Глава 23 — Глава 23

— Ха-ха-ха-ха-ха! Смех заполнил летнее кафе в Зале Начал. Селия, всё ещё держась за живот от смеха, вытирала слёзы и продолжала хихикать. — То есть ты ушёл, решив всего один вопрос? — Разве это так смешно? Лео, потягивая фруктовый сок, хмуро надулся. — Разве я не говорила, что магия — пустая трата времени? — Селия, наконец успокоившись, подняла чашку чая. — Ты же Зердингер, тебе стоит сосредоточиться на фехтовании. — Я не Зердингер. — Если ты не Зердингер, тренирующийся с Дыханием Феникса, тогда кто ты? Селия отхлебнула чай, наблюдая за растерянным выражением Лео. — Ладно, у тебя же сейчас перерыв? Хочешь потренироваться вместе? — Опять хочешь поизнурять себя со мной? — ...! Селия задумалась. Она знала, что тренировки Лео были пыткой для любого, кроме него самого. Вспомнив прошлые изматывающие занятия в доме Пловых, она неловко засмеялась. — Пожалуй, ограничусь фехтованием... — Больше не хочешь со мной? Лео усмехнулся. — Представляю разочарование дяди Зейса, когда узнает, что ты избегаешь базовых тренировок. — Эй! Ты что, мстишь мне за то, что я немного подколола тебя? Селия вздрогнула от его озорной ухмылки. — Ладно, пошли тренироваться. — Нет, отпусти! Пока Селия пыталась вырваться, Лео игриво тащил её за собой. — Эй, Лео! Карр подбежал, запыхавшись. — Что случилось? Разве у тебя не должно быть занятий? — Профессор Лен ищет тебя. Беги. Селия просияла. — Лео, профессор зовёт. Быстрее. — Зачем? — Ты получил высший балл на тесте по теории магии. — Что? Лео и Селия переглянулись в шоке. — Что? Кэрр, переведя дух, торопил его: — В классе переполох! Профессор в ярости, что тебя нет! Когда Лео и Кэрр вернулись в аудиторию, там царила ледяная атмосфера. При входе Лео почувствовал, как на него обрушились взгляды студентов. Он слегка поморщился от такого внимания. «Что за обстановка?» — Лео, почему тебя не было на занятии? Анна, одна из ассистенток Лена, тихо спросила, заставив Лео неловко улыбнуться. — Я был в кафе. — Ты должен был вернуться сразу после теста. Почему в кафе? Хлоп-хлоп-хлоп Неожиданные аплодисменты привлекли внимание. С улыбкой к Лео подошёл профессор Лен. — Лео! Твой подход к тесту впечатляет. Пропустить лёгкие вопросы и взяться за самый сложный. Ха! Видимо, мой тест был слишком прост для такого гения, особенно с твоей рыцарской подготовкой! Его улыбка не соответствовала холодному взгляду. Соперничество между рыцарями и магами было давним. В Лордренской Империи, одном из сильнейших человеческих государств, именно эти две фракции — Зердингеры и Левеллины — определяли политику. Среди студентов Люмена тоже царило убеждение в превосходстве своего направления. И вот первокурсник-рыцарь приходит на магию и решает самый сложный вопрос, игнорируя остальные. Более того, он даже не удосужился вернуться на занятие. Лео поспешно вмешался: — Профессор, это недоразумение. — Недоразумение? — Я думал, что провалил тест. Я не знал, что занял первое место. Профессор Лен нахмурился, изучая Лео. Несмотря на то, что он был одним из самых молодых профессоров Лумены, его было не так просто обмануть. «Не похоже, что он врёт, но почему он не попытался решить другие вопросы?» — Думаю, мне стоит поговорить с Лео наедине. Анна, займись классом. — Хорошо, профессор. Она быстро заняла место у кафедры. Профессор Лен увёл Лео в подсобку за аудиторией. — Почему ты не ответил на остальные вопросы? Лео замялся. — Они показались тебе слишком лёгкими? — Не совсем... Избегая взгляда профессора, Лео обдумывал ответ. «Это так неловко. Признаться, что я не смог решить вопросы, с которыми справились эти дети, потому что всё ещё считаю себя великим магом из прошлой жизни?» Но врать он не хотел. Промедление только усугубило бы первое впечатление и осложнило бы весь курс. Лео наконец признался тихим голосом: — Я не смог их решить. Они были слишком сложными. — Что? Единственный студент, ответивший на самый сложный вопрос, не справился с остальными? Серьёзно? — Я самоучка и изучал старые магические техники. Я не знал, насколько сложна современная магия. Я не вернулся на занятие, потому что стыдился, считая себя неподготовленным для магии. Затем он спросил озадаченно: — И... как я получил высший балл? Я же решил только один вопрос. — То есть ты не понял, как применять заклинания, поэтому не смог решить предыдущие уравнения? И просто перешёл к последнему вопросу? Выслушав его, профессор немного проникся. Если он учился по старым книгам, то мог не знать современных стандартов. Хотя их ритуалы были новейшими разработками, исторические методы не копировали формулы один в один. — Если ты изучал только старые техники, это объяснимо. Профессор Лен взял мел и написал на доске формулу заклинания. — Давай разберём это вместе. Тогда я покажу, как ты получил высший балл. Его гнев утих, сменившись интересом. Молодёжь предпочитала современные методы. Формулы заклинаний стали не просто трендом, а основой магии. В этом плане Лео мог быть «устаревшим», но с крепким пониманием самой сути магии. «Ведь суть магии — в интерпретации.» Деревья с крепкими корнями растут медленно, но становятся мощными. Профессор Лен предположил, что Лео уже строит свой магический мир. Современные методы предлагали один верный ответ, но на самом деле подходов могло быть множество. Ему было интересно, как мыслит такой нестандартный студент. Наблюдая, как маг решает задачу, можно понять его философию магии. — Покажешь свою интерпретацию? Лео подошёл к доске с энтузиазмом. Взяв мел, он начал анализировать вопрос. Скрип-скрип Профессор Лен смотрел, поражённый и взволнованный. Лео закончил писать правильный ответ и обернулся. — Готово. Он решил сложный вопрос в уме. — Что он там так долго делает? Анна с недоумением смотрела на дверь подсобки. Она ожидала быстрого разрешения ситуации, но их разговор затягивался. Среди профессоров Люмена Лен был одним из самых увлечённых магией. Хотя мало кто знал, в магическом сообществе его считали гением. Анна читала его труды и была так вдохновлена, что стала его ассистенткой. «Работа ассистентом изменила мои представления.» Знание её способностей часто раскрывало в людях неожиданные стороны. Бум! Как будто в ответ на её нетерпение, дверь распахнулась. Анна вздохнула, надеясь, что Лен не опозорится перед первокурсниками. К счастью, он вышел спокойно. Затем появился Лео. Кэрр тут же спросил: — Что сказал профессор Лен? — Он хочет, чтобы я посещал занятия. Анна вмешалась: — Хорошо, садись. Продолжим. Она спокойно продолжила урок, будто ничего не произошло. Но студенты переглядывались в недоумении. Необычно, чтобы профессор так внезапно ушёл. И необычно, чтобы ассистент не обратил на это внимания. Но Лео оставался невозмутимым, зная, что маги часто ведут себя странно. Хотя он не понимал, почему профессор Лен так взволновался. «Ну, маги вообще часто странные.» Лео действительно хорошо разбирался в магии. Бум! Дверь в учительскую Башни Героев распахнулась с грохотом. Профессоры мельком взглянули на Лена и вернулись к делам. — Профессор! Альби без эмоций посмотрел на младшего коллегу. — Спасибо! Вы подарили мне потрясающий подарок! Альби скривился, будто учуял неприятный запах. Он быстро вышел из учительской. Он знал, что после общения с Леном будет вымотан. Лен последовал за ним. — Что с тобой сегодня? — Да ничего. Остальные профессоры отреагировали спокойно. — Как-нибудь выпьем, профессор. — В чём причина переполоха? Когда Альби спросил, его вдруг благодарный коллега рассмеялся. — Лео Плов. Студент, которого вы рекомендовали как старосту. — Что с ним? — Лео — прирождённый маг. — ...Но он же рыцарь? — Нет, Лео принадлежит факультету магии. Профессор Лен широко развёл руками. — Отдавать такой магический талант в рыцари? Нелепо. Он не создан для мечей и доспехов. Это оскорбление магии. Лен рассказал о тесте и их беседе. Профессор Альби был поражён. — Он самоучка, но разбирается в магии на уровне пятикурсника! Разве это не гений? — Ну и что ты хочешь от меня? Лен усмехнулся в ответ на прямой вопрос. — Давайте убедим Лео выбрать магию. — Студент сам решает, куда поступать. Если он так талантлив, он выберет магию без наших уговоров. — Верно. Лен казался убеждённым. — Если он не выберет магию, это будет пустой тратой таланта. — Сомневаюсь, что так случится. Время шло, и первокурсники привыкли к учёбе. Незаметно подошли последние занятия временных классов. После уроков студенты собрались в аудитории. Пришло время выбрать специализацию. Хотя студенты не знали, классные руководители уже были назначены. Ассистент, ведущий временные классы, начал объяснять: — Сегодня вы выбираете специализацию и подаёте заявления. Как уже говорилось, в первом семестре нет факультативов. Ваше расписание будет состоять из обязательных предметов. В список обязательных входили семь дисциплин: героика, боевая подготовка, история героев, языки, математика, история, этикет и этика. Параллельно студенты должны были выбрать основную специализацию. Студенты 5-го класса усердно заполняли документы. Ассистент, проверяя работы, остановился на последнем листе. — Лео? — Да? — Ты ошибся. Ты выбрал три специализации. Он доброжелательно протянул лист обратно. Лео вернул документ. — Нет, всё верно. — Что? — Я планирую изучать все три. Все однокурсники удивлённо посмотрели на него. Лео спокойно заявил: — Я студент-универсал.