В это время сотни хорошо вооружённых орков собрались на тропе у границ Лесного Королевства.
– Босс, гномы все засели в этой большой горе, что будем делать? – спросил полуорк, возглавлявший отряд, у Борга, командовавшего войском.
– Эльфов пока не трогаем. Охраняем выход. Не думаю, что гномы всю жизнь там просидят, – ответил Борг, восседая на спине огромного варга и глядя на горы вдали.
…
– Заставил я тебя ждать…
Оставив кучу еды для Хейли, Абель вышел из каменной двери и увидел эльфийку, стоявшую рядом и задумчиво смотревшую на свои ноги.
– Наверное, я помешала, – улыбнулась Тариэль.
Обменявшись парой фраз, эльфийка повела Абеля по Лесному Королевству.
Пройдя ряды каменных домиков, Абель понял, что его жилище – одно из лучших. Остальные дома больше напоминали спичечные коробки. Непонятно, как эльфы, любящие природу, могут в них жить.
– Поднимемся туда. Там очень красиво, – предложила Тариэль. – К тому же, сегодня у нас, лесных эльфов, праздник. Будет очень оживлённо.
– Хорошо, – согласился Абель.
Внутри Лесного Королевства действительно смотреть было не на что. Из-за особенностей архитектуры, несмотря на множество факелов, света было мало. Если бродить здесь ночью в одиночку, можно было почувствовать себя как в доме с привидениями.
Они поднялись по ступеням на вершину горы. Там была большая площадь, окружённая красивыми цветами, растениями и деревьями.
Группа эльфов с каштановыми волосами собралась на площади. Они сидели группами, общались. На столе посередине площади стояли фрукты и напитки.
Абель огляделся и заметил, что здесь одни эльфийки, ни одного синдарского эльфа.
Вообще, синдарских эльфов легко отличить от лесных. У синдарских эльфов бело-светлые волосы, а у лесных – каштаново-рыжие.
– Пойдём туда сядем! – Тариэль потянула Абеля к центру площади.
Они сели, и вскоре эльфы заметили постороннего. Некоторые стали показывать на Абеля пальцем, но никто не подошёл.
– Не волнуйся, они не хотят зла, – улыбнулась Тариэль.
Затем эльфийка вернулась с тарелкой фруктов. Она достала нож, наколола кусочек фрукта и протянула Абелю.
– Спасибо.
Абель потянулся за фруктом, но эльфийка убрала руку. Потом приподняла брови.
– Это что-то значит? – понял Абель намёк и взял нож с фруктом.
Эльфийка улыбнулась и ничего не ответила.
– Вот, – Абель отрезал фрукт и вернул нож.
– Нет, оставь себе. Этот нож принесёт удачу… – Тариэль посмотрела на звёзды и сказала небрежно, не оборачиваясь.
Знак внимания? Абель посмотрел на обычный нож в руке и немного растерялся. Но долго не раздумывал и убрал нож.
– Раз ты сделала мне подарок, позволь и мне показать фокус! Это интересно… – сказал Абель.
– Фокус? – Тариэль повернулась и уставилась на него, словно хотела увидеть цветы у него на лице.
– Да, фокус… Возможно, ты такого ещё не видела, но поверь, тебе понравится.
Абель расправил рукава, протянул руку перед лицом эльфийки и сказал:
– Смотри… Ничего нет в руке?
Тариэль внимательно осмотрела его тонкие пальцы и серьёзно кивнула.
– Ну, смотри… Что это?
Абель резко приблизился, поднёс руку к уху эльфийки и легонько щёлкнул пальцами. Под её удивлённым взглядом снова протянул перед ней руку. В ладони у него была цепочка.
– Цепочка? Мне? – Тариэль с любопытством взяла её. Это была цепочка из красной верёвочки. На верёвочке висели два концентрических кольца из платины. Узор был очень изысканный, и в лунном свете от них исходило слабое белое сияние.
– Просто обычная цепочка, держи, – улыбнулся Абель.
Очевидно, такой ответ не устроил эльфийку. В отместку Тариэль просто перестала разговаривать с Абелем. Но молчание продлилось недолго. Вскоре эльфийка начала рассказывать Абелю о своих последних проблемах.
– Может, стоит взглянуть на ситуацию с другой стороны. Трандуил, возможно, сделал это, чтобы защитить Лесное Королевство, – попытался наставить её Абель.
Потому что из её слов он понял, что у Тариэль сложилось плохое мнение о Трандуиле.
– Но уничтожение пауков принесёт пользу только Лесному королевству… – Тауриэль всё никак не выходила у него из головы.
– Ты когда-нибудь задумывалась, что король Трандуил должен мыслить более масштабно? Он несёт ответственность за всё Лесное королевство.
Абель решил поделиться с эльфийкой кое-какой информацией, касающейся планов короля.
– К слову о проблеме с пауками, я уже достиг предварительной договорённости с Трандуилом. Просто нужно подождать… и проблема с пауками будет решена.
– Какое соглашение? – Тариэль воодушевилась, услышав, что пауков могут уничтожить.
– Это… ещё не решено окончательно. Когда соглашение будет достигнуто, ты скоро узнаешь подробности, – ответил Абель. Хотя он почти не сомневался, что Трандуил примет его предложение, говорить об этом во всеуслышание было ещё рано.
– Хм, терпеть не могу тех, кто говорит загадками, недоговаривая всего… – Тариэль вдруг схватила Абеля за руку и пригрозила: – Ну, рассказывай!
– Да не балуйся ты, – Абель выдернул руку, подозревая, что на ней наверняка останутся синяки.
Эти женские «штучки» совсем не доставляли ему удовольствия.
Двое воркующих на площади не заметили, как у входа появился принц эльфов и наблюдал за каждым их движением.
Увидев эту сцену, Леголас развернулся и покинул площадь.
Следующие два дня Тариэль, когда ей было нечего делать, приходила к Абелю. Они гуляли по землям Лесного королевства, рассказывая друг другу всякие интересные истории из жизни.
Абель даже подарил Тариэль магнитофон, явно более современной модели.
…Настал третий день.
Рано утром Леголас с кислой миной явился к двери комнаты Абеля.
– Король вызывает тебя, – крикнул он.
– О, принц эльфов, какой редкий гость… – Абель открыл каменную дверь и пригласил Леголаса: – Я тут ещё буррито накрутил, не хочешь попробовать?
Абелю казалось, может, это ему и вовсе чудится, но принц эльфов в последнее время старательно избегал его.
Обновлено: 18.01.2026