В юго-восточном углу города Сяньлай находился огромный двор, на воротах которого красовались четыре золотых иероглифа: «Арена Дао Сяньлай». Это было то самое место для поединков совершенствующихся, о котором говорил Ван Бэньчу.
Арена Дао Сяньлай была довольно большой. Совершенствующиеся могли приходить сюда соревноваться и выигрывать награды, поэтому здесь каждый день было полно народу и очень оживленно. У одной из арен, предназначенной для поединков совершенствующихся на стадии Заложения Основ, сидел красивый юноша с легкой улыбкой на губах и внимательно наблюдал за боем.
Это был Ли Сяояо. С помощью тайной техники он изменил свои кости и мышцы и теперь выглядел как семнадцати-восемнадцатилетний юноша. Он больше не сдерживал свою магическую силу, и его уровень на девятой ступени стадии Концентрации Духа был очевиден. Он сделал это, чтобы не привлекать к себе лишнего внимания. Представьте себе, какой бы поднялся шум, если бы семилетний ребенок обладал таким уровнем.
С тех пор, как двенадцать человек из Владений Цзунъюнь прибыли в город Сяньлай, они поселились в хорошей гостинице. До Собрания Девяти Провинций оставалось еще полмесяца, поэтому одни, не выходя, усердно практиковались, а другие в одиночку гуляли по городу. Первым местом, которое выбрал Ли Сяояо, была эта Арена Дао Сяньлай. Придя сюда, он сразу же полюбил это место. В отличие от коварного внешнего мира, большинство из тех, кто приходил сюда соревноваться, были искренне увлечены Дао и желали закалить себя. Хотя бои на арене были жестокими, все полагались лишь на свои собственные силы.
Понаблюдав за несколькими поединками, Ли Сяояо встал и решил принять участие. Хотя его уровень был на девятой ступени стадии Концентрации Духа, он выбрал поединок для стадии Заложения Основ. Сотрудники арены не особо удивились этому, ведь было немало гениев, способных сражаться с противниками более высокого уровня.
По правилам Арены Дао Сяньлай, для участия в поединке на стадии Заложения Основ нужно было заплатить десять среднеуровневых духовных камней. В случае победы ты получал камни, заплаченные противником, конечно, за вычетом комиссии арены. Если же ты проигрывал в первом же бою, то для участия в следующем нужно было снова платить.
Первым противником Ли Сяояо был молодой человек лет двадцати. На его лице была маска злого духа, а уровень его совершенствования был на первой ступени стадии Заложения Основ. В Чжунчжоу это считалось выдающимся талантом.
— Этот поединок: Ли Гуй против Бай Мяня! — громко объявил судья, и толпа внизу взорвалась аплодисментами. Этот человек под псевдонимом Ли Гуй (Злой Дух) тоже недавно появился на Арене Дао Сяньлай. Несмотря на свой всего лишь первый уровень стадии Заложения Основ, он произвел фурор, за три дня одержав девять побед, среди его противников были даже совершенствующиеся на втором уровне. Если бы он сегодня победил этого бойца под псевдонимом Бай Мянь (Белое Лицо), то у него было бы десять побед подряд, и он получил бы в награду от арены пилюлю второго ранга.
Этим человеком в чисто белой маске, естественно, был Ли Сяояо. Ли Гуй оглядел его и, почувствовав исходящее от него давление, холодно произнес:
— Ты, всего лишь на девятом уровне стадии Концентрации Духа, смеешь участвовать в поединке на стадии Заложения Основ. Поистине, не знаешь ни неба, ни земли.
Ли Сяояо на мгновение замер, а затем равнодушно ответил:
— Ты, всего лишь на первом уровне стадии Заложения Основ, смог одержать девять побед подряд. Не знаю, то ли тебе повезло, то ли твои противники были слишком слабы!
Ли Гуй, услышав это, пришел в ярость. Этот человек был всего лишь на стадии Концентрации Духа, а вел себя как великий мастер. Это его очень раздражало:
— Ты заплатишь за свои сегодняшние слова.
Ли Сяояо усмехнулся и, ничего не сказав, вытянул палец и поманил его к себе, что было явной провокацией.
Зрители внизу, увидев, что бой еще не начался, а уже накалилась обстановка, начали кричать:
— Парень, не бойся, на стадии Концентрации Духа тоже есть сильные! Я за тебя!
— Ха-ха-ха! — весь зал взорвался смехом. Конечно, это был смех тех, кто не верил, что совершенствующийся на стадии Концентрации Духа может победить совершенствующегося на стадии Заложения Основ, да еще и того, кто одержал девять побед подряд.
Ли Сяояо не обращал на это внимания. Он лучше всех знал свои силы. Совершенствующийся на первом уровне стадии Заложения Основ, честно говоря, не был для него серьезным противником. Но он пришел сюда не для того, чтобы избивать людей, а чтобы испытать свои магические искусства. На данный момент он знал более тысячи искусств, и после слияния и очищения с помощью Закона Всех Богов у него все еще оставалось более сотни. Но из-за отсутствия противников он не мог их протестировать, и эта арена была идеальным местом для этого.
— Я одолею тебя за три приема! — надменно произнес Ли Гуй.
Он взмахнул рукой, и лазурный луч магической энергии, закружившись, в мгновение ока превратился в огромного волка с клыками и острыми когтями.
— Это первый прием, Волк-Следопыт. Надеюсь, ты сможешь его отразить! — усмехнулся Ли Гуй и, взмахнув рукой вперед, направил волка, созданного из магической энергии, на Ли Сяояо. Волк быстро забегал в воздухе, кружась вокруг него.
«Превратился в волка, значит, упор на скорость, но сила относительно невелика. Должно быть, это искусство высшей степени Желтого ранга», — спокойно подумал Ли Сяояо, потирая подбородок. Он совершенно не обращал внимания на окружившего его волка и начал оценивать это искусство.
Внезапно волк выпустил когти и бросился на спину Ли Сяояо. Тот едва заметно шевельнул губами, и коричневый луч магической энергии, вырвавшись, превратился в маленький коричневый щит. Этот щит назывался «Щит Защиты Сердца» и был обычным защитным искусством элемента земли. Но если присмотреться, то на нем были начертаны символы, похожие на головастиков, что выглядело немного странно.
Щит Защиты Сердца Ли Сяояо был создан с помощью Закона Всех Богов путем слияния более десяти низкоуровневых искусств. Его ранг уже достиг низшей степени Тайного ранга, и его можно было идеально использовать даже на стадии Концентрации Духа. Искусства делились на ранги именно потому, что некоторые из них требовали огромного количества магической силы. Даже если дать совершенствующемуся на стадии Концентрации Духа искусство Тайного ранга, он сможет использовать лишь одну десятую его мощи, что будет намного слабее, чем искусство, соответствующее его уровню.
Когти волка ударили по щиту, и раздался звук, словно от столкновения металла. Щит остался невредимым, а волк отлетел назад.
Ли Гуй, видя, что атака волка не увенчалась успехом, немного помрачнел и, снова управляя волком, начал еще более яростно атаковать Ли Сяояо.
Волк появлялся и исчезал, его скорость была очень высокой. За несколько вдохов он нанес десятки атак, причем с очень хитрых углов, от которых было трудно защититься. Но к изумлению Ли Гуя, при каждой атаке волка вокруг мужчины по имени Бай Мянь почти одновременно появлялся маленький магический щит, который уверенно блокировал все удары.
Глядя на все более мрачное лицо Ли Гуя, Ли Сяояо усмехнулся:
— И это твои три приема, которыми ты хотел меня одолеть?
— Хмф, чему радуешься? Твое искусство просто противостоит моему Волку-Следопыту. В следующий раз тебе так не повезет. Я сокрушу тебя абсолютной силой! — низко крикнул Ли Гуй, рассеял Волка-Следопыта и превратился в огромного медведя. Его лапа была больше, чем сам Ли Сяояо, и он ударил ею сверху.
Ли Сяояо холодно фыркнул, использовал палец как меч, легко оттолкнулся от земли и, устремившись навстречу летящей на него огромной лапе, выпустил золотой свет, который разрубил ее на части.
Не только Ли Гуй, но и зрители внизу были потрясены этим приемом Ли Сяояо. Исходящая от него только что аура меча вызывала у людей чувство непреодолимой мощи.
Ли Гуй задрожал. Медведь, созданный из магической энергии, уже рассеялся, а мужчина по имени Бай Мянь по-прежнему спокойно стоял на месте.
— Ты еще не достоин. Следующий! — равнодушно произнес Ли Сяояо.
Ли Гуй сглотнул, пытаясь успокоиться. Но в мгновение ока юноша в белом уже был перед ним, и его палец, светящийся золотым светом, легко коснулся его лба.
Смертельный ужас мгновенно зародился в его сердце. Ли Гуй, пошатнувшись, отступил на несколько шагов и, помрачнев, признал свое поражение. Зрители внизу еще не поняли, что произошло, а судья уже объявил о победе Ли Сяояо.
В последующих поединках Ли Сяояо, словно неостановимая сила, побеждал всех за три приема, одержав двадцать побед подряд. Возможно, ему стало слишком скучно, и он с досадой сошел с арены.
Обновлено: 20.01.2026