Сяо И в ярости выскочил из дома, но поехал не сразу в Вэйэрсы, а прямиком в Университет Т. Взглянув на часы в машине, он увидел, что сейчас ровно восемь. Он не предупреждал Шу Цзин, что заедет за ней — знал, что если спросит, то непременно получит отказ, поэтому решил действовать напрямую.
Приехав к Университету Т, он припарковался прямо под окнами общежития Шу Цзин. Теперь нужно было позвонить. Это был их первый телефонный разговор. После нескольких гудков на том конце ответили. Раздалось холодное, но вежливое: «Алло».
Сяо И откашлялся и произнес низким, притягательным голосом:
— Это я, Сяо И. Я внизу.
В трубке воцарилась тишина. Посмотрев на экран, он увидел, что вызов завершен — она повесила трубку. Сяо И не волновался. Было только половина девятого, а дорога от Университета Т до Вэйэрсы занимала чуть больше двадцати минут. Он был уверен, что она еще не вышла.
«Повесила трубку... Наверное, я ее напугал? — подумал он. — Да, стоит порефлексировать над этим. В будущем нельзя быть таким прямолинейным, нужно сначала подготовить почву».
Пока Сяо И внизу размышлял о том, как впредь общаться с Шу Цзин, сама она, жившая на шестом этаже преподавательского общежития, вышла на балкон и посмотрела вниз. Тот человек, который только что звонил, действительно стоял там.
Шу Цзин приложила руку ко лбу, чувствуя бессилие. Что это за человек? Он пристал к ней как банный лист.
В этот момент из комнаты вышла Чжао Чжишань. Заметив подругу на балконе, она крикнула:
— Цзин-цзин, на что ты там смотришь? — и тоже подошла.
Дверь на балкон была открыта. Преподавательское общежитие было невысоким, всего восемь этажей, и расстояние между ними было небольшим. Возможно, Чжао Чжишань крикнула слишком громко, потому что Сяо И внезапно поднял голову. Их взгляды встретились.
Мужчина внизу с широкой улыбкой помахал ей рукой. Его губы шевелились — он что-то говорил, но из-за расстояния ничего не было слышно.
Эту сцену увидела и подошедшая Чжао Чжишань. Под шелест листвы она мгновенно вспомнила, что видела этого мужчину вчера днем. Он махал Цзин-цзин?
— Ты его знаешь? — с любопытством спросила она.
— Я бы предпочла его не знать, — обреченно ответила Шу Цзин и вернулась в комнату.
И выражение лица, и тон Шу Цзин говорили о том, что эти двое знакомы, и их отношения непростые. Чжао Чжишань, будучи проницательной, последовала за ней, поддразнивая:
— Ого, тут явно что-то намечается.
Шу Цзин недоуменно взглянула на подругу, не понимая, к чему та клонит.
— Ай, ну я имею в виду, не ухаживает ли он за тобой? — пояснила Чжао Чжишань.
Шу Цзин на мгновение замерла, переобуваясь. Ее голос прозвучал чисто и холодно:
— Не знаю.
Явно не желая продолжать эту тему, она добавила:
— Пора идти. Ты готова?
Видя нежелание подруги откровенничать, Чжао Чжишань не стала настаивать.
— Готова, готова, — она надела чехол с ракеткой через плечо и вывела Гуньгуня за дверь.
С сумками на плечах они спустились на лифте.
Когда они вышли из подъезда, взгляд Сяо И тут же приковался к Шу Цзин. На ней был чисто белый спортивный костюм, волосы собраны в хвост, на голове — бейсболка. Весь ее образ был очень свежим и приятным. Посмотрев на свой собственный наряд, Сяо И понял, что они одеты в одном стиле, как влюбленная парочка.
Он радостно пошел им навстречу.
— Учитель Шу, поедем вместе, — он кивнул на припаркованную рядом машину.
Видя, что Шу Цзин молчит, Сяо И вежливо поздоровался с Чжао Чжишань и представился.
— Здравствуйте, я Чжао Чжишань, — с улыбкой ответила та.
Шу Цзин не хотела садиться в машину Сяо И и тем более не хотела ехать с ним в Вэйэрсы. Все ее нутро противилось сближению с этим человеком. Но стоило ей открыть рот, чтобы отказаться, как Чжао Чжишань опередила ее:
— Цзин-цзин, времени уже много, давай поедем с твоим другом.
Чжао Чжишань не то чтобы специально подыгрывала Сяо И — просто времени действительно оставалось в обрез.
Шу Цзин взглянула на часы. Сроки поджимали. Немного подумав, она сказала:
— Тогда извините за беспокойство.
— Никакого беспокойства, — ответил Сяо И. Хотя ее тон был официально-вежливым, результат был тот же — она согласилась поехать с ним.
Сяо И подошел к задней двери и по-джентльменски открыл ее, прикрыв рукой верхний край проема, чтобы Шу Цзин не ударилась головой.
Но Шу Цзин попросила Чжао Чжишань сесть назад вместе с Гуньгунем, а сама открыла переднюю дверь и села на пассажирское сиденье. Раз уж человек их подвозит, нельзя было вдвоем садиться назад, превращая Сяо И в личного водителя.
Чжао Чжишань это не удивило — она знала, что Шу Цзин в первую очередь всегда проявляет уважение к людям.
Сяо И же на мгновение замер. Он думал, что она побоится садиться вперед, поэтому и открыл заднюю дверь. Сев в машину, он украдкой взглянул на Шу Цзин: на ее лице не было никаких особых эмоций. Только когда они выехали в сторону Вэйэрсы, он понял ее мотив.
«Моя Цзин-цзин такая вежливая. Маме она точно понравится».
Серебристо-серый Maserati въехал на территорию открытых кортов Вэйэрсы ровно в девять десять, за двадцать минут до начала мероприятия.
Как только машина остановилась, Шу Цзин вышла и открыла заднюю дверь, чтобы выпустить Гуньгуня. Она обернулась к Сяо И:
— Спасибо.
— Учитель Шу, не стоит благодарности, — Сяо И был в прекрасном расположении духа. Он смог выбраться куда-то вместе с Шу Цзин, пусть даже вокруг будет полно «лишних свидетелей».
Трое людей и собака направились к месту сбора. На это мероприятие пришли почти все преподаватели факультета информатики — всего тридцать пять человек, не считая профессоров.
Шу Цзин не знала точно, сколько людей собралось, но из ее кафедры были абсолютно все.
Когда они подошли, на дальних кортах в западной части уже стояло много народу. Они пришли одними из последних, но, к счастью, не опоздали.
Шу Цзин здоровалась со всеми знакомыми по пути. Она присоединилась к группе коллег со своей кафедры и снова представила им Чжао Чжишань.
Сяо И послушно следовал за ней, но так и не дождался, когда она представит его. Вместо этого он услышал просьбу уйти.
— Учитель Цинь там, — Шу Цзин указала в сторону, где стоял Учитель Цинь.
— Но я приехал с тобой, — тихо пробормотал Сяо И.
Сун Маньнин заметила, что Шу Цзин привела с собой молодого, высокого и красивого мужчину. Рядом с ним Шу Цзин выглядела как часть гармоничной молодой пары. Мысли Сун Маньнин завертелись, и она с улыбкой спросила:
— Шу Цзин, это твой младший брат?
Не успела Шу Цзин ответить, как Сяо И встрял первым:
— Здравствуйте, старшая сестра. Я друг учителя Шу, — после чего поздоровался с остальными преподавателями кафедры.
Чжао Чжишань едва не прыснула от того, как он назвал ее «старшей сестрой». Было неудивительно, что Сяо И ответил так язвительно — его улыбка была насквозь фальшивой.
Шу Цзин промолчала, лишь выразительно посмотрела на Сяо И. Тот в ответ просто подмигнул ей. Молодость — это всегда дерзость.
Тень недовольства на мгновение промелькнула на лице Сун Маньнин, гнев закипел в ее душе, но она не могла его показать. Ей пришлось неловко оправдываться:
— Ой, ну какая я «старшая сестра» в наше время? Зовите меня просто учитель Сун.
Сяо И небрежно кивнул. Такие интриганки его раздражали больше всего. Вздумала принизить его Цзин-цзин? Ну уж нет, он ее на место быстро поставит.
После этого инцидента с Сун Маньнин Шу Цзин больше не просила Сяо И идти к учителю Циню. С лица Сяо И не сходила улыбка, и он то и дело бросал взгляды на Шу Цзин.
Он был безумно доволен своим сегодняшним нарядом. Совершенно случайно они с Цзин-цзин оделись в одном стиле. Взгляды всех присутствующих то и дело падали на них, и Сяо И с улыбкой кивал в ответ знакомым.
Сходив поздороваться с учителем Цинем и остальными коллегами, он в итоге вернулся и встал рядом с Шу Цзин.
Обновлено: 02.02.2026