Когда Боги ещё ходили по земле, величайшими из их воинов были Ангелы, и их сила была столь велика, что никто не мог им противостоять. Однако после падения Богов победители завладели этим даром, и Илиас знал, что существует шанс, что особая родословная и гений могут получить эту силу во время их Восхождения, но он всегда считал, что это привилегия, отведённая для гильдий, военных и Короны.
Только у них были лучшие родословные и самые большие ресурсы, чтобы позволить рождение Ангелов. Как он сам вообще мог стать таким?
Глаза Илиаса расширились, и на этот раз это был не спектакль – его сердцебиение сделалось прерывистым, когда он понял, что, возможно, идёт по пути куда более глубокому, чем когда‑либо думал себе доступным. Всё, чего он когда‑либо хотел, это превратиться в Сифон, чтобы бороться с Пассажиром и жить по‑своему, а не в миллионе лет ему не приходило в голову, что разговоры об Ангелах коснутся его самого.
Огромное число Сифонов так и не получат шанса стать Ангелами и с трудом превысят уровень Кузницы Ярости за всю свою жизнь, разве что, если им повезёт, тогда как Ангелы могли достигнуть Высоких Небес наверху или Инфернальных Преисподних внизу. Они были защитниками миров, и кроме Вознесшегося, правившего над всеми, Ангелы были величайшей силой в Трионе.
Илиас повернулся к уменьшающейся сфере тьмы, размышляя, не от Пассажира ли пришёл этот шанс или же от странной особенности быть одним из Приюта Каменной Стражи и Ордена, живущих в его стенах. Илиас всегда знал, что это место особенное, но, поскольку он не мог дотянуться до Люмины, не мог и понять, насколько особенным оно было, а теперь, возможно, он только что обнаружил причину.
Повлияла ли эта камера, где он был вынужден совершить своё Восхождение, на результат – останется ли он обычным Сифоном или станет Ангелом? Илиас не забыл последние слова, сказанные ему командующей Изольдой.
«Через пять минут твоя судьба будет решена, и ты коснёшься Люмины и станешь Сифоном. Если тебя не выберут, ты останешься смертным. Чего бы Судьба ни готовила тебе, у нас не было в этом руки… по крайней мере, так долго было, но Сифоны вели бесчисленные битвы, чтобы рука Судьбы была… скорректирована, и в этом месте эту руку можно немного сдвинуть в нашу пользу. Бог Судьбы мёртв, и часть его сияния живёт в металле вокруг тебя. Не забывай свою историю как Сифона и то, что это действительно означает. Мы берём… мы доминируем… мы правим!»
Все эти мысли пронеслись в его голове, и Илиас кивнул, собираясь заговорить, но командующая подняла руку. — Сила идёт с ценой, и шанс того, что ты погибнешь, чрезвычайно велик. Раньше риски были куда более управляемы, — она хмурилась, — но времена изменились, и ограничения, связывающие этот путь, теперь строго контролируются. Если ты не пойдёшь по этому пути с помощью Ордена, ты всё равно станешь сильным Сифоном, и никто в этом городе, кроме гильдий и Королевских Домов, не сможет стоять перед тобой.
Опустив голову, Илиас на пару секунд задумался, а затем поднял взгляд. Когда он заговорил, в его голосе появился новый оттенок, стал глубже и холоднее. Впервые за долгое время он показал свою истинную сторону вне своих охотничьих угодий и задал странно прозвучавший вопрос. — Сколько я проживу, если не стану Ангелом?
Взгляд командующей заметно изменился, и она слегка наклонилась, чтобы лучше рассмотреть Илиаса; она была выше его, и в этот миг казалось, что она действительно видит его, а не просто лицо. — Я всё ещё на этом пути, но на моём уровне я могу прожить сто двадцать тысяч лет, — Илиас дёрнулся, и она улыбнулась. — Обычный Сифон моего уровня прожил бы максимум пятьсот. Долголетие – один из наших даров, ведь мы ближе к божественному.
Илиас кивнул. — Значит, шанс стать Ангелом гораздо труднее получить, но выгоды в долгосрочной перспективе куда больше. С такой продолжительностью жизни я смогу как следует отточить своё мастерство и исследовать больше мира, чем любой Сифон когда‑либо мог бы.
На лице командующей мелькнула странная, тотчас исчезнувшая тень. — Да… время, единственная вещь, без которой мы не можем. — Она вздохнула. — Вижу, тебе уже всё ясно, твой выбор – идти по пути Ангела, но то, что тебе нужно узнать о том, что ты собираешься сделать, необъятно, и у нас нет времени рассказать всё.
Илиас нахмурился. — Простите, командующая, то, что я сейчас собираюсь спросить.
Командующая Изольда склонила голову набок. — О, ты хочешь спросить, почему тебя раньше не учили об Ангелах, чтобы ты был лучше подготовлен? Я ожидала, что этот вопрос будет первым, который ты задашь. Твой ум, как всегда, Илиас, загадка. Значит, именно это ты хотел спросить сейчас, да?
Илиас выдохнул и кивнул. — Да, выглядит странно, будто меня поставили в положение, где у меня нет достаточно шансов выбрать, даже если я совершенно точно собираюсь выбрать путь Ангела.
Командующая плотно сжала губы, и в её глазах на миг вспыхнула острая, жёсткая злоба, от которой кровь в Илиасе чуть не замёрзла. Единственное, что позволяло ему дышать, было знание, что эта ярость не направлена на него.
— Я сказала тебе, что раньше риск стать Ангелом был куда более управляем, но всё меняется. Асулон, Владыка Бурь, наложил несколько ограничений на этот путь, и одно из них в том, что ни один Ангел не может говорить об этом пути, пока не найдёт смертного с Талантом, способным стать Ангелом; и это приводит меня к следующему ограничению.
Указав на сжимающуюся сферу тьмы, она всё ещё не могла полностью избавиться от леденящей ярости в голосе. — Внутри этого – опасность, и по праву ты должен получить Рунное Оружие и многое другое, чтобы повысить свои шансы на выживание, но Асулон считает, что все претенденты должны входить на этот путь без оружия и доспехов. Либо ты покоряешь путь, либо погибаешь. Так что, Илиас, с учётом всего этого, хочешь ли ты всё ещё стать Ангелом?
— Более всего на свете. — Илиас оскалился, как волк. Странно, но ему было проще показывать свою настоящую сторону командующей. В её присутствии она сама казалась монстром, и прятать свои инстинкты перед её взглядом было бессмысленно, ведь она видела сквозь него.
Она ответила ему такой же хищной усмешкой. — Хотя Асулон и постановил, что оружие и доспехи не должны следовать за тобой на это испытание. Он сейчас в своих Высоких Небесах, а я здесь, в этой башне чистилища. Правило можно немного изогнуть, в конце концов… — она улыбнулась, и Илиасу показалось, что в её глазах промелькнула тень печали, — …так далеко ли я упаду.
Обновлено: 10.07.2026