В Небесной Пещере Золота воздух был пропитан острой и убийственной аурой.
Скалы, отливающие металлическим блеском, холодно сверкали в тусклом свете.
В воздухе висела мелкая золотая пыль, и каждый вдох был подобен лезвию, царапающему горло.
Куда ни глянь, казалось, что все это место было изрезано бесчисленными мечами и саблями.
Земля была усеяна острыми металлическими шипами, и каждый шаг приходилось делать с осторожностью.
Дальние горы, словно обнаженные мечи, устремлялись в небо. Их поверхность была покрыта тонкими узорами, и в них можно было смутно разглядеть струящиеся жилы металлической руды.
«Клац—»
Внезапно раздался звук столкновения металла.
Шэнь Сянь, посмотрев на звук, увидел на скале в трех чжанах от себя медленно шагающего саблезубого тигра, полностью покрытого серебром.
Тело этого хищника было покрыто металлической чешуей, и его когти, ступая по камню, высекали искры.
И что еще более странно, на его спине росло семь острых костяных шипов, каждый из которых холодно блестел, словно обнаженный меч.
В руке Шэнь Сяня незаметно появился «Бесследный Меч».
Он и Е Цинсянь были разлучены, и теперь ему приходилось полагаться только на себя.
«Хорошо, что воспоминания из этой формации не вынести. Значит, мне больше не нужно скрывать свою силу».
Главной целью Шэнь Сяня на этой церемонии поклонения предкам было насолить Шэнь Ли, помешав ему получить благословение первого главы клана. Кроме того, если бы он сам смог получить благословение, то его статус в клане снова бы повысился, что облегчило бы ему дальнейшие действия.
Поэтому он решил в этой пещере в полной мере проявить свою силу, собрать кристаллы зверей и подготовиться к получению благословения первого главы клана.
С тех пор как он прорвался, он редко показывал свою силу. На этот раз он мог наконец-то свободно действовать, чтобы привыкнуть к ритму боя.
Взгляд Шэнь Сяня был прикован к тому саблезубому тигру. Он слегка сжал в руке «Бесследный Меч» и быстро двинулся к нему.
«Р-р-роар—»
Заметив врага, саблезубый тигр резко бросился вперед, и семь костяных шипов, разрывая воздух, издали резкий свист.
«Бесследный Меч» в руке Шэнь Сяня слегка дрогнул. Духовная энергия на пике стадии Заложения Основы струилась по лезвию, но казалась неуклюжей и нескоординированной.
В первом столкновении Шэнь Сянь инстинктивно грубо влил духовную энергию в лезвие.
«Бесследный Меч» тут же вспыхнул ярким золотым светом, но из-за перегрузки духовной энергией сильно задрожал, и траектория его удара была кривой.
Семьдесят процентов духовной энергии было высвобождено, но это лишь оставило на скале неглубокую и неровную траншею. Саблезубый тигр легко увернулся.
— Впустую… — нахмурившись, подумал Шэнь Сянь, видя, что его атака не удалась.
Овладение духовным сокровищем — дело не одного дня. Хотя он и легко убил ранее одного злого культиватора, но это была внезапная атака.
На этот раз он решил воспользоваться случаем, чтобы улучшить свои боевые навыки.
Во второй попытке Шэнь Сянь намеренно сдержал духовную энергию, но из-за плохого контроля лезвие меча то вспыхивало, то гасло.
При столкновении «Бесследного Меча» с костяными шипами раздался резкий скрежет, и от колебаний духовной энергии меч чуть не вылетел из рук.
Он оставался спокоен и продолжал прощупывать.
Через двадцать вдохов Шэнь Сянь начал чувствовать.
Он больше не гнался за красивыми приемами, а позволял духовной энергии течь в лезвие ровным потоком, как ручей.
«Бесследный Меч» наконец-то показал свою истинную остроту — на кончике меча в трех цунях сконденсировался стабильный золотой свет, не слишком яркий и не слишком тусклый.
Когда саблезубый тигр снова бросился, Шэнь Сянь легко повернул запястье.
«Бесследный Меч» прочертил простую дугу, и духовная энергия разделилась на три волны: первая отбила костяные шипы, вторая перекрыла пути к отступлению, а третья устремилась прямо в горло.
Такое изменение ритма заставило металлическую чешую саблезубого тигра зазвенеть от боли.
Через несколько приемов Шэнь Сянь уже владел мечом, как своей рукой.
Он научился взрывать духовную энергию в момент соприкосновения лезвия и оставлять тридцать процентов силы при отводе меча.
«Бесследный Меч» в его руках больше не дрожал, а узоры на лезвии то вспыхивали, то гасли в такт движению духовной энергии.
В последнем ударе Шэнь Сянь сжал девяносто процентов духовной энергии в одной точке на кончике меча.
«Бесследный Меч» издал чистый звон и просто, без изысков, был нанесен. В тот момент, когда лезвие пронзило чешую, духовная энергия точно взорвалась, не потратив ни капли впустую.
Когда саблезубый тигр рухнул, на «Бесследном Мече» не было ни капли крови.
Вдалеке, тот металлический ящер размером с холм, казалось, почувствовал угрозу и издал оглушительный рев.
В глазах Шэнь Сяня мелькнул боевой задор, и холодный блеск на «Бесследном Мече» тоже усилился.
— Попробуем еще, — тихо пробормотал он и, мелькнув, бросился навстречу.
…
В Небесной Пещере Воды, Е Цинсянь стояла на волнах, ее простое белое длинное платье не шелохнулось во влажном воздухе.
Перед ней дрожал водяной духовный зверь, похожий на цзяолуна, и его водяной туман неконтролируемо рассеивался.
— Скучно.
Она легко подняла руку, и из кончика ее пальца вырвался золотой свет. Духовный зверь, не успев даже издать крика, превратился в бесчисленные капли воды.
Лазурный кристалл зверя повис в воздухе, и она небрежно убрала его в рукав.
Неподалеку несколько учеников клана Шэнь смотрели на это, разинув рты.
Они своими глазами видели, как эта холодная женщина шла, и все духовные звери на ее пути погибали.
И что еще более ужасно, те, казалось бы, свирепые водяные духовные звери, почувствовав ее ауру, дрожали, словно встретили своего естественного врага.
— Фея Е действительно… необыкновенная, — тихо вздохнул кто-то.
Вздохнув, эти люди поспешили удалиться.
Потому что в этой пещере, кроме охоты на духовных зверей для получения кристаллов, можно было и отнимать кристаллы у других.
Е Цинсянь, естественно, знала об этих их мелких мыслях, но с ее-то гордым характером, грабить кристаллы было ей совершенно не интересно.
«Интересно, как там этот малыш?»
Снова расправившись с духовным зверем, Е Цинсянь достала кристалл и задумалась.
По ее мнению, сила Шэнь Сяня была лишь на втором уровне Закалки Ци, и пройти первое, полное опасностей, испытание, ему, возможно, будет трудно.
Но тут же ее изящные брови слегка нахмурились.
«Почему я о нем беспокоюсь?»
— Я всего лишь выполняю свое обещание защищать его, — вдруг произнесла Е Цинсянь, словно убеждая кого-то.
Вокруг никого не было, лишь несколько дрожащих водяных духовных зверей.
Она резко взмахнула рукавом, и золотой свет разнес в клочья водяную змею, которая высунула голову вдалеке.
— Если он не сможет пройти даже первое испытание… — ее слова оборвались на полуслове. Она прикусила губу и проглотила вторую половину фразы.
Золотой свет на кончиках ее пальцев стал на тридцать процентов острее, и еще один неразумный духовный зверь был уничтожен ею.
Е Цинсяянь, глядя на только что полученный кристалл, вдруг хмыкнула: — В конце концов, он — прямой потомок клана Шэнь, у него должны быть какие-то магические сокровища для спасения жизни.
Этот довод, похоже, ее убедил.
Эта императрица снова приняла свой холодный и гордый вид, вот только скорость, с которой она убивала духовных зверей, незаметно увеличилась.
…
В Небесной Пещере Золота, когда лезвие меча Шэнь Сяня пронзило горло десятого духовного зверя, он уже полностью привык к ритму боя. Золотой свет на кончике его меча уже мог точно попадать в слабые места духовных зверей.
— Одиннадцатый, — Шэнь Сянь стер кровь зверя, попавшую ему на бровь. Его дыхание было ровнее, чем он ожидал.
В начале, чтобы справиться с духовным зверем того же уровня, ему требовалось полчаса на отдых, а теперь духовная энергия в его меридианах текла все более плавно.
Он вдруг осознал, что может предсказывать колебания духовной энергии при атаке духовных зверей.
Словно он видел, как движется стая рыб под водой.
Под действием «Искусства концентрации истинной сущности Сюаньюань» его способность адаптироваться к бою достигла ужасающей скорости.
И в этот момент он вдруг почувствовал, что кто-то приближается.
Обновлено: 19.02.2026