Они вернулись во двор, а Ду Хэн всё ещё крепко спал на кровати. В доме не хватало рук, и всех слуг из двора перевели на другие дела, оставив во дворе одну Чуньхуа.
— Быстро нагрей ведро горячей воды! Гунцзы целый день провёл в заботах, ему нужно помыться и переодеться. Я пойду приготовлю травы для ванночки для ног.
Чуньхуа ответила:
— Я уже приготовила горячую воду для гунцзы, и смена одежды тоже готова, он может сразу отправиться мыться. Я нагрела больше воды: сестра Наньсин провела всю ночь на ногах, наверное, устала, ей тоже стоит помыться, чтобы освежиться. Сегодня на кухне не хватает людей, утром, вероятно, не успеют принести еду, поэтому я приготовила кашу и закуски, они сейчас греются в кастрюле. Сестра Наньсин может перекусить. Я сама приготовлю травы, сестра можешь отдохнуть.
Она подняла большой палец, похвалив:
— Ты очень внимательна, всё так хорошо подготовила! Я обязательно похвалю тебя перед гунцзы.
С тех пор как Чуньхуа перевели во двор, она всё делала с энтузиазмом, быстро справлялась с задачами и, проработав в доме много лет, знала все тонкости. Наньсин часто обращалась к ней за советами, и та была куда более компетентной служанкой, чем сама Наньсин.
— У тебя есть нитки и иголка? — остановила она Чуньхуа, которая собиралась уйти.
— Есть! Я сейчас принесу. — Она быстро побежала в комнату и принесла моток ниток. — Сестра, зачем тебе нитки?
— У меня порвалась одежда, хочу посмотреть, смогу ли я её починить.
— Дай мне, я сама пошью! Все говорят, что я хорошо шью, я чинила одежду для всех в доме. Просто дай мне, и я сделаю так, что не будет видно разницы.
Наньсин улыбнулась и отказалась:
— Это не дорогая одежда, просто маленькая дырка, я сама справлюсь.
Она пошла в кладовую, нашла три путуаня, вырезала внизу каждого маленькое отверстие, затем достала зимнюю куртку из шкафа, вырезала из неё вату и набила ею путуани, аккуратно зашив их. Она похлопала по путуаням, попробовала встать на колени — действительно стало намного удобнее, вата смягчала давление.
Она внимательно осмотрела свою работу — швы были не идеальны, но это не имело значения: кто будет смотреть на них снизу?
Затем она нашла кусок ненужной ткани, вырезала небольшие кусочки, сшила их в маленький мешочек, набила ватой и сделала простейшие хуси. Её навыки шитья были ограничены, и получилось не очень красиво, но функционально.
Она взяла сделанные вещи и побежала к Ду Хэну. Он всё ещё крепко спал, храпя время от времени. Она несколько раз его потрясла, но он не просыпался. Тогда она резко сдернула с него одеяло.
— Ду Хэн, проснись! — закричала она ему в ухо.
Он с трудом открыл глаза и, увидев Наньсин, раздражённо сказал:
— Что ты делаешь? Ты же девушка, как ты можешь просто врываться в чужую комнату? — Всё-таки она была тунфан гунцзы, и если кто-то увидит, это вызовет пересуды.
— Посмотри, что это! — Она протянула ему сделанные путуани и хуси.
— Это просто путуани? Ты не скажешь, что разбудила меня ради этого?
— Потрогай их!
Он потрогал их и, обнаружив, что они мягкие, удивлённо посмотрел на Наньсин:
— Ты набила их ватой! — Он встал с кровати и встал на колени на путуани. — Действительно, стало намного удобнее. Почему ты не показала их раньше? Я провёл на коленях больше часа, и теперь они все в синяках.
— А это что? — Он взял хуси и начал их рассматривать — маленький мешочек с несколькими лентами, ничего подобного он раньше не видел.
— Это хуси. Они надеваются на колени, чтобы не так болело, если долго стоять на коленях.
— Правда? — Он тут же начал завязывать их на коленях. — Я попробую.
Она выхватила хуси из его рук:
— Я сделала их для гунцзы! Если хочешь, сделай себе сам, у меня ещё есть нитки.
— Хотя гунцзы, вероятно, не станет их использовать. — Он с сожалением сказал, снова взял хуси и завязал их на своих ногах. — Они такие некрасивые, гунцзы точно не наденет их. Зимой учитель Гу разрешал ему брать с собой маленькую печку, чтобы согревать руки и ноги, но он отказывался, говоря, что не нуждается в особом уходе.
Подумав, она согласилась — гунцзы действительно не выглядел тем, кто стал бы носить такие вещи. Она так старалась, но её труд оказался бесполезным, и теперь хуси достались Ду Хэну.
— А путуани он сможет использовать?
Ду Хэн заколебался.
— Ты можешь незаметно заменить его путуани, и он не сможет просто выбросить их, ведь никто не заметит. До похорон ещё есть время, и гунцзы каждый день проводит на коленях несколько часов, его ноги не выдержат.
Учитывая проблемы с ногами гунцзы, он принял предложение Наньсин.
Покопавшись немного, она почувствовала голод и отправилась на кухню в поисках еды. Уже у входа она почувствовала аромат еды, и её желудок заурчал. Она открыла крышку кастрюли и увидела две тарелки маринованных овощей и блюдо с маленькими жёлтыми рыбками.
Она с удивлением спросила:
— Разве до похорон Лао Фужэнь не нужно есть только вегетарианскую пищу? — Кажется, Юйчжу упоминала об этом.
— На словах так и есть, но все с утра до ночи заняты делами, иногда работают всю ночь без отдыха, едят когда придётся, и без чего-то сытного в животе просто не справятся. Хозяевам, которым не нужно работать и которых постоянно обслуживают, это подходит, но если мы, слуги, потеряем силы и сделаем ошибку, нас накажут. Все тайком ищут что-то сытное, чтобы не упасть с ног, и пока хозяева не видят, все закрывают на это глаза, — объяснила Чуньхуа.
Видя, что Наньсин колеблется, она уговорила её:
— Сестра Наньсин, ты можешь поесть, это не мясо птицы или рыбы, и в пределах двора никто не узнает.
Действительно, почти месяц без мяса было бы тяжело, и она с чистой совестью начала есть.
Наевшись, она не забыла отнести еду гунцзы. Он не притронулся к рыбкам, только взял немного маринованных овощей к каше.
Обновлено: 21.01.2026