Глава 70 — Глава 70

Мы вернулись к пещере, где жили мохнаторые лани. Я сказал Шелли: - Иди и скажи им, что мы выполнили свою часть сделки. Шелли кивнула и направилась к животным, чтобы пообщаться с ними. Немного погодя Шелли и старая мохнатория лань подошли ко мне, и Шелли жестом предложила следовать за ланью. Мы шли за животным довольно долго в сторону вершины горы, а затем заметили скрытую пещеру. Если бы кто-то попробовал пройти этим путем, он, скорее всего, все равно не нашел бы ее, настолько хорошо она была спрятана. Мохнатория лань кивком указала следовать за ней внутрь, что мы и сделали. Внутри пещеры я увидел растущие повсюду драгоценные травы. Большая часть из них была бы полезна при создании лекарств для ран, поэтому я сказал Шелли: - Соберем и эти травы. Они будут нам очень кстати в будущем. Шелли кивнула и сообщила об этом мохнатой лани. Кажется, она не имела ничего против того, чтобы мы собрали немного трав. Я взял те травы, которые были бы нам наиболее полезны, например, Дикий слоновый клык, ускоряющий процессы заживления при добавлении в лекарство. Я также взял немного Созревающей травы и Роскошной конопли. Оба этих растения способствуют улучшению заживления. Дальше в пещере я нашел несколько Лихорадочных грибов, которые можно использовать для создания сильного яда. Мне пришлось воспользоваться перчатками, оставленными мне Ником, чтобы собрать их. Коснуться этого гриба голыми руками уже было опасно само по себе. Мы двинулись дальше в глубь пещеры, и свет становился все тусклее и тусклее. Я достал маску, улучшающую зрение, и надел ее. Теперь я видел в пещере гораздо лучше и заметил еще одну траву. Она называлась Темный сорняк и росла в очень темных и влажных местах. Эту траву можно использовать в рецепте, повышающем незаметность. Я собрал ее столько, сколько было, и мы двинулись дальше в глубину пещеры. Наконец, мы достигли конца пещеры. Света в этой части почти не было, но животные лучше приспособлены к темноте, чем люди, поэтому Шелли и пушистому оленю было легко передвигаться в глубине. Маска помогала мне видеть лучше, так что никто не испытывал дискомфорта. Пушистый олень указал на угол пещеры. Там стояли стол и стул, оба вырезанные из камня. "Значит, здесь кто-то жил и, возможно, оставил что-то. Это, полагаю, наша награда", - подумал я. Я подошел ближе и заметил на столе всего одну книгу. Название гласило: "Опыт Смерти". Заинтригованный заголовком, я попытался взять книгу, чтобы прочитать ее. Но стоило мне прикоснуться, как книга рассыпалась в пыль. Пыль образовала облачко, и ветер отнес его прямо мне в лицо. Закашлявшись несколько раз из-за пыли, я раздраженно произнес: - И это наша награда? Эта разрушенная книга? Шелли, заметив мое разочарование, пообщался с пушистым оленем. Через некоторое время Шелли подошел, чтобы объяснить: книга действительно была нашей наградой. Все, что мы нашли в этой пещере, и было предназначено как награда. "Что ж, у нас все еще много редких трав, так что ничего страшного. Может, здесь есть что-то еще", - подумал я. - Осмотрите здесь все, - обратился я к Шелли. - Если найдем что-то полезное, возьмем с собой. Шелли молча кивнул и принялся за поиски. Пушистый олень тоже помогал нам. Мы тщательно обыскали пещеру, но больше ничего не нашли. - Ладно, неважно, - сказал я Шелли. - Мы получили травы, так что все было не зря. Мы также помогли тем животным избежать экспериментов. Теперь нам пора уходить. Шелли согласился, так как тоже ничего не нашел. Мы вышли из пещеры, и я обратился к пушистому оленю: - Здесь наши пути расходятся. Сделка завершена, и теперь вы должны быть относительно в безопасности. После того как Шелли перевел мои слова, мы двинулись на север. Выбравшись из пещеры, мы обнаружили, что на улице еще светло, и нам предстоит долгий путь. В дороге я оттачивал Искусство Скрытности, а время от времени давал Шелли маску, запечатывающую зрение. Хотя Шелли постепенно привыкала к маске, до совершенного восприятия ей было еще далеко. Я также практиковался с модифицированной диаграммой из руководства, найденного в поместье Рэнда. Теперь я мог продержаться в этой позе семь минут, прежде чем приходилось останавливаться. Это был прогресс, и чем больше я тренировался, тем дольше мог находиться в этом положении. Моя сила тоже возросла по сравнению с прошлым. Хотя я по-прежнему оставался худым вне зависимости от того, сколько ел, странным образом моя сила увеличивалась, а мышцы становились более рельефными, но не намного больше. Вечером мы вышли на поляну и решили обосноваться здесь на ночлег. Место было относительно безопасным – я не видел поблизости крупных групп животных, а открытое пространство позволяло легче заметить опасность. Построив убежище и поужинав, я снова занялся тренировками с марионетками. Теперь я мог без проблем управлять четырьмя марионетками. Оставался последний шаг в этой тренировке – научиться управлять всеми пятью марионетками, используя обе руки. Я снова экспериментировал с различными комбинациями пальцев и обнаружил, что наиболее удобным для меня способом оказалось управление последней марионеткой большими пальцами обеих рук. Большие пальцы отвечали за одну марионетку, а остальные – за оставшиеся четыре. Поскольку управлять пятой марионеткой сейчас было слишком сложно, я начал учиться контролировать четыре марионетки, задействуя только восемь пальцев, то есть не используя большие пальцы. В этом аспекте я уже имел некоторый опыт, поэтому перенести управление четырьмя марионетками на другие пальцы не составило особого труда. Проблемы начались, когда я попытался добавить пятую марионетку. Мои движения были бы очень неуклюжими, и я не смог бы сосредоточиться настолько, чтобы управлять всеми пятью марионетками одновременно. «Мне нужно тренироваться с четырьмя марионетками на восьми пальцах, а ещё тренировать свой разум. Нужно больше сложных упражнений, чтобы одновременно выполнять разные действия», – подумал я. Тем временем Шелли пытался использовать другие чувства, гуляя в маске, скрывающей его зрение. Через некоторое время я заметил, что небо уже потемнело. – Шелли, на сегодня хватит, – окликнул я. – Нам нужно отдохнуть, а завтра продолжим. Шелли медленно подошёл к моему голосу, и я снял с его головы маску. Мы легли спать, чтобы набраться сил для следующего дня.