнь, Шэнь Госян, вернулся днём: услышав, что у четвёртого дома родился мальчик, сразу же вручил маленький красный конвертик Шэню Цзяаню.
Будучи бригадиром деревенской бригады, он имел кое-какие сбережения.
Раньше вторая бригада Дашаньцуня считалась самой бедной в округе: трудодни там почти ничего не стоили. Но именно Шэнь Госян повёл людей на реформы в земледелии и упорно развивал хозяйство.
Постепенно вторая бригада превратилась в самую процветающую: их трудодни стали самыми дорогими, а выдача зерна вызывала зависть у всех окрестных деревень.
Поэтому в деревне о Шэне Госяне отзывались только с уважением: честный, справедливый, заботится о людях — никто во второй бригаде не ставил под сомнение его авторитет.
На этот раз он вместе с Шэнем Цзяцяном ездил лечить корову для деревни и сильно устал в дороге.
Поэтому при раздаче еды Сунь Гуйфан особенно щедро насыпала Шэню Госяну риса без воды. Бабушка Шэнь даже не возразила.
Правило распределения еды в большой семье было простым: начинали с первого дома, а четвёртому доставалось последним. Поэтому обычно у четвёртого дома оставались лишь жидкие отвары да крошки лепёшек.
К счастью, сегодня раздавала Сунь Гуйфан. В отличие от Ли Шуцзюнь, она не набирала себе самого лучшего, и когда дошла очередь до четвёртого дома, кое-какие зёрнышки риса ещё остались.
Так как вечером работать не предстояло, женщинам полагалась лишь маленькая лепёшка и немного рисового отвара, а мужчинам — целая лепёшка.
Днём порции удваивались.
Однако сегодня, после того как еду раздали, бабушка Шэнь неожиданно сказала:
— Отдайте Чэнь Янь ещё одну лепёшку.
Все удивились: обычно бабушка Шэнь находила любые поводы лишить Чэнь Янь её доли, а тут вдруг щедрость?
Сунь Гуйфан тоже на миг замерла, но быстро протянула Чэнь Янь лепёшку — даже специально выбрала побольше, чтобы бабушка Шэнь не успела передумать.
Чэнь Янь всё это время сидела, опустив голову. Услышав слова, она ничего не сказала, просто взяла лепёшку.
Она уже привыкла: всё это лишь показуха ради мужа. Раньше её гнобили за то, что нет сына, а теперь, когда родился Цзяань, она больше не намерена терпеть.
— Спасибо, мама, — сказала она. — Но я понимаю: вы хотите загладить вину за то, что раньше заставляли меня пить один лишь рисовый отвар. Раньше вы говорили, что у меня нет сына, а теперь, когда появился Цзяань, решили вернуть мне все лепёшки, которые я недополучила?
Чэнь Янь и в молодости была известна своим задором, и сейчас её слова прозвучали как вызов.
— Что ты имеешь в виду? Цзяань? Кто такой Цзяань? — растерялась бабушка Шэнь. Давно уже четвёртая невестка не смела так открыто ей перечить.
— Конечно, мой сын, — подняла голову Чэнь Янь.
Дедушка Шэнь нахмурился: как это так — имя уже выбрано, а он даже не спросил?
— Четвёртый! Объясни, в чём дело! — стукнул он по столу.
— Это имя моего сына. Он будет зваться Шэнь Цзяань. Я хочу, чтобы вся наша семья жила в мире и благополучии. Или, может, вы этого не желаете, отец?
Лицо дедушки Шэня покраснело от гнева.
«Шэнь Цзяань, Шэнь Цзяань…» — неужели четвёртый прямо намекает на то, что мать не пустила его жену в больницу?
Он знал об этом случае, но считал: роды — обычное дело, зачем в больницу ехать?
— Четвёртый, ты ещё не сдал деньги, которые заработал! — резко сменил тему дедушка Шэнь, не желая спорить.
— Всё потратил! — спокойно ответил Шэнь Годун.
— Потратил?! — Дедушка Шэнь вскипел. Мелкие ссоры он мог игнорировать, но деньги нужны были всей семье — на новогодние покупки и на учёбу внука.
— Куда потратил? Верни немедленно! Это общие деньги, ты не имел права тратить их по своему усмотрению!
— Всё ушло в больницу. Вернуть невозможно. Мама знала об этом. Разве она вам не сказала? — Шэнь Годун выглядел искренне удивлённым, будто действительно заранее обо всём договорился с бабушкой Шэнь.
Та заметалась под взглядом мужа:
— Четвёртый, что ты несёшь! Когда я такое разрешала? Это же общие деньги! Как я могла… как я могла сама решать!
— «Общие»? — холодно фыркнул Шэнь Годун.
Эти деньги он заработал сам, а теперь даже на спасение жены их потратить нельзя?
— Тогда давайте разделим дом. После этого не будет никаких «общих» денег, — произнёс он медленно и чётко.
Его слова ударили, словно гром среди ясного неба, и взбудоражили всю семью Шэнь.
Автор примечание: э-э-э… В следующей главе появится богатый наследник.
Разделить дом?
Эта фраза привлекла внимание всех. Даже маленькая Тяньтянь, которая всё время ворчала из-за твёрдой еды, почувствовала напряжение в воздухе.
Она нервно сжала руку сестры.
Шэнь Цзяоцзяо обернулась и ласково погладила её по голове, давая понять, что всё в порядке.
«Папа в этой жизни стал ещё решительнее, — подумала она. — В прошлой жизни семья Шэнь разделилась лишь после моей смерти».
— Ни за что! — сразу же отрезал дедушка Шэнь.
— Разделить дом? Да ты хочешь меня убить! — Он театрально прижал руку к груди, будто вот-вот упадёт в обморок.
— Ах, старик! Что с тобой?! — Бабушка Шэнь ещё более преувеличенно бросилась к нему.
— Четвёртый! Ты не успокоишься, пока не убьёшь своего отца?!
Ситуация мгновенно вышла из-под контроля.
Старший брат Шэнь Гофу с отвращением бросил:
— Четвёртый, ты слишком далеко зашёл! Отец ещё жив, а ты уже требуешь раздела дома? Всего лишь жена немного пострадала — и ты готов довести отца до смерти?
— «Немного пострадала»? — Шэнь Годун повернулся к нему. — Может, тогда я изобью твою жену? Как тебе такое?
Ли Шуцзюнь вздрогнула и тут же заулыбалась, а Шэнь Гофу съёжился и замолчал.
Старший сын внешне выглядел прилично, но внутри был трусом. Его с детства баловали, и хотя Шэнь Госян помог ему устроиться на должность служащего, это не изменило его сути: он оставался подлым, трусливым и лицемерным. Особенно перед таким человеком, как Шэнь Годун.
— Четвёртый, хватит на сегодня, — вмешался Шэнь Госян. Он не знал всех деталей, но сразу догадался, в чём дело. Не раз он говорил отцу, что нельзя так обижать четвёртый дом, но безрезультатно.
Он понимал, сколько унижений претерпел четвёртый дом, но сейчас нельзя было продолжать — иначе Шэню Годуну навесят ярлык «непочтительного сына».
Чэнь Янь тоже потянула мужа за рукав, не желая, чтобы он оказался между двух огней.
Шэнь Годун презрительно фыркнул, встал и увёл свою семью из общей комнаты. Как только он вышел, дедушка Шэнь тут же «ожил» и самодовольно усмехнулся:
«Хочешь разделить дом? Мечтай!»
* * *
Вернувшись в свою комнату, Шэнь Тяньтянь облегчённо выдохнула: этот ужин дался ей с трудом, да и еда была такая твёрдая, что она почти ничего не съела.
Вдруг в нос ударил аромат жареного сладкого картофеля. Она обернулась и увидела, как Шэнь Цзяоцзяо с улыбкой держит в руках большой горячий картофель.
— Спасибо, сестрёнка! — радостно бросилась к ней Тяньтянь.
Аромат наполнил всю комнату, и лица Чэнь Янь с Шэнем Годуном немного смягчились.
— Не волнуйся, — сказал Шэнь Годун, беря жену за руку. — Сегодня я лишь проверял почву.
Чэнь Янь удивилась:
— Что ты имеешь в виду?
— Я знаю, что один не добьюсь раздела. Но поверь, весной я обязательно заставлю их разделить дом. Ты и дети больше не будете страдать.
Он не объяснил подробностей, но в его голосе звучала абсолютная уверенность. Чэнь Янь почувствовала тепло в груди и посмотрела на надёжного мужа. Обычно такая вспыльчивая, сейчас она стала мягкой, как шёлк.
Тяньтянь, жуя картофель, счастливо наблюдала за родителями.
Шэнь Цзяоцзяо же спокойно улыбалась: она поняла, что отец имеет в виду под «весной». Похоже, напоминать ему ничего не нужно — он уже всё продумал.
В соседней комнате второй дом тоже обсуждал раздел.
— Как ты думаешь, четвёртый серьёзно хочет разделиться или просто угрожает родителям? — спросила Сунь Гуйфан у мужа.
— Не знаю. Но из нас четверых у четвёртого всегда самые хитрые планы. Однако, судя по реакции родителей, он, скорее всего, просто пригрозил. Наша семья Шэнь никогда не разделится.
Сунь Гуйфан скривилась. На самом деле, она мечтала о разделе: её семья трудолюбива, и отдельно они бы жили гораздо лучше. Но она была слишком робкой, чтобы поднимать такой вопрос.
Вдруг Шэнь Цзяцян тихо пробормотал:
— Хотелось бы, чтобы разделили дом.
Шэнь Госян удивился:
— Почему ты так говоришь?
Шэнь Цзяцян, старший сын второго дома, всегда следовал за отцом. Ему шёл шестнадцатый год, он был честным и трудолюбивым.
— Да так… ничего особенного, — почесал он затылок и больше не стал развивать тему.
Этот инцидент с разделом дома будто и не происходил — никто больше не упоминал о нём.
Скоро должен был наступить Новый год, и из города вернулся Шэнь Цзятай, учившийся в уездной школе.
Ему было семнадцать, он учился на первом курсе бухгалтерского отделения. Хотя каникулы начались давно, он оставался в школе, занимаясь дополнительно с учителем — очень уж старательным он был.
Хотя экзамены в вузы отменили, выпускники старших классов всё ещё пользовались уважением. Такие специалисты, как бухгалтеры, могли вернуться в бригаду на хорошую должность или даже остаться работать в уезде. Поэтому дедушка и бабушка Шэнь относились к нему с особым пиететом.
Как только Шэнь Цзятай приехал, в доме тут же зажгли печь и приготовили вкусные блюда. Бабушка Шэнь даже не пожалела белой муки, чтобы испечь для внука лепёшки из белой муки.
Остальные дома были этим крайне недовольны. Особенно Сунь Гуйфан: её сын всего на год младше Цзятая, тоже трудолюбив и вынослив, но белых лепёшек от бабушки не дождётся.
Шэнь Тяньтянь тоже мельком увидела Шэня Цзятая: он был одет модно, кожа у него — белая и нежная, а манеры — вежливые.
Он одинаково учтиво здоровался со всеми — даже с нелюбимым четвёртым домом и почти незаметным третьим.
— Сестрёнка, посмотри, братушка совсем как книжный учёный, — сказала Тяньтянь.
Она хотела сказать «вежливый и культурный», но в пять лет такие слова ещё не подберёшь.
Обновлено: 19.02.2026