– Ал и Ярлзесто гребли вперед, пение становилось все отчетливее и уже не прерывалось.
Ярлзесто становился все взволнованнее, вставая из каноэ и указывая вдаль.
– Слушай, как чисто поется!
Ал, конечно, тоже слышал, но сердце его было тяжело от сомнений.
– Садись, Ярлзесто. Нам нужно кое-что обсудить.
Ал заговорил, словно они снова оказались в Саду Узоров.
Выслушав эти знакомые слова, Ярлзесто быстро обернулся и неохотно опустился на место.
– Смотри, там, на море, что-то поет.
Ал указал вперед и сказал:
– Оно может петь, что доказывает наличие разума... но я никогда не слышал, чтобы кто-то, кроме Логоса, обладал рассудком.
Ярлзесто выслушал анализ отца, но, в отличие от обыкновения, не погрузился в размышления. Его лицо внезапно покраснело, и он возразил:
– О чем ты думаешь, отец? Мы плыли весь день и не встретили ничего, кроме моря. Наконец... мы слышим голос на нашем предназначенном пути.
Может, это песня морского демона? Чего ты боишься? Боишься бросить вызов своему устаревшему и замкнутому миру?
Ал на мгновение потерял дар речи; у его старшего сына всегда находились нужные слова.
– Поплывем дальше; мы должны выяснить, что это. К тому же, оно на нашем предназначенном пути.
– с огромным волнением сказал Ярлзесто.
Ал не был убежден Ярлзесто, но из всех его многочисленных доводов был лишь один, который Ал вынужден был признать неоспоримым.
Песня была на их предназначенном пути.
Ал по-прежнему сохранял бдительность, тогда как Ярлзесто, в отличие от прежнего, проявлял юношескую страсть к неизвестному миру.
Отец и сын гребли к источнику пения. Чем ближе они подплывали, тем сильнее хмурился Ал.
Ярлзесто слушал пение, его выражение лица было близко к восторгу.
Когда каноэ скользило по волнистым волнам, Ал и Ярлзесто, под окутывающей тьмой ночи, увидели темный силуэт.
– Земля! Земля! Маленький клочок земли!
Ярлзесто, с отличным юношеским зрением, увидел остров на воде.
Пение становилось почти осязаемым.
Их каноэ приблизилось к массивному острову; они вгляделись вдаль, готовые высадиться.
Тут Ярлльсто встал. Остров был совсем близко, и он не мог дождаться, чтобы выпрыгнуть на него и найти источник пения.
До, ми!
Когда они приблизились к определенному месту, звук внезапно стал невероятно громким.
Море, до этого спокойное, внезапно стало странным!
Волны вздымались, словно некое существо собиралось вырваться из моря. Глаза отца и сына расширились.
Под ослепительными лучами луны они внезапно увидели острые рифы на краю острова, где лежало множество мертвых крупных рыб, а затем из-под рифов показалось множество тонких рыб.
Ярлльсто закричал, увидев невиданную им ранее породу рыб. Они были ростом с человека, с обнаженными голосовыми связками, издававшими манящее пение. Он тут же выхватил из-за пазухи Костяной Нож.
Отец и сын не знали, что эти существа были предками того, что через тысячу лет станет известно как морские демоны, повинные в гибели многих мореплавателей.
Интеллект этих предков морских демонов был ограничен. Они использовали свое пение, чтобы приманивать косяки рыб, заставляя их разбиваться о рифы. Сейчас они увидели двух людей из рода Логос, и их глаза яростно сверкнули.
Из темноты наблюдали пары бледно-желтых глаз.
Пот выступил на теле Ала. Затем он увидел, как голосовые связки предков морских демонов начали вибрировать, производя еще более соблазнительный звук.
- Нет, это не то!
Ярлльсто внезапно схватился за голову и издал болезненный вой, уронив Костяной Нож в каноэ.
Ал увидел, как Ярлльсто попал под некое подобие Иллюзии, лицо его стало бледным, но прежде чем он успел отреагировать, он внезапно почувствовал головокружение и тошноту, в голове поднялась волна вины.
Его глаза начали показывать Иллюзии, разворачивались сцены, которые он не хотел видеть.
В песне сирены, Алу открылось, что после его смерти Ярлесто и Дертулиан находились на грани разрыва. Хотя прежде они были братьями, теперь стали врагами, намереваясь убить друг друга.
Ала охватила паника, отчаяние и скорбь охватили его сердце.
Песнь первозданного Морского Демона, словно ядовитая змея, неумолимо преследовала свою добычу.
Песнь заманила его в ужасающее царство Иллюзий.
С каждым усилением песни первозданных Морских Демонов, Иллюзии в сознании Ала становились всё явнее.
Он начал видеть множество невыносимых, скорбных образов, которые стремительно поглощали его душу.
Постепенно неописуемая тьма начала окутывать его, а глубокий страх пронзил всё тело. Его руки задрожали, он хотел закричать, но горло словно сковало льдом.
Сковало...
Холод...
Ал ощутил внезапный озноб.
Он почувствовал, как замедляется его сердцебиение, как оно почти покоряется этому холоду. Он понял, что его сознание угасает, но бессилен это остановить.
Ал ощущал холод, увлечённый песней.
Внезапно он увидел самый ужасающий день своей жизни.
В тот день они с Мудрецом оказались заперты в пещере.
За стенами пещеры бушевала неутихающая метель; если бы он просто сдался, его бы больше не терзала совесть.
Ал опустил взгляд, увидел своё тело, покрытое ранами. Физическое истощение мгновенно одолело его.
Перед его глазами бушевала буря, словно стремящаяся вытянуть из него жизнь и никогда не прекращаться.
Холод и тьма теснили Ала, вынуждая его сдаться, шепча снова и снова:
Ты никогда не найдёшь ответов.
Ал уставился в метель.
— Но я уже знаю ответ, —
прошептал он. —
Он лежит на пути к свету вершины, там, где обитает Бог.
Ал напряг все свои нервы, заставляя Иллюзорного себя, перед лицом снежной бури, подняться изо всех сил и ринуться в бушующий вихрь.
Тот день был днём его величайшего страха.
Он был также днём его спасения.
Он взобрался на высокую гору после изнурительных испытаний и получил божественное избрание от Бога!
Словно столетия назад, когда смерть просчиталась в воле Пророка, в этот миг песни древних Морских Демонов совершили ту же ошибку.
Эл прозрел перед наваждением, открыл глаза и увидел, как древние Морские Демоны медленно приближаются, их острые клыки готовы перетереть их в пыль.
Пророк схватил весло, и, используя превосходные физические способности логосов, бросился вперед, встал на носу каноэ, взмахнул веслом высоко над головой и со всей силы обрушил его вниз.
Один из Морских Демонов получил сильный удар прямо по голосовым связкам, издав болезненный вой, песня резко прервалась, что вызвало смятение и у других Морских Демонов, сбившихся с ритма.
В этот момент Ярлссто наконец освободился от наваждения, упав на землю, с выражением ужаса на лице.
— Греби быстрее! Ярлссто! Греби быстрее!
Громкие крики Эла вернули его к рассудку, вырвав из плена страха.
Ярлссто спешно опёрся на весло и изо всех сил загреб назад.
Эл стоял на носу каноэ, размахивая веслом, сдерживая группу Морских Демонов от приближения.
Обновлено: 20.01.2026