Эфи растолкала меня. Просто я стал с трудом просыпаться в последнее время. Возможно, пора что-то делать со своей усталостью.
— Гм, сколько времени?
Это всё, что я хотел бы знать… Я достал часы из сумки рядом с кроватью. Было уже за двенадцать. Ничего себе поспал.
Я взял с собой Эфи и вышел из комнаты. И, как только открылась дверь, до нас донеслось чистое пение из нижней залы.
— Это поющая леди!
— Она всегда здесь поёт?
— Ага, днём сюда приходят люди со всего города, и она поёт им и разговаривает с ними.
Я припомнил, как дворецкий Фил говорил что-то по поводу этого, когда мы впервые прибыли. Но я обычно в это время находился вне особняка, так что и не подозревал, что она добросовестно поёт каждый божий день. Люди то и дело прерывали её песню, чтобы с ней поговорить — довольно невоспитанно.
Пускай эти люди и выглядят весёлыми и беззаботными, но так просто расспрашивая их, я рискую получить нож в спину. Хотя притом можно предположить, что пение Миши исцелит меня.
— Давай послушаем, как она поёт.
— Ладно!
Глядя на банкетный зал со второго этажа, я внимательно слушал песню Миши. Она пела другую, не ту, что я слышал во время нашего прибытия.
— Голос поющей госпожи и правда удивителен, а?
— Её не за просто так певицей называют.
Пока я безучастно отвечал Эфи, началась наиболее эмоциональная часть песни.
— …Её песни похожи друг на друга?
— Мм? — вышла Эфи из оцепенения. Видимо, ответ отрицательный.
— Хммм… Я так не думаю.
— Ясно.
Даже учитывая то, что ответ прозвучал крайне неуверенно, Эфи не такая идиотка. Я мысленно сделал заметку, что Миша поёт каждый день новую песню, и сосредоточился на песне.
— О, Ал и Эфи! Добрый день, — поприветствовала нас Миша, наливая чай. — Если хотите, может, пообедаете с нами?
Чайник слегка качнулся в её руке.
Я вежливо отказался, сказав, что просто хочу немного поговорить.
— Знаете, в тот день, когда я приехал сюда, я вечером принёс Эфи поесть, и она говорит, что снова хочет то же самое… Но я забыл, что я покупал. Миша, вы тогда тоже были с нами, поэтому я подумал, что вы, должно быть, помните.
Лицо Миши ненадолго застыло.
— Вы приехали сюда… три дня назад, да? — медленно проговорила она.
— Да, верно.
Я подождал ответа. Она погрузилась глубоко в свои мысли, затем огорчённо опустила голову.
— Извиняюсь… Я не знаю.
— Правда? Нет. Простите, что прервал ваше чаепитие. Пожалуйста, наслаждайтесь.
Я поклонился Мише и похлопал Эфи по плечу. Она ахнула и пошла за мной, махая Мише на прощание.
— Куда мы идём?
— Повидаться с тем дворецким.
Эфи говорила мне, что дворецкий и певица долгое время были хорошими друзьями. Так что он бесспорно должен кое-что знать о Мише.
У меня было два предположения. Первое гласило, что по какой-то причине Миша потеряла свои воспоминания.
Эфи провела с ней достаточно времени за последние несколько дней. Но она не рассказывала мне о том, что стала свидетелем какого-нибудь значительного происшествия, поэтому обязанность выяснить причину, почему она их потеряла, повисла не мне. Но, может быть, просто может быть, что это как-то связано с причиной странного поведения горожан.
Другое предположение допускало, что Миша, которую я встретил сначала, и эта Миша были разными людьми.
В этом случае я мог бы установить связь с привидениями, о которых упоминали мрачные жители, якобы они “выглядели, словно чей-то мёртвый дедушка”.
Но лично я не мог себе представить, что это были две разные Миши. Я не знаю, какая из них настоящая, но у той самой, по крайней мере, нет никаких оснований обманывать, и если бы она солгала, то Эфи-пожиратель-лжи должна была бы это заметить.
— Там господин дворецкий!
Крик Эфи вывел меня из размышлений. Я посмотрел туда, куда она указывала. Позади террасы Фил ухаживал за огромным садом.
Он остановился, чтобы посмотреть на нас:
— О, добрый день! Что-то произошло? Ты снова потерялась?
— Неа! Сегодня я не терялась! — воодушевлённо ответила Эфи.
Она действительно так потерялась в особняке, что забрела сюда? Мы находимся довольно далеко от банкетного зала… Но сейчас не время спрашивать об этом.
Я развеял дружелюбную атмосферу между этими двумя и спросил у Фила:
— Извините, можно с вами поговорить?
***
Я защищу её. Только бы она улыбалась и жила счастливо.
С малых лет я делал всё ради неё. Без каких-либо веских причин. Я просто поступал так, потому что хотел.
Когда я прибирался в саду, у меня возникла неожиданная мысль.
А правильно ли то, что я делаю?
Прежде, чем я ответил на этот вопрос, сзади послышались шаги. Я обернулся и увидел двух путешественников — брата и сестру, которые прибыли сюда несколько дней назад — Ала и Эфи.
— …Насчёт чего?
Я уверен, эти двое ищут что-то с тех пор, как приехали в город. Моё сердце заколотилось быстрее.
— Насчёт госпожи Миши… Простите за мою грубость, но она всегда была такой забывчивой?
Внезапно он спросил то, о чём я сильнее всего не хотел слышать, и у меня слова будто замерли на языке. Как мне ответить?
— Я попросил её припомнить детали события, свидетелем которого она стала, когда мы только прибыли в особняк. Но она не смогла. Может, она это так небрежно забыла по чистой случайности… Но, побеседовав с ней несколько раз, я всё же задумался.
— …И почему же?
— Если быть точным… Она реагировала так, словно её только что научили тому, что она уже должна была знать. И всё же, не похоже, что она пытается обмануть или разыграть нас. Так что я подумал, что что-то случилось с её воспоминаниями.
Меня переполнили тревога и нетерпение:
— …Вы спрашивали Мишу об этом?
Это было бы ужасно. Мише не нельзя говорить, что её воспоминания исчезли. Потому что это заставит её грустить.
И это не единственное, чего она не должна знать. Ещё…
— Нет, конечно, я не мог спросить её: «Неужели вы ничего из этого не помните?» Я задал достаточно вопросов, чтобы сделать предположение.
Невзирая на моё молчание, Ал продолжил. Я буду держать себя в руках. Я не должен проболтаться о чём-нибудь.
— Итак… Может, она получила сильный удар в голову? Или ещё… Я слышал, что болезнь или плохая генетика могут привести к забывчивости ещё в молодости. Или, может, кто-то намеренно стирает ей воспоминания. Вы знаете что-нибудь, Фил?
— Вы исследовали город ради этого?
Ал кивнул:
— Да.
Полагая, что это, возможно, вызовет ещё больше проблем, я не спрашивал, что побудило их к расследованию. Но подумал, что это может быть связано с Мишей.
— Раз так, то… Ну, скорее всего, вы встретили Шарлотту.
— Шарлотту? – глаза Ала округлились после моего внезапно уверенного ответа.
Была ли это правда? Скорее, нет. Это неожиданно для меня. Совершенно случайная ложь сорвалась с моих губ.
— У Миши есть сестра-близнец, которая приехала к нам в гости по некоторому делу.
Разговорившись так сильно, я уже не мог остановиться. Не сказать, что я ничего не чувствовал, когда врал.
Но… У меня не было выбора.
Я ощутил, как на меня навалилась тяжесть. Из-за чувства вины, полагаю. Или нет, постойте…
Это и реальная тяжесть?
— Ох!
Чёрное существо обернулось вокруг моей ноги. Своей формой оно смахивало на кота и казалось милым, но в то же время было покрыто какой-то тёмной грязью, частично отслаивающейся — нечто явно за гранью моего понимания.
Я отчаянно пытался стряхнуть это с себя, но монстр не сдвинулся ни на дюйм в сторону от моей ноги.
— Так вы солгали.
Услышав слова Ала, я посмотрел на него.
— Не нужно волноваться. Это лишь маленькая ложь. Пока вы не будете завираться, она не нападёт на вас.
— Можно мне съесть её? – спросила Эфи, которая стояла рядом с Алом, сверкая глазами.
Что вообще происходит в этом мире?
— Блин, ты чего, голодная?
— Я хочу съесть её!
— Хорошо-хорошо. Иди и ешь.
Обменявшись парой слов с Алом, Эфи прыгнула к моей ноге. И сделала она это с такой силой, что я потерял равновесие и упал назад.
— Тц… Ах, извините. Просто останьтесь так и позвольте мне договорить, пожалуйста.
Я был не в состоянии сказать нет. Монстр так крепко схватился за мою ногу, что я не мог даже сбежать. Я слабо кивнул.
— Хорошо… Я объясню появление монстра, который обернулся вокруг вашей ноги, но сначала я расскажу об Эфи. Во-первых, Эфи — дракон. Вам ведь известно о драконах?
— Естественно. Вид с необычными способностями, да?
— Правильно. В случае Эфи, эта способность позволяет есть ложь. Когда кто-нибудь обманывает, она может придать лжи форму и съесть её. Монстр на вашей ноге и есть ложь.
Я снова взглянул на свою ногу — монстр исчез; теперь он был в руках у Эфи.
Набив им щёки, она сделала довольное лицо, будто скушала нечто вкусное. Она определённо съела это существо.
— Ну, кажется, вы понимаете. Итак. Почему вы солгали?
Я внезапно ощутил на себе свирепый взгляд. Он видел меня насквозь.
— Простите меня…
Извинения вырвались из моих уст. Я не мог лгать этим людям. Я вполне отчётливо осознавал это.
— Миша… больна. Из-за врождённой болезни все её воспоминания исчезают раз в три дня.
Я медленно начал рассказывать ему о Мише. Ал слушал меня с озабоченным видом.
— Кажется, она помнит о том, что для неё важно: имя, семью. То, что она любит петь. Все остальные воспоминания… даже обо мне, стираются раз в три дня.
Мой голос дрожал. Я долго пытался принять всё это, и сейчас моё сердце трепетало в груди.
— Но… если ей расскажут… Если сказать, что в течение этих трёх дней она забудет даже о своей болезни… то она будет грустить. Я сказал ей однажды, давным-давно… И я не хочу, чтобы она почувствовала себя так же снова. Вы ведь… не расскажете ей? — умолял я с низко опущенной головой.
Что я творю? Лгу им, а затем прошу о чём-то… Но я был зажат в угол.
— Всё в порядке.
Я поразился, услышав голос добрее, чем ожидал.
— На самом деле, о том, что Эфи — дракон, людям знать не стоит, поэтому… Знаете, за редкостями охотятся активнее всего. Я тоже сейчас был поставлен не в то положение, чтобы скрывать это. Так что пусть всё останется в секрете? — тоже попросил меня с усмешкой Ал.
Его теперешний настрой омерзительно сильно отличался от всех этих неустанных умозаключений минуту назад. Я решил, что он может скрывать нечто большее.
— …Понимаю.
Я встал из своей позорной позы на земле. Ал протянул мне руку, помогая подняться.
— Господин дворецкий, вы больше не будете лгать?
Внезапно Эфи ударила меня в самое больное место, и я ощутил укол сожаления, напоминающее усталость. Она выглядела сытой и похлопывала себя по слегка надутому животику.
…Она и правда ест ложь. Драконы и в самом деле странные создания.
— Нет. Теперь я знаю, что не могу лгать тебе.
Лицо Эфины отразило небольшое разочарование. Она на мгновенье понадеялась на меня?
— …Что ж, у нас ещё осталось незаконченное расследование.
Ал поклонился и улыбнулся мне. Я извинился снова, поклонившись, и проводил их взглядом.
— Ты в порядке? Кажется, это было тяжело.
Как только Ал и Эфи скрылись из виду, сзади прозвучал голос, оттуда, где никого быть не могло.
Обернувшись, я увидел Синюю Птицу позади себя.
— Синяя Птица…
Хоть она и звалась Синей Птицей, у неё были лишь большие птичьи крылья на человеческой спине. Поэтому я всё никак не могу привыкнуть к этому имени.
— Почему ты ничего им не сказал?
— Разве не ты мне говорила, что о твоём существовании не должны знать люди?
— Я?
Она включила дурочку, но потом спокойно улыбнулась. Тёмно-синие крылья на её спине покачивались на ветру.
Я встретил Синюю Птицу, когда разбирал кладовку особняка.
Хотя, если вдаваться в подробности, тогда она ещё не выглядела так, как сейчас. Когда я обнаружил её, она была только гигантским яйцом.
«Чьё это яйцо?» — подумал я. Но если бы я оставил его здесь, оно наверняка бы разбилось. Поэтому я аккуратно подобрал его, и тогда по скорлупе побежали трещины.
О нет, я поднял его слишком грубо? Пока я переживал насчёт этого, трещины расползлись по всему яйцу. Вскоре существо, похожее на человеческого ребёнка, выглянуло наружу.
Я говорю «похожее на ребёнка» из-за огромных крыльев, что росли из её спины. Прекрасные крылья, которые, казалось, таили в себе голубое небо. На несколько секунд я пленился их красотой.
— …Кто ты?» — спросил я, пытаясь выяснить, кем является этот ребёнок.
— А? Я? Хмм… Кем я могу быть?
Она только ответила вопросом на вопрос. Не зная даже, как реагировать, я криво улыбнулся.
— О, я знаю. Я пришла, чтобы исполнять твои желания.
— А?
Исполнять… мои желания?
— Раз так… Может, ты «Синяя Птица»?
В нашем городе ходила старая сказка о таинственном существе, что исполняет все желания и делает людей счастливыми.
Глядя на синие крылья у неё за спиной, я почувствовал, что это она.
— Если тебе угодно так меня назвать.
Какой двусмысленный ответ. Но для меня это не имело значения. Куда важнее было то, что она может воплощать мои мечты в жизнь.
— Да, это неожиданно… но могу я загадать желание прямо сейчас?
— Да? Какое?
У меня всегда было только одно желание.
—…У меня есть подруга, которую зовут Миша. Я хочу, чтобы ты излечила её болезнь.
— Хммм…
Она правда может исполнить моё желание? Она не просит у меня соответствующей платы, верно? Я быстро почувствовал себя крайне неловко, осознав, как решительно выпалил своё желание.
Тем не менее, Синяя Птица покачала головой.
— Не думаю, что моя сила может осуществить это, — ответила она отстранённо.
Что?.. Значит, она не может исполнить любое желание? Я был явно разочарован, и она, казалось, решила отплатить мне и спросила снова:
— Что-нибудь другое?
Но желание, что я загадал ей, было моим единственным. Ничего другого не приходило на ум. Я только хочу, чтобы Миша… Вдруг у меня появилась идея.
— Ах… Ну тогда, счастье Миши… Я хочу, чтобы Мише никогда не было грустно, и она всегда радостно улыбалась.
Как только я произнёс своё желание, я осознал, что оно получилось весьма расплывчатым. Может, оно тоже не подходит.
— Ахх, может, я смогу осуществить его. Конечно.
— Да?
Правда? Услышав этот неожиданный ответ, я ощутил беспокойство, на самом ли деле я хорошо поступил.
— Не волнуйся. Твоя Миша определённо будет счастлива.
Затем Синяя Птица широко расправила крылья.
Когда они объяли всю кладовку, комната озарилась светом.
— Теперь твоё желание исполнено.
Я неуверенно открыл глаза. Синяя Птица стояла примерно с тем же выражением на лице, что и раньше.
— …Это всё?
— Ага.
Я был разочарован. Хотя я не выглядывал наружу, потому не знал, как всё могло измениться.
— Твоё желание исполнено, возможно, — похвасталась Синяя Птица, закончив словом, которое только ещё сильнее смутило меня.
— Я Синяя Птица. А как мне называть тебя?
Точно, я ведь не назвал ей своего имени.
— Эмм…
— …Фил.
Я поднял голову и взглянул на Синюю Птицу.
— …Ты действительно исполнила моё желание, верно?
— Если тебе угодно так считать.
Синяя Птица всегда расплывчато отвечала на мои вопросы.
—О чём задумался?
— Просто вспоминал о том, как я встретил тебя.
— О да… Я была нага, так что ты очень покраснел.
…Я бы предпочёл, чтобы мы это не обсуждали.
— Это нормально, что ты не стал счастливым, Фил?
— Ничего страшного. Если счастлива Миша, то и я счастлив, к тому же… Ах, да, я не доубирался. Я должен к вернуться к уборке…
Я взял метлу, валяющуюся в стороне. Да. Даже если я и не стал счастливым, всё в порядке.
***
— Что мы будем делать сегодня?
Ал шёл быстро. Я делала всё возможное, чтобы не потеряться в пыли.
— Я иду искать Синюю Птицу.
Когда мы дошли до большой двери в прихожую, Ал, наконец, остановился.
— Держать оборону?
— Да.
Снова… Но хорошо. Я хорошая девочка, поэтому я сдержу обещание!
— Эфи, оставайся в особняке. Если найдёшь Синюю Птицу, ты можешь просто сказать мне, когда я вернусь.
— Почему ты так спешишь осмотреть всё вокруг?
— Я начинаю подозревать, что Синяя Птица — это дракон.
Синяя Птица — дракон?.. Но это же птица.
— Дракон? Как я?
— Да. Я не могу представить, что это может быть делом рук человека. В городе стали происходить странные вещи, как только кто-то заявил, что видел её. Если Синяя Птица действительно существует, то весьма вероятно, что она дракон, которой и является причиной всех этих странностей.
Ал погладил меня по голове и потянулся к дверной ручке.
— И если Синяя Птица дракон, то в чём её сила?.. Создавать провалы в памяти? В этом случае горожане, у которых стёрли плохие воспоминания, возрадовались жизни, а те, у кого стёрлись счастливые воспоминания, стали мрачными… Возможно. Но силы у драконов варьируются, поэтому я не могу сказать наверняка…
Бормоча о чём-то сложном, Ал покинул особняк.
— Поющей леди здесь нет…
Я посмотрела под круглым столом в холле, за карликовыми деревьями и везде-везде, но не смогла найти её.
— Может, она решила вздремнуть?
Но даже если так, Ал говорил мне, что входить в чужие комнаты без разрешения — плохо.
— Что мне делать?..
Я помотала головой и поразмыслила. Ал всегда так делал, когда думал.
Ах да, господин дворецкий раньше был в том большом саду. Может, я смогу поговорить с ним?
— Вперёд!
И вот, спустя шесть секунд пришла к разгадке.
— А?
Я вернулась в большой сад, но господин дворецкий уже ушёл.
— Ммгх…
Не думаю, что он уже вернулся. Но что это сейчас было?
— Привет.
Пока я переживала о том, что мне делать, рядом раздался голос. Я никогда не слышала его ранее.
Я обернулась и увидела странную личность с синими крыльями, сидящую на заборе, которым был огорожен сад.
— Привет! Я Эфина! Но с Эфи всё хорошо!
Я выкрикнула моё суперважное приветствие. Синекрылая личность, кажется, немного удивилась.
— Ты такая энергичная, да? Я Синяя Птица.
— А?
Синяя Птица? Ал сказал, что ищет Синюю Птицу, верно?
— Но ты не птица, не так ли?
— Раз ты, Эфи, так говоришь, значит, возможно.
Возможно? Хммм… Она говорит слишком сложно. Но я запомнила, что сказал мне Ал.
— Госпожа Синяя Птица, ты дракон?
— Я Синяя Птица.
Синяя Птица. Она представилась мне, но ложь не появилась. Значит, госпожа Синяя Птица не врала. Но что это значит?.. Я не знаю.
— Я искала кого-нибудь, чтобы поговорить. Хочешь поболтать?
— Да, конечно.
Хорошо! Если мы поговорим, то, может, я услышу что-нибудь от Синей Птицы. Ал так хотел узнать о ней, и я полностью уверена в том, что он обрадуется, когда я расскажу ему об этом!
— Кто такие драконы? — спросила Синяя Птица, спрыгивая с забора.
— Эхх, ну, у них есть все эти силы и, эм… Они могут летать!
Это было единственное определение дракона, которое я могла сформулировать.
Естественно, я умела летать, но Ал велел мне не делать этого в одиночку, поэтому большую часть времени я не летала.
— О, это здорово.
— Я не могу, потому что мне сказали не летать одной, но у тебя же есть крылья, да?
— Да. Никогда ими не пользовалась, но, может быть, летать я могу.
Госпожа Синяя Птица подпрыгнула и взмахнула крыльями. Издавая хлопающие звуки, она поплыла в воздухе.
— Вааау!
— Но я птица, поэтому я должна уметь летать, верно?
— Думаю, да…
— У нас есть крылья, есть интересные силы. Да, возможно, мы похожи.
— Но ты не дракон, верно?
— Эхех. Я ведь Синяя Птица. Фил так меня называет, поэтому я думаю так же.
Из-за господина дворецкого? Ал сказал мне: «Ты Эфина», — вот почему я тоже так себя называю. Может, так происходит с каждым?
— Значит, господин дворецкий… Фил твой папа, госпожа Синяя Птица?
— Хмм, может и нет. Фил – это Фил. Если можно так сказать, то, возможно, он мой друг.
Когда я родилась, я инстинктивно знала, что Ал мой папа. Ал сказал, что это «характеристика» драконов. Может, госпожа Синяя Птица и вправду просто Синяя Птица?
— Ах да, оставь моё существование в секрете от остальных, ладно?
— Почему?
— Нет особой причины, Я просто говорю это каждому, — сказала она невозмутимо. Но я всегда держу обещания!
— Ладно! Я никому не скажу!
— Хорошо.
Значил ли этот ответ, что я обещаю?
— Что ж, я хочу спать, потому пойду-ка я передохну.
Синяя Птица зевнула, и я зевнула в ответ.
— Ты тоже устала, Эфи? Ну, спокойной ночи.
Синяя Птица вспорхнула с земли и скрылась по ту сторону забора.
— Эхх… Включу это в отчёт! Госпожа Синяя Птица — это госпожа Синяя Птица… и она может летать! Это всё!
Хорошо. И когда Ал вернётся, я расскажу ему всё!
***
— …Извините, у Вас найдётся минутка?
Я заговорил с горожанкой, которая проходила мимо меня. Или, если точнее, мимо скульптуры, за которой я прятался до этого.
— А? О, эм, я…
— Только на минуточку! — я умолял так, что меня было невозможно принять за грубого и серьёзно настроенного человека. И мрачная женщина средних лет согласилась на мою просьбу.
— Вы знакомы со слухами о Синей Птице?
— О да… Думаю, они появились около года назад.
— Год назад?
Эта информация может являться крайне полезной, если правдива. Я хотел в этом убедиться.
— Я слышала об этом у моего хозяина… Около года назад он, по-видимому, встретил Синюю Птицу. Она даже представилась как Синяя Птица, и у неё были синие крылья…
— …Синяя Птица умеет говорить?
— Видимо, да. Он сказал, что у неё на спине были крылья, но она была больше похожа на человека.
Внешность, как у человека… Может, Синяя Птица действительно дракон. Несмотря на то что… существуют и люди, которые тоже имеют крылья. У меня есть такая пернатая знакомая.
— Эм, это всё? — озабоченно спросила женщина.
— А, да. Спасибо, что рассказали об этом.
Я поблагодарил её, поклонившись, и быстро оборвал разговор. Уж я-то достаточно хорошо знаю людей, и среди мрачных горожан может очень быстро расползтись слух о том, что путешественник хватает людей и выманивает у них информацию.
«…Было бы неплохо, если бы у Эфи тоже появились какие-то предположения», – подумал вдруг я, как только женщина скрылась из виду.
Сегодня я с тех пор, как покинул особняк, занимался прочёсыванием города на предмет Синей Птицы. Горожане, которых я спрашивал, рассказывали мне всё, что знали, но всё это я уже слышал.
И я решил не спрашивать мрачных людей вроде той женщины. Из-за того, что они избегали меня, я мог рассчитывать только на минутный разговор. Однако трое из них встречали Синюю Птицу или знали того, кто встретил, что позволило мне получить вполне достоверные сведения.
В показаниях тех трёх было кое-что общее. Они все сказали, что Синяя Птица говорила на человеческом языке и выглядела как человек с крыльями, растущими из спины.
Как я уже сказал, некоторые человеческие виды тоже имеют крылья. Но я никогда не слышал о людях, имеющих особые силы, такие как способность делать других счастливыми.
— …Пора возвращаться.
Просто размышлять бесполезно. Пока я целыми днями только и делал, что спрашивал людей, у меня постепенно нарастал стресс. Возможно, я рановато прерываюсь, но лучше я вернусь в особняк днём.
Как только я открыл дверь, на меня напрыгнула Эфи. Она обхватила меня прямо за живот так, что я чуть не упал, охнув.
— Что такое? Ты ужасно возбуждеённая.
— Эм, я встретилась с Синей Птицей!
— !..
О господи. Эфи действительно добыла немного информации самостоятельно. Как удачно.
— Ох, правда? Хорошая работа. Ну, давай вернёмся в комнату и поговорим.
— Ладно! А!
Эфи вспомнила о подарке и протянула руку.
— Где сегодняшнее угощение?
— Ой.
…Я совершенно забыл.
— …Ну же, выше нос.
— Но ты нарушил обещание, Ал!
Эфи остановилась, как только мы зашли в комнату. Она не смотрит мне в глаза. Я её ужасно обидел.
— Так или иначе, я никогда не говорил, что буду каждый день тебе что-нибудь покупать.
— Ммгх… — она мельком взглянула на меня.
Я полез в сумку у кровати за конфетами, которые принёс в другой день, и протянул их в сторону Эфи:
— Вот оставшиеся конфеты. Ты сегодня ела ложь, так что довольствуйся этим.
Взгляд Эфи немного приободрился, и она спокойно взяла их из моей руки.
— Я в деле!
— Теперь расскажи мне о Синей Птице. Ты встретила её, верно?
— Ммф, фхах-мхх-мгх-мхах.
— …Выплюнь конфету изо рта, прежде чем говорить.
Эфи быстро проглотила конфету и заговорила, хотя ещё и не совсем разборчиво.
— Госпожа Синяя Птица не дракон. Я спросила: «Ты дракон?» — а она ответила: «Я Синяя Птица!»
— И не появилось не одной лжи?
— Неа. Так что госпожа Синяя Птица — это госпожа Синяя Птица! Ох, и она летала!
Эфи руками изобразила хлопающие крылья.
— У тебя тоже есть крылья… Есть ли смысл в этих жестах?
— Ну, мои крылья не такие огромные, как у госпожи Синей Птицы…
Так у неё большие крылья? Я слышал, размер драконьих крыльев показывает степень их могущества.
— Просто чтобы удостовериться. Синяя Птица выглядит как человек, так? Только у неё большие крылья на спине.
— Да, верно!
Опять же, это совпало с рассказами, что я услышал от горожан. Но я и представить себе не мог, что она появляется в особняке.
— И куда ушла Синяя Птица? Когда она появится в следующий раз?
— Эмм… Я без понятия…
Эфи рассказала мне, что Синяя Птица сообщила, что хочет спать, и удалилась. Если она действительно появляется лишь раз в неделю, как говорили горожане, то ожидание явно будет утомительным. Не говоря уже о том, что…
— Значит, она не дракон.
Если не появилась ложь, то это должно быть правдой. Я чувствую, что приблизился к истине, но также и отдалился от неё.
— …Я пойду спать и обдумаю всё это.
— Разве во сне такое возможно?
— Когда люди спят, их мозг раскладывает по полочкам всю информацию самостоятельно.
По крайней мере, я где-то такое слышал. Я не знаю, точно ли это, но меня это никак не колышет. Я по опыту знаю, что голова лучше работает, когда хорошо поспишь, а не сидишь часами без сна.
— Ну, я тоже немного устала! Спокойной ночи!
— Погоди.
Она поспешила забраться в постель, но я схватил Эфи за шиворот и поднял.
— Чего?! Я пытаюсь лечь в кровать!
— Это моя кровать.
Эфи показала мне язык и отвернулась.
Обновлено: 18.02.2026