— Герой Цяо, о нет, герой Сяо, к чему ждать другого дня, если ты хочешь видеть меня? Я уже выхожу, — внезапно раздался мужской голос. Все в поместье Сбора Талантов обернулись на звук и увидели молодого человека лет двадцати, одетого в белое ученое платье. Складной веер в руке дополнял его образ, когда он неспешно выходил из внутренних покоев.
— Кто это такой? Почему я его раньше не видел? — Присутствующие герои переглядывались в недоумении; никто не узнавал незнакомца. Однако, судя по его словам, у многих уже начали закрадываться определенные подозрения.
— Господин Дунфан, — братья Юй поклонились в знак приветствия, выказывая ему еще больше почтения, чем прежде.
— О? Неужели этот брат и есть тот самый кудесник, что умеет предсказывать судьбу? — Сяо Фэн обернулся и смерил Дунфан Юя взглядом с ног до головы, после чего его лицо слегка помрачнело:
— Ты только что назвал меня героем Сяо. Что это значит?
— Ты – кидань, и твоя настоящая фамилия – Сяо. Разумеется, я называю тебя героем Сяо, — ответил Дунфан Юй.
— И ты тоже утверждаешь, что я кидань? — Сяо Фэн слегка нахмурился.
Хотя в последнее время в его душе зрели сомнения и он даже подумывал отправиться к заставе Яньмэньгуань, чтобы взглянуть на ту каменную стелу, пока доказательств не было, он всё еще не желал верить в своё киданьское происхождение.
Изначально Сяо Фэн проявлял живой интерес к подобным одаренным личностям, но то, как Дунфан Юй с ходу окрестил его киданем, вызвало у него инстинктивное отвращение. Нахмурившись, он перестал обращать на него внимание и снова громко спросил:
— Позвольте узнать, где божественный лекарь Сюэ, Враг Янь-ло?
— Это я, — Сюэ Мухуа вышел вперед и ответил на зов, а затем почтительно поклонился Дунфан Юю:
— Младший наставник.
Младший наставник?!
Все герои в поместье Сбора Талантов были поражены. Даже братья Юй знали лишь о славе Сюэ Мухуа, но ничего не ведали о его школе. Обычные же люди из мира боевых искусств и подавно пребывали в неведении. Откуда вдруг взялся этот юнец, оказавшийся наставником самого божественного лекаря? К какой же великой секте принадлежит Сюэ Мухуа?
Сяо Фэн также с удивлением взглянул на Дунфан Юя, после чего обратился к лекарю:
— Божественный лекарь Сюэ, эта девушка тяжело ранена. Прошу вас, исцелите её.
Слова Сяо Фэна заставили многих втайне усмехнуться. Сегодняшнее Собрание Героев было организовано совместно братьями Юй и лекарем Сюэ именно для того, чтобы уничтожить этого киданьского пса, а он просит лекаря о помощи?
— Хорошо! — Однако к величайшему изумлению толпы, Сюэ Мухуа, даже не раздумывая, согласно кивнул.
— Лекарь Сюэ! Этого нельзя делать! — Как только он закончил говорить, многие не удержались от возмущенных криков. Но не только они – сам Сяо Фэн замер в ошеломлении. Он не ожидал, что всё пройдет настолько гладко: стоило ему открыть рот, как противник сразу согласился?
В поместье поднялась волна негодования. Оно и понятно: «Мы пришли по твоему зову, чтобы расправиться с Сяо Фэном, а ты берешься спасать его людей?»
Слушая сыпавшиеся со всех сторон упреки, Сюэ Мухуа чувствовал себя крайне неловко. Но таков был приказ младшего наставника, и он уже дал слово. Поскольку на кону стояло его возвращение в школу, Сюэ Мухуа оставалось только терпеть.
Видя, что лекарь Сюэ терпит поношения от тысяч людей из-за его просьбы, Дунфан Юй не выдержал и заговорил:
— Почему нельзя спасать? Сердце лекаря подобно родительскому. К тому же Сяо Фэн – это Сяо Фэн, а юная дева – это юная дева, как можно валить всё в одну кучу? Если бы Сяо Фэн нашел на дороге раненого ребенка и принес его сюда, вы бы тоже отказались лечить его, считая, что раз его принес Сяо Фэн, то и дитя – враг?
Слова Дунфан Юя заставили многих замолчать, не найдясь с ответом. Сяо Фэн же с благодарностью посмотрел на него, и остатки его недавней неприязни мгновенно испарились.
— Наглая софистика! Разве можно это сравнивать? — Внезапно раздался женский голос.
Из толпы вышла молодая женщина в простых траурных одеждах.
— Только подумайте: этот Сяо Фэн – свирепый зверь, убивший господина Таня и госпожу Тань, чету Цяо, наставника Сюаньку и многих других. С чего бы такому кровожадному злодею спасать незнакомую девушку? Она наверняка его любовница! Лекарь Сюэ, не стоит предавать праведный путь и общественную справедливость ради прихоти вашего наставника.
— Верно, госпожа Ма говорит дело, — подхватил кто-то. Говорившей оказалась жена покойного заместителя главы банды Нищих, Ма Даюаня. Ее слова заставили многих согласно закивать.
— Госпожа Ма? — Дунфан Юй внимательно всмотрелся в стоящую перед ним женщину. В мире «Восьми рас небесных драконов» она была самой известной женщиной со змеиным сердцем.
Хотя ей было уже под тридцать, а на плечах лежали белые траурные одежды, она всё еще была удивительно привлекательна. От всего ее облика исходило манящее очарование спелого персика, туманящее разум. Если бы Дунфан Юй не знал заранее о ее истинной натуре, он, возможно, тоже не удержался бы и бросил на нее пару лишних взглядов.
— Госпожа Ма, кем на самом деле был убит ваш супруг? И какие тайны за этим стоят? Неужели вы и впрямь ничего об этом не знаете? — Спокойно спросил Дунфан Юй, пристально глядя на женщину.
— Ч-что… что вы имеете в виду? — В глазах госпожи Ма промелькнул страх.
— О? Брат, неужели тебе известна правда о гибели старшего брата Ма? — Цяо Фэн не удержался от вопроса. Люди из банды Нищих тоже замерли в ожидании, глядя на Дунфан Юя и гадая, что он ответит.
— Ха-ха-ха! Я, Дунфан Юй, прозван Лучшим в мире Божественным Прорицателем. В этом подлунном мире мало что может укрыться от моего взора, и уж дело Ма Даюаня точно не из их числа, — громко рассмеялся Дунфан Юй. Его голос звучал ровно, но от произнесенных слов по рядам собравшихся пробежал шепот.
— Господин Дунфан, не могли бы вы поведать мне о причине смерти старшего брата Ма? — Для Сяо Фэна всё началось именно с обвинений в убийстве Ма Даюаня, так что он жаждал узнать истину.
— Герой Сяо, хоть я и уважаю тебя как человека, за гадание положена плата. Интересно, чем ты сможешь расплатиться? — Дунфан Юй серьезно посмотрел на него.
Будучи личным учеником Уя-цзы, Дунфан Юй владел множеством техник секты Сяояо и вовсе не жаждал чужого кунг-фу. Однако, раз уж он сегодня заявил о себе как о величайшем прорицателе, в будущем к нему наверняка выстроится очередь. Зная, что его дар не бесконечен, он решил заранее создать образ мастера, который берет за свои услуги высокую цену. Так в будущем он сможет отказывать назойливым просителям, ссылаясь на то, что плата за гадание его не устраивает.
— Плата? — Сяо Фэн задумался. Откуда у предводителя нищих большие деньги? Он вспомнил привычку Сюэ Мухуа брать в качестве платы за лечение секретные техники пациентов. «Восемнадцать ладоней, покоряющих дракона» принадлежали только главе банды, так что их предлагать нельзя. Но затем Сяо Фэн сказал:
— Я владею техникой управления предметами на расстоянии, именуемой «Рука, пленяющая дракона». Подойдет ли она?
«Рука, пленяющая дракона»?!
Многие герои ахнули, услышав это.
В Абрикосовом лесу Сяо Фэн одним этим приемом заставил отступить неистового Фэн Боэ, который был поражен до глубины души. Одно это свидетельствовало о невероятной ценности данной техники.
— «Пленяющая дракона и укрощающая журавля»… Слышал я об этой славе. Раз герой Сяо отдает эту технику в уплату за гадание, я не скрою ничего, — довольно улыбнулся Дунфан Юй. Прием бесконтактного захвата предметов мог оказаться весьма полезным в будущем.
— Хм, бродячий шарлатан, смущающий умы своими речами! Сяо Фэн – киданьский пес, убивший учителей и родителей, любой честный человек обязан его покарать. А ты смеешь называть его героем и твердить о каком-то уважении к нему! — Холодно бросила госпожа Ма.
— Верно. Видать, вы заодно. Нечего тут смущать народ своими баснями! — Подхватил Цюань Гуаньцин из банды Нищих.
После их слов многие и впрямь начали смотреть на Дунфан Юя с подозрением.
— Замолчите! Мой младший наставник – Лучший в мире Божественный Прорицатель, как вы смеете его порочить?! — Сюэ Мухуа не мог стерпеть подобных оскорблений в адрес старшего и гневно прикрикнул на них.
— Лекарь Сюэ, мы уважали вас за то, что вы спасаете жизни, и потому пришли на Собрание Героев против Сяо Фэна. Но ваш наставник спелся с этим псом! Мы понимаем ваше почтение к старшим, но нельзя же помогать злодеям! — Не уступал Цюань Гуаньцин.
— Ты… ты! — Сюэ Мухуа в ярости указал пальцем на Цюань Гуаньцина, задохнувшись от возмущения.
Хотя Сюэ Мухуа не был великим бойцом, в мире боевых искусств каждый принимал его с величайшим почтением. Столкнуться с таким прямым и дерзким вызовом было для него невыносимо. К тому же, в искусстве красноречия ему было не тягаться с Цюань Гуаньцином, которого прозвали Ученым десяти сторон.
— Что такое? Раз вы оба так рьяно мешаете мне говорить, не значит ли это, что у вас нечиста совесть? — Дунфан Юй равнодушно мазнул взглядом по госпоже Ма и Цюань Гуаньцину.
— Сейчас это дело касается только меня и господина Дунфана. Кто хочет слушать – слушайте, кто не хочет – отойдите прочь. Но если кто-то посмеет мне помешать, пусть не пеняет потом на беспощадность моих ладоней! — Сяо Фэн был человеком грубым с виду, но тонким внутри; он сразу уловил намек Дунфан Юя. Его яростный окрик мигом охладил пыл Цюань Гуаньцина, который больше не рискнул вставить ни слова.
— Прошу вас, господин Дунфан, говорите прямо, — Сяо Фэн сложил руки в почтительном жесте. Все в поместье Сбора Талантов впились взглядами в Дунфан Юя, ожидая его слов.
Обновлено: 18.02.2026