— Мэн дэ, ты здоров? Вид у тебя бледный, — осведомился Чжоу Ян, глядя на изможденное лицо Цао Цао.
— Благодарю за заботу, Государственный наставник, со здоровьем всё в порядке, — ответил тот. Тело-то не болело, а вот мысли о позоре не давали сомкнуть глаз. Ох, Цао Пи, сын мой, натворил же ты дел… Ну ладно бы титул вана, но зачем было объявлять меня императором?
— Мэн дэ, Вэнь хэ, прикажите своим людям доставить доспехи в Лагерь стремительной кавалерии, — Чжоу Ян привел их в комнату, заваленную снаряжением. — Золотые латы – для командующего лагерем, бледно-золотые – для офицеров, серебряные – для адъютантов, остальные солдаты наденут черные.
— Вот эти вещи – подковы и стремена. К ним прилагается инструкция, как ими пользоваться. Все бойцы должны освоить новое снаряжение до сегодняшнего вечера.
— Слушаемся! — Хором ответили Цао Цао и Цзя Сюй.
— Вечером соберите всех офицеров рангом от адъютанта и выше в моем поместье, — добавил Чжоу Ян. Завтра битва, нужно произнести речь и обсудить стратегию.
Когда они ушли, Чжоу Ян вернулся в Башню Десяти Тысяч Миров. Поток посетителей вырос с одного-двух до десяти человек в день. Люди в основном приносили лекарственные травы, чтобы выменять их на серебро или накопить очки на заветные свитки с техниками.
Сейчас Башня не нуждалась в техниках, но ей катастрофически не хватало других товаров.
Рецепты Малой и Великой восстанавливающих пилюль, а также Черного пластыря требовали редких ингредиентов. Когда трав наберется достаточно, Чжоу Ян планировал нанять алхимиков уровня Цуй Цзывэня. Торговля готовыми пилюлями обещала стать золотой жилой.
— Брат Чжоу, давай поиграем! — Бульма, скучавшая за стойкой, оживилась при его виде. Она вытащила хои-пои капсулу, из которой с легким хлопком появился огромный жидкокристаллический экран.
Объяснив правила, Бульма втянула его в азартную игру. Время пролетело незаметно, и они просидели перед экраном до самого вечера.
— Уф, как я устала, — потянулась Бульма, демонстрируя изящную талию. От долгого сидения в одной позе всё тело затекло.
— Так лучше? — Чжоу Ян мягко направил свою истинную ци, разгоняя кровь по ее телу.
— Да, спасибо… — прошептала она, слегка покраснев.
— Ну, тогда в путь, — они вдвоем направились в Поместье Государственного наставника.
— Брат, поспешим! Говорят, вино в поместье наставника – лучшее в Лояне. Уж сегодня-то я отведу душу! — Из богатого особняка в центре города вышли трое мужчин.
Говоривший был ростом в восемь чи, с головой леопарда и огромными круглыми глазами. Его бородапорх топорщилась, голос гремел подобно грому, а сам он напоминал вставшего на дыбы коня.
— Третий брат, мы идем дела обсуждать, — мягко осадил его предводитель. Человек ростом семь чи и пять цуней, с лицом прекрасным, как белый нефрит. Его уши были столь длинны, что касались плеч, а руки свисали почти до колен.
В современном мире это сочли бы генетической мутацией, но в древности такие черты считались признаком великого мужа, рожденного для великих свершений.
Третий спутник, великан в зеленом халате, был ростом в девять чи. Двухфутовая борода, лицо цвета спелого финика, глаза феникса и брови-шелкопряды придавали ему величественный и грозный вид. В его прищуренных глазах порой вспыхивал ледяной блеск.
Это были легендарные братья из Персикового сада – Лю, Гуань и Чжан. И хотя они шли вместе, на душе у Лю Бэя было неспокойно.
«Шуский император Чжао-ле-ди» – какой величественный титул! Оказывается, он, простой торговец соломенными циновками, сможет взойти на трон. Жаль только, что править пришлось недолго – вскоре после триумфа последовала смерть.
Впрочем, Лю Бэй понимал, что в этой реальности шансов на мировое господство у него нет. С тех пор как в Лоян хлынули гости из иных миров, поместье наставника стало истинным центром власти в империи.
Но нынешняя жизнь его вполне устраивала. Из захолустного уездного начальника он превратился в командующего целым лагерем элитной кавалерии. Братья, привыкшие к скитаниям и нужде, наконец-то наслаждались покоем. «Неужели сытая жизнь уже начала подтачивать мою волю?» – мелькнула у него горькая мысль.
Когда они вошли в сад поместья, там уже собралось большинство приглашенных.
Братья разделились согласно этикету. Лю Бэй направился к столу Цао Цао, где сидели мужи не ниже ранга командующего.
Цао Цао, Лю Бэй и Сунь Цзянь переглянулись. Все трое в будущем станут императорами, пусть двое из них – лишь посмертно.
«Мать честная, и вот этот длиннорукий был моим главным соперником?» – проворчал про себя Цао Цао, косясь на Лю Бэя.
— Хм, и этот коротышка едва не объединил Поднебесную? — Лю Бэй тоже не сводил с него глаз.
Сунь Цзянь лишь вздохнул, не в силах проронить ни слова. Обидно до слез: пасть в самом начале пути от стрелы такого ничтожества, как Хуан Цзу.
Вскоре вышел Чжоу Ян и жестом пригласил всех к трапезе. Слуги тут же начали разносить изысканные яства и эликсиры.
— Идэ, полегче с вином. Завтра бой, — предостерег Чжоу Ян Чжан Фэя, который уже присосался к бутылке белой водки.
— Не беспокойтесь, наставник! Меня и тысяча чаш не свалит! — Чжан Фэй одним махом осушил бутылку и довольно крякнул.
— Позвольте представить план завтрашней битвы, — Чжоу Ян включил проектор, и на стене появилась детальная карта инцидента у реки Вэй.
— Сражение произойдет не в нашем государстве, а в ином, неведомом вам мире. Враг располагает десятитысячной конницей. Наша цель проста: нанести сокрушительное поражение и истребить живую силу противника.
— Командование я поручаю Цао Цао, советником назначаю Цзя Сюя. Первым полком командует Люй Бу под присмотром Го Цзя. Второй полк берет Сунь Вэньтай, советник – Тянь Фэн. Третий полк – Лю Сюаньдэ и советник Сюнь Юй. Четвертый полк – Сяхоу Юань и советник Сюнь Ю. Пятый полк остается в резерве при ставке.
— У кого-нибудь есть соображения, как одолеть врага? — Чжоу Ян обвел взглядом советников. На его призыв откликнулись лучшие умы: Го Цзя, Сюнь Юй и Тянь Фэн.
Те надолго задумались, хмуря брови, но вскоре их лица прояснились.
— Фэн сяо, начни ты, — обратился Чжоу Ян к гениальному стратегу.
— Наставник, у меня есть план, — начал Го Цзя. — Тюркская орда, ворвавшись в земли Тан, грабила и выжигала всё на своем пути. Это значит, что они не обременены обозами и живут за счет грабежа.
Чжоу Ян кивнул, поощряя его продолжать.
— Степные дикари воюют иначе, чем мы. Если затянуть войну, они истощат силы и разбегутся. Но для быстрой победы нужно использовать ландшафт. Берега реки Вэй изобилуют скрытыми низинами. Мы можем разделить наши силы на десять отрядов и устроить засаду. Когда враг ввяжется в бой с армией Тан, мы ударим со всех сторон, прорубим путь к их авангарду и обратим в бегство.
Чжоу Ян задумался. План Го Цзя сочетал в себе хитрость Ли Шиминя и классическую «Засаду с десяти сторон». — Кто еще предложит решение?
Поднялся Сюнь Ю:
— У меня есть три варианта. Лучший – заманить врага в низину на южном берегу и, разрушив дамбы, утопить в водах реки Вэй. Средний – использовать их жадность, выставив обозы с зерном как приманку, чтобы расстроить их ряды. Худший – запереться в Чанъане и ждать, пока они не обессилеют от голода.
— А что скажет Юань хао? — Чжоу Ян взглянул на невозмутимого Тянь Фэна.
— Мой план таков: осадить Вэй, чтобы спасти Чжао. Нужно ударить по их тылам в степи, уничтожая скот, а затем перекрыть путь к отступлению у крепости Шофан и добить измотанных кочевников.
Сюнь Юй, дождавшись взгляда Чжоу Яна, встал:
— Среди тюркских каганов нет согласия. Мы можем ударить по слабому, и тот, боясь поглощения сильным союзником, сам предпочтет отступить. Тогда нам останется разделаться лишь с половиной войска.
— Вэнь хэ, твое слово? — Чжоу Ян поражался остроте ума этих людей: пять ответов – и пять совершенно разных подходов.
— Мы можем выждать, — вкрадчиво произнес Цзя Сюй. — Пусть тюрки ворвутся в Чанъань и увязнут в грабежах и бесчинствах. Когда они потеряют бдительность, мы нанесем удар. А еще лучше – отравить все источники воды вверх по течению рек, по которым они идут.
— А теперь вы, воины, — закончив с книжниками, Чжоу Ян обратился к полководцам.
— Ляо полагает… — начал было Чжан Ляо.
— Юань считает… — подхватил Сяхоу Юань.
В этот момент Чжоу Ян окончательно понял, почему Юань Шао проиграл Цао Цао. Если отбросить договоренности с императором Тан, любая из предложенных здесь идей была жизнеспособной и по-своему блестящей.
— Мэн дэ, что скажешь ты? — Чжоу Ян повернулся к сосредоточенному Цао Цао.
Благодарности: «Рассыпщик любви» (100 монет), «Тигр, рычащий в лесу» (100 монет), «Белые одежды в инее» (100 монет), «~Темная рана~» (10 монет), «Король Ди-Ди» (100 монет), «Кумараджва – Мудрый Царь» (100 монет), «s12214561» (100 монет), «Божественный Кан» (100 монет)!!
Жду ваших рекомендаций и подписок!!
Обновлено: 23.01.2026