Яркий свет, вспыхнув на мгновение, постепенно погас.
Ритуал, словно скейтборд, катившийся по инерции без толчка, начал затихать.
— Джейсон? Анлин?
Джоб понял, что что-то не так. Ритуал прервался. Он вскинул ружье и настороженно посмотрел вперед.
Ему показалось, что он только что услышал звук лопающихся нитей устройства сдерживания. Какая же ужасающая сила воли!
Боль от устройства сдерживания росла в геометрической прогрессии с увеличением амплитуды движений. Джоб однажды испытал это на себе. Устройство имело несколько уровней боли, и он потерял сознание уже на четвертом. Чтобы разорвать нити, нужно было выдержать боль максимального, тринадцатого уровня.
Это было практически невозможно. Если только устройство не сломалось!
Когда свет рассеялся, Джоб смутно разглядел, что его шестеро бойцов по-прежнему стоят впереди, aparentemente ilesos.
Однако, увидев это, он без колебаний бросился к Селине.
«Меня раскрыли? Жаль, маскировка была недостаточно хорошей. Будь они живы, они бы сейчас держали оружие наготове, перекрикиваясь, чтобы убедиться, что все в порядке, а не стояли бы как истуканы».
Каэль мысленно вздохнул. Его тело сейчас было немного скованным и дрожало. Металлические нити, пронзавшие его, действительно причиняли боль, но терпимую.
А Джоб в это время уже схватил руку Селины и собирался снять с нее электронные кандалы.
Он прекрасно понимал, что сейчас его может спасти только Селина. В крайнем случае, вернется и сядет в тюрьму.
Но едва он коснулся кандалов, как его тело застыло на месте.
Селина смотрела на мужчину, который только что вел себя так высокомерно. Огромное скользкое щупальце пронзило его насквозь. Это ужасное оружие из плоти вошло в спину между ребрами, точно пронзило сердце Джоба и вышло из груди.
Алая кровь брызнула во все стороны, попав на белую кожу и золотистые волосы Селины.
Затем огромное щупальце слегка приподнялось, подняв тело Джоба, словно тушу на крюке. Мозг Джоба еще работал, он открыл рот, чтобы что-то сказать, но из него хлынула лишь кровь, попавшая из пробитых легких в трахею.
К этому времени свет полностью рассеялся. Селина отступила на два шага и посмотрела в ту сторону, где стояли шестеро бойцов.
Они были не «живы», а «стояли».
Их тела были пронзены острыми щупальцами, которые, словно опоры, поддерживали их, заставляя выглядеть «живыми».
И когда Селина посмотрела на них, маленькие щупальца на концах больших повернули головы трупов, открыли им веки, и они уставились прямо на Селину.
Даже Селина, видавшая виды, от такого зрелища на мгновение потеряла рассудок, ее мозг отключился.
И в этот момент ее замешательства два щупальца метнулись вперед и обвили ее тело.
Когда она пришла в себя, то уже была плотно опутана и висела в воздухе.
В этот миг в ее голове невольно начали прокручиваться кадры из некоторых «фильмов для взрослых», которые она когда-то видела.
Хотя большая часть ее тела была заменена механическими кибертелами, для комфорта компания-производитель устанавливала на поверхности кожи микроскопические сенсоры, чтобы пользователь ощущал все так же, как и с настоящим телом, а то и чувствительнее.
Щупальца одно за другим отделились от тел мертвых бойцов и Джоба и снова свернулись под телом Каэля.
С точки зрения Селины, тело Каэля сейчас было огромным, как гора. Бесчисленные щупальца служили ему опорой, а из вершины этой горы торчала длинная шея с головой, похожей на череп.
Бум… бум… бум…
Это тела бойцов падали на землю.
Селина со смесью страха и любопытства смотрела на Каэля и робко спросила:
— Ты в своем уме?
Большинство жрецов злых богов лишены разума. Получив силу от злого бога, они попадают под его «взгляд», и под этим взглядом их разум и тело постепенно искажаются, становясь безумными. Они обладают огромной силой, но используют ее, как ребенок, беспорядочно машущий молотком.
Поэтому жрецы злых богов хоть и сильны, но с ними легко справиться. Достаточно сначала с помощью специальных средств окончательно сломить их разум, чтобы они полностью погрузились в безумие, и тогда их можно будет легко убить или обездвижить, как мишень в тире.
Селина использовала именно такой метод против этого жреца Бога Знаний по имени Йезора. Но в только что произошедшей битве «Йезора» проявил явные признаки интеллекта.
Это заставило Селину подумать, что «Йезора» все это время притворялся и на самом деле он — высокопоставленный жрец, способный сохранять разум под взглядом злого бога. Поэтому она и попыталась заговорить с ним.
«Он не убил меня, значит, у него есть какая-то цель».
«Может, удастся использовать это…»
Пока Селина размышляла, щупальца, державшие ее, сжались еще сильнее, подняв ее немного выше.
Это было предупреждение, чтобы она не строила планов.
Тем временем Каэль начал просматривать книги, лежавшие на земле.
На земле была только одна книга, жертва, принесенная Джобом и его людьми. Она выглядела очень старой, неизвестно, где они ее раздобыли.
Каэль бегло пролистал ее. Благодаря инстинктам этого тела он мог читать на языке этого мира. Это был всего лишь учебник математики для начальной школы, ничего интересного.
Висевшая в воздухе Селина, похоже, поняла его разочарование и осторожно сказала:
— Если тебе нужны книги, в комнате, которую мы только что обследовали, их много. Наверное, это ты их собирал?
Говоря это, она начала переустанавливать операционную систему своего кибертела. Она уже несколько раз перезагружалась, но вирус удалить не удавалось, вся система была практически парализована. Теперь она могла только попытаться переустановить систему, стерев все данные и вернув ее к исходному состоянию.
Но переустановка означала, что в течение часа она будет полностью беззащитна, а после переустановки большинство боевых модулей будут утеряны. Но хуже, чем сейчас, уже не будет.
Ее задача сейчас — удержать этого жреца злого бога, выиграв себе больше времени.
Услышав ее, Каэль поднял голову и посмотрел на нее, но ничего не сказал. Он все так же держал ее на весу и двинулся в сторону туннеля, из которого они пришли. По пути он выдернул из земли окружавшие его металлические столбы.
Обновлено: 12.07.2026