После того, как дамы обменялись приветствиями, прибыли официальные лица из префектуры Шуньтянь и объявили правила конкурса.
В конкурсе приняли участие 360 человек, которые были случайным образом разделены на десять групп по 36 человек в каждой, плюс двое судей.
Участники из каждой группы соревновались друг с другом, и половина из них выбывала в каждом последующем раунде.
Су Тан и Хуан Юэтун были распределены в одну группу из-за их близкого расположения.
Су Цзиньхан, который волновался, сидел рядом с ними. Су Тан успокоила его: «Помнишь, что тебе сказала сестра? Просто следи за временем и приноси продукты, когда это уместно».
Су Цзиньхан тут же кивнул, выражая свое понимание.
Су Тан и Хуан Юэтун заняли свои места.
Соревнование официально началось.
Они были в восьмой группе, состоящей из 36 человек. Поскольку им разрешалось приносить свои собственные ингредиенты, не было никаких ограничений на блюда, которые они могли приготовить.
Почти каждый повар принес очень дорогие ингредиенты.
Казалось, им нужно было приготовить изысканное блюдо.
Су Тан огляделась и заметила, что мужчина, принесший морское ушко, тоже был в группе, но он был далеко. Она заметила его неумение обращаться с морским ушком и слегка покачала головой.
Со стороны Хуан Юэтун был кусок говядины, который был чрезвычайно нежным и содержал следы свежей крови. С такими свежими ингредиентами любое приготовленное блюдо было бы восхитительным.
Остальные члены группы использовали похожие ингредиенты, но у Су Тан были только тофу и зеленый лук.
Она не возражала, но взгляды многих людей уже обратились в ее сторону.
В древние времена мало кто из женщин участвовал в кулинарных соревнованиях, и их группа состояла всего из двух женщин: Су Тан и Хуан Юэтун.
Нехватка ингредиентов у Су Тан была весьма заметна.
Хуан Юэтун заметила это и тихо сказала: «Позвольте мне поделиться с вами. У меня есть свежезабитая курица и свиная вырезка».
«Нет нужды, спасибо». Су Тан не могла не подумать о том, что мисс Хуан была очаровательна.
Она была готова предложить помощь другим даже в разгар соревнования.
Су Тан указала на говядину. «Используйте тыльную сторону ножа, чтобы отбить говядину, это сделает ее нежнее».
«Тихо в зале оценки!» — выругался чиновник, пришедший попробовать блюда, явно имея в виду Су Тан и Хуан Юэтун.
Хуан Юэтун высунула язык и начала готовить говядину.
Цзи Шу был государственным служащим в префектуре Шуньтянь. Было смешно, что его назначили судьей на кулинарном конкурсе.
Как ему могли поручить такую черную работу в свете упадка морали и ценностей?
Хуа Шисинь, стоявший рядом с Цзи Шу не возражал. Он любил есть и был рад высьтупить судьей на этот раз.
Если это соревнование будет проведено хорошо, оно может привлечь внимание того самого человека. Все усилия для соревнования не будут напрасными.
Су Тан оставалась спокойной и собранной; ее блюдо было простым, и у нее не было причин торопиться.
Она начала с того, что вскипятила кастрюлю воды и добавила несколько капель уксуса.
Вместо того, чтобы сразу использовать кипяченую воду, она подождала, пока она остынет, прежде чем вылить верхний слой, оставив только одну треть воды и выбросив остальное.
Оставшиеся две трети воды закипели, а затем были профильтрованы через тонкую марлю.
В результате получилась миска с прозрачной водой.
«Что она делает?»
«Она вообще умеет готовить?»
Соревнующимся поварам не разрешалось разговаривать, но зрители оживленно болтали.
Некоторые жарили, некоторые замешивали тесто, а другие готовили рыбу на пару.
Был широкий выбор блюд, и яркие ароматы наполняли воздух. Тем временем молодая женщина все еще кипятила воду.
Обсуждения зрителей возбудили интерес двух судей, которые увидели женщину, все еще кипятящую воду, и покачали головами.
Во истину, мир полон разных людей.
С другой стороны, молодой генерал Ши Дин из королевства Цанцинь выглядел нервным, когда он осторожно посоветовал: «Маркиз, это соревнование для вашего же блага. Просто сидите и ждите; возможно, вам пришлют какие-нибудь хорошие блюда».
Ши Дин поднял взгляд на него и быстро опустил голову в страхе.
У человека, сидевшего выше, были острые глаза и красивое лицо. Однако его холодная осанка была устрашающей, а его глаза передавали сильное чувство угнетения. Его тонкие губы были сжаты в прямую линию, выражая плохое настроение.
Ши Дин ушел бы раньше, если бы он не был сыном генерала.
«Этот человек хочет есть зерно среди другой пищи, и вы не можете быть исключением. Если в столице не найдется поваров, которые ему понравятся, мы можем пойти куда-нибудь еще. Он не может перестать есть». Ши Дин обильно потел. Он следовал приказу императора и своего отца, чтобы убедиться, что маркиз Вэйюань наблюдает за кулинарным конкурсом.
Было хорошо известно, что у маркиза нет аппетита, и трапеза для него была сродни жеванию воска.
Если бы не его здоровье, он, вероятно, вообще не ел бы.
Вот почему и проводился кулинарный конкурс.
Сегодня конкурс стартовал, и им нужно было задержать маркиза здесь и заставить его терпеливо ждать.
Ши Дин ломал голову над тем, что бы сказать, и быстро добавил: «Я слышал, что снаружи есть женщина, которая весьма интересна. Пока все остальные готовят, она просто кипятит воду. Я слышал, что она вскипятила ее уже три раза, и я не уверен, что она делает».
«Ты хочешь, чтобы я остался здесь и выслушивал такую скучную историю?» Маркиз Вэйюань холодно ответил, показывая, что он не впечатлен.
Атмосфера была очень напряженной.
Обновлено: 19.01.2026