Когда на следующее утро Чжоу Ян проснулся, солнце уже стояло высоко в зените.
Сунь Укун, лишившись хвоста, поначалу испытывал трудности с равновесием. С самого рассвета он тренировался во внутреннем дворе, и к моменту пробуждения Владельца Лавки уже мог свободно двигаться, вот только был ужасно голоден.
Приготовление завтрака обернулось очередной суетой. Чжоу Яну пришлось взять мальчика с собой в леса близ Лояна, чтобы поохотиться на диких зверей.
Их добычей стали огромный двухметровый полосатый тигр и пять горных волков. К счастью, в хои-пои капсулах Бульмы нашлась походная печь, иначе кухня Поместья Государственного наставника провозилась бы с таким объемом мяса до самого обеда.
Закончив с трапезой, Чжоу Ян во главе своей группы из трех спутников выехал верхом в сторону Лагеря стремительной кавалерии. За ними тянулась вереница слуг, толкавших телеги, доверху нагруженные коробками с лапшой быстрого приготовления, мешками с сосисками и вином.
Стоило признать, что выдержка людей эпохи Поздней Хань была поразительной. Когда Чжоу Ян покидал поместье, толпы детей бежали следом, тыча пальцами в Улуна без тени страха.
Особенно весело было в кварталах «красных фонарей»: накрашенные красавицы без устали строили Улуну глазки, отчего тот возбужденно завывал. Если бы не угрозы Бульмы, поросенок давно бы не выдержал и нырнул в эти благоухающие цветочные заросли.
— Приветствуем Государственного наставника! — У городских ворот их ожидала внушительная свита: Цао Цао, Цзя Сюй, Го Цзя, Цао Жэнь и многие другие с нетерпением вглядывались в даль.
После вчерашнего пира во взглядах чиновников и генералов читалось нечто неописуемое: страх? Тревога? Растерянность? Радость? Обожание? Смесь эмоций была настолько сложной, что расшифровать её не представлялось возможным.
Чжоу Ян взмахнул рукой, и кавалькада величественно двинулась к Лагерю стремительной кавалерии.
Когда коробки с лапшой, ветчиной и белым вином начали перегружать в лагерь, взгляды солдат, устремленные на Чжоу Яна, изменились. Весь Лоян уже гудел о пире в поместье наставника: говорили, что сановники с огромным жалованьем входили туда на своих двоих, а выносили их на носилках – настолько они объелись.
И вот сегодня дары, принесенные Государственным наставником, оказались яствами из самого Мира Небожителей.
Изысканная упаковка каждого продукта поражала воображение, а рисунки на них казались чем-то запредельным, словно созданными самой природой. В глазах воинов разгорался огонь, переходящий в фанатизм; прикажи им сейчас штурмовать Лоян – они бы и бровью не повели.
— По коробке на каждую пятерку и по бутылке вина на человека, — распорядился Чжоу Ян, и слуги принялись раздавать провизию строго по рядам.
Десять тысяч всадников железной кавалерии принялись за еду. Никогда в жизни они не пробовали ничего столь вкусного. Даже Цао Цао и его окружение не устояли перед искушением и присоединились к пиршеству.
Этот обед солдаты запомнят на всю жизнь. Пока войска обустраивались, Бульма потащила Чжоу Яна по лагерю, без конца щелкая фотоаппаратом; личико юной красавицы раскраснелось от восторга.
Спустя пару часов Чжоу Ян покинул лагерь и вместе с Бульмой и остальными вернулся в современный мир.
— Холодно… как холодно… — едва они ступили на территорию виллы, как до ушей Чжоу Яна донесся стон. Обернувшись, он увидел подростка, который скорчился у входа в Башню Десяти Тысяч Миров. Мальчик дрожал всем телом, его лицо было мертвенно-бледным, а губы отливали синевой.
«Имя: Чжан Уцзи. План бытия: „Меч Небес и Сабля Дракона“, дитя судьбы».
Это состояние было вызвано вспышкой ледяного яда в его теле. Чжоу Ян поспешно подхватил Чжан Уцзи и скомандовал:
— Садись, скрестив ноги. Успокой сердце и выровняй дыхание.
Находясь в полузабытьи, Чжан Уцзи механически выполнил указание. Он почувствовал, как в его тело вливается поток тепла, и через мгновение ледяная боль начала отступать.
Открыв глаза, он увидел сидящего позади Чжоу Яна, который направлял свою энергию для его исцеления. Чжан Уцзи был поражен. Он помнил, как падал со скалы, но как он оказался здесь, в этой башне? Неужели это сон?
Бульма, Сунь Укун и Улун с любопытством наблюдали за тем, как над головами медитирующих поднимается легкая дымка. Бульма даже вытащила какой-то прибор, пытаясь что-то замерить.
Спустя десять минут под напором бушующей истинной ци Девяти Ян, которую источал Чжоу Ян, хаотичная холодная энергия Инь в теле мальчика успокоилась. Владелец Лавки медленно отозвал свою силу.
— Прошу, Владелец Лавки, спасите меня! — Чжан Уцзи пал ниц, совершая глубокий поклон. Теперь, окончательно оправившись от приступа, он понял: это не сон, и Башня Десяти Тысяч Миров действительно может избавить его от яда.
— Поднимись сначала, — со вздохом произнес Чжоу Ян. После такого почтительного поклона ему было даже как-то неловко обдирать парня.
Но Чжан Уцзи не поднимал головы, плотно прижавшись лбом к полу, так что Чжоу Яну пришлось самому помочь ему встать. Мальчик смотрел на него с нескрываемой надеждой.
— Ледяной яд в твоем теле… — Чжоу Ян улыбнулся. — …у меня есть несколько способов вылечить тебя.
— Какие это способы? Умоляю, скажите! — Воскликнул Чжан Уцзи, едва сдерживая волнение.
Восемь лет. Восемь долгих лет этот яд терзал его. Его дедушка, мастер Чжан, повсюду просил помощи ради него; сам он изнурял себя изучением медицины и в двенадцать лет отправился скитаться в одиночестве, лишь бы не обременять наставника своими бедами. Сколько страданий он перенес, сколько раз оказывался на краю бездны, теряя всякую надежду! И всё же яд оставался в нем, и жить ему оставалось от силы полгода.
— На самом деле твоя болезнь не так серьезна, как ты думаешь, — пояснил Чжоу Ян. — Стоит нейтрализовать яд, и тело само восстановится. У меня есть два руководства: если будешь практиковать любое из них, проблема исчезнет полностью.
Чжоу Ян взмахнул рукой, и в его ладони появились две книги. Это было невероятно! Перед Чжан Уцзи лежали «Истинный канон Девяти Ян» и «Канон изменения мышц».
— Как думаешь, этого хватит? — Чжоу Ян с мягкой улыбкой посмотрел на подростка.
— Владелец Лавки… вы правда готовы передать их мне? — Не веря своим ушам, прошептал Чжан Уцзи. О «Каноне Девяти Ян» мечтал даже его наставник. Эта книга легла в основу двух великих сект – Эмэй и Удан, и даже Шаолинь владел лишь её частью. А «Канон изменения мышц» и вовсе был тайным сокровищем монастыря Шаолинь. Могли ли они помочь? Безусловно.
— Я отдам их тебе, — Чжоу Ян хитро прищурился. — Взамен ты передашь мне копию любого руководства или медицинского трактата, который когда-либо изучал.
Произнося это, Чжоу Ян чувствовал, как его собственная совесть медленно покрывается толстым слоем брони. Судя по всему, Чжан Уцзи уже успел упасть в горах Куньлунь, а значит, его первая великая удача была не за горами.
С этого момента жизнь парня превратится в череду невероятных находок: «Божественное искусство Девяти Ян», «Великое перемещение Вселенной», техники Тайцзи и Священного пламени – четыре высших искусства сольются в нем воедино. Позже он овладеет «Истинным каноном Девяти Инь» и техникой «Усмиряющего Дракона», став практически непобедимым, а его внутренняя сила превзойдет даже мощь Чжан Саньфэна. Плюс ко всему – глубочайшие познания в медицине и ядах. К двадцати годам он станет настолько крут, что в одиночку выстоит против шести великих сект на Пике Света. Парень просто ходячий чит-код.
— Владелец Лавки, я не могу торговать техниками секты Удан без разрешения наставника, — твердо произнес Чжан Уцзи. Хотя он понимал, что одно его согласие – и его жизнь будет спасена, у него были свои принципы.
— Разумеется, это приемлемо, — без колебаний согласился Чжоу Ян. Кроме созданного Чжан Саньфэном «Кулака Великого предела», его мало что интересовало в Удане. Потенциал этого мальчика еще не был раскрыт, и настоящая жатва начнется позже.
— Спасибо вам! — Лицо Чжан Уцзи просияло. Он решил, что Владелец Лавки просто не хочет вводить его в долги и предложил такие пустяковые условия сделки из чистой доброты.
Глядя на преисполненного благодарности парня, Чжоу Ян лишь промолчал. Чжан Уцзи выбрал «Истинный канон Девяти Ян», и в этот момент из его тела вылетели три нефритовых диска.
«Техника высокого уровня: Кулак Семи Увечий, одно из тайных искусств школы Кунтун. Ценность: 150 очков».
«Медицина ранга Фань: „Безымянный медицинский канон“, созданный Ху Цинню. Ценность: 300 очков».
«Искусство ядов ранга Фань: „Безымянный трактат о ядах“, созданный Ван Наньгу. Ценность: 250 очков».
Чжоу Ян спрятал диски, втайне радуясь: большая часть затрат уже окупилась.
Вдруг пространство дрогнуло. Прямо из пустоты, словно через черную дыру, вывалилась белоснежная обезьяна. Её живот был в крови и гное, там зияла огромная язва, от которой исходил тяжелый зловонный запах гнили. К счастью, рана еще не успела сгнить до конца, иначе зверю оставалось бы жить считанные дни.
«Имя: белая обезьяна. План бытия: „Меч Небес и Сабля Дракона“, хранит канон в животе».
— Владелец Лавки, спаси меня… — услышал Чжоу Ян старческий голос прямо у себя в голове.
Глядя на несчастное животное, Чжоу Ян подумал лишь об одном: «Это же двойной улов!»
##########
Обновлено: 23.01.2026