— Теперь о самой игре. Всё очень просто. Вы просто выбираете одну из петель. Неважно, выберете ли вы ту, где стержень огибает верёвку, или ту, где он её блокирует, — всё как вы видели. Всем понятно?
Владелец ларька поднял глаза, тепло улыбаясь.
Люди вокруг Люка перешептывались, явно пытаясь разобраться в нюансах. Люк тоже, в общем, всё понял.
Правила были минимальны, и сама игра проста: три петли, выбери одну. Если ты выбрал петлю, где стержень заблокировал верёвку, значит, ты выиграл так, как только что продемонстрировал владелец ларька. Если ты выбрал петлю, где верёвка огибает стержень, то это должна быть одна из двух других.
— Кто-нибудь хочет выйти и сыграть?
Владелец ларька пригласил их, а затем добавил: — Но играть бесплатно мы не будем. Если хотите попробовать, платите не меньше трёх серебряных монет за раз. Больше — на ваше усмотрение. Если угадаете, я возвращаю вашу ставку. Если ошибаетесь, деньги мои.
— Я попробую!
Зритель, который явно изнывал от желания сыграть, шагнул вперед с лицом, полным азарта.
Он аккуратно достал три серебряные монеты и положил их на правую сторону стола.
— Отлично. Смотри внимательно. Я начинаю!
Владелец ларька не тратил слов зря. Он тут же принялся за работу, быстро, раз за разом наматывая верёвку, — при этом добавляя несколько эффектных движений телом, чтобы отвлечь публику.
Но, по правде говоря, следить было несложно. У верёвки был конец и хвост. Независимо от того, будет ли она в итоге огибать стержень или будет им заблокирована, результат был очевиден.
— Итак. Ваш выбор!
Владелец ларька протянул стержень зрителю.
Тот не колебался. Он выбрал петлю, воткнул стержень и сказал: — Я выбираю, чтобы верёвка огибала стержень.
— Хорошо~ Все, и вы тоже, — смотрите внимательно.
Владелец ларька начал тянуть верёвку. Петли сжимались одна за другой, извиваясь, словно маленькая змея, пока, наконец, даже хвост не проскользнул мимо стержня. В итоге остался только стержень, одиноко стоящий посреди стола.
— Поздравляю! Вы угадали!
Владелец ларька широко улыбнулся, поздравил его и, не выказав ни малейшего нежелания, выплатил три серебряные монеты.
Так зритель заработал три серебряных. Он не стал искушать судьбу — ушёл сияющий от радости.
После того как один человек уже получил прибыль, остальные в толпе не могли больше сдерживаться. Люди начали выходить, чтобы сыграть.
Тем временем владельцу ларька всё же удалось обвести несколько пар глаз своей техникой, заставив их проиграть, — но в целом он проигрывал вчистую.
Толпа становилась всё больше и больше. Люк посмотрел ещё два-три раунда, решил, что это не так уж интересно, и собрался уходить.
— Можно и мне сыграть?
В этот момент из задних рядов толпы послышался звонкий, приятный голос — явно девичий. Люди расступились, чтобы дать ей пройти.
Светловолосая девушка протиснулась вперед, её большие глаза были полны любопытства к игре.
Люк остановился и оглянулся. Помимо восхищения, он также был немного удивлён.
Он не ожидал, что столкнётся с героем столь скоро.
У девушки было мягкое овальное лицо с юношеской невинностью. Её черты выглядели так, словно были изящно вылеплены, яркие глаза и белоснежные зубы — особенно эти живые лазурно-голубые глаза, которые невероятно притягивали. Её блестящие светлые волосы выглядели так, будто их омыл солнечный свет.
Она привлекала внимание, просто стоя на месте. И её нельзя было ни с кем спутать. Довольно много людей поблизости уже узнали её.
— Мисс Кроунгард?
Услышав это, догадка Люка полностью подтвердилась.
Блондинка перед ним была той самой героиней — Леди Сияния, Люкс.
В конце концов, имя Кроунгард имело огромный вес в Демасии. Не к каждому можно было обратиться как к «Мисс Кроунгард».
Никто, казалось, не был особо шокирован появлением Люкс, как будто видеть её здесь было вполне обычным делом.
— Можно мне сыграть?
Люкс подошла к ларьку, с милой улыбкой повторив то, что сказала ранее. Было очевидно, что это её искренне заинтересовало.
Владелец ларька помолчал, затем ответил: — Конечно. Вы понимаете правила?
— Да!
Люкс серьёзно кивнула.
— Тогда, пожалуйста, сделайте вашу ставку, — сказал владелец ларька.
Люкс достала из кармана изящный кошелёк, вынула блестящую золотую монету и положила её на стол.
Затем она уставилась на владельца ларька, не мигая, явно не собираясь пропустить ни единого движения.
— Хорошо. Тогда я начну.
Увидев, что она начала с золотой монеты, владелец ларька тоже посерьёзнел. Он что-то пробормотал себе под нос, а его руки ещё больше ускорились.
Очень быстро появились три петли.
Люкс подперла подбородок рукой и на мгновение задумалась. Затем она взяла стержень и воткнула его в одну из петель, уверенно заявив: — Я выбираю, чтобы верёвка огибала стержень!
Её выбор был логичен. Статистически, шанс того, что «верёвка огибает стержень», составлял два к трём, в то время как «стержень блокирует верёвку» — только один к трём.
Большинство людей выбирали вариант с огибанием верёвки.
Но затем, когда владелец ларька потянул верёвку… она оказалась заблокирована стержнем.
Глаза Люкс слегка расширились, она выглядела искренне сбитой с толку.
Зрители вокруг неё не могли не вздохнуть, сочувствуя ей. Владелец ларька улыбнулся. — Мисс Кроунгард, похоже, вам сегодня немного не везёт. Хотите попробовать снова?
— Я всё равно не угадала?
Люкс явно не была убеждена. Она вынула ещё одну золотую монету и положила её, выражение её лица на этот раз было ещё более сосредоточенным.
— В этом раунде вам действительно нужно смотреть внимательно, — сказал владелец ларька.
Он повторил ту же процедуру, быстро достигнув момента, когда Люкс снова должна была выбирать.
Люкс не моргнула ни разу за всё время. Будучи полностью уверенной, она воткнула стержень в петлю. — На этот раз не может быть ошибки. Я выбираю, чтобы верёвка огибала стержень!
Когда владелец ларька потянул верёвку, толпа коллективно ахнула.
Потому что на этот раз… верёвка снова была заблокирована стержнем!
Люкс теперь была совершенно ошарашена. Она не могла понять, как могла ошибиться снова.
Владелец ларька дважды прочистил горло. — Кажется, сегодня вам не очень везёт.
— В некотором роде это тоже большая удача, — пробормотал зритель. — Два раза подряд попасть на «блокировку».
— Тогда почему бы не попробовать выбрать «блокировку» на этот раз? — предложил другой зритель. — Может, вы вернёте то, что потеряли.
Кто-то другой возразил: — Нет, нет. Она уже потеряла две золотые монеты. Будь я на её месте, остановился бы сейчас — прекрати эти потери, пока можешь.
Слушая голоса вокруг, Люкс явно увлеклась. Она тяжело выдохнула, упрямо достала ещё две золотые монеты и шлёпнула ими по столу.
— Ещё раз!
— Если вы всё ещё хотите играть, то смотрите на этот раз внимательно, — сказал владелец ларька.
Он явно не собирался упускать шанс заработать и плавно повторил процесс.
Настала очередь Люкс выбирать снова.
На этот раз она не колебалась вовсе, сразу выбрав петлю. — На этот раз я выбираю, чтобы стержень заблокировал верёвку!
Обновлено: 01.02.2026