Глава 7 — Глава 7

Чэнь И стоял на вершине горы, глядя на раскинувшуюся внизу обширную землю. Под снежными пиками, на расстоянии, которое не было ни тысячью миль, ни близким, лежало царство народа Логос. Народ Логос стремительно разрастался и увеличивался; их царство строилось из земляных хижин, теснившихся одна к другой, или выдолбленных дупел в деревьях. Разделив добычу, они брали кости бесчисленных крупных диких зверей, подобно мамонтам, чтобы украсить свое царство, возводя дворцы из массивных, твердых пород. Народ Логос гордился этим. Однако, глядя с вершины высокой горы вниз, можно было увидеть, что достижения народа Логос на протяжении многих десятилетий — царство Логос — были лишь песчинками в мире, всё оставалось столь ничтожным. Но это не означало, что Он не был доволен. Народ Логос чтил огонь как свой собственный образ, и в своих сердцах они ещё не нашли имени, чтобы должным образом описать Его. Однако Богу не было дела до этих мелочей. «Народ Логос живёт долго, настолько долго, что им приходится ждать долго, прежде чем они смогут умереть естественной смертью». С вершины высокой горы, глядя на народ Логос, который был меньше муравьёв, Чэнь И размышлял про себя: «Если кто-либо из них умрёт, это будет означать, что впервые разумное существо в этом мире столкнётся лицом к лицу со смертью». К тому времени народ Логос, обретший разум, вынужден будет столкнуться с тысячелетней проблемой. Смерть. Бог медленно вышагивал по вершине высокой горы. Вершина горы была покрыта снегом, и на этом снегу не было следов Его шагов. Что же касается Его самого, то смерти не существовало. Прибыв в этот мир, Чэнь И знал, что будет существовать вечно до конца света. Потеря воспоминаний испарила эмоции, наполнявшие плоть, оставив лишь глубочайшее божественное сострадание, дабы превзойти жизнь. Чэнь И смотрел на этот народ Логос. Сапо Кинг и потомки его племени верили, что ничто не сможет поколебать несокрушимую славу их летнего расцвета. И потому безрассудно охотились на диких зверей, приносили обильные жертвы и предавались веселью вволю. Бог задумался, как просветить их, когда они осознают смерть. Ибо среди всех существ этого мира лишь они обладали разумом и могли называться «земными созданиями». Его размышления продлились недолго. Внезапно Древний Хаос начал бурлить и возмущаться. Первозданная Воля отвергла нисходящего Бога. Резко подняв голову, Бог взглянул на Древний Хаос над океаном, незримые силы сходились к вершине со всех сторон. Чэнь И слегка склонил голову. Его собственное отражение изменилось по сравнению с прежним. Оно потускнело. Хотя почти незаметно. Но его отражение действительно потускнело. Чэнь И посмотрел на Древний Хаос, который, казалось, обнажил клыки, рокоча и кувыркаясь. Несомненно, Первозданная Воля мира угрожала его собственному существованию. Бог мягко закрыл глаза, погрузившись в момент созерцания. ...................... ...................... Логосцы осознали, что их продолжительность жизни поразительно велика, а физические возможности далеко не обычны. Спустя несколько веков крепкие индивиды, возглавляемые Сапо Кингом, лишь вступили в средний возраст; до сих пор никто не умер естественной смертью. Это было немыслимо в эпоху Людей-Обезьян. Царство, начавшееся с численности в тысячи человек, выросло до десятков тысяч. Изначальные охотничьи угодья для собирательства и охоты уже не могли удовлетворить спрос, поэтому Царство расширялось ещё больше. Они больше не могли охотиться на диких животных по своему желанию, и Сапо Кингу пришлось наложить некоторые ограничения на всё племя. Тем не менее, Сапо Кинг по-прежнему твёрдо верил, что его Царство процветает, что лето королевства ещё не подошло к концу. Однако брат Короля, Ал, имел свои опасения. — Королевский брат, те, кто были в расцвете сил во времена Человекообразных Обезьян, теперь всё больше седеют. Наше племя стареет. — Эл, нет нужды беспокоиться, мы благословлены огнём. Король Сапо восседал на каменном Королевском Троне. — Мы стареем, так стареем; огонь всегда будет благоволить нам, и мы с нашим Королевством никогда не истлеем. — Неужели в мире есть что-то истинно бессмертное? — спросил Эл, и только он один в Королевстве мог так спросить Короля Сапо. — Возможно, я имею в виду, возможно, все мы умрём! Мы не вечны! — О чем вы говорите?! — Король Сапо в ярости поднялся со своего места, ударив по трону. — Пламя вечно, мы вечны. Ты, как Главный Жрец огня, разве не знаешь, что этот огонь передается нам от наших предков-человекообезьян? До сих пор он не угасал! Ала, столкнувшись с разгневанным Королем Сапо, невольно затрясся, ноги и руки отозвались дрожью, выдавая его страх. — Уходи, Ал. Хорошо позаботься о пламени, — Король Сапо произнес отчетливо. Ал, дрожа, вышел из каменного дворца Короля Сапо, спустился по длинной лестнице, ведущей от дворца, и постепенно его фигура исчезла из поля зрения Короля. Король Сапо почувствовал укол вины, когда его брат с печалью удалился. Его брат Ал не был ни храбрым, ни решительным, но чувствительность и интеллект Ала всегда заслуживали похвалы. Иначе Король Сапо не позволил бы ему приносить жертвы этому существу. Король любил своего брата. Во многих семьях Логос, как только рождался ребенок, любовь к нему превосходила любовь к братьям и сестрам. Но Сапо был другим. По сравнению со своими детьми, Сапо больше заботился о своем брате. Это не значит, что у него не было потомства. Напротив, его жены родили ему много детей, кто-то уже окреп, а кто-то остался в младенчестве. Конечно, Сапо любил своих отпрысков, рожденных как люди Логос, но только Ал был рядом с ним с тех времен, когда они были человекообезьянами, и помогал ему в создании королевства. Взглядом устремившись на длинную лестницу, ведущую от дворца, Сапо поднял руку и подозвал слугу. — Ты сказал, что в прошлый раз поймали крылатого тигра? Отправь его шкуру Алу. — Мой Король, но... это же ваш самый любимый... Слуга попытался возразить, но встретил недвусмысленный взгляд Короля Сапо. Слуга тут же замолчал, поклонился и пошел исполнять приказ Короля. Той же ночью в жилище Аля оказалась самая дорогая шкура Короля Сапо. ... Все произошло не так, как утверждал Король Сапо на Трон короля. Ход истории, однако, более чем убедительно подтвердил слова Аля. Те из народа Логос, кто первым поседел от старости, все окончили жизнь в предписанный срок. Сотни погибли, и никто не знал, как это произошло, и никто не знал, кто встретил смерть первым, но все знали, что последнего умершего не будет. Одаренное наречием, Королевство расширялось, жизнь была в расцвете, и в долгие годы жизни народ Логос постепенно забыл лик смерти. Ныне народ Логос гордился своим разумом и стыдился звериного поведения. Тогда как в эпоху людей-обезьян смерть была обыденным явлением, вездесущим на протяжении всей их жизни. Смерть означала просто смерть; траур длился несколько дней, но никогда не был глубоким, ибо опасные охоты продолжались, и их хрупкие дни шли своим чередом. Но народ Логос, больше не живший сегодняшним днем, был потрясен, обнаружив, что скорбь, приносимая смертью, гораздо глубже, чем они могли себе представить, в миллионы раз глубже, чем в их зверином прошлом. Услышав о чьей-то смерти, народ Логос не мог не проливать слезы. Смерть, подобно шипам, раздирала сердце Королевства на части. Земля видела ливни, Логос плакал. Почти десятая часть населения погибла, пробудив древний страх среди народа Логос. Народ Логос, эволюционировавший из людей-обезьян, обнаружил корень своего страха — даже благословенные люди Логос умрут. Они поддадутся естественным циклам рождения, старения, болезней и смерти... Даже единственные разумные существа на Земле умрут! Хотя они знали, что в опасной охоте можно достичь конца жизни, быть убитым и умереть естественной смертью — это было не одно и то же. Первое было ощутимо; последнее — неощутимо. Цивилизация Логос столкнулась с беспрецедентным кризисом. Кризисом не материальным, а укоренившимся в душе, порожденным разумом. Люди Логоса задали величайший вопрос всей цивилизации: «Почему мы должны умереть?!» После того как люди Логоса научились записывать историю, они назвали это... Первым Рациональным Кризисом.