Глава 7 — Глава 7

— Боюсь, нам стоит поторопиться, — сказал Ли Ченцзинь, остановив его. — Второй дядя, не связывайся с такими людьми. Разве из собачьей пасти пойдет слоновая кость? Я хочу состязаться с тобой сегодня. Ма Эршань, ты старше меня на два года. С этого момента я буду звать тебя вторым братом. Надеюсь, ты тоже будешь уважать меня как младшего брата. Давай состязаться честно. Пожалуйста, больше никаких обидных слов. Дождемся результатов голосования вместе. Разговоры больше не помогут. — Ладно, состязаться, значит? — Ма Эршань пренебрежительно усмехнулся. — Честно говоря, ты этого не достоин. Но какая разница! Раз уж ты зовешь меня вторым братом, я тоже буду считать тебя братом. Давай поступим так: если твоих голосов окажется больше моих, я подарю тебе тысячу юаней. Напротив, если моих голосов будет больше, ты подаришь мне тысячу юаней. Осмелишься? Ли Ченцзинь после этих слов замялся, не желая расставаться с тысячей юаней. — Ченцзинь, поспорь с ним, мы точно выиграем, — поспешно сказал Ли Эргуй. Затем он крикнул собравшимся жителям: — Мужчины и женщины, слушайте внимательно! Ма Эршань сказал, что если он проиграет выборы на пост старосты деревни, то отдаст нашему Ли Ченцзиню тысячу юаней. Если он не сдержит своего слова, то перестанет быть человеком! — Эй, эй, эй! Что ты несёшь? — Ма Эршань поспешно возразил. — Не говори только в одну сторону! Если я стану старостой деревни, Ли Ченцзинь отдаст мне тысячу юаней! Все, молодые и старые, слушали ясно. Вскоре вокруг них с шумом собрались люди. В этот момент на мотоциклах подъехали директор деревенского комитета Чжан Цзиньюй, секретарь деревенского комитета Чжао Лянгуй и бухгалтер Ма Саньчунь. Чжан Цзиньюй припарковал свой мотоцикл и громко сказал: — Чего все шумят? Потише! Пусть кто-нибудь вынесет столы, быстрее. С этими словами он открыл дверь офиса деревенского комитета и вошел внутрь. Следом за ними один за другим последовали несколько молодых людей, быстро вынесли три стола и три стула и поставили их перед окном. Чжан Цзиньюй достал три бумажные коробки с написанными на них именами, стопку белых листков бумаги и заточенный карандаш, и положил их соответственно на три стола. Чжао Лянгуй, Чжан Цзиньюй и Ма Саньчунь заняли свои места за столами и сели на стулья. Ма Саньчунь громко сказал: «Всем тихо и слушайте меня. На этих выборах три кандидата. Первый — Лю Чанфу, второй — Ма Эршань, третий — Ли Чэнцзинь. В нашей деревне пять кандидатов. Сто восемьдесят три домохозяйства, каждое домохозяйство может голосовать только за одного представителя. Напишите своё имя на листке бумаги. Если вы хотите избрать кого-то, просто положите листок бумаги в коробку того человека, за которого хотите проголосовать. Каждый дом имеет один голос, и вы не можете голосовать больше. Те, кто не придет голосовать по собственной инициативе, будут считаться воздержавшимися. Итак, давайте начнем голосование, соблюдайте порядок и избегайте давки». Как только он закончил говорить, все жители деревни бросились вперед, наперебой хватая ручки и бумагу, смеясь и хихикая. Ма Дашань дрался сильнее всех и первым написал свое имя и опустил его в урну для голосования своего брата. Ли Эргуй тоже протиснулся вперед и проголосовал за своего племянника. Ли Чэнцзинь не мог не почувствовать некоторую нервозность и продолжал ходить по двору. Неважно, занимался ли этим староста деревни. Его беспокоила тысяча юаней. Примерно через час все жители деревни закончили голосование и собрались вокруг стола, ожидая результатов. Три лидера сельского комитета, каждый со своей картонной коробкой, высыпали бюллетени на стол и тщательно дважды пересчитали их. Ма Саньчунь громко сказал: «Всем, пожалуйста, тихо. Сейчас я объявлю результаты голосования. Слушайте внимательно». — Ли Чэнцзинь очень нервничал и не отрываясь смотрел на Ма Саньчуня, ожидая результата. Ма Саньчунь сделал паузу и продолжил: «За Лю Чанфу отдали 84 голоса, за Ма Эршаня — 248, а за Ли Чэнцзиня — тоже 248». Сельчане тут же зашумели, спрашивая, что делать, если голоса окажутся равными. Ма Саньчунь громко произнёс: «Тихо, послушайте меня. У секретаря Чжао, директора Чжана и у меня остаётся по одному голосу. Давайте сейчас обсудим и решим, кому отдать эти три голоса. Подождите немного». Сказав это, они втроём начали совещаться. Чжан Цзиньюй сказал: «Я лично считаю, что Ма Эршань обладает лидерскими качествами. Интересно, что думаете вы двое?» Чжао Лянгуй немного подумал и ответил: «У меня другое мнение, отличное от твоего. Ли Чэнцзинь — отличный молодой человек! Чтобы поддержать учёбу дяди и сестры, а также вылечить болезнь второго дяди, он даже отказался от возможности создать семью и жениться. Его можно считать примерным человеком, он может стать хорошим сельским старостой, понимаете!» Ма Саньчунь поспешно сказал: «У меня с секретарём Чжао одинаковое мнение. Ли Чэнцзинь образован и добр сердцем. Он действительно талантлив». Чжан Цзиньюй беспомощно сказал: «Меньшинство подчиняется большинству, что тут скажешь, выбираем Ли Чэнцзиня». Чжао Лянгуй кивнул, соглашаясь. Ма Саньчунь громко произнёс: «Тихо, результаты объявлены». Все сельчане на мгновение замолчали. И Ли Чэнцзинь, и Ма Эршань выглядели очень нервными, их движения выдавали беспокойство. Ма Саньчунь продолжил: «Мы всегда считали, что должность сельского старосты должен занимать Ли Чэнцзинь». Тут же на площади поднялся шум, а сельчане, поддерживавшие Ли Чэнцзиня, рассмеялись и окружили его, радуясь. С глухим стуком Ма Эршань потерял сознание и упал на землю. Ма Дашань поспешно подошёл, поддержал его и что-то крикнул. — Ма Дашань, Ма Дашань, твоя жена лежит на пригорке, на восточной окраине деревни. Она совсем без сил. Ма Дашань! ... Ма Дашань, поддержав Ма Эршаня, обернулся и сказал: — Мне некогда ею заниматься, пусть подыхает! Она всю ночь не ночевала дома, кто его знает, где шаталась. Ли Ченцзинь услышал это очень отчетливо. Вспомнив о её встрече с Лю Гуйчжи прошлой ночью и о том, что она не вернулась домой, он не смог сдержать печали и быстро выбежал из двора. Со всего маху он добежал до восточной окраины деревни. Издалека он увидел недвижимо лежащую на холме Лю Гуйчжи. Он бросился к ней, помог ей подняться и несколько раз окликнул. Увидев её побитое лицо, он не мог сдержать слез сочувствия. У него сложилось впечатление, что у неё сильный жар. Болезнь была очень серьёзной, и он не смог её разбудить. Он спешно подхватил её на руки и побежал обратно в деревню. Затем он направился прямо к дому соседа и крикнул: — Тьечжу, скорее заводи машину, поедем в поселковый госпиталь, живо! Лю Тьечжу вышел из комнаты и сказал: — Что случилось? Ты так перепуган, так взволнован, кого ты там держишь? Ли Ченцзинь встревоженно сказал: — Неважно, кто это. Заводи машину быстрее. С этими словами он усадил Лю Гуйчжи на сельскохозяйственную трёхколёсную тележку, затем сам взобрался на неё и, держа её в объятиях, повёз. Лю Тьечжу подошёл поближе, взглянул и сказал: — Разве это не жена Ма Дашаня? А зачем ты её сюда привез? Ли Ченцзинь торопливо сказал: — Умоляю тебя, сейчас главное — спасти человека, к чему столько лишних разговоров! — Ладно, ладно, больше ничего не скажу. Видя, как ты торопишься, похоже, она тебе как жена. — Сказал Лю Тьечжу, взял рукоятку, завёл трёхколёсную тележку, сел на неё и, выехав из двора, направился прямо в госпиталь поселения Шуйцюань. Ма Дашань и несколько мужчин спешно понесли Ма Эршаня домой. Жена Ма Эршаня, Чжу Янь, была встревожена, поспешно открыла дверь и сказала: «Зачем ты принес эту вещь?» Как только он вошел в дверь, Ма Эршань встал, слез с места и улыбаясь сказал: «Ничего, ничего. Я боялся, что Ли Чэнцзинь и остальные скажут, что я не могу выйти на сцену. Спасибо, спасибо всем». Несколько мужчин усмехнулись и недовольно ушли. Ма Дашань улыбнулся и сказал: «Ты действительно напугал меня. Зачем ты притворялся, что тебе плохо, когда тебе ничего не было?» «Ты просто притворяешься! Ты действительно собирался убить меня, ты испугал меня». Чжу Янь тоже засмеялась и пожурила: «Что случилось, тебя не выбрали?» Ма Эршань вздохнул: «Так неловко, что я проиграл тому парню. Я действительно не могу проглотить эту обиду!» Ма Дашань сказал: «Если есть что-то, что ты не можешь проглотить, разве это не просто какой-то мелкий чиновник размером с кунжутное семя? Если в этом есть что-то великое, я не буду делать это, если ты попросишь меня». Ма Эршань сказал: «Что ты знаешь! Это называется права. Они — права, большие или маленькие. Когда придет время, нашей семье захочется что-то сделать, и это будет абсолютно весело. О, кстати, я только что услышал, что случилось с моей невесткой. Ты иди и посмотри». В конце концов, она твоя жена, как ты можешь не относиться к ней серьезно?» Ма Дашань сказал: «Что такое? Она вчера разозлилась на меня и не возвращалась домой всю ночь. Она хотела, чтобы я умолял ее, но двери не было. Я пошел играть в маджонг». Сказав это, он вышел. «Брат, иди посмотри на нее! Если ты не пойдешь, кто пойдет? Брат…» — срочно позвал Ма Эршань. Ма Дашань ушел, не оборачиваясь. Ма Эршань вздохнул и сказал: «Правда, мы не можем злиться на него. Чжу Янь, иди на восточную окраину деревни и посмотри. Кто-нибудь позаботится об этом! Не позволяй людям смеяться над нами». Чжу Янь ответила и поспешно вышла. Ма Эршань ворочался на жарко натоптанной лежанке, чувствуя непрекращающуюся душевную смуту. Помучившись немного, он поднялся и сказал себе: «Схожу за двумя арбузами, чтобы успокоиться». И он вышел.