Из-за обильной кровопотери Янь Цывань почувствовала головокружение, руки и ноги оледенели.
Она заставила себя не терять сознание и не уснуть. Подняв край занавески, девушка выглянула наружу. Улицы по обе стороны были черны как смоль, а сама улица пуста. Кроме их повозки, больше никого не было.
На сердце у Янь Цывань зародилось дурное предчувствие.
Она спросила Улань Шисаня, который правил снаружи.
— Куда вы меня везете?
Сквозь дверцу кареты донесся голос Улань Шисаня: «У нас есть место в городе, там относительно безопасно. Прошу вас, принцесса, спрячьтесь там на время. Позже мы найдем способ сопроводить вас из Сянчжоу».
Хотя он и был из племени ху, но вырос в Сичжоу и давно ассимилировался, поэтому свободно говорил на даеском мандаринском.
Янь Цывань продолжила расспрашивать: «Кроме тебя, есть кто-нибудь еще?»
Улань Шисань: «Есть люди под номерами пятнадцать, шестнадцать, двадцать два и двадцать четыре. Именно они притворились пьяными и остановили группу стражников, чтобы у принцессы был шанс покинуть Таоран Сяньцзюй».
Все пятеро были выбраны князем Сичжоу в качестве личной охраны для сопровождения Янь Цывань на свадьбу.
По логике вещей, Янь Цывань должна была им доверять.
Но в ее сердце постепенно нарастали сомнения.
Ведь она уловила в карете слабый аромат, очень знакомый.
Она села на корабль под охраной свадебного кортежа. Ночью разразилась гроза, судно сильно раскачивало, но она погрузилась в глубокий сон, пока Янь Тинюй не вонзил нож ей в левую грудь. Внезапная, сильная боль заставила ее пробудиться.
Позже, тщательно обдумав произошедшее, она пришла к выводу, что ее заранее чем-то опоили.
Сначала она думала, что наркотик подмешали в ужин, но теперь почувствовала знакомый легкий аромат в карете. Тот же легкий аромат она слышала в той хижине на реке Сяншуй той ночью.
Это уже не простое совпадение.
Янь Цывань осмотрелась и вскоре обнаружила на подушке за спинкой маленькую красную пилюлю с благовониями.
Когда пилюлю достали, аромат стал сильнее, и головокружение резко усилилось.
Ее сердце болезненно сжалось. Изначально она думала, что головокружение вызвано сильной кровопотерей, но теперь казалось, что проблема кроется в этой ароматной пилюле.
Вероятно, эта дурманящая пилюля имеет тот же эффект, что и странный легкий аромат, который появился в ее комнате на лодке той ночью.
Янь Цывань тихонько открыла окно кареты, выбросила пилюлю с благовониями и взглянула наружу, обнаружив, что окрестности становятся все более безлюдными.
Ночной ветер, ворвавшийся в окно, рассеял аромат в карете.
Разум Янь Цывань также стал намного яснее.
С самого начала она подозревала, что кто-то из свадебной процессии должен был перейти на сторону Янь Тинъюй, иначе план Янь Тинъюй по убийству ее не мог бы пройти так гладко.
Рядом с ней должен был скрываться предатель. Этот предатель действовал заодно с Янь Тинъюй, застав ее врасплох.
Теперь казалось, что У Лань Шисань с наибольшей вероятностью являлся одним из этих предателей.
Янь Цывань прижала кровоточащую рану. Ей очень хотелось убить У Лань Шисаня прямо сейчас и заставить его рассказать, почему он предал ее и Айе? Но сейчас она была тяжело ранена, одинока и беззащитна, а правительство объявило ее в розыск. Если бы она попыталась напасть, это не только поставило бы ее в затруднительное положение, но и могло раскрыть ее местонахождение.
Она закрыла глаза, подавляя убийственное намерение, взволновавшее ее сердце.
Теперь она больше не была принцессой Лэю, она больше не могла быть такой своенравной, как прежде.
Ей нужно было вдвойне подумать, прежде чем действовать.
Она постепенно обрела самообладание, медленно открыла глаза и спокойно спросила:
— Откуда ты знаешь, что я была в Сянчжоу?
Улан Тринадцатый: — Я видел в городе расклеенные объявления с портретом принцессы, разыскиваемой властями. Зная, что принцесса находится в городе, я последовал за дворцовой стражей и констеблями, тайно разыскивая вас.
Янь Цывань снова спросила: — Где Янь Тинъюй? Почему ты не отправился в Чанъань вместе с ней?
— Их всех обманула Янь Тинъюй, заставив поверить, что с принцессой несчастье. Теперь весь свадебный кортеж находится под контролем Янь Тинъюй. Она присвоила личность принцессы и готовится отправиться в Чанъань, чтобы выйти замуж за принца. Только мы, пятеро братьев, ей не поверили. Мы тихо покинули свадебный кортеж и остались возле реки Сян, разыскивая принцессу. Бог не наказывает трудолюбивых. Наконец мы нашли вас.
Голос Улана Тринадцатого звучал очень облегченно. Но Янь Цывань ни слову ему не верила!
Если бы Улан Тринадцатый был ей предан, он бы немедленно сообщил о произошедшем князю Сичжоу и обратился бы за помощью к местным властям, как только обнаружил ее исчезновение.
Исчезновение будущей кронпринцессы — дело государственной важности, и местные власти никак не могли его проигнорировать.
Но до сих пор Янь Цывань не получала никаких известий об исчезновении принцессы Лэю.
Этого было достаточно, чтобы доказать, что Улан Тринадцатый лжет!
Он скрыл от других правду об убийстве Янь Цывань.
Он появился в Сянчжоу не для того, чтобы спасти ее, а чтобы убить.
Лицо Янь Цывань было пасмурным, как вода: — Тринадцатый, я тяжело ранена и чувствую головокружение. Я хочу вздремнуть. Пожалуйста, разбуди меня, когда мы прибудем.
Сказав это, она глубоко вздохнула, словно изо всех сил пытаясь вытерпеть боль.
Улан Тринадцатый ответил: — Хорошо.
Янь Цывань, превозмогая острую боль от раны, открыла окно кареты и выпрыгнула.
Навыками цингун она приземлилась бесшумно.
В тихую ночь на длинной улице всё ещё быстро неслись экипажи, и в ночном ветерке разносился стук копыт.
Янь Цывань, прикрывая рану, ускорила шаг, бежав в противоположном от экипажа направлении.
Но в одно мгновение её фигура исчезла в густой ночи.
Через некоторое время, равное горению одной палочки благовоний, экипаж остановился перед чёрным ходом отдалённого двора.
Услышав стук копыт, во дворе тут же зажглись огни, затем открылись ворота, и наружу вышли четверо высоких и крепких мужчин. Это были те самые пьяницы, что днём мешали детективам производить аресты.
Они также являлись личной охраной Уланьского кавалериста, занимая должности пятнадцатого, шестнадцатого, двадцать второго и двадцать четвёртого.
Пятнадцатый тихо спросил: "Где люди?"
Уланьский Тринадцатый указал за спину и сказал: "Внутри, спит".
Четверо тут же полностью открыли ворота, чтобы впустить экипаж.
Затем ворота были аккуратно закрыты и заперты изнутри.
Уланьский Тринадцатый спрыгнул с экипажа и вытащил изогнутый меч из-под оглобли. Одновременно четверо других тоже вытащили свои мечи.
Они окружили экипаж, напрягшись и затаив дыхание.
Уланьский Тринадцатый первым окликнул: "Княжна", но, не получив ответа изнутри, предположил, что её могли принять наркотики, и она слишком глубоко спит, поэтому протянул руку и осторожно толкнул дверцу.
Скрипнув, дверца распахнулась.
Остальные четверо подошли в этот момент.
При свете луны они ясно увидели внутренность экипажа; он был пуст.
Янь Цывань, которая должна была быть внутри, давно исчезла!
Лицо Уланьского Тринадцатого тут же помрачнело. Он позволил ей сбежать!
К его несчастью, он сам проявил излишнюю беспечность и недооценил Янь Цывань. Он полагал, что она всего лишь слабая принцесса, не способная удержать на плечах или в руках ничего тяжелее пушинки, да к тому же серьёзно ранена. Ему казалось, что даже небольшая доза афродизиака справится с ней.
Но он упустил из виду, что совершил ошибку в расчётах. Несмотря на свою слабость, Янь Цывань оказалась умна.
Он со злостью вонзил обратно ятаган, его голос звучал холодно: – Городские ворота теперь блокированы, Янь Цывань наверняка всё ещё в городе. Мы разделимся и будем искать её завтра. Мы должны убить её, прежде чем стража дворца её найдёт!
Остальные четверо молчали. Это было всё, что они могли сделать в сложившейся ситуации.
Специально для Рулейт.
Обновлено: 21.01.2026