Ли Цин'эр проиграла, и теперь все надежды семьи Ли на этом турнире были возложены на Ли Сюэ'эр. Ей нужно было занять как минимум второе место, чтобы семья Ли не проиграла пари, и их положение немного улучшилось.
После целого дня состязаний все таланты из малых семей, прошедшие во второй раунд, потерпели поражение. Из наследников трех великих семей в финальный раунд вышли все, кроме Ли Цин'эр. Мужун Инлун получил серьезное повреждение души, и его участие в финале было маловероятным. Таким образом, в последнем раунде осталось четыре человека: Ван Бэньчу, Ван Бэньмин, Мужун Инъюэ и Ли Сюэ'эр. Финальные поединки должны были состояться через три дня.
________________________________________
В уединенном дворе на задней горе поместья Ли Сюэ'эр спокойно сидела, скрестив ноги. Падал густой снег, но снежинки, приближаясь к ней, словно натыкались на невидимый барьер и разлетались в стороны.
— Дитя, ты делаешь быстрые успехи! — Ли Сюэ'эр услышала знакомый голос. Это был ее учитель, которого она никогда не видела.
— Учитель! Я уже достигла малого мастерства в «Формуле Меча Ветра и Тени», которой вы меня научили. Смогу ли я победить на турнире через два дня? — Ли Сюэ'эр была не уверена в себе. В конце концов, она была всего лишь на седьмом уровне стадии Концентрации Духа, в то время как Ван Бэньчу и Мужун Инъюэ уже достигли девятого уровня или даже пика. Даже с ее превосходной техникой меча, победа казалась невозможной.
— Ха-ха, дитя, не стоит себя недооценивать. Ты очень талантлива, просто родилась на несколько лет позже них! — с похвалой произнес старческий голос. — Однако у этих двух юнцов тоже есть секретные техники их семей, которые они еще не применяли. Сказать, что победа будет легкой, было бы преувеличением.
— Прошу учителя указать мне путь! — сказала Ли Сюэ'эр.
— Ха-ха, «Формула Меча Ветра и Тени», которой я тебя научил, очень сильна. Победить обычного совершенствующегося на девятом уровне стадии Концентрации Духа не составит труда. Но вчера я тайно наблюдал за ними, и эти двое действительно тоже очень талантливы, особенно тот парень по фамилии Ван.
— Ван Бэньчу? Как такое возможно? Он ведь всего лишь на девятом уровне Концентрации Духа, он не должен быть ровней Мужун Инъюэ! — удивленно произнесла Ли Сюэ'эр.
— Хе-хе, амбиции семьи Ван, боюсь, не меньше, чем у семьи Мужун. Братья Ван Бэньчу и Ван Бэньмин хорошо скрывают свои способности. В будущем тебе нужно быть с ними осторожной.
— Думаю, Ван Бэньчу тебе не победить. Но против Мужун Инъюэ у меня есть одна секретная техника, которую можно использовать для внезапной атаки. Но ты должна улучить момент и не действовать опрометчиво, — снова раздался голос. Ли Сюэ'эр была и рада, и обеспокоена. Но если ей удастся занять второе место, это уже будет большой удачей.
Старческий голос медленно поведал ей о технике. Ли Сюэ'эр внимательно слушала, ее лицо выражало целую гамму эмоций. Она была потрясена этой таинственной техникой. Вскоре голос замолк и исчез без следа. Ли Сюэ'эр, закрыв глаза, погрузилась в постижение, чтобы полностью овладеть секретной техникой до финального раунда.
________________________________________
Ли Сяояо на цыпочках спустился с задней горы и тайно вернулся в свою комнату. Он с улыбкой о чем-то размышлял. Вчера он вместе с Ли Чанфэном наблюдал за вторым раундом и теперь хорошо знал силы талантов из разных семей.
"К сожалению, сейчас у меня есть только одна секретная техника, подходящая для старшей сестры. Но если она сможет выиграть для семьи Ли три года передышки, это уже неплохо", — подумал Ли Сяояо и, закрыв глаза, приступил к совершенствованию. С момента своего перерождения он ни на мгновение не переставал думать о практике, желая как можно скорее вернуться в Мир Бессмертных и отомстить за прошлое.
________________________________________
Поместье семьи Мужун в городе Цзибэй.
Мужун Е смотрел на все еще страдающего от боли Мужун Инлуна и холодно произнес:
— Ты слишком опрометчив в своих действиях, вот и поплатился!
Мужун Инлун не смел возразить. Терпя разрывающуюся от боли голову, он, стиснув зубы, сказал:
— На этот раз я был неосторожен. Не ожидал, что у Проклятия Смятения Разума есть такой прием, и эта дрянная девчонка использовала наше Искусство Бесформенности против меня.
Мужун Инъюэ, сидевший в стороне, бесстрастно произнес:
— То, что ты не можешь участвовать, не имеет значения. Меня одного будет достаточно.
Мужун Е взглянул на своего старшего сына. С детства он был замкнутым, но обладал выдающимся талантом. Сейчас ему было всего двадцать три года, а он уже достиг пика стадии Концентрации Духа. Скорее всего, через несколько лет он сможет достичь стадии Заложения Основ. Заложение Основ до тридцати лет — это водораздел между гениями и посредственностями.
— Инъюэ, твой уровень высок, но не стоит терять бдительности. Девчонку из семьи Ли можно не принимать в расчет, но тот парень из семьи Ван, я сегодня наблюдал за ним, кажется, не так прост. Будь с ним осторожен, — тон, которым Мужун Е говорил со старшим сыном, был совершенно другим, очень спокойным.
Мужун Инъюэ слегка приподнял бровь, ничего не сказал, встал и ушел.
________________________________________
Поместье семьи Ван в городе Цзибэй.
Ван Цзяньфэн с улыбкой на губах спросил:
— Сын мой, ты уверен в победе на турнире?
Ван Бэньчу с любезной улыбкой ответил:
— Отец, не волнуйтесь, Мужун Инъюэ мне больше не соперник.
В глазах Ван Цзяньфэна мелькнул огонек, он был приятно удивлен. Его сын был очень расчетлив, и если он так говорит, значит, он абсолютно уверен в победе.
— Талант старшего брата несравненен, как могут эти ничтожества с ним сравниться! — усмехнулся Ван Бэньмин.
Как и Мужун Инлун, Ван Бэньчу занимал очень высокое место в сердце Ван Бэньмина. С тех пор как он себя помнил, он восхищался своим старшим братом, следовал за ним по пятам, но так и не смог догнать.
— Старший брат, ты, наверное, уже скоро достигнешь стадии Заложения Основ! — с улыбкой спросил Ван Бэньмин.
— Да, если бы не этот Турнир Восточной горы, я бы уже достиг, — небрежно ответил Ван Бэньчу. Ван Цзяньфэн и Ван Бэньмин были поражены и в то же время вне себя от радости. Двадцатитрехлетний совершенствующийся на стадии Заложения Основ — это можно было назвать гением даже во всей провинции Ючжоу.
— Когда это дело закончится, я уйду в уединение для Заложения Основ, а затем отправлюсь в путешествие. Я слышал, что Владения Цзунъюнь в провинции Ючжоу скоро будут набирать учеников, я хочу попробовать, — с улыбкой сказал Ван Бэньчу. — Но когда я уйду, вся тяжесть ответственности за семью ляжет на отца и второго брата.
Ван Цзяньфэн был в восторге:
— Бэньчу, Владения Цзунъюнь — это великая секта совершенствующихся. С твоим талантом тебя легко примут в элитные ученики. Если ты действительно вступишь туда, то наше желание, над которым мы так усердно работали все эти годы — стать единоличными правителями города Цзибэй — станет еще легче осуществить.
— Старший брат, иди, не волнуйся. Мы с отцом позаботимся о делах семьи, — с завистью сказал Ван Бэньмин.
— Хорошо! — кивнул Ван Бэньчу. — Мне нужно пойти подавить свой уровень. Если я случайно прорвусь, то в финальном раунде будет неудобно!
________________________________________
Три дня пролетели как одно мгновение. На вершине горы Дуншань снова собралась толпа. Результаты финального раунда в значительной степени определяли взлеты и падения сил города Цзибэй на ближайшие несколько лет. Поэтому все большие и малые семьи города, без исключения, прибыли на место, причем многие из них были представлены лично главами семей.
Ли Сюэ'эр, Мужун Инъюэ, Ван Бэньчу и Ван Бэньмин стояли в ряд на арене. Чжан Цзофэн стоял перед ними, готовясь объявить правила поединка.
Но прежде чем Чжан Цзофэн успел открыть рот, Ван Бэньмин с улыбкой заговорил первым:
— Старейшина Чжан, сегодня соревнуются великие таланты. Я понимаю, что не смогу победить никого из троих, и добровольно выхожу из борьбы. Как насчет того, чтобы мне присудили четвертое место?
Чжан Цзофэн слегка удивился, но тут же все понял:
— Раз так, то ты занимаешь четвертое место на этом турнире. Можешь спускаться!
— Благодарю старейшину Чжана за понимание! — с улыбкой сказал Ван Бэньмин, сложив руки в приветственном жесте, и спрыгнул с арены.
Зрители внизу с пониманием отнеслись к его поступку. В конце концов, Ван Бэньмин был еще молод, и разница в силе между ним и остальными тремя была велика. Оставаться на арене было бы бессмысленно. Такой изящный уход позволил ему сохранить лицо.
— Раз осталось трое, то финальный поединок будет проходить по круговой системе, — с улыбкой сказал Чжан Цзофэн. Уход Ван Бэньмина упростил задачу. Прямое столкновение трех великих талантов города Цзибэй — это то, чего все так ждали.
— Кто начнет? — надменно спросил Мужун Инъюэ.
— Может быть, сестрица Сюэ'эр пока отдохнет, а мы с тобой сразимся первыми? — усмехнулся Ван Бэньчу.
— Хорошо! На прошлом турнире я победил тебя не совсем честно. Сегодня мы оба в своей лучшей форме. Победить тебя так — это то, чего я и хотел, — Мужун Инъюэ был полон боевого духа, его слова дышали уверенностью.
— Ха-ха, люди из семьи Мужун один высокомернее другого. Сила у вас есть, но вы не умеете ее скрывать. Это ваша самая большая слабость! — громко рассмеялся Ван Бэньчу.
— Проигравший смеет еще что-то говорить! — лицо Мужун Инъюэ помрачнело. Он низко зарычал и бросился на Ван Бэньчу.
Битва началась мгновенно. Оба не использовали магических техник, а сражались в рукопашную, принимая удары друг друга.
Ли Сюэ'эр легко отошла в сторону и спокойно наблюдала за поединком, вспоминая слова своего таинственного учителя и поражаясь им.
"Этот Ван Бэньчу действительно скрывал свой уровень", — подумала она.
«Цэнь, цэнь, цэнь!» — Мужун Инъюэ резко отступил назад, в то время как Ван Бэньчу лишь сделал шаг назад и тут же вернулся в исходное положение.
Мужун Инъюэ был потрясен:
— Как твой уровень может быть выше моего?
Ван Бэньчу стряхнул снег с одежды и с той же любезной улыбкой ответил:
— Нет ничего невозможного. Твоя гордыня заставила тебя видеть только себя, поэтому ты не замечаешь более удивительного мира вокруг. Вот почему я говорю, что твоя неспособность сдерживаться — твоя самая большая слабость.
— Хе-хе, я признаю, ты очень силен. Но ты слишком наивен, если думаешь, что парой слов сможешь пошатнуть мой боевой дух, — Мужун Инъюэ снова стал надменным, его глаза горели боевым духом. Победить в этой битве — это была его единственная мысль.
Мужун Инъюэ взмахнул рукой, и в его руке появилось копье. Однако он не стал его применять, а просто держал в руке. Он влил в копье магическую силу, и оно мгновенно вспыхнуло жарким светом, а над головой Мужун Инъюэ медленно сформировался красный дракон.
— Копье Огненного Дракона? Ха-ха, ваша семья Мужун доверила тебе это магическое сокровище. Похоже, вы действительно намерены выиграть пари! Если доля семьи Ли в рудниках снова достанется вам, вы получите возможность стать единоличными правителями города Цзибэй, а этого наша семья Ван не хочет! — Ван Бэньчу, увидев Копье Огненного Дракона, остался невозмутим.
Магические сокровища отличались от магических артефактов. Артефакты обычно создавались совершенствующимися на стадии Концентрации Духа или Заложения Основ и были легко управляемы низкоуровневыми совершенствующимися. Сокровища же создавались совершенствующимися на стадии Золотого Ядра и выше, и их мощь была несравнима с мощью артефактов. Хотя низкоуровневые совершенствующиеся не могли полностью раскрыть силу сокровища, она все равно была намного больше, чем у артефакта.
— Жаль! Даже с магическим сокровищем ты сегодня все равно проиграешь. Первое место на этом турнире, несомненно, достанется нашей семье Ван! — громко рассмеялся Ван Бэньчу и, сделав шаг вперед, высвободил доселе сдерживаемую ауру. Хотя это не было ощущением стадии Заложения Основ, она была в несколько раз сильнее так называемого великого совершенства стадии Концентрации Духа Мужун Инъюэ.
Обычно великое совершенство стадии Концентрации Духа означало девятый уровень. Но истинное великое совершенство означало, что совершенствующийся уже коснулся порога стадии Заложения Основ, и его магическая сила больше не могла накапливаться. Очевидно, Мужун Инъюэ был первым, а Ван Бэньчу — вторым.
Зрители внизу, почувствовав мощное давление Ван Бэньчу, были поражены. Они не ожидали, что всегда сдержанный Ван Бэньчу может быть таким сильным
Обновлено: 20.01.2026