При виде холодной усмешки на лице приближающегося Е Яна, Линь Шихао в ужасе попятился.
Тем временем Третий Старейшина, наблюдавший за сценой из главного зала, понял, что дело пахнет жареным. Е Ян действительно заставил Се Сюаня привести этого мальчишку.
— Постой, нельзя! — воскликнул он и, ворвавшись во внутренний двор, схватил Е Яна за руку.
— Это еще почему «нельзя»? — ледяным тоном процедил Е Ян. Его прервали в тот самый момент, когда он уже готов был нанести удар, и это вывело его из себя.
— Семья Линь нам не по зубам, нельзя наживать такого врага! — с лица Старейшины градом катился пот. Случись с этим отродьем что непоправимое, и на семью Е обрушится катастрофа. В нынешнем положении сил им ни за что не выстоять против клана Линь.
Увидев, что Старейшина остановил Е Яна, Линь Шихао тут же пришел в себя и снова преисполнился высокомерия.
— Е Ян, даю тебе сто шансов из ста, посмеешь меня тронуть? Дотронешься хоть пальцем — и завтра же мой отец сотрет всю твою семью в порошок! — заверещал он.
— В порошок? — усмехнулся Е Ян и, глядя на него, спокойно спросил: — И как же ты собираешься это сделать? Кулаками? Или, может, мечом?
— Я… у меня свои методы, не обязан я тебе отчитываться!
— Что ж, тогда давай проверим, — улыбка Е Яна стала еще шире.
— Такой мусор, как ты, собрался меня ударить? — презрительно хмыкнул Линь Шихао. Краем глаза он покосился на Се Сюаня и, не заметив на его лице никаких эмоций, продолжил с новой силой: — Да зачем мне отец? Ты думаешь, тебе по силам тягаться со Школой Сокрытой Луны?
При этих словах Се Сюань удивленно вскинул бровь.
Этот толстяк, оказывается, ученик Школы Сокрытой Луны. А ведь она ни в чем не уступает его собственной Школе Небесного Облака. Чтобы попасть туда, требовалась немалая сила.
Се Сюань с интересом скрестил руки на груди, наблюдая за назревающей схваткой. А что, может, и к лучшему, если этот малец немного проучит Е Яна.
Он шагнул вперед и неторопливо произнес:
— Я не знаю, что между вами произошло. Но раз вы оба — люди боевого мира, то и решать свои проблемы должны по его законам. Я вижу, вы оба обладаете немалой силой. Так почему бы вам не решить ваши обиды в честном поединке? Как вы на это смотрите?
— Если ты не будешь ему помогать, я не против! — громко заявил Линь Шихао. Он прекрасно знал, кто стоит перед ним — восходящая звезда Школы Небесного Облака. В шестнадцать лет прорвался на уровень Воина, а сейчас, в девятнадцать, уже достиг ужасающего ранга Воителя. Даже среди учеников его собственной школы такой талант считался бы первым номером.
Его первоначальный страх был вызван двумя причинами: во-первых, необъяснимым исцелением Е Яна после разрушения даньтяня, а во-вторых, опасением, что этот Воитель пятого ранга пришел ему на помощь.
— Это будет ваш поединок, я не стану вмешиваться. Я, Се Сюань, чту кодекс чести, — заверил тот.
Услышав это, Линь Шихао мгновенно осмелел. Если этот мастер не вмешается, то что ему сможет сделать Е Ян, этот мусор третьего ранга Воина? Его ждет та же участь, что и вчера — снова разрушенный даньтянь.
— Мусор! Осмелишься со мной сразиться? — прокричал он, полный самодовольства. — Я покажу тебе, что такое мощь Воина седьмого ранга!
— Вчера ты разрушил мой даньтянь. Теперь у меня лишь сила третьего ранга, — с улыбкой ответил Е Ян.
— Ха-ха-ха! Испугался? Ну ничего, испугался — так встань на колени и отбей дедушке три земных поклона. Ради уважения к господину Се Сюаню я тебя отпущу, — услышав, что у Е Яна всего лишь третий ранг, Линь Шихао залился хохотом.
— Проигравший просто принесет извинения, этого будет достаточно, — вмешался Се Сюань. Хоть ему и хотелось увидеть Е Яна на коленях, он вдруг вспомнил, как тот, будучи на третьем ранге, дал отпор Лю Яньжу с ее восьмым, и что-то внутри подсказало ему — дело нечисто.
— Хорошо, как скажет господин Се Сюань! — великодушно согласился Линь Шихао, а сам подумал: «Сегодня он извинится, а через пару дней я его прикончу».
— Тогда начнем, — ровно произнес Е Ян.
Он вынул из-за спины свой изогнутый клинок с холодным отблеском, несколько раз хлопнул им по ладони и тут же убрал обратно.
— Что, передумал? — насмешливо спросил Линь Шихао.
— Нет. Чтобы избить тебя, оружие не нужно, — небрежно бросил Е Ян.
— Ты! — взревел Линь Шихао и, выхватив из ножен меч, направил его на Е Яна. — Меч слеп. Если с тобой случится что непоправимое, меня не вини!
— Е Ян! — обеспокоенно крикнул Третий Старейшина. Отказаться от оружия было верхом самонадеянности. Хотя после сегодняшних чудес он и верил в победу юноши, такая беспечность пугала. Один неверный шаг — и они потеряют шанс попасть в Школу Небесного Облака, а это будет колоссальным ударом для всей семьи.
Но Е Ян не обратил на его крик никакого внимания.
Провокации Линь Шихао разожгли в его жилах огонь. Внезапно он ощутил, как внутри что-то откликнулось на его состояние.
Шкала ярости, до этого пустая, начала стремительно заполняться.
Старые обиды и новый гнев слились воедино, превратившись в бушующую бурю. Всего за несколько мгновений его шкала ярости подскочила на десять очков.
Он медленно шагнул вперед, сжимая кулаки. В тот же миг два огненных змея, сотканных из чистого гнева, взвились по его рукам.
Низко опустив голову, он исподлобья уставился на Линь Шихао и начал шаг за шагом сокращать дистанцию.
— Ты… как ты можешь… — в голосе Линь Шихао прозвучал неподдельный ужас. Он смотрел на огненных змей на руках Е Яна и не мог понять, как этот мусор третьего ранга Воина способен на внешнее воплощение силы — технику, доступную лишь мастерам уровня Воителя.
Но Е Ян не дал ему времени на раздумья.
Линь Шихао даже не успел поднять меч для защиты. Мощный удар кулаком врезался ему в грудь. Струя крови вырвалась изо рта, и его тело, словно тряпичная кукла, отлетело к каменной стене.
Увидев, как Е Ян без оружия явил внешнее воплощение силы, Се Сюань и Третий Старейшина замерли в потрясении. Особенно Се Сюань. Он-то прекрасно знал, какая чудовищная мощь требуется, чтобы материализовать духовную энергию, опираясь лишь на собственное тело. Даже он сам пока не достиг такого уровня — его воплощение силы работало лишь через оружие.
Он смотрел на Е Яна, застывшего на месте подобно богу войны, и в его голове стучала лишь одна мысль.
«Этот парень… кто он такой, черт возьми?»
Обновлено: 21.01.2026