— Ты неудачник, что ещё ты можешь делать, кроме как бить свою жену? Я не буду готовить тебе эту кроличью еду. Ешь где хочешь, лишь бы мама тебя любила. — плакала и ругалась Лю Гуйчжи.
Ма Дашань пришёл в ярость и сказал:
— К чёрту тебя, мать, ты взбунтовалась против меня. — Он бросился вперёд, втолкнул её на землю и дал пощёчину.
Лю Гуйчжи крепко прижала к себе нижнее бельё, позволяя ему жестоко избивать себя. Её прекрасная щека вскоре распухла, как свиная голова, а из рта и носа непрерывно текла кровь. Ма Дашань не останавливался, обращаясь с ней, словно с мешком для битья.
— Ты ублюдок, что здесь происходит? — внезапно вошёл отец Ма Дашаня, Ма Куй, пнул сына на землю и сказал: — Ты что, хочешь забить её до смерти? Сказав это, он поспешно помог Лю Гуйчжи подняться и с большим беспокойством сказал: — Гуйчжи! Ты в порядке? Гуйчжи…
Лю Гуйчжи уже была в полубессознательном состоянии, но всё же заговорила:
— Папа, пожалуйста, оставь меня в покое и позволь ему забить меня до смерти! Если у Ма Дашаня хватит смелости, пусть забивает до смерти, до смерти… — она громко рыдала.
Ма Дашань ничуть не пожалел её. Он встал и сказал:
— Было бы лучше, если бы ты умерла, я найду кого-нибудь получше. — Затем он хлопнул дверью и ушёл.
Ма Куй торопливо сказал:
— Гуйчжи! Скорее вставай, садись на кан, закрой нос и глаза. — Говоря это, он помог ей встать. Она всё ещё крепко держала нижнее бельё в руке и села на кан, позволяя крови течь из носа, просто плакала и не обращала внимания.
Ма Куй поспешно поднял рулон туалетной бумаги сбоку, протянул ей и сказал:
— Быстрее заткни, у меня сейчас потечёт нос, и я упаду в обморок.
Лю Гуйчжи перестала плакать, положила нижнее бельё на кан, взяла туалетную бумагу, оторвала кусок, вытерла кровь с носа и рта, затем свернула два куска и заткнула ими обе ноздри, сказав:
— Папа, со мной всё в порядке, тебе не о чем беспокоиться. — С этими словами он поднял нижнее бельё, положил его на лежанку, лёг на бок и обнял его.
Ма Куй посмотрел на неё и сказал: — Подожди, папа сам найдёт этого ублюдка и отомстит за тебя. Произнеся это, он тяжело вздохнул и ушёл.
Ма Кую в этом году пятьдесят восемь лет, и у него трое сыновей. Ма Дашань — старший, а второй сын, Ма Эршань, тоже фермер. Он и был человеком умным, но жадным до мелочей. Люди дали ему прозвище: "Только входит, но не выходит".
Тяжело жить без еды. — Третий сын, Ма Сяошань, открыл фабрику по производству окон и дверей в посёлке Шуйцюань. Бизнес был довольно успешным, и его считали человеком, у которого есть немного денег.
Жена Ма Куя умерла от болезни пять лет назад. Все эти пять лет он прожил один, не полагаясь ни на одного из своих сыновей. Его можно было считать человеком чести.
Услышав, что свёкор уходит, Лю Гуйчжи не могла сдержать рыданий. Со слезами на глазах она посмотрела на нижнее бельё и сказала себе: — Чэнцзинь, ты знаешь? Я живу ради тебя. Если ты больше не будешь обращать на меня внимания,
я не хочу жить ни дня, Чэнцзинь...
После ужина.
Ли Чэнцзинь сидел во дворе, невидящим взглядом устремив взгляд на луну. Он был очень растерян. Стоит ли ему идти на свидание к Лю Гуйчжи? Он долго думал и сказал себе: — Я больше не могу совершать ошибок. Это не по-человечески.
В конце концов, она замужняя женщина. Если это продолжится, что-то случится. Я не могу пойти... — Он встал и вернулся в дом, чтобы поспать.
Ночь огромна, облака плывут по небу, луна мерцает. Горы, поля и реки — всё так тускло. Прохладный ночной ветер свистит, постоянно принося душераздирающие крики цикад.
Голос.
Люй Гуйчжи не собиралась пропускать свидание. Она сидела одна на холме, отрешенно глядя на вход в деревню. Как же ей хотелось, чтобы Ли Чэнцзинь пришел! Она бросилась бы в его теплые объятия и вылила бы всю накопившуюся в сердце обиду. Время шло.
Секунды сменяли друг друга, ночь давно сгустилась, а он так и не появился. В глубине души она знала, что он не придет, и горькие слезы потекли по ее щекам. В своем сердце она упрямо твердила: "Ли Чэнцзинь, я тебе совсем не верю. Если тебе плевать на меня, я не вернусь, пока ты не придешь, и буду голодать здесь до смерти, чтобы ты никогда не забыл меня до конца своих дней..."
Так она и не вернулась, а обессиленно опустилась на холодную землю, среди травы.
На следующее утро вся деревня оживилась, ведь сегодня предстояли выборы старосты.
После завтрака, еще до того, как миски успели вымыть,
Ли Эргуй подтолкнул Ли Чэнцзиня, велев ему скорее идти в сельский комитет.
Во дворе уже толпилось множество сельчан, перешептывающихся между собой.
Дядя и племянник, Ли Чэнцзинь, только что вошли во двор.
Вслед за ними вошел невысокий, пухлый, лысый мужчина с большим лицом, пятой точкой и короткими ногами. Он расплылся в улыбке, широко раскрыв полные губы, и сказал: "Эй, Ли Чэнцзинь, ты сегодня очень рано! Пришел налаживать связи!" Это же он!
Второй брат Ма Дашаня, Ма Эршань, также был одним из кандидатов на пост старосты.
Ли Чэнцзинь посмотрел на него и с улыбкой ответил: "А в чем дело? Ты думаешь, я такой же, как ты! Я человек своей семьи и с Запада, и даже переступал пороги других людей."
Ма Эршань холодно усмехнулся и сказал: "Ли Чэнцзинь, не будь таким самоуверенным. Ты хочешь стать старостой, но у тебя даже шанса нет. Посмотри на свое лицо. Я тебя не уважаю. У тебя даже жены нет. Как ты вообще можешь это сделать!"
— Что за чепуху ты, черт возьми, несешь?! — возмущенно ответил Ли Эргуй. — У тебя что, задница расходится? Говоришь всякое вслух. Нам, Чэн Цзинь, невеста не нужна. Если захочет жениться, найдется уйма девиц, что сами за ним будут бегать!
— Дуй, мужики, только держите свои дырки крепче и дуйте! — пренебрежительно усмехнулся Ма Эршань. — Неужели я не знаю, в каком положении ваша семья? Полуживой мужик даже яйца зачать не способен, костяк один. А этот, еще щенок, только книжки и может читать, ни на что другое не годится. Посмотришь, ваша семья — просто пожиратели еды. Лучше купите отравы для крыс да отравите всю вашу троицу. Было бы неплохо.
— Ты!.. Ты, поганец! Ты меня сегодня действительно разозлил, да?! — в гневе воскликнул Ли Эргуй. Он повернулся, поднял с земли кирпич и уже собрался броситься на Ма Эршаня.
Обновлено: 20.01.2026