Глава 51 — Глава 51

Солнце садилось, окрашивая небо в румяные оттенки красного с золотыми краями. Огонь костра и лес оставались все дальше позади, а шум ветра в ушах смешивался с рыком орков. Эйбел сидел на спине гигантского орла, и широкий обзор наполнял его сердце восторгом. – Раздолье морю – в прыжках рыб! – Пусть птицы реют в небесах! – Долго в клетке томился я... – Вернулся к воле, вот и я! … Услышав безумные крики Эйбела, гномы оглянулись на него. – Ха-ха-ха… Эйбел не смутился, его лицо сияло от восторга, и он не мог сдержать громкий смех. В этот момент его настроение можно было выразить только так. Говорят же: не стыдно – не грех... После побега гномы чувствовали тяжесть на сердце. В этот раз они потерпели поражение от орков. Торин проиграл, а Бомбур чуть не погиб. Команда понесла такие потери, еще не добравшись до Одинокой горы. Это сильно огорчило гномов, мечтавших вернуть свой дом. Только сами гномы могли понять, какая горечь сейчас у них на душе. Видя энергичного Эйбела, гномы воспрянули духом и на время забыли о своих переживаниях. Ощущение полета в небесах действительно помогало снять стресс. Настроение гномов постепенно улучшилось, и Фили, раскинув руки, засмеялся вместе с Эйбелом. Остальные гномы последовали его примеру, оглашая небо раскатистым хохотом. Волшебник, держась за бороду, развевающуюся на ветру, смотрел на гномов, вновь обретших уверенность, и улыбался. Но, повернувшись к Торину, лежавшему на спине гигантского орла, он снова помрачнел. Торин лежал неподвижно, с пустым взглядом, словно потерял душу. Мглистые горы простирались на огромной территории, и гигантские орлы, обитавшие здесь, хорошо знали местность. Они несли гномов вдоль горных хребтов к окраинам Зеленолесья (Черного леса). Это путешествие заняло много времени. После первоначального возбуждения гномы заснули на спине орлов. Они действительно очень устали. Солнце только взошло, когда они бежали из шахты. А сейчас уже наступил вечер. Гномы провели целый день в схватке с орками. – Криии! Эйбел, уже задремавший, услышал крик орлов. Он открыл глаза и увидел, как орлы приземляются на горную вершину. Внизу расстилался огромный лес. Эйбел слез со спины орла. Его вез большой серый орел с белым кольцом перьев вокруг шеи. Орел был очень красив. Эйбел достал из кожаной сумки кусок сушеного мяса и протянул его орлу. Орел не стал сразу глотать мясо. Он посмотрел на Эйбела, а потом подставил ему голову. Каждый, кто когда-либо держал питомца, знает, что это значит: погладь меня. Эйбел с радостью погладил орла по голове, и тот издал довольный крик, а затем проглотил мясо целиком. Потом орел потерся головой об Эйбела и вернулся к остальным орлам. Гномы тоже начали спускаться с орлов. Они смотрели вдаль, на Одинокую гору, со слезами на глазах. С этой вершины был виден ее силуэт, скрытый за густым туманом. Торин, казавшийся безучастным, смотрел на свой дом и тайком вытирал слезы с глаз. Он сжал кулаки, замешательство в его взгляде постепенно исчезло, и его глаза стали твердыми. – Большое спасибо, Торондор! Гендальф с улыбкой поблагодарил Короля Орлов, стоявшего рядом. – Криии! Торондор кивнул волшебнику, расправил крылья и взлетел в небо. Другие орлы последовали за ним. В действительности эти гигантские орлы были майар и обладали мудростью. По уровню они были равны волшебникам, поэтому Гендальф не мог ими командовать. Как майар, орлы не имели никаких других средств защиты, кроме умения летать. Осадные арбалеты могли легко их убить. Ради безопасности орлов Торондор не позволял им приближаться к людским поселениям. А вокруг Одинокой горы находились не только королевство эльфов, но и королевство людей. Поэтому орлы не доставили гномов прямо к Одинокой Горе. После того как орлы улетели, Торин повернулся к остальным и сказал хриплым голосом: – Спасибо вам! Он подошёл к гномам и обнял каждого: – Спасибо, что всегда верили в меня и были рядом на этом пути… Затем он подошёл к Хейли и обнял этого крупного мужчину: – Ты храбрый воин. Большое спасибо, что присоединился к моей команде. Хейли почесал затылок, немного смутившись. Он привычно посмотрел на Абеля, а затем одарил его простой и искренней улыбкой. Торин снова направился к хоббиту и, под взглядом сияющих глаз Бильбо, обнял его: – Прости за моё прежнее отношение. У тебя золотое сердце, и для меня большая честь получить твою помощь. Хоббита немного напугал внезапный "энтузиазм" Торина. На самом деле, его мысли были просты – ему было жаль гномов, и он хотел помочь им вернуть родной дом. Он немного злился из-за того, что Торин много раз его "неправильно понимал". Теперь искренние чувства Торина тронули хоббита. Поблагодарив хоббита, Торин глубоко вздохнул и направился к Абелю. – Самое правильное решение, которое я принял, – это позволить тебе присоединиться к отряду, – Торин обнял Абеля и серьезно сказал: – Спасибо, что спас мне жизнь. Ты навсегда останешься моим другом, Торин. Видя, что Торин освободился от внутренней боли, Абель тоже был очень рад за него. Прежде Торин был обременен слишком многими вещами, и от него исходил циничный настрой, как будто все ему что-то должны. Абелю не нравился такой Торин, но теперь он казался гораздо более открытым. Абель протянул руку и похлопал Торина по плечу, выражая признание. Торин был ошеломлен поступком Абеля. Его никогда в жизни не хлопали по плечу. Преодолев дискомфорт, он улыбнулся Абелю. Затем он посмотрел на волшебника, курившего трубку. – Не стоит быть такими сентиментальными, – Гэндальф улыбнулся и выпустил клубок дыма. Когда Торин немного растерялся, волшебник подошел и обнял его. Волшебник был самым счастливым человеком, увидев, что Торин восстановил силы. Однако гномы не знали, что на этом их испытания не закончились. В далёкой Одинокой горе Смауг, последний злой дракон в Средиземье, внезапно открыл глаза в горе золотых монет. Его золотые вертикальные зрачки излучали опасный холодный свет, как будто он почуял запах гнома. – Всем нужно найти место, чтобы хорошо отдохнуть. Нам ещё предстоит долгий путь, – Гэндальф посмотрел на закат на горизонте и сказал гномам с глубоким взглядом. Он смутно чувствовал, что опасность вот-вот обрушится на всё Средиземье.