— Мама, директор Лю, идите домой. Я буду хорошо учиться.
Надо признать, Би Тяньъюй тайно обрадовался: профессор Хай отказался брать плату за обучение и взял всего четыре яйца. Он знал, сколько времени мама копила эти яйца — теперь, сэкономив одиннадцать штук, она, возможно, сможет сегодня сварить для больной младшей сестрёнки чашку яичного отвара.
В семье Би было четверо детей. Старшему, Би Тяньъюю, исполнилось одиннадцать лет. У него ещё были брат и две сестры — девяти, восьми и шести лет соответственно.
Когда младшая сестра была ещё в утробе матери, отец погиб, и потому все старшие особенно жалели самую маленькую. Если в доме появлялось одно яйцо, большая его часть неизменно доставалась именно ей.
В их деревне не было такого хорошего бригадира, как Ван Юйгуй. Там строго следили за идеологическим воспитанием и классовой борьбой: разводить больше двух кур запрещалось, а если на собственном огороде росло слишком много разных овощей, их безжалостно вырывали. Пятерым членам семьи Би разрешалось держать лишь двух кур, поэтому яйца накапливались крайне медленно. На заготовительном пункте одно яйцо стоило четыре фэня, перед Новым годом цена поднималась до пяти, но если рискнуть и тайком продать яйца жителям посёлка, можно было выручить шесть–семь фэней. Для семьи, где не хватало рабочих рук, это был основной источник дохода. Яйца ели только по праздникам или когда кто-то болел — в обычные дни они были слишком ценны.
Если бы Би Тяньъюй не верил словам матери о том, что знания способны изменить судьбу, он ни за что не решился бы отдать такие драгоценные яйца за обучение.
Он понимал, конечно, что оба профессора проявили великодушие, и поклялся себе: как только заработает, обязательно вернёт сегодняшний долг с лихвой.
Сюнь Мэй взглянула на сына и, шагая вслед за директором Лю, всё чаще оглядывалась. Груз, давивший на сердце последние годы, наконец спал — жизнь казалась горькой, но теперь в ней появилась надежда.
Хай Дафу положил четыре яйца в карманы своего пальто. К счастью, погода уже похолодала; будь сейчас лето, ему пришлось бы искать, куда их спрятать.
В классе шёл урок. Самому младшему ученику, Лин Чжуану, было всего три года; остальные — разного возраста, в основном восьми–девяти лет, но встречались и сверстники Би Тяньъюя, почти готовые поступать в среднюю школу.
Двадцать с лишним детей сидели в одном помещении и с любопытством смотрели на незнакомого новичка, которого привёл учитель Хай.
— Пока мы не успели подготовить соседнее помещение, и преподаём только я и учительница Лань. Поэтому временно все будут учиться вместе. Через месяц разделим вас на два класса: один — для тех, кто начинает с азов, другой — для тех, кто готовится к поступлению в среднюю школу.
Хай Дафу объяснил Би Тяньъюю планы на первый день, ведь тот пропустил начало занятий.
Разделять учеников на пять классов, как в обычной начальной школе коммуны, он не собирался: во-первых, у него и Сюймэй просто не хватило бы сил, а во-вторых, они заметили, что дети из коммунальной школы получили крайне слабую базу. Те, кто учился у директора Лю в четвёртом–пятом классах, хоть немного читали и писали, но ученики первого–третьего классов практически ничего не знали, да и те «слова», которые они считали правильными, часто оказывались сплошными ошибками — их полностью запороли два бездарных учителя.
Поэтому Хай решил начать всё с нуля, уделяя чуть больше внимания старшим детям, а потом, когда уровень выровняется, разделить классы и преподавать целенаправленно.
Изначально он согласился преподавать из личных соображений, но раз уж дал слово — надо относиться к делу серьёзно.
Честно говоря, Хай-гунгун чувствовал себя даже немного взволнованным. Раньше все презирали его — «бездетного старика», а теперь столько людей уважали и даже заискивали перед ним. В груди разливалось тепло, голова немного кружилась. Как и маленький принц, он считал, что такая жизнь — настоящее счастье.
Когда Лин Цзяо, Лин Тянь и маленький принц звали его «дедушка», Хай-гунгун чувствовал, что сможет прожить ещё пятьсот лет.
— Это ваш новый одноклассник, Би Тяньъюй, из третьей бригады. Старайтесь ладить друг с другом, — сказал Хай Дафу, бросив взгляд на полного мальчика в последнем ряду.
— Гао Сяо Пан, подвинься немного, сегодня ты посидишь вместе с Би Тяньъюем. Сейчас попрошу бригадира Вана найти ещё одну парту. Вы ведь оба из третьей бригады — сможете вместе возвращаться домой после уроков.
Он мягко подтолкнул Би Тяньъюя:
— Проходи, садись рядом с Гао Сяо Паном.
Би Тяньъюй не двинулся с места. Хай Дафу снова легонько похлопал его по плечу, но тот по-прежнему стоял, как вкопанный.
— Он собирает коровий и овечий навоз! Мама говорит, он вонючий ребёнок. Я не хочу с ним сидеть! — проворчал Гао Сяо Пан, надувая губы.
— Фу-у-у, воняет! — кто-то первым заткнул нос, и другие дети последовали его примеру, усиленно маша руками, будто пытаясь разогнать зловоние.
Дети, конечно, не хотели зла — просто игрались, но именно такая невинная жестокость ранит сильнее всего.
— А что плохого в том, чтобы собирать навоз? Мань Хунцзюнь, разве твой отец сегодня не возил на поля «огненный навоз»? Он же сам вёдрами таскал эту дрянь! Скажи-ка теперь при нём то же самое!
Лин Цзяо резко обернулась к лысому мальчику, который громче всех смеялся, а затем перевела взгляд на Гао Сяо Пана:
— Ваш огород вообще никогда не удобряли навозом? Если твоя мама плохо промывает зелень, возможно, в твоём завтраке до сих пор плавают кусочки коровьего дерьма!
От этих слов стало тошно даже тем, кто знал, что их овощи всегда чистые. Теперь всем показалось, будто во рту действительно остался какой-то странный привкус.
— Но… это мама сказала… — Гао Сяо Пан покраснел, щёки дрожали, и он растерянно переводил взгляд с Лин Цзяо на свою маму. Её слова казались разумными, но и слова матери нельзя игнорировать.
— А ты ведь любишь свиные кишки! Если верить твоей маме, то твой рот тоже воняет. Может, тогда одноклассникам лучше вообще не разговаривать с тобой?
Дядя Гао Сяо Пана работал в кооперативе посёлка и иногда мог достать родственникам кое-что вкусненькое. Хотя мясо требовало талонов, свиные потроха достать было проще. Гао Сяо Пан обожал жареные кишки — ароматные, пряные, невероятно вкусные. Об этом он похвастался ещё в первый день занятий.
— У меня рот не воняет! Ну правда! Понюхайте! — Гао Сяо Пан в панике стал дуть в лицо соседям, чтобы доказать, что от него ничем не пахнет.
— От Би Тяньъюя тоже ничего не пахнет, — сказал мальчик, сидевший ближе всех к новичку, принюхиваясь. От него пахло лишь чистым запахом мыла.
Он с искренним недоумением посмотрел на Гао Сяо Пана в конце класса: почему мама велела тому не общаться с Би Тяньъюем и называть его «вонючим»?
— Прости… — Гао Сяо Пан был готов расплакаться. Он сжался в комок — от его тучности даже шеи не было видно. Щёки пылали, а в голове всё смешалось: неужели мама солгала? Но ведь Лин Цзяо права: если собиратель навоза воняет, то и любитель свиных кишок должен пахнуть… чем-то ужасным.
Логика Гао Сяо Пана окончательно запуталась, и он не мог представить, что сам стал «вонючим ребёнком».
Би Тяньъюй ничего не ответил. Но как только Гао Сяо Пан извинился, он без промедления направился к свободному месту. Тот уже подвинулся, освободив немного места. Би Тяньъюй был высоким, но очень худым — ему хватило и этого. Он не сказал ни слова прощения: ведь когда его выгнали из школы из-за Хуан Ляньхуа, эти дети активно распространяли слухи о нём.
Би Тяньъюй не был великодушным. Он помнил те дни, когда в доме царила мрачная тишина, и вкус яичного пудинга, перемешанного с грязью.
Однако…
Он бросил взгляд на девочку, которая заступилась за него. К сожалению, виднелась лишь её макушка, но в сердце теплело.
Пока он шёл от двери до парты Гао Сяо Пана, дети, которые только что насмехались над ним, невольно принюхивались — и действительно не чувствовали никакого запаха. Многие теперь краснели от стыда за своё поведение.
— В моём классе не терпят издевательств над одноклассниками. Неважно, чему вас учат дома — здесь вы товарищи и друзья. Гао Сяо Пан, ты уже извинился перед Би Тяньъюем. Если повторишься — отправишься обратно в начальную школу коммуны.
Хай-гунгуну стало больно. Эта сцена напомнила ему собственные унижения — когда здоровые люди смеялись над ним, будто его кастрация была личной виной, а не жестокой необходимостью. Те, кто жил в достатке, не понимали, через что проходят простые люди.
Теперь он чувствовал особую связь с Би Тяньъюем и симпатия к нему усилилась.
Гао Сяо Пан чуть не плакал. Его нельзя было отчислять! Отец буквально на коленях умолял бригадира седьмой бригады устроить его сюда. Вся семья надеялась, что он научится у профессоров и поступит в техникум или среднюю школу, прославив род. Пусть он и не горел желанием учиться — предпочитал болтаться в начальной школе коммуны, — но знал: если его выгонят, дома его ждёт не ароматная жарёная свинина, а «бамбуковое рагу» от родителей.
Он прикрыл ягодицы, будто уже чувствуя боль. Если бы у него был шанс всё исправить, он бы никогда больше не слушал мамину болтовню. Отец ведь предупреждал: её язык рано или поздно навлечёт беду. Почему он не запомнил?
Лин Тянь с тревогой посмотрела на старшую сестру. Что-то в её поведении изменилось с того самого момента, как в класс вошёл Би Тяньъюй.
Она несколько раз оглянулась на новичка: высокий, но тощий, как тростинка, с кожей цвета угля — черты лица почти не различимы. Неужели у сестры такой необычный вкус? Но ведь Лин Цзяо всего восемь лет — слишком рано для таких чувств!
Однако Лин Тянь была уверена: эмоциональный сдвиг у сестры — не плод воображения. Но почему он возник при виде совершенно незнакомого человека?
На самом деле Лин Тянь не ошиблась. Лин Цзяо действительно прекрасно знала Би Тяньъюя — только не в этой жизни, а в другом мире.
Она смотрела на его нынешний облик и с трудом могла совместить его с тем мужчиной — холодным, уверенным в себе, преуспевающим бизнесменом, которого знала десятилетиями.
Кто бы мог подумать, что однажды они окажутся так близко друг к другу?
Она — успешная женщина-филантроп, не вышедшая замуж, посвятившая жизнь мести. Он — «золотой холостяк» промышленного мира Цзянчжэ, отказавшийся от брака даже в сорок лет. Они были лучшими друзьями, и многие считали, что между ними что-то есть. И не зря: Лин Цзяо чувствовала его привязанность, но тогда её сердце было занято местью — не до замужества. Хотя, признаться, и сама она не оставалась равнодушной к этому человеку.
Она помогла отправить убийцу своей сестры в тюрьму, а затем устроила так, что он погиб за решёткой. Она отомстила дяде, дядюшке и тёте, заставив их коротать остаток жизни в муках. Всё это стало возможным благодаря её хитрости — и безмолвной поддержке того мужчины.
Глаза Лин Цзяо слегка покраснели. Она не знала, какое выражение лица будет у него в том мире, когда она исчезнет.
Обновлено: 19.02.2026