Три дня спустя, в зале для совещаний клана Шэнь, за длинным столом из сандалового дерева сидели ключевые фигуры клана Шэнь.
Глава клана Шэнь Сюн сидел во главе, а Наньгун Вань — слева от него, с суровым выражением лица.
Внизу, по обе стороны, сидели два прямых потомка — Шэнь Син и Шэнь Ли.
В зале клубился сандаловый дым, но атмосфера была необычно напряженной, пугающе тихой.
Шэнь Ли, развалившись на своем месте, искоса посматривал на собравшихся высокопоставленных членов, на его губах играла едва заметная улыбка.
Лишь глядя на своего старшего брата, он выказывал некоторое уважение.
А Шэнь Син сидел прямо, как сосна, с закрытыми глазами, словно отрешенный от всего, и лишь нефритовый жетон на его поясе время от времени отливал холодным светом.
В этот момент в зал вошла фигура.
Шэнь Сянь, в скромном, но дорогом парчовом халате и сапогах с облачным узором, вошел широким шагом, его лицо было спокойным, а поза — не униженной и не высокомерной.
— Сын приветствует отца, мать и старейшин клана, — поклонился он, его голос был скромен.
Второй старейшина холодно хмыкнул и, своими костлявыми пальцами, сильно ударил по столу: — Третий молодой господин весьма важен, заставил всех старейшин клана ждать.
Он заведовал Залом Наказаний, больше всего ценил правила клана, и был известен своим крутым нравом. Если кто-то нарушал правила, он никого не щадил.
Шэнь Сянь поднял глаза, и на его губах появилась уместная улыбка: — Второй старейшина, совещание назначено на три четверти часа, а сейчас как раз три четверти, — его взгляд скользнул по песочным часам на столе, — это вы, старейшины, пришли рано.
«Я не опоздал, значит, не нарушил правил».
«А то, что вы пришли так рано, ко мне не имеет никакого отношения».
В глазах второго старейшины мелькнуло отвращение, и он, отвернувшись, замолчал.
— Раз уж все в сборе, — Шэнь Сюн окинул всех взглядом, его властность главы клана проявилась в полной мере, и он спокойно сказал, — поговорим о деле той девчонки из клана Е.
Это совещание было очень важным, поэтому даже троим прямым потомкам было разрешено присутствовать.
По идее, Е Цинсянь была невесткой клана Шэнь, и если бы она, получив наследие, смогла преобразиться, то это было бы на пользу клану.
Вот только…
Ранее, в пещере, многие видели, как один Небесный Почтенный Очищения Пустоты проявил к ней интерес, и это заставило клан Шэнь пересмотреть свое отношение к ней.
Сказав это, Шэнь Сюн посмотрел на Шэнь Сина с закрытыми глазами. В его обычно суровых глазах появилось редкое для него нежное выражение, и даже его голос стал мягче: — Син'эр, ты выяснил, откуда тот великий?
Шэнь Син открыл глаза и спокойно сказал: — Отец, учитель уже сообщил мне, что тот из северных земель.
«Северные земли!»
При этих словах все присутствующие высокопоставленные члены были в шоке.
Это ведь было место с самой богатой духовной энергией на всем континенте, там было несметное количество небесных и земных сокровищ, и любая вещь оттуда могла вызвать ажиотаж в трех других землях.
Такое место для бесчисленных культиваторов было сродни раю.
И те, кто оттуда, наверняка обладали огромной силой и высоким статусом.
Затем Шэнь Син продолжил: — Тот Небесный Почтенный из Секты Ледяной Души, которая является главной сектой для Секты Божественного Дерева. Даже мой учитель должен относиться к нему с большим уважением. Сейчас он гостит в секте и еще не уехал.
— Так чего же мы ждем? Такой великий человек — это наша удача. Если мы сможем с ним подружиться, то статус клана непременно возрастет, — не удержался и сказал пятый старейшина.
Все остальные старейшины согласились.
— Жаль только, что кое-кто, похоже, отказался, — вдруг раздался голос Шэнь Ли, в его словах звучало сожаление.
Он все ясно видел в тот день.
Если бы Е Цинсянь действительно согласилась, то тот бы ее тут же забрал.
— Какая глупость! — нахмурился пятый старейшина, с видом разочарования, — Такая удача выпадает раз в жизни, а она еще смеет отказываться, просто глупо!
Шэнь Сянь, сидевший в конце, похолодел.
— Пятый старейшина, у каждого свой путь, и некоторые вещи нельзя навязывать, — спокойно сказал он.
— Что вы, молодежь, понимаете? — пятый старейшина с презрением посмотрел на него и, повернувшись к Шэнь Сюну, сказал, — Глава клана, в этом деле еще не все потеряно. Говорят, тот Небесный Почтенный оставил нефритовую табличку.
— Верно, нужно просто заставить ту девчонку из клана Е пойти в секту и стать его ученицей, — тут же подхватил второй старейшина.
— Да-да… — согласились все.
В их глазах ценность Е Цинсянь заключалась лишь в том, чтобы стать для клана Шэнь связующим звеном с тем великим из северных земель.
Шэнь Сюн не ответил, лишь посмотрел на Шэнь Сина.
— Учитель сообщил, что тот Небесный Почтенный упоминал о той девчонке из клана Е. Если она пойдет к нему в ученицы, то проблем быть не должно, — сказал Шэнь Син.
— Так скорее же! Когда та девчонка выйдет из уединения? — с нетерпением спросил пятый старейшина.
В глазах этого пятого старейшины читалось нетерпение, он был готов тут же с почтением преподнести Е Цинсянь.
— Пятый старейшина, в этом деле нужно ведь спросить мнение Цинсянь, — слегка нахмурившись, сказала хозяйка дома Наньгун Вань.
Не успела Наньгун Вань договорить, как второй старейшина холодно усмехнулся.
— Хозяйка дома ошибается! — его голос был хриплым, но в нем звучала непререкаемая твердость, — Раз уж та девчонка вошла в наш клан Шэнь, то она — человек клана Шэнь, и ее удача, естественно, — удача клана Шэнь! Неужели мы позволим ей поступать по своему усмотрению?
— Верно! — тут же подхватил пятый старейшина, его мутные старые глаза сверкнули, — Такая удача касается процветания всего клана, разве можно с этим шутить? Она — всего лишь младшая, что она понимает в общем благе?
Атмосфера в зале резко накалилась, и несколько старейшин, кивнув, согласились, в их глазах читалась жадность и расчет.
В их глазах Е Цинсянь была лишь еще не выросшей младшей, и ее мнение ничего не стоило.
Наньгун Вань рассердилась.
В этот момент Шэнь Сюн вдруг заговорил: — Великий старейшина, что вы думаете?
Он посмотрел на седовласого старика, сидевшего справа от него.
Тот занимал в клане очень важное положение и пользовался большим авторитетом, его слово весило не меньше, чем слово самого главы клана.
Он хотел услышать его мнение.
Великий старейшина медленно открыл полузакрытые глаза, и шумные споры в зале, словно по мановению невидимой руки, тут же стихли.
— Визит Небесного Почтенного из северных земель — это действительно редчайшая удача, — голос великого старейшины был как холодный колодец, каждое слово было весомым.
Затем его взгляд упал на Шэнь Сяня: — Ты — муж той девчонки, так что лучше бы тебе ее уговорить.
Этими словами он ясно выразил свою позицию.
Шэнь Сянь встретил его пронзительный взгляд, и его спина, скрытая под парчовым халатом, выпрямилась: — Докладываю великому старейшине, Цинсянь всегда была разумной. Если ей все объяснить, то, возможно, она и согласится подумать о благе клана. Но если на нее давить…
Он сделал паузу, и его пальцы, спрятанные в рукаве, легко скользнули по ладони: — Боюсь, это будет иметь обратный эффект.
— Глупости! — пятый старейшина наконец не выдержал, и его чашка с треском ударилась о стол, — Какая-то младшая, неужели весь клан должен ее упрашивать? Глава клана! — он с нетерпением посмотрел на Шэнь Сюна, — Если сейчас не решить, то потом будет только хуже!
На властном лице Шэнь Сюна не было ни радости, ни гнева. Он медленно произнес: — Это дело касается интересов клана, и мы не можем допустить ошибку.
— Как только та девчонка выйдет из уединения, немедленно отведите ее в Секту Божественного Дерева, чтобы она представилась Небесному Почтенному.
— Глава клана мудр! — тут же подлизался пятый старейшина, его старое лицо расплылось в улыбке, — Это дар небес, и мы не должны его упустить!
Наньгун Вань нахмурилась, но в итоге ничего не сказала.
Она знала, что перед этими старыми лисами, которые думали только о выгоде, мнение Е Цинсянь ничего не стоило.
Пальцы Шэнь Сяня, спрятанные в рукаве, слегка сжались, в его глазах мелькнул холодный блеск.
«Эти люди, на словах — за великое дело клана, а на самом деле никогда не считали Е Цинсянь за человека».
«В их глазах она — всего лишь пешка, которой можно распоряжаться по своему усмотрению».
Он уже собирался вспылить.
В этот момент Шэнь Ли вдруг сказал: — Отец, хотя тот Небесный Почтенный и не обиделся, но Е Цинсянь все же один раз ему отказала, что, несомненно, оставило у него неприятный осадок. У меня есть предложение…
Обновлено: 21.01.2026