Он повторял это столько раз, сколько возможно. Убивать было легко; трудно было убивать правильно.
Об этом никто по-настоящему не говорил – о той части, где малейшая деталь могла тебя сломать или спасти, и если Илиас хотел продолжать убивать в будущем, ему следовало довести эти мелочи до совершенства, особенно когда усопший, чью шею он сейчас пилил, был весьма заметной особой, а его исчезновение навлечет жар со всех сторон.
«Треск…»
Илиас скривился, когда зазубренный клинок, которым он перерезал шею, наткнулся на позвоночник и сломался.
Хоть клинок и был из Очищенного Железа, но те, кто владел силой Люмины, обладали крепкими костями, а добыча здесь продвинулась дальше многих по ступени Сифона.
Для силы, которая, как говорят, всегда рядом с ними, всегда поражало, насколько Люмина преобразует тех, кто несет ее мощь внутри своего тела.
Люмину называли Волей и Жизненной силой богов.[web:1]
Жаль, что все они мертвы.
㉫
Щелчок сломанного клинка вырвал Илиаса из убийственного кайфа, заставив ощутить боль в плече и руке, пронизывающую тело до самых подошв.
Он пошевелил пальцами – они онемели, побелели, почти без крови от усилий, потребных, чтобы перерезать кости могучего Сифона.
Конечно, бывали случаи, когда смертные убивали тех, кого коснулась Люмина – либо в счастливых стычках, где жертвы уже были изувечены, либо особыми способами, трудно повторяемыми, – но Илиас не знал, сколько кто-то похвалится годами охоты на Сифонов как смертный с таким же успехом, какой мог себе позволить он, с солидным списком убийств за плечами, хотя до восемнадцати ему оставалось… разум выдал точный расчет: восемь часов, четырнадцать минут и тридцать пять секунд.
Раскрыв футляр рядом, Илиас достал новый зазубренный клинок и положил бескровный сломанный рядом с тремя другими такими же.
…
Он уже отсек Йозефу руки и ноги, оставалось только голову, и цена этой резни – уничтожение клинков.
Предвидя подобное, Илиас приготовил десять комплектов зазубренных клинков, хотя знал, что пяти хватит за глаза.
Подготовка – ключ к успеху, и переподготовка никогда не вредила, даже если из-за нее охота задержалась на три месяца, пока он доводил каждый инструмент до ума.
Добыча Илиаса в основном была умной и всегда сильнее его. Дешевых побед не сыщешь, когда смертный охотится на Сифонов.
Он не верил в удачу, только в подготовку.
Первая охота едва не стала последней, когда план дал сбой из-за сломавшегося посреди убийства клинка. Не из приятных – тыкать в глаза и слышать хруст ломающегося металла, когда жертва одним пожатием плеч разорвет тебя пополам.
Илиас потратил почти половину сбережений на тот клинок после заверений торговца в его остроте, Стойкости и близости к Рунному Оружию – всего на шаг ниже.
Позже выяснилось, что торговец надул: клинок даже не из Продвинутого Железа, просто покрыт им.
Илиас узнал о дефиците Рунного Оружия: в городе за пределами Дворца, гильдий и Академии их едва ли больше дюжины.[web:2]
Удивительно, как он мог быть настолько наивен.
После первой охоты торговец стал добычей второй, и немалая часть средств, с которыми работал Илиас, пришла из мошны жадного афериста.
Илиас ненавидел лжецов, особенно в профессиональных делах; впрочем, мелкую ложь без последствий прощал. Не таким уж он был твердолобым.
С тех пор каждый инструмент в основном выходил из-под его рук – пришлось освоить ремесла для своих гнусных забав.
Его разум всегда был сверхъестественно острым, удерживая детали с пугающей точностью и ясностью, а пальцы – ловкими до жути.
Он родился ремесленником, а при своей щепетильности стал мастером в нескольких.
Но истинный источник его таланта охотиться на Сифонов – проклятие, Пассажир в голове.
Илиас вспоминал: выжил после первой изнуряющей охоты только благодаря Пассажиру – тот ускорял заживление, давая регенерацию, подозрительно похожую на высший ранг Сифона, хоть Илиас оставался смертным.
При всех неприятностях Пассажир одарил его великими дарами.
Илиас почти не нуждался в еде и сне, так что успевал больше, чем кто-либо мог вообразить, за меньшее время.
Но если взвесить плюсы и минусы Пассажира в голове, чаша с недостатками перевесит.
Илиас терпел боль и неудобства, но Пассажир взял слишком много за свои дары.
Он был прагматиком и понимал: в этом мире сила диктует уровень жизни.
Ничто иное не важно. Ни уют, ни любовь, ни покой – только сила, а Пассажир, при всех дарах, лишал его ее.
Особенно больно от того, что эта сила давалась всем людям и зверям на определенном этапе развития – пробуждение Люмины в сердце, открывающее Путь Чудес или Путь Проклятия, чтобы стать Сифоном.
Обновлено: 10.07.2026