Сбежать из дома, как выяснил Даллион, оказалось самым сложным испытанием, с которым он сталкивался до сих пор. Попав в странный новый мир с причудливыми магическими способностями, можно было бы ожидать, что сражения с монстрами или исследование подземелий потребуют больше усилий. Однако бесшумно выбраться из двухкомнатного дома со скрипучим полом оказалось куда более сложной задачей.
В прошлой жизни это не вызвало бы никаких проблем. Его родители часто задерживались на работе, так что Даллион мог спокойно выйти из дома, и никто бы ничего не заметил. Даже если бы они были дома, всегда был вариант вылезти через окно. Здесь же ему приходилось прилагать усилия.
Используя ту же технику передвижения, которую он развил благодаря своим боевым навыкам, мальчик прыгал с места на место, стараясь не скрипеть половицами, пока не добрался до двери. Оттуда требовалось лишь быстро потянуть и повернуть, чтобы открыть её, а затем проскользнуть в образовавшуюся щель, прежде чем она захлопнется. В отличие от деревенского старосты, семья Даллиона могла позволить себе лишь задвижку, чтобы запирать дверь на ночь.
«Хорошо, что мышечная память существует», — подумал мальчик.
Глория велела ему быть у реки в полночь. Поэтому Даллион пришел туда на два часа раньше. Первые полчаса он потратил на поиск хорошего места для засады. Найдя его, он спрятался и стал ждать. И ждать. И ждать.
Двадцать минут спустя мальчик горько пожалел о своем решении прийти раньше. Ожидание в засаде, в отличие от того, что показывают в играх и фильмах, оказалось до ужаса скучным занятием. У Даллиона не было ни телефона, ни книги, чтобы скоротать время. Единственное, что у него было, — это умение определять время по ночному небу, которому научил его отец, и само небо, на которое можно было смотреть.
Никто не явился в одиннадцать, ни в двадцать после одиннадцати, ни в сорок минут. За десять минут до полуночи Даллион уже почти надеялся, что Глория появится с кем-нибудь из своего дома, чтобы всё это наконец закончилось. Она не появилась. Вместо этого девушка прибыла ровно в полночь. По-видимому, у неё было куда больше здравого смысла.
— Даллион? — произнесла девушка почти шёпотом, оглядываясь. — Даллион?
В этот момент мальчик больше не мог этого выносить. Отбросив всякую осторожность, он покинул своё укрытие и быстро бросился в её сторону.
— Даллион! — Глория увидела, как он приближается. — Почему ты идёшь оттуда?
— Я заблудился, — проворчал Даллион. Выражение лица девушки подсказало, что весь её сарказм остался совершенно незамеченным. — Так или иначе, я здесь. Как мне улучшить своё пробуждение?
— Сначала нам нужно туда добраться, — хихикнула Глория. Это была лишь мимолётная улыбка в лунном свете, но она впервые сделала её похожей на обычного человека. На несколько секунд можно было почти забыть, что она родственница деревенского старосты.
— Туда — это куда именно?
Наступила долгая пауза.
«Это глупо, — подумал Даллион. — Ты ведь отведёшь меня туда, да?»
— В пещеру неподалёку, — неохотно ответила девушка.
— Почему мы не встретились там напрямую?
— Это секрет, хорошо? — Только мой дед должен знать об этом. Раз в год он отводит туда кого-то из семьи, чтобы пробудить. Всем завязывают глаза, так что точное место знает только он.
Это очень походило на поступки деревенского старосты — даже членов его семьи он считал угрозой. Было естественно, что он монополизирует чит, который даст ему пробуждённые силы гораздо быстрее обычного пути, а затем использует его для укрепления своей семьи.
— Так ты пробудилась?
— Да, — девушка кивнула. — Мне нечем гордиться. Но это уже не имеет значения. — Она сжала кулаки. — Важно будущее, а времени осталось мало.
Следующий час они плыли вниз по течению, пока не достигли каменистой местности. Огромные валуны, словно из ниоткуда, вырастали из земли. Даллион смутно припоминал, что это место называлось Ущельем Огров. Много веков назад, как гласила легенда, здесь произошла грандиозная битва между двумя племенами огров, ростом с горы. Схватка длилась годами, пока все огры не перебили друг друга, оставив на поле боя лишь свои кости да разбитые черепа. Эти валуны, как утверждалось, были разбросанными зубами, торчащими из земли. Очаровательная история, хоть и совершенно неправдоподобная.
– Уже совсем недалеко, – сказала Глория, пробираясь среди скоплений камней. – Отсюда уже почти видно.
– Никаких проблем, – улыбнулся в ответ Даллион. – Только один вопрос. Если тебе завязали глаза, когда привели сюда, как ты нашла дорогу?
– Мое пробуждение. Когда мне предоставили выбор, я решила улучшить свое Восприятие. Я запомнила звуки и запахи по пути обратно.
– Неплохой трюк.
Вскоре появилась пещера, врезавшаяся в валун, словно полость в зубе. Абсолютно темная и едва достаточно широкая, чтобы пропустить человека, она тянулась на несколько десятков шагов, заканчиваясь большим подземным залом. Все это время Даллион вынужден был держаться за Глорию, ведь именно у нее было развитое Восприятие. Все, что он мог сделать в этой ситуации, – это не упасть и ни во что не врезаться.
Достигнув зала, они увидели теплый золотистый свет, заливший все вокруг.
– Теперь можешь отпустить, – сказала девушка, направляясь к центру зала, где располагался небольшой алтарь.
Невозможно было описать это зрелище. Алтарь, ослепительный своей простотой, представлял собой нечто совершенно отличное от всего, что Даллион видел в этой или прошлой жизни – идеально монолитный, выполненный в форме упрощенной шестиугольной решетки. Шесть столбов из шестиугольных кристаллов возвышались от пола, окружая седьмой. Серый свет, которого Даллион, казалось, никогда прежде не встречал, струился сквозь них, излучая слабое, но безошибочное ощущение силы, похожее на священный артефакт с почти севшей батареей.
— Что это? — спросил Даллион.
— Алтарь Семи Лун, — ответила девушка. — Наверное, это когда-то было святилище, давно забытое и покинутое. Но сила его осталась.
— Его сила?
— Именно Семи Лун дали человечеству силу пробуждения. Они также могут помочь нам расти. Когда ты совершенствуешь их алтарь, ты на самом деле совершенствуешь себя. — Глория положила левую руку на верхушку центрального столба, затем повернулась и протянула правую руку в сторону Даллиона. — Вот так ты получишь свой второй навык.
Обновлено: 18.02.2026