После победы над Те Сюнем Ли Сяояо сел внизу и начал наблюдать за оставшимися поединками. Предыдущий бой дал ему новое представление о гениях мира смертных. Все они были довольно сильны и заслуживали серьезного отношения.
Взгляд Ли Сяояо остановился на одной из арен, где сражались парень и девушка. Парень выглядел лет на одиннадцать-двенадцать, а девушка была помладше, лет восьми-девяти.
Провинция Ли была самой неприметной из Девяти Провинций. Местные совершенствующиеся в основном были аскетами, которые обычно практиковали в уединении и не вмешивались в дела внешнего мира. Лишь Собрание Девяти Провинций, будучи грандиозным событием всего царства Дуншэн, заставило их выйти. Парень на арене, по имени Ку Янь, с серой повязкой на голове, был одним из таких аскетов. На его лице не было ни радости, ни печали, его взгляд был пустым, и он смотрел на девушку перед собой, как на мертвеца.
Девушка была очень милой, с белоснежной кожей — настоящая красавица в будущем. Ее звали Хун Линь'эр, она любила носить огненно-красную одежду и была из провинции Нань.
— Старший братик, будь со мной понежнее! — усмехнулась Хун Линь'эр.
Ку Янь закрыл глаза и медленно открыл их, что было его ответом.
Как только судья объявил о начале поединка, Ку Янь сложил руки на груди, что-то пробормотал и, вытянув их вперед, выпустил две золотые печати, которые, увеличиваясь в размерах, устремились к Хун Линь'эр.
Хун Линь'эр хлопнула по своей сумке, и оттуда вылетела огненно-красная лента. Словно красная змея, она с такой же скоростью обвилась вокруг двух золотых печатей.
Золотые печати, плотно обвитые красной лентой, замедлили свое движение и, не долетев до Хун Линь'эр, полностью остановились.
Хун Линь'эр, прикрыв рот рукой, усмехнулась:
— Старший братик, а ты совсем не умеешь жалеть красавиц. Сразу же применил уникальную технику вашего Пика Золотого Пламени — Ладонь Золотого Пламенного Великого Будды.
Ку Янь наконец заговорил:
— Даосская подруга тоже не проста. Эта красная лента, должно быть, особый артефакт вашей Секты Парящего Духа — Шелковая Нить Связывающая Золото.
— Хе-хе, мы квиты! — едва Хун Линь'эр произнесла эти слова, как, подняв руку и пошевелив пальцами, она заставила Шелковую Нить освободиться от постепенно рассеивавшихся золотых печатей и, превратившись в красную змею, устремиться к Ку Яню.
— Я Нерушимый как Гора! — пробормотал Ку Янь, и его тело окутала золотая магическая сила, образовав буддийский колокол, который накрыл его.
— Интересно. Буддийское искусство, но Пик Золотого Пламени — не буддийская секта! — с интересом произнес Ли Сяояо.
— Младший брат не знает. Основатель Пика Золотого Пламени в свое время побывал в буддийской святыне на Западном континенте и изучил там высокие буддийские искусства. Но ему не нравились строгие правила буддизма, поэтому, создавая Пик Золотого Пламени, он практиковал лишь буддийские техники, а не заповеди, — с улыбкой сказал Ван Бэньчу, который, поскольку поединки на стадии Заложения Основ еще не начались, наблюдал за боем внизу.
— Вот оно что. Спасибо, старший брат, за разъяснение.
— Младший брат, твой следующий противник — победитель этого поединка. Как думаешь, кто победит? — с улыбкой спросил Ван Бэньчу.
— По-моему, у Ку Яня ровное дыхание и мощный уровень, восьмая ступень стадии Концентрации Духа. А Хун Линь'эр более вспыльчива. Хотя ее уровень тоже восьмой, ее аура несколько неустойчива. Если она сможет за короткое время применить очень мощную технику и пробить защиту Ку Яня, у нее есть шанс на победу. Но если бой затянется, то Ку Янь непременно победит, — с улыбкой ответил Ли Сяояо.
— Удивительно! — Ван Бэньчу был удивлен. Ли Сяояо так точно проанализировал ситуацию на арене, что он не мог не похвалить его.
— Ха-ха, со стороны виднее. Если бы я был на арене, то ничего бы не увидел, — усмехнулся Ли Сяояо.
И действительно, Хун Линь'эр, управляя Шелковой Нитью, непрерывно атаковала Ку Яня. Различные искусства, усиленные Шелковой Нитью, становились в несколько раз мощнее. Но после шквала атак на колоколообразном световом барьере вокруг Ку Яня не появилось ни единой трещины.
Лицо Хун Линь'эр побледнело. Она использовала почти всю свою силу, но не смогла пробить его защиту. Это было для нее неприемлемо.
В тот момент, когда из-за волнения ее атака на мгновение прервалась, Ку Янь резко двинулся. В мгновение ока он оказался перед ней и, ударив ее ладонью в плечо, отбросил назад.
Упав, Хун Линь'эр почувствовала, словно ее ударили тяжелым молотом. Она потеряла боеспособность и, бросив на Ку Яня обиженный взгляд, была вынуждена признать свое поражение.
— Моя очередь! — Ли Сяояо встал и, сделав несколько прыжков, оказался на арене. Глядя на победившего, но по-прежнему спокойного Ку Яня, он с улыбкой спросил: — Этот старший брат, не хотите ли отдохнуть?
— Не нужно, — немногословно ответил Ку Янь.
— Хорошо! — кивнул Ли Сяояо. Он обхватил левой рукой правое запястье, а правую ладонь выставил перед грудью. Магическая сила хлынула, и в мгновение ока в его руке появился маленький меч цвета глазури. Меч Трех Стихий был его самым мощным приемом на данный момент. Если бы он применил его в полную силу, то мог бы мгновенно убить даже совершенствующегося на стадии Заложения Основ. А этот меч цвета глазури он создал специально для этого Собрания. Его мощь была невелика, но для сражения с совершенствующимися на стадии Концентрации Духа он был достаточно силен, чтобы не казаться слишком уж чудовищным.
Ли Сяояо дунул на ладонь, и маленький меч, пошатываясь, взлетел, начал увеличиваться и становиться все быстрее. Когда Ли Сяояо сконденсировал меч, Ку Янь сложил руки на груди, и вокруг него появился золотой колоколообразный световой барьер. Он опустил глаза и что-то тихо бормотал, словно старый монах.
Меч цвета глазури устремился вперед и в мгновение ока приблизился к Ку Яню. Но он не стал атаковать в лоб. Он взмыл вверх, и, поднявшись на несколько десятков чжанов, устремился острием вниз, на вершину колоколообразного барьера.
Меч уперся в барьер и начал все сильнее вибрировать. На золотом барьере тоже появились трещины.
Ку Янь открыл глаза, и в них промелькнуло редкое удивление. Он не ожидал, что у этого малыша такая сильная атака. Подняв голову, он посмотрел на постепенно рассеивающийся меч, что-то обдумывая, но так ни к чему и не придя. Увидев, что в руке Ли Сяояо начинает появляться второй меч, он понял, что, если он будет лишь защищаться, то непременно проиграет.
— Младший брат, ты смог пробить мою Несокрушимую Алмазную Защиту, это действительно впечатляет! — сказал Ку Янь, и в его голосе не было ни капли лести, а лишь искреннее восхищение. — Но у меня есть не только эта техника. Дальше тебе нужно быть осторожным.
Ли Сяояо с улыбкой ответил:
— Я готов!
Из уст Ку Яня полилась горькая, тихая мантра, и за его спиной появилась золотая фигура Будды. Она была высотой в три чжана, с добрым лицом, в золотой рясе, сидела, скрестив ноги, на лотосовом троне, а руки, сложенные в мудру, лежали на коленях. Единственное, что было необычно, — глаза Будды были плотно закрыты.
— Это же высшее искусство Тайного ранга Пика Золотого Пламени, Будда Сидящий на Лотосе! — воскликнул кто-то внизу.
— Что? Разве для изучения Будды Сидящего на Лотосе не требуется как минимум пик стадии Заложения Основ? Этот Ку Янь ведь всего лишь на восьмом уровне стадии Концентрации Духа, — удивленно сказал кто-то, очевидно, знакомый с этой техникой.
— Будда Сидящий на Лотосе? Жаль! — Ли Сяояо слегка покачал головой. Маленький меч в его руке быстро сформировался. Меч Трех Стихий использовал лишь одну стихию, и все его лезвие стало изумрудно-зеленым и сияющим.
Обновлено: 20.01.2026