Глава 36 — Глава 36

Рёв! Пламя танцевало на кончике меча. Аура Лео вспыхнула с новой силой, и, окутанный вихрем огня, он ринулся вперёд. «Сейчас!» Хаул метнул копьё издалека. Свист! Мощный зелёный поток ауры устремился с острия, извиваясь, как живая змея, прямо к шее Лео. Тот попытался парировать удар пламенем, но в последний момент аура Хаула изогнулась, избежав блокировки. «Без сюрпризов», — мысленно усмехнулся Лео, продолжая движение к незащищённому Хаулу. Техника Хаула была смертельна на дистанции, но вблизи оставляла его уязвимым. — Попался! — обрадовался Хаул. Свист! Его аура внезапно растянулась. — Змеиная темница! Скрип! Аура обвила Лео, словно удав, сжимаясь всё туже. Зрители ахнули от такого контроля. Профессор Эйн одобрительно приподнял уголок рта. «Пламенная Аура сильна в атаке, но уязвима в защите. Палка о двух концах». Ядовитая Аура обладала схожей особенностью, но её легко нейтрализовать огнём. «Хотя тренировки Лео должны компенсировать этот недостаток», — размышлял Эйн. «Но Лео Плов не стал бы лезть напролом без причины». «Ну что, Лео? Я тебя одолею! А потом…» Хаул обернулся к трибунам — к Селии, чьё лицо выражало удивление. Он сжал кулак. «Селия… Я докажу, что достоин стоять с тобой наравне». — Впечатляющий контроль, но исполнение хромает, — раздался голос Лео. — Что?! Вжух! Вжух! Аура Хаула, опутавшая Лео, внезапно взорвалась, разлетаясь во все стороны. Бам! Лео стоял невредимым, окружённый пламенем. — Стоило держать оборону, пока огонь не погас, — заметил он, принимая стойку. Кх-кх! Хаул поспешно скорректировал позицию. Прошло мгновение. Затем у ног Лео вспыхнул огненный смерч. Шаг ауры. Вжух! Вжух! Вжух! Меч, объятый пламенем, внезапно оказался у горла Хаула. — Победитель — Лео Плов, — спокойно объявил профессор Эйн. Трибуны взорвались аплодисментами. — Вау! Лео сделал это! — Он всегда был таким сильным? Челси вскочила с места, а Тайд в недоумении бормотал. Даже Карр, занятый продажей попкорна, свистнул в поддержку друга. — Кто говорил, что первокурсники слабы? — Хаул был хорош, но Лео — на другом уровне. — Не зря эти новички привлекают столько внимания. Старшекурсники восхищённо обсуждали поединок. Хаул опустил голову и встал на колено, пока Лео убирал меч. — Чистое поражение. Ты намного сильнее. Как я мог ослабить защиту против такого противника?.. Какой позор. — Честно говоря, я тоже не ожидал от тебя такого мастерства. Даже контроль ауры Лео, достигнутый упорными тренировками, впечатлял. — Будь твоя аура чуть сильнее, я бы отключился. Я тоже недооценил тебя. Так что мы квиты. Лео улыбнулся и протянул руку. — Это было впечатляюще. Ошеломлённый Хаул принял руку и поднялся. Лео похлопал его по плечу и покинул арену. «Лео Плов… Не стоит его недооценивать. Не зря он всегда рядом с Селией». Бормоча, Хаул направился прочь, но наткнулся на группу студентов. Ученики рыцарского отделения из первого класса окружили его. — Это было так близко, Хаул! — Ты почти отомстил за уборку туалетов! — Ты зверь! Лео — не слабак! Одноклассники подбадривали его. — Элегантно, Хаул! Будь условия другими, ты бы его одолел! Не падай духом! — крикнул профессор Седжен. — Профессор Седжен, воздержитесь от предвзятых комментариев, — вздохнул Эйн. Хаул смущённо почесал затылок. Тут к нему подошла Селия. — Ты отлично сражался. Впечатляет. — Ч-что? Э-э… ха-ха! Да! — залепетал Хаул, краснея. Одноклассники переглянулись. «Хаул куда наивнее, чем кажется». «А Селия удивительно слепа в таких вещах». «Неужели она до сих пор не заметила?» Селия отвернулась и направилась к Лео через толпу зрителей. — Отличная работа. Когда ты так натренировал Ауру? Хаул сжал кулак. «Лео Плов! Теперь ты моя цель!» С новой решимостью он последовал за Лео. Первоклассники с ухмылкой грызли попкорн, наблюдая за его рвением. Лео, победив в первом бою, следил за другими матчами. — Следующие: от пятого класса — Элиана Ладен, выходите. — Кто мой соперник? — От десятого класса — Чэнь Ся, прошу. — О-о! Элиана явно удивилась. — Хорошего боя. — И тебе. Они обменялись формальностями. «Я так улучшилась! Я должна оправдать звание капитана с востока!» Аура Элианы вспыхнула, когда она выхватила рапиру. Кап-кап. Её соперница не использовала оружия. Вместо этого синяя аура сгущалась в капли у её кончиков пальцев. Вода — суть её ауры. Капли сплетались в узоры, напоминающие шёлковые волны. Чэнь Ся Ся грациозно вела руками, управляя потоками. Кап-кап. Элиана глубоко вдохнула и направила клинок на соперницу. Вздох. Мощный рывок — и она помчалась вперёд. Лео покачал головой. — Опрометчивый ход. Бум! — Ой! Бах! Атака Элианы была мгновенно отражена, и она рухнула на землю, кувыркаясь по арене. — Победа Чен Ся. Матч продемонстрировал её подавляющее превосходство. Впрочем, никто не ждал от Элианы, мага, многого в этом испытании. Чэнь Ся грациозно покинула арену. Элиана подняла руку и сжала кулак. — Я хорошо начала против Чэнь Ся! Я старалась! — Мне стыдно за тебя. Может, помолчишь? — Лучше притворись, что в обмороке. Пятый класс безжалостно подтрунивал. — Ребята! Хватит! Лео взглянул на неё. — Слишком поспешно. Ты же знаешь силу Чэнь Ся? — Конечно! Поэтому я и решила давить напором! Я не уверена в фехтовании, но хотела показать мощь! — Слишком самоуверенна, — усмехнулся Лео. Элиана была среди лучших на курсе. «Соперник силён, но будь она осторожнее, не проиграла бы так быстро». Лео встретился взглядом с Чен Ся, вернувшейся к своим. Он помахал ей, и та улыбнулась в ответ. «Я уже думал об этом: у Чен Ся самый сбалансированный стиль среди первокурсников». В отличие от атакующей Ауры Селии и Дурана, водная Аура Чен Ся была универсальна. Лео размышлял об этом, наблюдая за другими боями. Прогресс студентов был очевиден. Некоторые, ранее отстающие, теперь побеждали более сильных. Но даже среди них выделялись капитаны вступительных экзаменов. Селия, легко одолевшая соперника, грациозно подошла к Лео, откинув волосы. — Ну как? — Ты определённо выросла. — Конечно. Она уверенно улыбнулась. — Лео, я займу первое место на этом экзамене. — Попробуй, если сможешь. Селия улыбнулась в ответ и вернулась к своему классу. — Ты популярен, — заметила Элиана. — Ревнуешь? — Нет. Я же говорила Нелле: такое внимание мне не нужно. В разгар экзаменов. После последнего письменного теста по языку пятый класс столпился вокруг Челси. — Челси! Дай списать ответы! — Сначала мне! — Карр! Тебе же всё равно не нужны высокие баллы! Челси, лучшая в классе, снисходительно наблюдала за давкой. — Кому показать первой? — Мне! — Нет, мне! — Ты сегодня прекрасна, Челс! — Хо-хо-хо, — самодовольно рассмеялась она. — Экзамен окончен. Разве ранние ответы что-то изменят? — лениво заметила Нелла. — Людям свойственно хотеть знать результат, — пожал плечами Лео, убирая принадлежности. — У меня остался только совместный экзамен по героям и боям. А у тебя, Лео, ещё магия и призыв? Лео выиграл все пять боёв на рыцарском экзамене. Хаул стал главным событием первого дня. Как и Лео, Селия, Чен Ся и Дuran тоже одержали пять побед. Нелла проиграла лишь один бой — Дурану. — Не попадись ты ему, была бы тоже без поражений! — Челси, раздавая листы, обняла Неллу. Та улыбнулась: — Я довольна тем, как сражалась. — Кстати, Лео, как продвигается тренировка призыва? — Неплохо. — Ты редко тренируешься на виду, — заметил Тайд с отделения призыва. Испытание по призыву было одним из главных событий для первокурсников. Лео усмехнулся: — Я работаю в тени. — Типичный Лео. Какая у тебя цель? — глаза Челси загорелись. — Быть первым. Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов. Его статус: перевод редактируется