Едва рука Бай Ляньфэя коснулась Камня Духовного Восприятия, как от него разошлось ослепительно золотое сияние, вызвав восторженные возгласы внизу.
— Девятый уровень Закалки Тела, духовный корень металла, высший ранг, — Ху Ляньфэн тоже был слегка удивлен. Высший духовный корень означал, что в будущем он как минимум станет совершенствующимся на стадии Золотого Ядра. Сам он обладал лишь средним духовным корнем и, пропрактиковав сто лет, все еще был на шестом уровне стадии Заложения Основ.
— Хорошо. Объявляю, что ты прошел испытания. В остальных можешь не участвовать, — сказал Ху Ляньфэн, восстановив спокойствие.
Бай Ляньфэй ничего не сказал, развернулся и встал в стороне.
— Оуян Цинцин! — крикнул Ху Ляньфэн.
— Я пошла! — Оуян Цинцин хлопнула Ли Сяояо по плечу и пошла к платформе.
— Духовный корень ветра! Высший ранг, аномальный духовный корень! — Ху Ляньфэн так удивился, что его глаза чуть не вылезли из орбит. Глядя на маленькую девочку перед собой, он почувствовал, что у него кружится голова.
Обычные совершенствующиеся обладали духовными корнями пяти элементов: металла, дерева, воды, огня и земли. Кроме них, существовали и аномальные духовные корни, как, например, у Оуян Цинцин. Совершенствующиеся с такими корнями могли практиковать техники разных элементов, их сила на том же уровне была выше, а скорость совершенствования — быстрее. Если они смогут нормально развиваться, то достижение стадии Зарождающейся Души не было невозможным.
— Ну что, я прошла? — бесстрашно и игриво улыбнулась Оуян Цинцин.
— Конечно, прошла. В следующих двух испытаниях можешь не участвовать. Встань пока сзади! — поспешно сказал Ху Ляньфэн. Оуян Цинцин выглядела лет на пять, но не пройдет и трех лет, как она наверняка достигнет стадии Концентрации Духа, а в течение десяти лет — Заложения Основ. В этом и было преимущество совершенствующихся с аномальными духовными корнями. Ху Ляньфэн, будучи на стадии Заложения Основ, должен был относиться к ней серьезно.
Оуян Цинцин взглянула на Ли Сяояо внизу, высунула язык и встала за Ху Ляньфэном вместе с остальными детьми.
Через некоторое время, наконец, настала очередь Ли Сяояо.
Он медленно поднялся, подошел к Камню Духовного Восприятия и легонько положил на прохладный камень правую руку. Тут же появилось разноцветное сияние.
— Духовный корень пяти элементов? И все среднего ранга? — лицо Ху Ляньфэна помрачнело. Так называемый духовный корень пяти элементов означал наличие всех пяти стихий. Такие люди хорошо проявляли себя на стадии Закалки Тела, но как только у них появлялась магическая сила, скорость их совершенствования резко падала. В провинции Ючжоу такой духовный корень считался бесперспективным. Если бы было две-три стихии, это было бы еще ничего, но все пять — это было слишком плохо.
— Ты не годишься! — холодно произнес Ху Ляньфэн.
Ли Сяояо был очень удивлен. Он, конечно, знал о своем духовном корне, но в его памяти духовный корень пяти элементов считался высшим. У обычных людей, даже если и был такой корень, из-за дисбаланса стихий скорость совершенствования замедлялась. Но его духовный корень был идеальным, все пять элементов были сбалансированы, без единого изъяна. Просто он использовал тайную технику, чтобы скрыть его истинный ранг — духовный корень пяти элементов, высший ранг.
— Почему? — Ли Сяояо, естественно, не собирался так просто сдаваться и, подняв голову, посмотрел на Ху Ляньфэна.
— В провинции Ючжоу духовный корень пяти элементов считается бесполезным. Хотя его боевая мощь и велика, скорость совершенствования крайне низка. За то время, пока другой поднимется на один уровень, тебе потребуется в пять раз больше. Скажи, годишься ты или нет? — равнодушно произнес Ху Ляньфэн.
— Хорошо, я не буду с тобой спорить. Скажи, как мне пройти испытания? — спросил Ли Сяояо, не желая тратить здесь время на пустые разговоры.
Ху Ляньфэн рассердился. Этот маленький мальчишка смеет так с ним разговаривать, это просто неслыханно. Но тут же он подумал, что открыто нападать на него будет нехорошо. Лучше он подстроит ему что-нибудь на следующих испытаниях, чтобы проучить этого маленького наглеца.
— Хорошо. Я вижу, что твое стремление к Дао очень сильно, и дам тебе еще один шанс. На следующих испытаниях ты должен быть сильнее всех совершенствующихся твоего уровня. Тогда я засчитаю тебе прохождение. Как тебе? — усмехнулся Ху Ляньфэн.
— Хорошо, как тебе угодно, — Ли Сяояо тоже разозлился на этого Ху Ляньфэна. Было очевидно, что тот его специально заваливает. Увидев, как Оуян Цинцин в стороне смеется, он еще больше расстроился.
— Это Камень Силы. Ты на третьем уровне Закалки Тела. Обычный совершенствующийся может выдать триста цзиней силы. Если ты сможешь выдать шестьсот, я засчитаю тебе прохождение, — Ху Ляньфэн взмахнул рукой, и на платформе появился каменный столб высотой с человека.
Ли Сяояо прищурился, посмотрел на столб и ударил по нему кулаком. Ему показалось, что вся платформа слегка зашаталась.
— Девятьсот цзиней силы!
На Камне Силы появился результат. Ху Ляньфэн нахмурился, подумав, что этот парень, должно быть, обладает врожденной силой. На вид ему было всего три-четыре года, а он уже обладал силой почти в тысячу цзиней.
— Хорошо, этот этап ты прошел. Последнее испытание — на выносливость, — Ху Ляньфэн снова взмахнул рукой, и появился черный камень размером с кулак. Он подлетел к голове Ли Сяояо и начал вращаться. Ли Сяояо тут же почувствовал, как его тело стало тяжелым.
— Это Камень Гравитации. Каждую четверть часа он удваивает свою тяжесть. Сейчас это девятьсот цзиней. Если ты сможешь продержаться полчаса, я засчитаю тебе прохождение, — холодно усмехнулся Ху Ляньфэн. Вес Камня Гравитации полностью контролировался им, и этот несведущий мальчишка наверняка вылетит.
Ли Сяояо взглянул на улыбающегося Ху Ляньфэна и почувствовал сильное раздражение, но не мог этого показать. Он сделал вид, что ему очень тяжело, поднял руки и начал поддерживать камень. Время шло. Ли Сяояо выглядел так, словно вот-вот упадет. Оуян Цинцин от страха прикрыла рот рукой и не смела издать ни звука. Девятьсот цзиней, удваивающиеся каждую четверть часа, — это означало, что вес увеличится в шесть раз, и в итоге составит пять тысяч четыреста цзиней. Как мог ребенок выдержать такой вес.
Ли Сяояо играл очень убедительно. Каждый раз, когда казалось, что он вот-вот сломается, он громко кричал и снова собирался с силами, чем вызывал крики поддержки у других детей внизу.
Наконец, под мрачным взглядом Ху Ляньфэна, Ли Сяояо продержался полчаса и, посмотрев на него, спросил:
— Я прошел?
Ху Ляньфэну нечего было сказать. При таком раскладе он не мог отказаться от своих слов. Этот ребенок, должно быть, практиковал особую технику Закалки Тела, иначе как бы он смог продержаться полчаса.
— Хорошо, считай, что прошел. Но я дам тебе один совет: путь совершенствования труден, и с твоими способностями, если ты сможешь достичь стадии Концентрации Духа, это уже будет большим достижением, — усмехнулся Ху Ляньфэн.
— Хе-хе! — усмехнулся Ли Сяояо и, пройдя мимо Ху Ляньфэна, подошел к Оуян Цинцин. Ху Ляньфэн же с несколько недовольным видом продолжил вести испытания.
— Ну как, ты в порядке? — поспешно спросила Оуян Цинцин. Бай Ляньфэй, стоявший в стороне, тоже повернулся и посмотрел на Ли Сяояо. В его глазах этот мальчик, хоть и был маленьким и с плохими способностями, обладал поразительной силой воли, что вызывало уважение.
— В порядке, это же пустяки! — хихикнул Ли Сяояо и, почесав голову, стал похож на простого большого мальчика.
— Хе-хе, не волнуйся, теперь ты мой младший брат. Когда поступим в секту, я буду тебя защищать, никто не посмеет тебя обидеть! — Оуян Цинцин беззаботно положила руку на плечо Ли Сяояо и, ударив себя в грудь, сказала.
— Хорошо, хорошо, теперь я буду полагаться на старшую сестру, — не зная, смеяться ему или плакать, ответил Ли Сяояо.
— Да, умница. Теперь будешь чаще рассказывать старшей сестре истории! — едва Оуян Цинцин произнесла эти слова, как Ли Сяояо чуть не поперхнулся и с видом обреченного посмотрел на нее.
Обновлено: 20.01.2026