Долгие времена мир людей-обезьян ограничивался несколькими десятками квадратных километров суши, где паслись фрукты или бродили дикие звери, на которых охотились с помощью костяного оружия и ловушек.
Но внезапно вся земля претерпела громогласные перемены.
Над ней сгустились плотные облака, и в мгновение ока все, что находилось между небом и землей, расплылось, когда хлынул шквальный ливень.
Люди-обезьяны запаниковали и спрятались в пещерах или дуплах деревьев. Они никогда не видели такого яростного ливня, а дождевая вода мерцала неописуемым бледным цветом.
Вода барабанила по неровной земле, а люди-обезьяны, греясь у естественных костров из камня, тревожно переговаривались. Среди слоев облаков вспыхивали молнии, вырывались порывы ураганного ветра, и бледный дождь обрушивался на землю, словно что-то взрывалось и разливалось с небес!
Этот доисторический ливень продолжался девяносто дней и ночей.
За это время не проходило ни дня без того, чтобы тьма не окутала землю. Казалось, что известные им родники не восстанут, и повсюду лившаяся дождевая вода скапливалась в почве, начиная источать зловоние.
Древние гигантские деревья на земле претерпели странные трансформации под воздействием дождевой воды. Медленно они выросли в причудливые формы, приобретя ужасающий вид, и от тех древних корней возникло некое слабое сознание.
Люди-обезьяны, наблюдая за преображением этих гигантских деревьев, стали еще больше почитать пламя, дарующее им тепло и свет.
В первые дни они прятались в стволах деревьев и дуплах от проливного дождя, но из-за нехватки пищи им пришлось рискнуть и выйти на охоту под бушующую стихию.
Дождь менял их, хотя они еще не осознавали этого.
Например, под их густой шерстью уши медленно заострились и удлинились.
Через девяносто дней проливной дождь прекратился.
Король обезьян с облегчением вздохнул, увидев, что буря миновала, и поспешил созвать свое племя, чтобы почитать пламя.
Обезьянолюди окружили пламя, ожидая повеления Царя Обезьян, чтобы коллективно почтить огонь различными жестами.
В этот миг среди обезьянолюдей раздался панический крик.
«Царь, моя шерсть, моя шерсть!»
Голос принадлежал брату Царя Обезьян. Все взгляды обратились к нему, когда он увидел, как его бурая шерсть непрерывно осыпается, а ноги становятся сильнее и стройнее прежних, и он в ужасе закричал.
После того как его шерсть спала, показалась гладкая белая кожа.
Царь Обезьян с полным потрясением смотрел на своего брата.
По мере того как перед всеми обезьянолюдьми разворачивалась беда брата Царя Обезьян, откуда-то вновь раздались панические крики.
Другой обезьяночеловек начал сбрасывать свою шерсть.
У пылающего костра, после того как шерсть двух обезьянолюдей спала, все больше и больше обезьянолюдей стали непрерывно сбрасывать свою шерсть.
Крики то нарастали, то стихали, и Царь Обезьян с отчаянием наблюдал, как один за другим члены его племени теряют шерсть, обнажая гладкую белую кожу, и их обличья постепенно становятся чужими.
Все больше обезьянолюдей теряли шерсть, и их обнаженные тела были видны под светом огня. В какой-то момент Царь Обезьян с удивлением обнаружил, что его собственная шерсть также быстро сходит.
Через день в полном племени не осталось ни одной шерстинки обезьянолюдей.
На вершине высокой горы.
Чэнь И издалá видел тех паникующих обезьянолюдей.
«Этот ливень… изменил подавляющее большинство жизни на этой земле».
За девяносто дней и ночей бесчисленные создания на земле погибли в буре. Те, кто выжил, купаясь в бледной дождевой воде и разъедаемые ее силой, чудесным образом эволюционировали в невообразимом направлении с невероятной скоростью.
Дикие лесные духи появились из древних деревьев, крылатые тигры возникли среди кланов саблезубых тигров, у кротких травоядных оленей выросли три глаза…
Короче говоря,
Все на земле преобразилось.
Чэнь И увидел эту группу обезьянолюдей.
Сила, заключенная в дождевой воде, изменила их жизненную форму, заставив этих людей-обезьян эволюционировать в неизвестном направлении.
Несмотря на расстояние, Бог по-прежнему ощущал, как богоподобные люди-обезьяны, познавшие язык, паниковали и страшились.
Они коллективно преклонили колени перед пламенем, непрестанно молясь, чтобы их опавшая шерсть вернулась на тела.
Бог смотрел на них — на тех существ, что обрели дар речи и лишились шерсти.
Эти жизни Доисторической эры, от которых в будущем произойдут все разумные существа, теперь, охваченные страхом, желали вернуться в стан зверей.
Бог протянул руку.
Дети должны научиться ходить прямо,
и не могут вечно оставаться в колыбели.
Этим существам Доисторической эры не суждено было оставаться на четвереньках.
Снова фигура Чэнь И появилась на каменной платформе, позади Него мерцало пламя.
— Огонь!
— Огонь, огонь!
— Царь, огонь сошел, огонь прибыл!
Все взоры обратились к Нему.
Люди-обезьяны, лишенные шерсти, подняли глаза к фигуре перед пламенем, крича от волнения, будто эта фигура поможет им вернуть свою шерсть.
Царь Обезьян поднял голову, рядом с ним на коленях сидел его брат; они и народ устремили взгляды на фигуру перед пламенем.
— Огонь, верни нам нашу шерсть!
— воскликнул Царь Обезьян, низко склонив голову.
С криком Царя Обезьян всё племя людей-обезьян покорно принялось умолять в унисон:
— Огонь, верни нам нашу шерсть! Умоляю, так же, как Ты дал нам речь, верни нам нашу шерсть!
Бог молча наблюдал за этой группой людей-обезьян, что лишились своей шерсти.
Возможно, их уже нельзя было называть людьми-обезьянами: они владели языком, их шерсть опала, уши заострились, а ноги стали сильными — достаточными, чтобы поддерживать их при ходьбе прямо.
Они узнали, каков язык, лишь несколько лет назад и всё ещё не понимали значения разума.
Он будет направлять этих людей.
Язык не мог быть сложным, иначе эти люди не поняли бы; того, что Он пережил, эти люди не пережили, того, что Он знал, эти люди не знали.
Так Он сообщил всем:
«Те, кто желает остаться зверями, обрастут шерстью».
Тишина.
Молящие крики резко стихли перед ревущим огнём.
Сейчас те, кто горько умолял о своей шерсти, были безмолвны, как цикады, словно стоило тому существу произнести слова, как они станут реальностью, неподвластной никому.
Чтобы вернуться к зверям, им придётся отказаться от языка.
Ни один человек не хотел терять язык, который сейчас был их средством к существованию, и возвращаться к скулящим зверям.
Король обезьян дрожащим взглядом устремил взор на фигуру перед пламенем.
Первый Король обезьян, овладевший языком, с того дня лелеял в своём сердце одну мысль.
То, что Он желал даровать, будет даровано.
То, что Он хотел забрать, будет забрано.
Король обезьян взглянул на фигуру, прекрасно осознавая, что никто из племён не желает возвращаться к зверям.
Но…
В его сердце, с того дня, как ему был дарован язык, таился один вопрос.
Каждый раз, когда он поклонялся огню, когда он оставался один, этот вопрос вновь поднимался.
Сколько бы он ни размышлял и ни медитировал, он не мог понять.
Он осознал, что его мир был ограничен, и поэтому он искал ответов у вечного огня.
«Огонь,
если нам не суждено быть зверями, то кем же нам тогда стать?!»
«Будьте сами собой,»
сказал ему Бог:
«Создайте своё собственное царство».
Обновлено: 20.01.2026