Вернуться оказалось куда проще, чем уйти. Первым делом Даллион проклял себя за то, что закрыл дверь так, что её задвинула щеколда изнутри. Вторым — постучать прямо в неё и ждать, пока кто-нибудь откроет.
Родители Даллиона спали как убитые, поэтому честь проделать это выпала его младшему брату. Наивность, с которой мальчик открыл дверь, даже не спросив, кто стучит, была на грани сюрреализма. В его прежнем мире детям первым делом говорили не доверять незнакомцам и уж точно не открывать дверь, когда остаёшься один. Худшей частью было то, что, согласно воспоминаниям Даллиона, он сам был не менее доверчив, чем его брат.
— Ты чего так рано встал? — спросил Линнер, зевая, а затем потёр глаза.
— Хотел немного потренироваться.
Строго говоря, это была не ложь. Конечно, он не упомянул Глорию, святилище или тот факт, что получил второй навык. Мысль об этом всё ещё немного раздражала Даллиона. Если бы не ничтожная мелочность деревенского старосты, он мог бы получить редкий ремесленный навык. Но опять же, если бы не эта мелочность, он бы и не узнал о святилище.
— Пойду ещё посплю, — проворчал полусонный Линнер, а затем, словно зомби, поплёлся обратно в дом.
Даллион последовал за ним, закрыв дверь.
Кровать казалась ещё более колючей, чем раньше. Ткань была грубой, каждая складка ощущалась как щепка, впивающаяся в кожу, а песчинки казались мелкой галькой.
«Стал как принцесса на горошине», — подумал мальчик, поежившись при мысли о том, что, должно быть, переживала Глория. Неудивительно, что она обновила всю свою одежду. Обладая таким восприятием, обычная одежда, вероятно, ощущалась как проволочная изгородь.
Утро настало в самый неподходящий момент. Как только Даллион начал клевать носом, шум его семьи, передвигающейся по дому, сделал эту задачу невозможной. Зевнув и вздохнув, он поднялся и пошёл умываться.
Завтрак стал первым моментом, когда мальчик ощутил надвигающийся страх. К счастью, оказалось, что кулинарные таланты его матери улучшились. С наступлением утра в доме появлялось всё больше людей.
Первыми заглянули несколько соседей. Как обычно, отпуская шуточки, они увели отца Дайлиона начать рабочий день на поле. Вскоре за ними последовала привычная ватага детей. Слишком юные для серьёзных поручений и слишком взрослые, чтобы оставаться дома, они провели несколько минут, уставившись на Дайлиона — только что пробудившегося, к гордости Линнер — а затем бросились играть с его братом. Наконец, прибыл старейшина Син.
— Привет, дедушка, — восторженно помахал Дайлион. Этот момент настал, его он так ждал.
— Ты сегодня в хорошем настроении, — старик улыбнулся, направляясь к обеденному столу. — Твои тренировки идут хорошо?
— Я приглядывала за ним, — сказала мать Дайлиона, подавая старейшине кружку дымящегося чая. Аромат был приятным, хотя и почти подавляющим. — Он справлялся неплохо. Если Семеро будут благосклонны, завтра он будет готов.
— На это мы можем только надеяться, — старик демонстрировал храбрость, но Дайлион ясно видел его беспокойство.
— Дедушка, я хочу тебя кое о чём спросить, — мальчик наклонился вперёд. — Можешь рассказать мне о городах?
— О городах?
— Да. Ты упоминал, что туда отправляются пробуждённые с редкими навыками. Мне просто интересно, какие они.
— Это довольно неожиданно, — его черты исказились, явив глубокую складку на лбу. — Прежде тебя это никогда не интересовало.
— Раньше я не был пробуждённым.
— Верно, верно, — на мгновение показалось, что вопрос опечалил Син. — Ну, города сильно отличаются от всего, что ты знаешь. Многие там либо пробуждённые, либо как-то с ними связаны, и всё сделано так, чтобы это отражать.
— Там пробуждённые — правящий класс?
— Правящая верхушка? — Старик рассмеялся. — И да, и нет. Благородный, управляющий городом, всегда пробужден. Как и многие другие дворяне и гильдмастера. Однако пробужденные также поддерживают в городе порядок. Кузнецы, плотники, каменщики, даже портные — все они могут быть пробужденными. В городах дар не всегда является гарантией успеха.
— Ты бывал там?
— О, да. Много раз. Когда я был молод, я был гораздо безрассуднее, чем сейчас. Я думал, что смогу сделать там себе имя, — его взгляд затуманился, устремленный на что-то, чего Даллион не видел. — Ты ведь собираешься туда, не так ли?
Было бы легко сказать «да». Даллион очень хотел туда отправиться. Если бы этот город хотя бы в малейшей степени соответствовал описаниям его деда, он был бы гораздо ближе к старому дому мальчика, чем эта деревня. Хотя, почему все так пугались, когда им представлялся такой вариант?
— Я размышляю над этим, — Даллион выбрал дипломатичный ответ.
— Размышлять — это хорошо. Просто будь уверен, что именно этого ты действительно хочешь. Иногда люди отправляются в города и обнаруживают, что на самом деле им там не место. Тех, кто оказывается там, ждет жалкая жизнь...
Все указывало на то, что у истории были и другие, скрытые стороны. Однако старик решил не продолжать. Закончив свой напиток, он встал, по-дружески похлопал Даллиона по плечу, а затем ушел. Было почти так, словно он угадал следующий вопрос мальчика и решил уйти, прежде чем ему придется на него отвечать. Это создало для Даллиона некоторую проблему, поскольку он исчерпал все свои возможности. Он мог бы попробовать спросить оставшихся деревенских старейшин или даже членов семьи Луор, но что-то подсказывало ему, что результат будет примерно таким же.
«Почему никто не уходит из этой деревни?» — думал Даллион. — «Почему я сам не хотел уйти?»
Говорили, что изобилие совпадений всегда ведет к скрытому закономерному узору. Все, что нужно было сделать, — это отслеживать их, и в конце концов истина откроется. А пока Даллиону предстоял еще один день тренировок.
Обновлено: 18.02.2026