Бард положил у стола сумку с оружием, и под взглядами гномов открыл её.
В сумке оказалось больше десятка единиц оружия разного типа, правда, качество оставляло желать лучшего.
– Что это? – спросил Торин, схватив копьё.
– Это копьё... сделано из гарпуна, – ответил Бард.
– А это что? – спросил Фили, поднимая огромный молот.
– Мы его называем "ручной молот", он переделан из кузнечного, – объяснил Бард. – Тяжеловат, конечно, но лучше уж так, чем совсем без оружия.
– Да вы шутите... – возмутился Торин, отбрасывая молот. – Нам нужно нормальное оружие, а не этот хлам.
– Это просто детские игрушки!
– Я не собираюсь этим сражаться с драконом!
Гномы с недовольством разглядывали кучу низкосортного оружия.
– В городе ничего лучше не нашлось. Всё оружие мэр запер в арсенале... Ничего не могу поделать, – беспомощно развел руками Бард.
Ему и самому было неловко из-за такого оружия.
– Когда День Дурина? – вдруг спросил Кили.
– В последний день осени, через два дня. Если мы не успеем добраться до Одинокой горы до этого дня, вся наша экспедиция теряет смысл, – ответил Фили.
Балин нахмурился. Из всех гномов он больше всего тосковал по Эребору.
– Торин, может, возьмём это оружие и отправимся? – предложил Балин. – Я и голыми руками доберусь до Одинокой горы.
– Согласен, – поддержал его Двалин.
Остальные гномы ждали решения Торина.
Бард внимательно слушал их разговор.
В голове у него всплыла старая легенда: "Владыка Серебряного Источника, Хозяин Резных Камней, Король под Горой вернётся на трон, и народ будет праздновать его возвращение".
Древнее пророчество манило богатствами королевства под горой.
Но Бард знал и вторую часть пророчества: "Всё закончится трагедией, озеро заблестит, и война вспыхнет вновь".
Возвращение Короля-гнома принесёт не только богатство, но и бедствия.
– Ты Торин, Король под Горой? – спросил Бард, преграждая путь Торину.
Торин молча посмотрел на него.
– Да, перед тобой внук Траора, сын Трора... Торин, Король под Горой, – ответил Двалин.
– Вы направляетесь к Одинокой горе? – мрачно спросил Бард.
– Да, мы хотим вернуть сокровища, принадлежащие гномам, – гордо ответил Фили.
– Вы не должны идти. Вы разбудите спящего дракона. Он снова принесёт разрушение Озерному городу, – предостерёг Бард.
– Нам всё равно, что ты думаешь, – огрызнулся Торин. – Куда мы идём – наше дело.
– Я сказал: вы не пойдёте! – Бард упрямо стоял на своём.
Гномы с угрозой уставились на Барда. Казалось, они готовы были наброситься на него в любой момент.
Баин встал за спиной отца, держа лук и стрелы.
Конфликт был неизбежен.
– Можно вас послушать? – Эйбел встал между Бардом и Торином.
Его слова имели вес для обоих. Бард и Торин немного смягчились.
– Торин имеет право идти к Одинокой горе и вернуть своё богатство, – сказал Эйбел Барду.
Бард хотел было возразить, но Эйбел повернулся к Торину:
– Но этот поход разбудит дракона. И если вы потерпите неудачу, Смауг снова уничтожит Озёрный город. Это тоже факт.
– Чего ты хочешь? – нетерпеливо спросил Торин, видя недовольство Эйбела.
– Сейчас я скажу самое важное, – ответил Эйбел. – Почему бы нам не найти решение, которое устроит всех? Раз уж Смауг может снова уничтожить Озёрный город, можно переселить жителей. Тогда, даже если Смауг нападёт, он разрушит только пустой город.
– Нет, если мы покинем Озёрный город, как люди будут жить? И вообще, Брага не согласится, – возразил Бард.
– Всё зависит от Торина. Если он согласится выделить часть сокровищ Одинокой Горы, помочь Озерному городу с восстановлением будет несложно, – Абель посмотрел на Торина.
Торин прекрасно понимал, что пробуждение дракона, скорее всего, коснется и Озерного города.
Он посовещался с Балином и затем сказал:
– Если Озерный город поддержит нас, я готов выделить одну шестнадцатую часть золота на восстановление домов жителей Озерного города.
– Отлично, проблема решена, – улыбнулся Абель.
Буд задумался и понял, что это действительно выход.
– Но кто будет вести переговоры с мэром? – спросил он.
– А зачем нам с ним договариваться? Мы можем переизбрать мэра... – предложил Абель.
– Это бунт, Брага на такое не пойдёт, – возразил Буд.
– Ошибаешься. Жители Озерного города сейчас не живут припеваючи, им нужен мудрый мэр. Гномам тоже нужен мэр, готовый сотрудничать с ними в походе к Одинокой Горе. И так уж совпало, что у нас есть кандидат, отвечающий всем этим требованиям, – многозначительно произнес Абель.
Тут Буд понял, что Абель хочет предложить ему стать мэром.
– Мне нужно подумать, – ответил он в нерешительности. С одной стороны, он искренне желал жителям Озерного города лучшей жизни, с другой – сомневался, что сможет свергнуть Брагу.
– Надеюсь, ты хорошенько обдумаешь это до ужина. В конце концов, Торин и его спутники торопятся, – заключил Абель.
С точки зрения Абеля, Буду и думать нечего. Со своими способностями он более чем достоин занять пост нового мэра.
Благодаря посредничеству Абеля гномы и Бард наконец пришли к предварительному соглашению.
Тем временем, в высоком здании мэрии тоже шла беседа.
– Как продвигаются поиски информации? – спросил мэр Брага, откинувшись на спинку кресла и глядя на Фреда, с которого градом лил пот.
– Я выяснил, что эти гномы – беглецы, сбежавшие из Лесного королевства. Они обманули вас, – Фред вытер пот со лба, но в голосе его звучало возбуждение.
Обновлено: 19.02.2026