А этот бесполезный второй сын рода Лин — так ли он прост, как кажется на первый взгляд?
Тяжёлая болезнь обрушилась на Лин Гоудуна внезапно и сокрушительно. На самом деле его душа давно уже сменилась: теперь в этом теле живёт Сифион — начинающий маг-друид с континента Магов и Воинов.
На континенте Магов и Воинов каждый человек рождается либо с магическим ядром, либо с боевым духом. Обладатели магического ядра могут развивать соответствующую стихию магии, а те, у кого есть боевой дух, достигают вершин мастерства через физические тренировки.
Маги по своей природе хрупки и совершенно беспомощны в ближнем бою. Почти каждый маг заключает договор с воином для защиты.
Сифион не отличался выдающимися способностями: в двадцать лет он всё ещё оставался на уровне начинающего мага. При этом он без памяти влюблялся в высоких, стройных и сильных женщин-воинов. Однако из-за низкого уровня магии рядом с ним соглашались быть лишь грубые, коренастые мужчины с ничтожным боевым духом. Женщины-воины были величайшей редкостью, да и вообще все на континенте были красивы, поэтому каждая из них становилась желанной добычей даже для самых могущественных магов и магистров. Такому ничтожеству, как Сифион, и мечтать не стоило о подобной спутнице.
Однажды он случайно наткнулся на древний магический рунный узор, который, как говорили, способен повысить магический потенциал. Увы, руна была повреждена, а её активация чревата смертельной опасностью.
Но ради прекрасной женщины-воина Сифион решил рискнуть.
В результате страшного взрыва он переродился в нынешнего Лин Гоудуна. Его магическое ядро тоже перешло вместе с ним, и именно благодаря ему его телосложение и кожа постепенно начали меняться, приобретая черты прежнего мира. Черты лица остались прежними, но белоснежная нежная кожа и дополнительные эффекты очищения и гармонизации от друидической магии настолько преобразили его внешность, что по красоте он затмил даже всех городских интеллигентов.
Однако Сифиону, или, вернее, Лин Гоудуну, было невыносимо грустно от того, что в этом мире нет ни одной великолепной и сильной женщины-воина. Более того, любая женщина, казалось, смотрела на него свысока.
Изначально он решил просто жить спокойно и дожидаться смерти, чтобы вернуться в объятия Великого Бога Магии. Но однажды он встретил Вань Цзиньчжи — и в тот же миг лучи богини любви Катрины осветили его сердце.
Так эти двое, прошедшие сквозь две жизни в поисках друг друга, мгновенно узнали родственные души, влюбились с первого взгляда, разгорелись страстью и вскоре заключили союз, достойный легенд.
Странное, на взгляд окружающих, распределение ролей — жена работает, муж ведёт дом — для молодожённой пары стало источником радости. После рождения двух дочерей и сына их жизнь текла размеренно и счастливо, и они совсем забыли, что когда-то были странниками из иного мира.
— Как же так получилось, что упали в воду? Хорошо ещё, что старшая умеет немного плавать и вытащила младшую, а то бы беда!
У берега Чёрного Драконьего пруда собралась целая толпа. Жильцы ближайших домов даже принесли сухую одежду, чтобы укрыть девочек Лин Цзяо и Лин Тянь.
В центре внимания стояли две маленькие девочки. Старшая, лет семи–восьми, с острым подбородком, миндалевидными глазами и белоснежной кожей, с тревогой смотрела на свою младшую сестрёнку.
Та была помладше — около пяти–шести лет, пухленькая, с круглым личиком, которое ещё больше округляло чёлка «арбузик». Сейчас её волосы, мокрые и прилипшие к лицу и голове, делали её вид особенно жалким и трогательным.
Голова Лин Тянь кружилась, и она почти ничего не слышала из слов окружающих. Она только помнила, как недавно купила у старого крестьянина дикий пчелиный сот, чтобы выделить из него мёд и приготовить сладости. Внезапно раздался глухой «бум!» — и вот она уже здесь, в окружении незнакомых людей, особенно той девочки постарше.
— Сестра...
Лин Тянь машинально произнесла это слово, чувствуя себя обиженной и потерянной. Только выговорив, она сама удивилась: ведь ей уже за двадцать, как она может звать семилетнюю девочку «сестрой»?
— Ага, сестрёнка, я здесь!
Лин Цзяо переполняла радость — её Тяньтянь снова может звать её «сестрой»! В прошлой жизни сестра потеряла разум после травмы, и понадобились годы, чтобы научить её снова произносить это слово.
Она успела вовремя. В этой жизни сестра будет расти здоровой и счастливой, никогда больше не станет беззащитной жертвой насмешек и оскорблений, не будет глупо улыбаться тем, кто причиняет ей боль. Она обязательно поступит в университет, найдёт любящего мужа и заведёт собственных детей.
Лин Цзяо крепко обняла сестру, давая себе обещание: в этот раз всё будет иначе.
— Девочка, не плачь так! — участливо сказала одна из соседок. — Пусть сейчас и жарко, но всё же лучше сходить домой, попить горячего имбирного чая и хорошенько прогреться.
— Цзяо! Тянь! Мама здесь!
Едва соседка договорила, как Вань Цзиньчжи, неся на плечах запыхавшуюся тётю Ма, стремительно ворвалась в толпу. Когда она опустила женщину на землю, та чуть не вырвала.
«Хороши грузовики! Да ну их к чёрту! — думала тётя Ма, дрожа всем телом. — Если даже на плечах у жены Линь-второго так трясёт, то что уж говорить о настоящих машинах! Наверное, у тех, кто их изобрёл, в голове совсем не было мозгов!»
С этого дня тётя Ма стала страдать серьёзной фобией перед любыми транспортными средствами, скорость которых превышала бег Вань Цзиньчжи. На всю оставшуюся жизнь она пользовалась только велосипедом и трёхколёсным грузовичком — и это стало её личной трагедией.
Вань Цзиньчжи и не подозревала, какое несчастье она принесла бедной женщине. Раздвинув толпу, она увидела своих дочерей, обнимающихся и плачущих, и готова была отдать за них собственное сердце.
Пусть она и твердила всем, что «дочери должны быть сильными», но стоит кому-то хоть пальцем тронуть её девочек — она первой вступится за них. Сын, конечно, её бесценное сокровище, но дочери — её сердце и душа. В прошлой жизни у неё не было детей, а теперь, когда появились три золотых ребёнка, она не позволяла себе даже шлёпнуть их пальцем. Хотелось носить всех четверых — мужа и троих детей — прямо в кармане, лишь бы никто не пострадал.
Она даже находила утешение в том, что нынешняя страна уже не Линго, и девушкам вовсе не обязательно быть сильными, чтобы найти достойного супруга. В этом мире женщины наперебой выбирают крепких, как быки, мужчин, а хрупких и нежных юношей считают непрактичными. Значит, её дочерям вовсе не нужно гнаться за силой — они и так найдут себе прекрасных женихов. Зачем же тогда заставлять их мучиться?
Правда, к сыну Лин Чжуану она применяла совсем иные стандарты.
Разве не положено беречь мальчиков, особенно таких красивых? Вань Цзиньчжи считала, что, даже оказавшись в ином мире, она остаётся верной традициям Линго. Поэтому младшего сына она лелеяла и оберегала всеми силами.
Благодаря этим двойным стандартам все в округе знали: жена второго Линя — самая заботливая и ревниво оберегающая своё потомство мать. К счастью, дети оказались послушными и разумными, и такой подход не испортил их характер.
Лин Цзяо ещё радовалась воссоединению, как вдруг услышала знакомый голос и оказалась в объятиях красивой, пышной женщины.
Лин Тянь тоже была озадачена, но решила, что всё это, скорее всего, сон. А во сне можно позволить себе всё: пусть обнимают, целуют — проснётся, и всё вернётся на круги своя.
Ведь она потратила целое состояние на тот дикий пчелиный сот! Мёд в нём выглядел таким ароматным и сладким... и она даже не успела попробовать ни капли. Умереть до этого — просто трагедия!
— Ты...
Лин Цзяо обладала зрелым сознанием — результат прошлой жизни. Даже переродившись, она сразу сосредоточилась на главном, не тратя времени на пустые размышления. Но сейчас её поразило: женщина, которая так страстно её обнимает, кажется знакомой, но она не может вспомнить, кто она.
«Мама?» — мелькнуло в голове. Но её мать выглядела совсем иначе!
В воспоминаниях Лин Цзяо родители были слабыми и безвольными. После смерти младшего брата в семье остались только две девочки, и жизнь в доме Линей превратилась в сплошную горечь. Отец был слепо предан старшим, мать — труслива и покорна. Особенно пострадала младшая сестра: из-за злодеяний двоюродных братьев она лишилась рассудка, но родители лишь учили их «терпеть» и не смели сказать обидчикам ни слова.
От таких родителей Лин Цзяо испытывала лишь разочарование. Особенно после того, как они, поддавшись уговорам Чжао Мэй, выдали её сестру замуж за племянника той самой Чжао Мэй — и та погибла.
Цзяо винила себя за невнимательность, но ещё больше — этих беспомощных родителей.
Она потратила несколько лет, чтобы отправить убийцу сестры за решётку, вогнать сына Чжао Мэй в игроманию, разрушив его семью, заставить дочь третьего дяди стать любовницей и потерять репутацию, а любимую тётю — вкусить «поучения» от собственного мужа, который раньше так гордо заявлял: «Муж имеет право бить жену — это закон природы!»
Только с теми двумя глупыми и слабыми людьми, которые всё ещё назывались её родителями, она ничего не сделала. Просто уехала далеко-далеко и до конца дней не встречалась с ними. Наверное, они и сами жили несладко — два бедных крестьянина, годами гнувших спину в поле и позволявших другим наступать себе на горло.
Саму себя Лин Цзяо тоже наказывала: заработав огромное состояние, она жила как аскет, отдавая все деньги на благотворительность — спасала детей из горных деревень, лечила тяжелобольных малышей без денег.
Теперь, похоже, Небеса услышали её молитву и дали шанс всё исправить.
Но даже если она много лет не видела мать, это не значит, что забыла её лицо! Перед ней стояла роскошная, энергичная красавица, а не та иссохшая, измождённая женщина с горьким взглядом. Неужели Небеса решили пошутить над ней?
Лин Цзяо хотела что-то сказать, но вдруг посмотрела на свои руки. В восемь лет она была настоящей работницей в доме Линей — её ладони должны быть грубыми и потрескавшимися. А эти руки — белые и нежные, будто у знатной барышни! Она перевела взгляд на сестру: та стала белее, полнее, круглое личико напоминало пухлую булочку, хотя черты остались прежними. Очевидно, условия жизни изменились кардинально.
Что происходит? Лин Цзяо растерялась.
— Сестра...
Лин Тянь почувствовала, что эта девочка — её опора. Ей было страшно среди толпы и этой незнакомой женщины, поэтому она прижалась к старшей ещё ближе.
Лин Цзяо глубоко вздохнула. Неважно, что изменилось. Главное — сестра рядом. Ради этого она готова на всё.
Поэтому, когда появился Лин Гоудун — её отец, превратившийся в настоящего красавца-белокожего, — она даже не удивилась. Теперь она готова поверить во что угодно: даже если ей скажут, что младший брат жив, она примет это как должное.
— Цзиньчжи, скорее веди девочек домой! Сегодня после обеда не выходи на работу, — запыхавшись, сказал бригадир Ван Юйгуй, опершись на иву у пруда.
Обновлено: 19.02.2026