Неожиданно в тот же день к нему заглянули Лу Яояо и Ли Даосюань, прихватив с собой угощения.
Как и ожидалось, надпись над головой Лу Яояо сменилась с «Какой сильный!» на «Какая жалость».
У Ли Даосюаня тоже всё изменилось: «приятный в общении плут» превратился в «невезучего плута».
— Младший брат Чжоу, не унывай. Главное, что ты жив и здоров, — мягко успокоила его Лу Яояо.
Ли Даосюань поставил угощения на стол и строго произнёс:
— Возможно, в следующий раз, когда Верховные Старейшины соберут травы и вновь откроют Бассейн Крови Духовного Пламени, они возместят тебе потерю.
«Вообще-то, вор появился уже после того, как я провёл там всю ночь, так что я ничего не потерял», — очень хотел сказать им Чжоу Цин.
Но, поразмыслив, решил промолчать.
В конце концов, эта награда и так вызвала у многих зависть. Уж лучше пусть над ним посмеются, чем продолжат завидовать.
Поэтому Чжоу Цин тут же состроил несчастный вид и сказал:
— Я в порядке, спасибо за заботу, младшая сестра и старший брат.
Лу Яояо хотела что-то сказать, но, увидев подавленное выражение лица Чжоу Цина, Ли Даосюань мягко потянул её за рукав и покачал головой.
Поняв его жест, Лу Яояо встала и сказала:
— Хорошо, тогда мы не будем тебе больше мешать. Отдыхай и не переживай, это не так уж и страшно.
Проводив их взглядом, Чжоу Цин тут же оживился.
Он открыл коробку с едой и, увидев изысканные лакомства, невольно облизнулся.
Ещё до этого он почувствовал восхитительный аромат, который так и манил его. Было ясно, что в приготовление этих угощений вложили немало сил.
Поскольку это был подарок не от врагов, жаждущих мести, в еде не должно было быть яда, поэтому он с удовольствием принялся за трапезу.
Ночью, когда Чжоу Цин изучал «Руку Серебряного Дракона» и поглощал духовные камни высшего качества, ему внезапно пришло сообщение.
«Четвёртый, срочно к подножию пика Юйцин!»
Чжоу Цин сначала опешил, но затем быстро собрался, распахнул дверь и вышел в ночь, озадаченно оглядываясь.
«Уже так поздно, зачем третьему брату понадобилось звать меня на пик Юйцин?»
Несмотря на сомнения, он всё же поспешил вперёд.
Через мгновение у подножия пика Юйцин он увидел человека, отчаянно машущего ему рукой. Увидев это, Чжоу Цин направил свой летающий меч вниз и приземлился.
— Приветствую, старший брат Чжоу! — сказал ученик внутренней секты в жёлтых одеждах, с двумя прядями усов по уголкам рта; на вид ему было лет тридцать.
Чжоу Цин слегка нахмурился, но мужчина поспешно добавил:
— Старший брат Чжоу, старший брат Янь уже давно ждёт внутри, нам нельзя опаздывать.
— Опоздать куда? — Чжоу Цин был в полном недоумении.
Мужчина покачал головой:
— Я и сам не знаю, зайдёшь внутрь — узнаешь.
С этими словами он тут же достал из-за пазухи увесистый диск-ключ. После его активации защитный барьер вокруг пика Юйцин бесшумно разошёлся, открывая проход.
— Я покажу дорогу! — сказал мужчина и шагнул внутрь.
Глядя на пик Юйцин, Чжоу Цин чувствовал, что вторгаться на чужую территорию посреди ночи — не лучшая идея. Но, решив, что у третьего брата действительно что-то срочное, раз он так торопит, он отбросил сомнения.
Он стиснул зубы и последовал за ним.
Под покровом ночи они продвигались вперёд, уворачиваясь от одного патрульного отряда за другим.
— Пришли! — внезапно остановился провожатый и указал на одинокий двор впереди.
Чжоу Цин присел на корточки и, оглядевшись, удивлённо прошептал:
— Ты с ума сошёл? Это же резиденция личной ученицы, и, судя по убранству, одной из старших сестёр.
Провожатый серьёзно ответил:
— Старший брат Янь внутри. Ты разве не знаешь, что у него здесь дама сердца?
Чжоу Цин остолбенел. В его голове промелькнул беззаботный образ Янь Сяоху, и он несколько раз покачал головой.
Подобные амурные дела его не интересовали.
Чжоу Цин внезапно насторожился и отступил на два шага:
— Кто ты такой на самом деле? Где мой третий брат?
Сообщение действительно было от третьего брата, но что-то в поведении этого человека его настораживало.
Увидев настороженный взгляд Чжоу Цина, человек усмехнулся:
— А ты не так прост, сообразил. В награду за это я приготовил для тебя нечто особенное.
Услышав знакомый, но в то же время чужой голос, Чжоу Цин резко изменился в лице.
— Кто там?
Внезапно дверь во двор распахнулась, и оттуда, окутанная банным полотенцем, вылетела женская фигура.
Её длинные, словно водопад, мокрые волосы ниспадали на плечи. Капли воды стекали по ним, а взгляд, подобно молнии, тут же впился в Чжоу Цина.
— Старшая… старшая сестра Ши Чжэнь! — лицо Чжоу Цина мгновенно побледнело.
Не так давно он был на своём первом занятии именно у старшей сестры Ши Чжэнь, которая подробно объясняла ему метод практики «Щита Лазурного Дерева».
Чжоу Цин поспешно обернулся и обнаружил, что провожатый, заманивший его сюда, уже и след простыл.
Он с трудом сглотнул.
«Ну всё, попал. Это как в грязь по уши залезть — теперь не отмоешься, виноват ты или нет».
В этот момент на прекрасном лице Ши Чжэнь смешались гнев и смущение, а глаза, казалось, метали искры.
Но вдруг ноги Чжоу Цина подкосились, и он рухнул на землю. Тело неконтролируемо забилось в судорогах.
Его конечности дико дёргались, словно их тянули невидимые нити.
Мышцы лица свело, глаза закатились, рот широко открылся, а из горла вырывался лишь болезненный булькающий звук.
Изо рта пошла белая пена — зрелище было устрашающим.
Лицо Ши Чжэнь слегка изменилось, она нахмурилась и неуверенно позвала:
— Младший брат Чжоу?
— Что с этим юношей? — поспешно спросила глава пика Юйцин, Тун Минь, взглянув на Мо Синцзяня, выходящего из комнаты.
Мо Синцзянь с благодарностью поклонился ей и сказал:
— Благодаря Ши Чжэнь, которая вовремя доставила его на Малый Духовный Пик, теперь с ним всё в порядке. Ему просто нужно день-два отдыха.
Услышав это, Тун Минь наконец вздохнула с облегчением.
Затем Мо Синцзянь взглянул на встревоженную Ши Чжэнь и улыбнулся:
— Это не твоя вина. Этот юноша и раньше страдал лунатизмом, просто я не ожидал, что приступ будет таким сильным. Ты же не специально его напугала.
Ши Чжэнь всё поняла. Она вспомнила, что лунатиков нельзя пугать, иначе последствия могут быть непредсказуемыми. Теперь она видела это своими глазами.
Она поспешно извинилась:
— Дядюшка Мо, это всё равно моя вина. Когда он полностью поправится, я лично перед ним извинюсь.
Мо Синцзянь махнул рукой:
— Не стоит. Главное, чтобы вы не составили о нём неверного мнения.
В это время в комнате Янь Сяоху притаился у окна и жадно ловил каждое слово.
А сам Чжоу Цин сидел на кровати как ни в чём не бывало и осторожно выглядывал наружу.
— Третий брат, они ушли? — не решаясь говорить вслух, спросил Чжоу Цин условным жестом, понятным лишь им двоим.
Янь Сяоху ответил таким же жестом, прислушался ещё мгновение, а затем облегчённо выдохнул:
— Наставник пошёл их провожать. Четвёртый, ну ты даешь.
Обновлено: 21.01.2026