На следующий день я проснулся очень рано, наполненный предвкушением, и сразу отправился в кузницу. Гронд уже был там и работал над своей заготовкой. Мне нужно было дождаться его ухода. У него был привычный распорядок дня: он делал одну заготовку, потом ненадолго уходил. В это время я мог слепить пару форм для своих кинжалов. Я хотел, чтобы никто не знал о моих занятиях, поэтому хранил формы у себя дома, а не в кузнице.
Примерно в 9:30 утра Гронд вышел из кузницы, и я тут же подошел к столу с мягкой глиной, чтобы начать лепить формы. Конечно, можно было сделать оружие и с помощью формы, которая отпечатывает только одну сторону, но мне такое не подходило. Я хотел, чтобы мои кинжалы были идеальными, а для этого нужна была закрытая форма. Сделать такую было несложно: достаточно было слепить две половинки по отдельности, а потом соединить их вместе перед обжигом.
Я взял кусок мягкой глины, раскатал из него толстый квадрат и вдавил в него свой деревянный кинжал. Потом измерил получившийся квадрат, сделал второй такой же и прижал его сверху, на первую часть формы с кинжалом внутри.
Теперь у меня была закрытая форма, которая идеально повторяла все изгибы и грани моего кинжала. Конечно, кинжал нужно было вытащить, прежде чем запечатывать форму и ставить ее обжигаться. Пока форма не была запечатана, это не составляло труда. Я осторожно открыл ее и аккуратно вынул кинжал. Затем проделал в форме небольшое отверстие, через которое буду заливать расплавленную очищенную сталь.
Закончив с этим, я запечатал форму и поставил ее обжигаться. Обжиг занимал около десяти минут, так что у меня было время сделать еще одну форму. На лепку одной формы уходило примерно три минуты, поэтому за время отсутствия Гронда я успевал сделать три формы.
Спустя двадцать с небольшим минут у меня было три формы. Я отнес их домой и спрятал в углу, где никто особо не заметит. Когда я вернулся в мастерскую, Гронд уже делал там свой слиток. Он немного удивился, что меня не было, когда он вернулся, но ничего не спросил. Наверное, решил, что я тоже взял перерыв.
Я доделал свой второй слиток, потом пообедал. После обеда сделал третий слиток и снова закончил к половине первого. Гронд уже не удивлялся, что я заканчиваю раньше, и хотя он, может, и медлительный, но не настолько глуп, чтобы не заметить, что мои перерывы короче, чем у него.
Я как обычно вышел тренировать навыки и ловить рыбу. На этот раз я хотел изучить ее, а не есть. Нужно было сплести сеть, чтобы ловить рыбу сразу много. Это бы еще и время сэкономило по сравнению с удочкой. У реки я видел стайки снующих рыб. Была весна, время новой жизни, поэтому рыба активизировалась и была более энергичной. Я поставил сеть там, где держалась рыба, способная поглощать свет, и стал ждать, пока какая-нибудь подплывет.
Ждать пришлось недолго, этому поспособствовал мой анализ поведения. Теперь я применял его ко всему, что движется, будь то рыба или человек. Я поймал трех рыб и внимательно осмотрел каждую. Я не увидел ничего необычного, поэтому решил их разрезать. Может, внутри есть что-то другое, и дело не в чешуе.
Вскрыв рыб одну за другой, я сравнил их внутренности. Никаких очевидных отличий, даже при тщательном осмотре, я не обнаружил. Возможно, я поймал тех, кто не обладает этой способностью. Но я не сдавался и решил зажарить рыбу и съесть. Не хотелось зря переводить еду.
Я снова поставил свою сеть, прежде чем перекусить, чтобы быстрее поймать рыбу. Съел некрупную рыбу и пошел проверить снасти. Там снова плавало несколько рыбешек. Через некоторое время я вытащил сеть, и на этот раз в ней оказалось четыре рыбины.
Я внимательно осмотре
л их, но ничего необычного не нашел. Потрошить не стал – не хотелось переводить рыбу, да и всю рыбу из реки я бы не съел. Выпустил рыбу обратно в воду, и тут меня осенило. Я же уже умею метать оружие, а значит, ловить рыбу старым кинжалом, который у меня с собой, будет не так уж сложно, особенно если использовать приемы из искусства скрытности.
Я попробовал высмотреть рыбу, умеющую поглощать или отталкивать свет. Ждал около часа, прежде чем нашел такую. Они попадались довольно редко, но теперь, когда одна оказалась передо мной, я начал просчитывать ее поведение. Достал свой кинжал и приготовился к броску. Когда рыба поплыла в противоположную от меня сторону, я одним быстрым движением метнул кинжал. Бросил довольно сильно – не хотел, чтобы вода сбила энергию или изменила направление.
[Плюх]
Кинжал вошел в воду, и его скорости хватило, чтобы пронзить рыбу насквозь. Я достал рыбу и вытащил кинжал. Осмотрел ее чешую – выглядела обычной. Снял несколько чешуек и снова внимательно их рассмотрел. Попробовал подставить их солнцу, посмотреть, будет ли какой-то эффект. К моему удивлению, это была просто обычная чешуя.
Это было и хорошо, и плохо. Хорошо – потому что я не хотел носить одежду из рыбьей чешуи. Плохо – потому что раз дело не в чешуе, значит, это была способность, которой рыба обладала. Иначе как это работало бы? Я вскры
л рыбу и осмотрел внутренности. Опять то же самое, что и у других пойманных рыб. Теперь я был уверен, что это врожденная способность, которой обладают некоторые рыбы.
Я не сдавался, у меня возникла другая идея. Я буду наблюдать за этими рыбами и их поведением. Возможно, так я узнаю, как им удается достичь такого эффекта. Но следить за всей стаей плавающих рыб было бы слишком утомительно и истощающе. Мне нужно было отделить несколько таких рыб и запустить хищника.
Я вернулся в деревню. Хотел навестить Ника и спросить, сможет ли он достать мне лопату. Когда я пришёл к Нику, я спросил его:
- Можешь дать мне лопату?
Он посмотрел на меня и растерянно спросил:
- Ты опять кого-то убил?
На что я с негодованием ответил:
- Если мне нужна лопата, это значит, что я кого-то убил?
Ник сказал:
- Нет, тогда зачем она тебе?
Я ответил:
- Мне нужно вырыть траншею. Я хочу кое-что попробовать, и если получится, это очень поможет мне в тренировках.
Он ещё больше смутился и сказал:
- Вырыть траншею поможет в тренировках?
На что я ответил:
- Да, ты можешь достать мне лопату или нет?
Ник сказал:
- Конечно, могу достать тебе лопату. Подожди здесь, я скоро вернусь.
Затем он растворился в тенях и исчез. Я задумался, как он может просто растворяться в тенях. По эффекту это было похоже на странную способность тех рыб, но метод, похоже, был совершенно другим. Через некоторое время Ник вернулся с лопатой и протянул её мне, сказав:
- Держи.
Я поблагодарил его и вышел.
Вернувшись к реке, я вырыл яму глубиной около метра и длиной пару метров. С моей силой выкопать такую яму не составляло труда. Выкопав яму, я сделал ворота из толстых веток. Я хотел, чтобы вода постоянно текла через этот пруд и оставалась свежей, но при этом рыбы, оказавшиеся внутри, не могли сбежать.
Мой план был прост. Поймать парочку рыб и запустить их в пруд. Я думал, что из них найдутся две или три, которые смогут как-то поглощать или скрываться от света. Так у меня было бы всего несколько целей, и следить за ними стало бы намного проще.
Затем мне нужно было вырыть каналы к пруду и от него, чтобы пустить воду. Пришлось бы подождать хотя бы день, чтобы вырытая яма очистилась, и естественное течение унесло весь мусор и рыхлую землю.
После того как я вырыл каналы, вода хлынула и заполнила пруд. Я установил заслонки на входе и выходе и наблюдал, как течет вода. Через некоторое время решил, что пора возвращаться домой и отдыхать перед завтрашним днем. Мне еще нужно было почитать "Великие Писания Злого Целителя" перед сном, так что просто смотреть, как течет вода, времени не было.
Когда вернулся, сразу лег в постель и принялся за книгу. На следующий день у меня было много планов: сделать кинжалы по формам, которые я отлил сегодня, или попробовать поймать рыбу со способностью "избегать света" и запустить ее в свой пруд. Вскоре после этого я уснул.
Обновлено: 15.02.2026