Глава 10 — Глава 10

Порча II Запах был невыносимым. Едкая вонь едва не вызвала рвоту. Белоснежная одежда, выданная в Центре Оценки, была безнадежно испорчена липкой зеленой слизью. Внизу, хитиновые лапы одного паука пронзили другого насквозь, но сейчас... они оба застыли в предсмертных конвульсиях! Их мускулы еще подергивались, но они уже не могли шевелиться. Ахиллес тяжело дышал, лихорадочно озираясь, пытаясь понять, не лезут ли еще твари из мрака. Он жадно ловил каждый звук! Но... вокруг царила мертвая тишина. — Ху-ух... - Выдохнул он с дрожью облегчения. Сердце бешено колотилось в груди, напоминая, что он жив. И что впервые в жизни он в одиночку одолел двух Зверей Эволюции Низшего Ранга. Он оглядел свое тело, перепачканное отвратительной густой зеленой жижей. Нос противно защемило. Затем он перевел взгляд на искореженные тела Черных Пауков. Дело не закончено. Руки, словно чужие, потянулись к головам тварей, разрывая хитиновый панцирь в поисках мерцающих Кристаллов Эволюции! Минута – и он чувствовал себя кощунственным мародером, оскверняющим паучьи трупы, но в итоге... шесть ослепительных Кристаллов Эволюции легли россыпью на каменный пол Катакомб. Его тело, пропитанное кровью и слизью, с опаской покосилось на них, прежде чем он поднял один и зажал в дрожащей ладони. В прошлый раз они сами собой поглотились его телом, стоило каплям крови упасть на кристаллы. Сейчас он хотел проверить, как это работает на самом деле. Нерешительно прошептал: — ...Поглощение? ...! Безмолвная вспышка света – и чистый фиолетовый кристалл словно испарился в его руке, впитавшись в кожу. Жгучее пламя силы внутри вспыхнуло с утроенной яростью, тело наполнилось волной свежести и энергии! Неужели все так просто? Он мог ассимилировать Кристаллы Эволюции так легко? Он видел ролики, как Высшие Люди используют силу Кристаллов Эволюции для модификации тела. Они держали кристаллы в руках, и свет из них струился в тела, а сам кристалл превращался в пыль, отдав всю свою энергию за несколько минут. Минуты. А у него на это ушла доля секунды. И главное – это явственное ощущение того, как сила прибывает с каждой секундой. Он не удержался и снова взглянул на синюю панель. [Ахиллес Максвелл] [Ассимиляция]: Органические Кристаллы (Кристаллы Эволюции) (4%) – Получены свойства: Регенерация, Преобразование Энергии, Гибкость, Манипуляция Светом [Значение Порчи Существования]:: 0% [Сложность]:: Ничтожная Изменилась лишь цифра процента под "Органическими Кристаллами" – с 3% на 4%. Он молча смотрел на панель, затем потянулся и взял еще два Кристалла. Мысленно произнес "ассимиляция", и оба кристалла растаяли, исчезнув в его теле. Волна жгучей энергии захлестнула его с новой силой, тело словно налилось мощью, а процент возрос до 6%. Он молча прислушивался к изменениям внутри себя, затем перевел взгляд на тела Черных Пауков. Он мог ассимилировать Органические Кристаллы – Кристаллы Эволюции, которые он держал в руках. Неужели это единственное, что поддается ассимиляции? "..." Нужно проверить что-то еще. Он протянул руку и коснулся обсидиановой, словно кристаллической, лапы одного из Черных Пауков. Произнес вслух: — Ассимиляция. Взжж! Красные вспышки света промелькнули между его рукой и лапой паука, словно предостережение! Твердый хитин лапы в месте касания начал плавиться и рассыпаться, словно песок, всего в паре дюймов от его руки, но красное предостережение не исчезало. Словно система отговаривала его от этого шага, предупреждая об опасности Порчи. Он задумался на секунду, но затем принял твердое решение и снова произнес: — Ассимиляция! ВШУХ! Лапа Паука мгновенно растворилась, превратившись в жидкую слизь, а затем и все тело твари растаяло, и масса светящейся жидкости хлынула в его тело! Его словно пронзили тысячи иголок, жгучее пламя силы внутри взметнулось до пугающих высот. Сердце бешено заколотилось в груди. Тело стало одновременно невесомым и тяжелым! Все тело Черного Паука исчезло, растворившись в нем, и волна силы захлестнула его с головой. Взгляд невольно скользнул к синей панели! Синей... панели? В этот раз по низу синей панели пробежали алые полосы света – зловещий знак Порчи. Он вгляделся. [Ахиллес Максвелл] [Ассимиляция]:: Органические Кристаллы (Кристаллы Эволюции) (6%) – Получены свойства: Регенерация, Преобразование Энергии, Гибкость, Манипуляция Светом. Суб-Ассимиляция: Органическая Арахнида Форма Жизни (10%) – Получены свойства: Генерация Яда, Генерация Конечностей, Экзоскелетная Броня, Физическое Сцепление [Значение Порчи Существования]:: 1% [Сложность]:: Ничтожная ...! Вот оно – явное, тревожное изменение! Помимо появления новой строки "Суб-Ассимиляция", главное – Значение Порчи Существования. Оно выросло на целый зловещий процент. Он молча смотрел на цифру, вспоминая алые вспышки предостережения, когда впервые попытался ассимилировать тело Черного Паука. Такие вспышки появлялись только тогда, когда он пытался ассимилировать что-то, отличное от Кристаллов Эволюции. Порча начинала проявляться. Он оглядел свое тело. Внешне все было по-прежнему. Но панель не врала – Порча медленно, но верно, проникала в его сущность. Ассимиляция однотипных объектов не затрагивала Значение Порчи Существования, но ассимиляция чего-то принципиально иного, живого, повышала уровень Порчи! И это еще не все. Он также уловил закономерность: скорость роста процентов зависела от объема ассимилируемого вещества. Один Черный Паук дал 10% к ассимиляции Органической Арахниды Формы Жизни, а один Кристалл Эволюции – всего 1%. Он учился на лету, но Значение Порчи Существования безошибочно определил как один из важнейших параметров. Интуиция кричала, что нельзя допускать его чрезмерного роста, и нужно срочно понять, как обуздать эту Порчу. Но пока ему был необходим прилив сил, пусть и ценой риска. Потому что после ассимиляции всего лишь одного Черного Паука жгучее пламя силы в теле, казалось, стало как минимум вдвое мощнее! И вдобавок к прежним свойствам добавились Генерация Яда, Генерация Конечностей, Экзоскелетная Броня и Физическое Сцепление. Нужно немедленно испытать их в деле. Он поднял руку и сосредоточился на мысли, проверяя новую способность. "Генерация Конечностей." ...!