На следующий день Наньсин лежала в постели, растирая свою ноющую поясницу и досадуя на себя за то, что поддалась слабости. Несколько дней подряд он был невероятно ненасытен, и под одеждой остались следы укусов, которые нельзя было показывать на людях.
От чрезмерной страсти у неё даже появились тёмные круги под глазами.
В свободное время Наньсин часто ходила в книжную лавку, где могла провести целый день. Чан Мама и Сяоман, не умевшие читать, обычно сидели на скамеечке снаружи, ожидая, пока она закончит. Она также заглядывала в другие лавки, но книжная была её любимой.
Когда Се Цзинхэн вернулся и не нашёл её дома, он заглянул в её комнату, где горел свет. Он вошёл и увидел, что Наньсин что-то пишет. Увидев его, она быстро сложила написанное и спрятала под книгу.
— Что пишешь? Не покажешь?
— Ничего, просто тренируюсь писать.
— Целый день в книжной лавке, а теперь ещё и пишешь. Это вредно для глаз. Если тебе нравится читать, я велю обустроить соседнюю комнату под кабинет. Купишь любые книги и будешь читать дома, не нужно будет каждый день ходить в лавку.
— Не стоит таких хлопот, — отказалась Наньсин. — Мне просто нравятся романы, чтобы скоротать время. Прочитаю один раз — и больше не интересно. Сидеть целыми днями в комнате тоже скучно.
Его взгляд упал на бумагу, спрятанную под книгой.
— Раньше я просил тебя тренировать почерк, но ты всегда отлынивала. Покажи, как у тебя получается.
— Нет, это стыдно. К тому же ты будешь читать нотации, это раздражает.
— Я тебя раздражаю? — недовольно спросил он, глядя ей в глаза.
— Немного, — Наньсин обняла его за шею и, видя, что он расстроен, поцеловала. — Раздражает, что тебя редко вижу, гунцзы, я скучаю по тебе.
Его тёмные глаза загорелись радостью. Он обнял её за тонкую талию, прижался к её нижней губе, слегка покусывая, пока она не покраснела, а затем его язык проник в её рот, и они погрузились в страстный поцелуй.
Свет погас, потом снова зажёгся, а бумага осталась лежать под книгой, забытая.
Время шло быстро, наступило лето, и стало жарко. В пруду усадьбы расцвели лотосы, и началась подготовка к ежегодному празднику лотосов, который в прошлом году был отменён.
Прошёл уже год с тех пор, как ушла Лао Фужэнь, и теперь, после траура, нужно было возобновить привычные дела.
Наньсин больше не могла прятаться в своём маленьком дворике. Фужэнь лично потребовала, чтобы она помогла, ссылаясь на нехватку рук. Привыкшая к спокойной жизни, она с трудом адаптировалась к необходимости подчиняться и выполнять поручения.
Когда управляющая отчитала её, первым порывом Наньсин было ответить, но она сдержалась.
Управляющая усмехнулась.
— Что, недовольна? Всё равно ты здесь прислуга, не думай, что ты госпожа.
— Я не смею, — тихо ответила Наньсин, опустив голову.
— Держи себя в руках. Это не глухая деревня и не двор третьего молодого господина. Получила немного внимания, но не забывай, кто ты, — управляющая отдала приказ. — Иди и принеси хрустальные чаши и блюда из кладовой. Будь осторожна, это подарки от императорской наложницы. Если что-то потеряешь, даже продав себя, не возместишь.
— Чжан Мама, — позвала Иньпин.
— Что нужно, Иньпин? Фужэнь велела мне приготовить чай и закуски, я сейчас занята.
— Не спеши, — нахмурилась она. — Скажи, как ты могла доверить такие ценные вещи ей? Если что-то разобьётся, что тогда? Лучше бы сама следила, а если не можешь, я бы занялась этим.
— Вы не знаете, это приказ Фужэнь, я лишь выполняю. Все заняты подготовкой к празднику лотосов, вы сами знаете, что рук не хватает. Наньсин служит гунцзы, поэтому она важнее нас, старух. Грязную работу ей поручать нельзя, а за хрусталем нужен особый присмотр, Наньсин подходит лучше всех.
— Ты, видимо, состарилась и потеряла рассудок, — отчитала её Иньпин. — Она служанка, а ты говоришь, что она важна. Куда ты ставишь господ дома?
— Я ошиблась.
— Ладно, — Цзинь Пин потянула за рукав Иньпин. — Фужэнь уже всё решила. Если что-то пойдёт не так, виновные понесут наказание. Если случится что-то серьёзное, её продадут. Праздник лотосов завтра, а дел ещё много. Ты не можешь за всем уследить.
Цзинь Пин взглянула на покорную Наньсин. Она не забыла её дерзкий вид. Прошло так много времени, что она почти забыла о её существовании в усадьбе.
— Что ты тут стоишь? Иди и выполняй поручение Чжан Мамы.
Наньсин поспешила в кладовую.
Медленно, как лягушка в горячей воде, человек теряет чувство опасности. Се Цзинхэн слишком хорошо её защитил, и она почти забыла, каково это — быть прислугой. Вспомнив прошлые разногласия с Фужэнь, она поняла, что ничего не поделаешь, и покорно отправилась за хрустальными чашами и блюдами.
Хрусталь был редким и дорогим, доступным только для знати.
У Фужэнь была сестра, императорская наложница, благодаря которой она получила эти ценные предметы. Из-за их редкости на крупных праздниках она всегда использовала их, чтобы показать своё богатство.
На этот раз всё было иначе. Фужэнь планировала устроить хрустальный пир, где все фрукты и закуски будут подаваться в хрустале, чтобы показать знати, что их семья всё ещё сильна.
После событий в Ляочжоу, хотя император и снял запрет с князя Дуань, а её сестра снова получила благосклонность, прежнего величия уже не было. Император отправил князя Дуань строить буддийскую пагоду, что было лишь красивой отговоркой. Благосклонность к её сестре ослабла, ведь другая наложница забеременела, и император стал уделять внимание другим.
Кроме того, император начал доверять князю Кан.
Раньше они считали его бездарным, но, оказывается, он был способен. Последние дела он выполнил хорошо.
Знать в столице — как тростник на ветру, при малейшем изменении ситуации они меняют сторону. Те, кто раньше оставался нейтральным, начали колебаться.
Она не могла вмешиваться в дела двора, но браки детей семьи могли стать хорошим способом укрепить связи. Главное было сначала решить вопрос с женитьбой Се Цзинхэна.
Обновлено: 21.01.2026