Глава 3 — Глава 3 Жрец Бога Знаний

Кап… кап… Звонкие капли воды и скользкое трение чьих-то тел, издававшее липкие звуки, вывели Каэля из глубокого забытья. [Игра началась.] [В этой игре вы будете играть роль персонажа. Пожалуйста, внимательно прочтите следующие правила:] [1. Внимание: с началом игры игрок становится персонажем. Если ваша игра будет раскрыта, вы проиграете.] [2. Внимание: все материальные предметы, полученные в процессе игры, нельзя забрать с собой после ее окончания.] [3. Внимание: в игре у вас только одна жизнь. Берегите ее. Неосторожная игра — слезы для родных.] [Ваша роль: жрец Бога Знаний Йезора.] [Ваша задача: согласно первоначальному плану, завершить ритуал пришествия отпрыска Бога Знаний.] [Желаем приятной игры.] Когда эта череда светящихся надписей, выполненных шрифтом Songti и заполнивших все поле зрения Каэля, исчезла, он наконец смог разглядеть, где находится. Первым, что бросилось ему в глаза, была просторная подземная пещера. Капли влаги стекали по ее темным скалистым стенам, с тихим стуком падая на пол. Во все стороны от пещеры расходились глубокие, разветвленные туннели, куда не проникал ни один луч света. Однако пещера не была погружена в полную тьму. На влажных стенах густо росли какие-то комья, похожие на растительные клубни. Эти «клубни» испускали слабое свечение, озаряя пещеру тусклым светом. Злой бог, жрец, пришествие, ритуал. Ключевые слова вновь всплыли в сознании Каэля. Та «штука», что преследовала его восемнадцать лет, похоже, забросила его в некую «игру», где ему нужно было играть определенную роль. Судя по всему, эта игра не была обычной городской симуляцией. Элементы вроде этих наводили Каэля на мысли о фэнтезийных играх или романах. Каэль не паниковал. Он был спокоен. Чем опаснее и незнакомее место, тем важнее сохранять хладнокровие. Человек стал властелином мира не только благодаря гибким конечностям, но и, что более важно, благодаря развитому мозгу. Каэль верил в плоды эволюции. Это была наука. Каэль попытался пошевелить своим «телом» и тут же заметил неладное. С липким шорохом он поднял огромное щупальце. … Похоже, это была и не совсем обычная фэнтезийная игра. Управлять этими «новыми конечностями» было сложнее, чем «руками и ногами», но, полагаясь на инстинкты этого тела, Каэль быстро освоился. Однако, как только он попытался двинуться, сбоку внезапно пронзила острая боль. Почти одновременно такая же боль пришла и с других сторон. В тусклом свете пещеры зажглись черные металлические столбы. Их было восемь, они были равномерно расставлены по восьми направлениям. От каждого столба тянулась тончайшая металлическая нить, уходившая в нынешнее «тело» Каэля. Когда Каэль начал двигаться, столбы одновременно активировались, посылая по этим нитям мощные электрические разряды. Именно от них и исходила та острая боль. Эти черные металлические столбы были скрыты в полумраке, и Каэль не заметил их сразу. Боль для Каэля была не слишком сильной, примерно как если бы серебряную иглу медленно вонзали под ноготь. Терпимо. Но он все же замедлил движения и остановился, потому что услышал торопливые шаги, доносившиеся из одного из туннелей. Зрение у этого тела было неважным, зато слух — отменным. Когда он прекратил двигаться, металлические столбы постепенно затихли. Из туннеля вышли восемь фигур. Все они были одеты в черные облегающие боевые костюмы, увешанные различным оружием и снаряжением. В тот момент, когда они появились, над их головами на мгновение вспыхнули серые полупрозрачные надписи: «Механически модифицированный человек» х8 Кажется, это была игровая подсказка, которую видел только Каэль. Шрифт, кстати, Songti. «Все больше и больше всякой мешанины…» Возглавляла отряд высокая стройная женщина лет двадцати семи-двадцати восьми с каштановыми вьющимися волосами. Едва появившись, она быстрым шагом подошла к черным металлическим столбам, присела и проверила каждый из них. — Устройство сдерживания только что активировалось, — женщина подняла голову и посмотрела на Каэля. — Нам нужно сначала разобраться с этой тварью. В то же время Каэль смотрел на эту женщину, и в его сознание ворвалось сильное ощущение: опасность! Это ощущение исходило не от системы, а от самого тела. Интересно, что остальные семеро в «восприятии» Каэля были слабаками, которых можно было придушить одной левой. — Мисс Селина, но мы еще не нашли ритуальный круг, — сказал мужчина, стоявший слева от нее. Он держал в руках выглядевшее очень современным черное ружье. — К тому же, мы уже сломили его сознание. Эти сектанты — всего лишь безумцы, обладающие огромной силой, но лишенные разума. Как только их сознание рушится, они превращаются в мусор. Нам не стоит так напрягаться. Затем он с улыбкой добавил: — Может, у него просто судорога была, вот устройство и сработало. Да и даже если бы он был в сознании, вряд ли бы смог вырваться. Вы же знаете, как больно, когда оно активируется. Этот мужчина стоял за спиной женщины, и, судя по всему, его статус был выше, чем у остальных. Остальные члены отряда стояли ближе к нему, чем к женщине, что указывало на то, что именно он был ядром команды. — Судя по обычаям Церкви Знаний, если мы не нашли ритуальный круг в его обители, значит, он под его телом, — блондинка не обернулась на слова своего заместителя, а посмотрела на бойца в конце отряда, который держал ящик, и махнула ему рукой. Тот, незаметно взглянув на говорившего мужчину, быстро подошел с ящиком. Это был черный металлический ящик, покрытый толстой броней. Наверху находилась гладкая панель, похожая на дисплей. Женщина приложила к ней ладонь. — Как только мы убьем эту тварь, мы увидим ритуальный круг. На ящике зажглись белые лучи. Ладонь женщины, похоже, была своего рода ключом, открывающим замок. Тем временем Каэль уже освоился со всеми конечностями. Пока они разговаривали, он медленно приготовился к атаке. Острое чутье этого тела подсказывало ему, что в ящике находится нечто очень опасное. Сидеть сложа руки было не в его стиле. Однако неожиданность настигла его быстрее, чем атака.