Университет Южной Калифорнии
В этот момент у школьных ворот стоял припаркованный автомобиль. Его владелец то и дело поглядывал на часы, и на лице его читалось явное беспокойство.
─ Эй, Е! Ты совсем не умеешь быть пунктуальным, ─ заворчал Джордж Лукас, едва завидев остановившуюся машину.
─ Ого! Это твоя новая пассия? Не хочешь нас познакомить?
Едва Е Цин и Сакурако вышли из салона, как их оглушил этот нетерпеливый возглас Джорджа.
Е Цин взглянул на приятеля и представил спутницу: ─ Сакурако, свежеиспеченная выпускница факультета делового администрирования.
─ А это Джордж Лукас. Ну, он-то диплом уже давно получил!
Молодые люди обменялись приветствиями.
Затем вся троица неспешно зашагала в сторону кампуса, ведя неспешную беседу.
─ Ну, как продвигается подготовка к «Звездным войнам»? ─ поинтересовался Е Цин.
Джордж сокрушенно вздохнул: ─ Ох, это крепкий орешек. Сам понимаешь, с нынешними технологиями добиться нужной картинки чертовски сложно. Боюсь, на это уйдет года два, не меньше!
─ Е, ты как совладелец Industrial Light & Magic хоть иногда заглядывал бы к нам. Неужели не боишься, что твои денежки вылетят в трубу?
─ Пойми, делать спецэффекты сегодня — это адский труд! Технологии-то совсем новые, кроме нас двоих этим вообще никто не занимается.
─ Все в порядке, я тебе доверяю, ─ отозвался Е Цин. ─ Пара миллионов долларов — это потеря, которую я переживу.
Джордж театрально всплеснул руками: ─ Боги, неужели певцы гребут столько денег? И зачем тебе при таком раскладе лезть в режиссуру!
В апреле этого года, прослышав о планах по созданию «Звездных войн», Е Цин разыскал Джорджа Лукаса. Вместе они основали компанию по производству спецэффектов Industrial Light & Magic. Е Цин вложил два миллиона долларов, получив 49% акций, в то время как за Джорджем остались контрольные 51%.
На их самой первой встрече Джордж задал тот же вопрос, что и сегодня: зачем ему режиссерское кресло.
«Да просто забавно!»
Слушая привычный легкомысленный тон Е Цина, Лукас не захотел продолжать спор.
─ Так что там с прогрессом? ─ спросил Е Цин. ─ В следующем году мне понадобятся спецэффекты для съемок «токусацу»-сериала.
Джордж покачал головой: ─ Сложно сказать. В команде полно народу, но в кино они ни в зуб ногой — кроме меня, разумеется!
─ Ты бы мне спасибо сказал. Я за этими ребятами приглядываю при каждой удобной возможности.
─ Это определенно великая технология, разве нет? ─ подбодрил его Е Цин. ─ Думаю, будущее кинематографа без нее просто немыслимо.
Джордж хмыкнул: ─ Ты мне еще скажи, что завтра бросишь петь и пойдешь игрушками торговать.
Е Цин поймал на себе его ошарашенный взгляд и огрызнулся: ─ Да иди ты! Мне просто интересно этим заниматься.
Джордж приуныл: ─ Ох, Е! Перестань. Твои «интересно» меня уже утомляют. Это чертовски несправедливо! В твои годы я еще за учебниками корпел!
─ В таком случае заранее поздравляю тебя с «Оскаром» за лучшую режиссуру, ─ парировал Е Цин.
В глазах Джорджа на миг вспыхнула надежда, но он лишь бросил: ─ Твоими бы молитвами!
Сакурако, шагавшая рядом, то и дело прыскала в кулак, слушая их шутливую перепалку.
Она мало что понимала в киноиндустрии, и некоторые профессиональные термины ставили ее в тупик, так что Е Цину приходилось на ходу давать пояснения.
─ Сегодня я, как твой друг, подсуетился по поводу твоего зачисления и заранее переговорил с профессором Теменгом с кинофакультета. Он будет рад видеть тебя на курсе.
─ С тебя причитается!
Джордж вырвался вперед, обернулся и добавил: ─ И только попробуй подсунуть мне свое пиво!
─ Ха-ха!
Сакурако не выдержала и звонко рассмеялась.
Она прекрасно знала об особой привязанности Е Цина к пенному напитку. Похоже, Джордж уже не в первый раз из-за этого ворчал.
Е Цин даже растерялся: ─ А что, пиво уже не выпивка?
Джордж нахмурился: ─ Е, ты теперь взрослый человек, а не мальчишка с улицы. Пиво — это так, лимонад!
─ Ну, как хочешь, не больно-то и предлагали!
Е Цин надулся, решив не связываться.
─ Не обращай внимания, он всегда такой, ─ шепнул он Сакурако.
─ А мне кажется, он прав, ─ с улыбкой ответила девушка.
Е Цин картинно схватился за грудь: ─ О, дорогая, ты ранила меня в самое сердце!
...
─ Профессор Теменг, прошу прощения за мой плотный график, никак не получается навещать вас чаще! ─ вещал Джордж, представ перед старым преподавателем.
─ Познакомьтесь, это Е! Уверен, вы о нем уже слышали.
─ Рад знакомству, профессор Теменг, ─ вежливо произнес Е Цин.
Старик окинул их взглядом и улыбнулся: ─ Трудно было представить, что я стану наставником суперзвезды поп-музыки. Е, мальчик мой, твои песни весьма недурны.
─ Эти старые хрычи с музыкального факультета в последнее время просто лопаются от зависти.
Е Цин улыбнулся в ответ: ─ Кинематограф меня все же прельщает больше. А что до музыки... *кхе-кхе*!
Заметив, как Джордж закатил глаза, Е Цин осекся.
─ Что ж, мне действительно повезло. Джордж рассказывал, что твой взгляд на операторское мастерство и визуальное искусство всегда дарит ему вдохновение.
─ Полагаю, из тебя выйдет отличный студент.
─ Само собой, ─ вставил Джордж. ─ Был бы еще лучше, если бы посерьезнее ко всему относился!
Распрощавшись с Лукасом, Е Цин окунулся в студенческие будни.
Он часто слышал, что университетские годы — лучшие в жизни.
И теперь хотел убедиться в этом лично.
После первого учебного дня выяснилось, что из семи-восьми сокурсников по режиссерскому факультету ему знаком лишь один — Рон Ховард, будущий автор «Гонки» и «Игр разума». Остальные пока были именами без лиц.
Когда они вернулись домой, Е Цин приобнял Сакурако: ─ Ну как ты?
─ Очень даже неплохо, ─ ответила она. ─ Хотя мне не привыкать к тому, что вокруг тебя, Е-кун, вечно толпы, даже в университете.
─ Мы же однокашники. Просили автограф, не мог же я им отказать.
─ Что такое, Сакурако? Тоже хочешь стать звездой?
Девушка отрицательно покачала головой. Одна мысль о десятках прикованных к ней глаз вызывала у нее дискомфорт.
─ Я больше люблю тишину. Когда на тебя все смотрят, кажется, что личного пространства совсем не осталось.
─ Но мне очень понравились те «Разборки в стиле кунг-фу», Е-кун. Ты научишь меня так же?
Е Цин удивленно вскинул бровь: ─ Ты что, решила меня защищать?
Сакурако одновременно и кивнула, и мотнула головой, а потом добавила: ─ Твое мастерство так велико, сколько же мне придется тренироваться, чтобы тебя защитить? Просто я думаю, что это круто.
─ Ладно, но завтра никакой спячки. Придется встать на час раньше.
Е Цин не стал ее выводить на чистую воду. Скорее всего, она просто чувствовала себя беззащитной. За внешней жизнерадостностью скрывалась ранимая душа, умеющая прятать свои страхи.
─ Тогда обязательно разбуди меня! ─ оживилась Сакурако. ─ Обещаю, что встану, только будь со мной нежен!
Глядя на эту очаровательную девушку, Е Цин почувствовал прилив нежности.
─ Обещаю!
Он не пил крепкого алкоголя вовсе не потому, что не умел, а потому, что боялся утратить контроль. Стоило мыслям спутаться, как возникало пугающее чувство временного сдвига.
Ему нужно было сохранять ясный рассудок в любую секунду.
Впрочем, с его конституцией, сколько бы пива он ни выпил, опьянение ему не грозило.
Сакурако поцеловала его в щеку: ─ Тогда я пойду готовить ужин. Потерпи немного.
─ Как раз вовремя, ─ отозвался Е Цин. ─ Мне нужно разобраться с делами. И в одежной компании, и в «Цубурая Продакшнс» накопились вопросы, требующие моего решения.
Сакурако забавно сжала кулачок: ─ Давай постараемся вместе!
#
Обновлено: 23.01.2026