На следующий день Шэнь Сянь проснулся на мягкой кровати.
Он потёр виски, голова всё ещё была немного тяжёлой.
Хотя духовное вино семьи Е уступало «Напитку бессмертных» семьи Шэнь, оно всё же было очень крепким. Если бы он сейчас не был на стадии Заложения Основ, то после такого радушного угощения со стороны семьи Е, вряд ли бы проснулся так рано.
Он встал. Рядом уже были приготовлены духовные пилюли от похмелья, а также позолоченный таз с наложенным на него талисманом для поддержания тепла и чистое белое полотенце.
Проглотив пилюлю, Шэнь Сянь умылся, переоделся в роскошный халат с узорами облаков, надел чёрные шёлковые сапоги и вышел из комнаты.
— Молодой господин, вы проснулись! — Сян'эр как раз вышла и, увидев его, тут же сказала: — Я сейчас же пойду приготовлю вам поесть.
— Не нужно, скоро нужно будет идти к главе семьи Е, — сказал Шэнь Сянь, взглянув на плотно закрытую дверь комнаты справа.
Вчера на праздновании дня рождения глава семьи Е прислал человека с сообщением, что сегодня утром нужно будет явиться в главный зал.
В этот раз он приехал в семью Е именно потому, что новобрачная вернулась в родной дом, поэтому, естественно, нужно было встретиться с родителями жены. Но из-за пренебрежения семьи Е к Шэнь Сяню, этот визит всё время откладывался.
Только после вчерашнего заявления старой госпожи этот глава семьи решил официально принять Шэнь Сяня.
В этот момент дверь соседней комнаты открылась, и снова появилась Е Цинсянь.
Сегодня она переоделась в простое белое длинное платье, в котором было меньше показной роскоши, и она выглядела более отстранённой, словно сошедшая с небес фея.
— Пойдём, — равнодушно сказала она.
Они пошли бок о бок, вышли из двора и направились к главному залу.
По пути члены семьи Е, видевшие Шэнь Сяня, радушно приветствовали его, и в их глазах больше не было прежней насмешки и презрения.
В главном зале.
Е Линсяо в чёрной как смоль мантии сидел прямо, как сосна. Рядом с ним на столике из сандалового дерева стоял простой белый чайный сервиз.
Этот сервиз обычно доставали только для приёма почётных гостей.
— Пришли, — Е Линсяо посмотрел на двух человек в зале. Его голос был ровным, но в нём чувствовалась властность.
Однако, по мнению Шэнь Сяня, эта властность всё же немного уступала властности его собственного отца…
Возможно, потому, что над семьёй Е довлела старая госпожа.
— Приветствую тестя и тёщу! — Шэнь Сянь сложил руки в приветствии. Е Цинсянь рядом с ним стояла гордо и неподвижно.
Даже перед своими родными родителями она сохраняла то же равнодушное выражение лица.
— Садитесь, — Е Линсяо не обратил на это внимания. Он слегка коснулся пальцем, и чайник сам поднялся в воздух, наливая им по чашке зелёного чая.
Этот «Зелёный духовный облачный туман» был уникальным продуктом семьи Е, его производили не более трёх лянов в год, и в былые времена даже старейшины клана редко могли его попробовать.
— Вчерашнее выступление зятя на банкете поистине заставило взглянуть на него по-новому, — голос Е Линсяо был ровным и неторопливым, но его взгляд, словно материальный, скользил по Шэнь Сяню: — Старая госпожа уже тридцать лет не была так весела.
— Тесть преувеличивает, — Шэнь Сянь сделал небольшой глоток, позволяя аромату чая растечься во рту: — Это были лишь небольшие уловки, и я благодарен старой госпоже за её благосклонность.
Е Линсяо слегка кивнул, и в его глазах появилось одобрение.
Раньше он был недоволен тем, что его дочь вышла замуж за ни на что не годного члена семьи Шэнь.
Но после вчерашнего он понял, что этот «никчёмный» был не так уж и бездарен, как он думал. Хотя его способности и были немного низкими, его речь и манеры соответствовали статусу прямого наследника.
То, что его дочь вышла за него замуж, не было позором.
В этот момент Е Цинсянь внезапно встала и, сказав «Я пойду к старой госпоже», ушла.
Е Линсяо слегка нахмурился, в его сердце зародилось недовольство, но он сдержался.
Его дочь всегда была такой, но она была любимицей старой госпожи, к тому же с ней случилось несчастье — она потеряла все свои силы, поэтому он, как отец, не мог её слишком сильно винить.
— Цинсянь с детства была такой, — сбоку беспомощно сказала хозяйка дома, Су Яньцин.
Затем она посмотрела на Шэнь Сяня, её глаза улыбались, а голос был мягким:
— Впредь тебе нужно быть с ней повнимательнее, не позволяй ей своевольничать.
Их брак был связан с отношениями между семьями Шэнь и Е, и эта хозяйка, естественно, не хотела, чтобы из-за характера её дочери возникли проблемы.
— Тёща права.
Шэнь Сянь легко улыбнулся в ответ, а сам подумал, что не все были такими, как его мать, которая, даже когда её ребёнок становился обычным человеком, относилась к нему так же, и даже баловала ещё больше.
Эту мать больше беспокоило не то, как её дочери живётся в семье Шэнь, а то, не натворит ли она бед.
После этого они ещё немного поговорили с Шэнь Сянем, расспросив о последних новостях в семье Шэнь.
Хотя их отношение и смягчилось, их, казалось, больше волновало не то, как у них двоих складываются дела, а то, какое положительное влияние их брак окажет на обе семьи.
Шэнь Сянь отвечал на все вопросы очень достойно.
Только когда пришёл слуга и доложил, что старая госпожа приглашает его, он встал и покинул их.
После того как Шэнь Сянь ушёл, Су Яньцин снова приняла свой обычный холодный вид и равнодушно сказала:
— Он, конечно, умён, но, к сожалению…
Она посмотрела на удаляющуюся спину Шэнь Сяня и покачала головой:
— Слишком низкие способности, и в семье Шэнь у него нет никакого положения. Если бы мы с самого начала договорились о браке со вторым сыном семьи Шэнь, возможно, было бы лучше.
— Что сделано, то сделано. Говорить об этом бессмысленно. То, что он смог угодить старой госпоже, — это его удача, — сказал Е Линсяо.
— Да. Интересно, что ещё старая госпожа ему скажет, — пробормотала Су Яньцин, думая, не стоит ли ей потом ещё раз его проверить.
В конце концов, в семье Е отношение этой старой госпожи было очень важным.
Несмотря на то, что она контролировала лишь половину власти в семье, если у неё появлялись какие-то идеи, никто не мог её остановить.
…
Пройдя через длинный коридор и двор, Шэнь Сянь оказался в саду, где цвели сливы.
Это, должно быть, и был тот сливовый сад, о котором говорила Е Сянь'эр.
«Интересно, здесь ли эта девочка. Если да, то она наверняка снова будет приставать ко мне с просьбами рассказать историю».
Шэнь Сянь пошёл по каменной дорожке к небольшому, тихому и изящному павильону.
Внутри павильона, наполненного тонким ароматом сливы, свет, проникавший через решётчатые окна, создавал на полу узор из ромбов.
Прямо перед ним, на главном месте, сидела старая госпожа с посохом с навершием в виде головы дракона. Её волосы были уложены в высокую причёску, что придавало ей царственный вид. На её старом лице было выражение всепонимающего спокойствия, а её добрая улыбка вселяла умиротворение.
— Шэнь Сянь приветствует старую госпожу! — Шэнь Сянь сложил руки в поклоне.
— Передо мной не нужно так церемониться, садись, где хочешь, — с улыбкой сказала Е Цзинсинь.
Она уже знала о вчерашнем, и была очень довольна тем, как он справился с ситуацией, особенно ей понравился подарок на день рождения.
А когда она сегодня узнала, что он подарил Е Цинсянь то самое кольцо «Вечной зелени», она была довольна им ещё больше.
Поэтому она специально позвала его в сливовый сад.
Когда Шэнь Сянь сел, Е Цзинсинь поставила перед ним блюдце с очищенными кедровыми орешками:
— Попробуй, это семена с той тысячелетней красной сосны на заднем склоне.
— Родители Цинсянь привыкли к пышным церемониям. Я знаю, тебе это не нравится, поэтому специально позвала тебя сюда посидеть. Кстати, Сянь'эр часто о тебе говорит. Не думала, что ты так скрытен, — Е Цзинсинь оглядела его, её глаза слегка прищурились, что делало её похожей на добрую бабушку.
— Старая госпожа преувеличивает. Мои способности невелики, поэтому я уделяю больше внимания другим вещам. Нельзя сказать, что я скрытен, — скромно ответил Шэнь Сянь.
— Правда? — с улыбкой спросила Е Цзинсинь: — Я знаю, что ты находчив, и это хорошо. В будущем Цинсянь в семье Шэнь, думаю, не будет страдать.
Сказав это, она посмотрела на Шэнь Сяня. Хотя на её лице была улыбка, её взгляд был подобен острому мечу, пронзающему насквозь. Затем она спросила:
— Ты можешь это гарантировать?
Выражение лица Шэнь Сяня не изменилось, но в его сердце зародилось лёгкое волнение.
Хотя эта старая госпожа и была покладистой, но если она разозлится, то, вероятно, будет действовать решительно и быстро.
Если бы он что-то скрывал или притворялся, его бы тут же разоблачили.
Поэтому он честно ответил:
— Старая госпожа, будьте спокойны. Пока я рядом, никто в семье Шэнь не сможет помешать Цинсянь!
Это была правда. В конце концов, ему нужно было, чтобы она совершенствовалась, а он мог бы спокойно становиться сильнее, поэтому он, естественно, не хотел, чтобы кто-то ей мешал.
Е Цзинсинь всё время смотрела на него, и когда он закончил говорить, она помолчала, а затем вдруг рассмеялась:
— Ха-ха, хорошо. Я верю тебе, парень.
Она только что использовала некую сердечную технику, чтобы посмотреть, как ответит этот молодой человек.
Теперь ей казалось, что он был гораздо лучше, чем она себе представляла.
Так что она могла со спокойной душой доверить ему Цинсянь.
После этого Е Цзинсинь ещё немного поговорила с ним, но в основном всё было связано с Е Цинсянь… включая её детство.
Оказалось, что с самого детства Е Цинсянь была рядом с этой старой госпожой.
В отличие от её родителей, эта старая госпожа по-настоящему её любила.
В конце концов, эта старая госпожа с серьёзным видом сказала:
— Характер у Цинсянь хоть и холодный, но она не злая. Впредь тебе придётся быть с ней терпимее. Раз уж вы стали мужем и женой, то должны быть заодно.
— Понял! — Шэнь Сянь сложил руки.
— Иди. Если будет интересно, можешь ещё несколько дней погулять по городу, не нужно торопиться возвращаться, — Е Цзинсинь легко улыбнулась и добавила: — На этот раз можешь не бояться, что на тебя кто-то нападёт!
С силой семьи Е защитить культиватора стадии Очищения Ци было проще простого.
Очевидно, что покушение на него произошло только из-за того, что к нему не отнеслись серьёзно.
Теперь, когда эта старая госпожа высказалась, вероятно, его тайно круглосуточно охранял истинный владыка стадии Зарождающейся Души.
— Спасибо, старая госпожа! — Шэнь Сянь поклонился и ушёл.
Обновлено: 21.01.2026