Прошло ещё несколько дней, и команда всё ближе приближалась к Ривенделлу. В этот день все проходили мимо небольшой хижины. Торин посмотрел на солнце и понял, что уже поздно. Эта хижина отлично подходила для ночлега, поэтому он остановил группу.
– Филли, Килли, найдите место с густой растительностью, чтобы привязать лошадей. Вы отвечаете за них сегодня ночью. Хейли, Бэггинс, вы займётесь приготовлением еды... Остальные исследуют окрестности, чтобы убедиться, что нет опасности, – Торин распределил обязанности между всеми.
Гэндальф вошёл в хижину. Благодаря своему многолетнему опыту, он почувствовал неладное: хижина была одновременно слишком новой и слишком ветхой. Новой – из-за материалов, из которых она была построена, а ветхой – из-за разрушенных стен и кровли.
– Здесь, должно быть, недавно жил фермер, – лениво заметил Абель, войдя в хижину и увидев озадаченного волшебника. Он указал на сельскохозяйственные инструменты, сложенные в углу, а затем на беспорядочно разбросанные вещи: одежду и несколько медных тарелок с пятнами крови.
Гэндальф понял, что это место, вероятно, недавно подверглось нападению неизвестных существ. Осматривая следы разрушений, он сказал:
– Думаю, будет мудрее продолжить путь.
– Торин там. Обсудите с ним. Это его команда, – Абель указал на улицу.
После того как волшебник ушёл, Абель нашёл удобное место и прилёг отдохнуть. Вскоре он услышал, как Гэндальф и король гномов спорят.
– Король Элронд может предоставить нам еду, безопасность и помочь расшифровать карту... Он может помочь нам. Почему бы не пойти? – Гэндальф не понимал логики гномов.
Путь через Ущелье (Восточно-Западную дорогу) мог бы избавить от множества проблем и принести много удобств.
Однако Торин отверг предложение волшебника только потому, что там жили эльфы.
– Помочь нам?
Когда злой дракон атаковал Одинокую Гору, что сделали эльфы?
Где были эльфы, когда орки захватили Морию? Ты просишь меня просить помощи у эльфов, тех самых эльфов, которые предали моего деда и моего отца... Я никогда на это не соглашусь, – Торин говорил возбуждённо, выплёскивая весь свой гнев.
– Отбрось свои предубеждения и не позволяй гневу ослепить твой разум, – Гэндальф попытался убедить короля гномов.
Он надеялся, что Торин примет правильное решение. В Средиземье было лишь несколько человек, способных расшифровать эту карту, и король Элронд из Ривенделла был одним из них.
Расшифровка карты была связана с будущим гномов и всего Средиземья.
К сожалению, волшебник был обречён на разочарование.
Хотя Торин выглядел на тридцать с небольшим, на самом деле ему было почти двести лет. Он пережил слишком много трудностей среди гномов.
Он до сих пор помнил, как в свои двадцать лет гномы жили в Одинокой Горе. Тогда гномы и эльфы ещё были союзниками.
Однако, когда дракон Смауг уничтожил Одинокую Гору, и Торин бежал оттуда, он увидел, как Трандуил стоял неподалёку со своими эльфами и просто наблюдал.
Торин кричал Трандуилу, умоляя о помощи, но тот лишь холодно посмотрел на него и ушёл вместе с эльфами.
Торин до сих пор помнил этот беспощадный взгляд и считал его вечным позором.
Теперь волшебник предлагал ему снова просить помощи у эльфов. Торин крикнул в гневе:
– Ты ничего не понимаешь... Решено. Я не приму помощь эльфов, даже если умру.
Гэндальф рассердился на упрямство Торина и сказал:
– Отдай мне карту, я сам пойду к королю Элонду.
– Даже не думай. Это наше, гномов. Я не позволю тебе передать её эльфам, – Торин был непреклонен и отстранился от волшебника, словно боясь, что тот попытается украсть карту.
Видя такое упрямство, Гэндальф на этот раз действительно рассердился. Он раздражённо махнул трубкой и направился к лесу.
– Гэндальф! – Бильбо, заметивший ссору, подбежал к волшебнику.
– Что? Бильбо! – Гэндальф всё ещё был зол и продолжал удаляться, не оборачиваясь.
– Куда ты идёшь? – Бильбо испугался тона волшебника. Он никогда не видел Гэндальфа таким.
– К единственному разумному человеку здесь, – громко ответил Гэндальф.
– Кто это? – наивно спросил Бильбо. Ему казалось, что здесь многие вполне разумны.
– Это я, мистер Бэггинс!
Гэндальф уже ушёл далеко, но все ещё было слышно, как он бормочет что-то себе под нос.
На самом деле Гэндальф оставался разумным. Он знал, что в гневе люди совершают ошибки. Ему нужно было найти тихое место, чтобы успокоиться и восстановить ясность ума.
Торин смотрел, как Гэндальф уходит, и долго молчал. Наконец, он нашёл большой камень и уселся, погрузившись в размышления о жизни.
Было совсем темно, но волшебник всё ещё не вернулся. Казалось, на этот раз он был действительно зол.
– Тебя это не беспокоит? Гэндальф до сих пор не вернулся, – во время ужина Билбо обратился к Абелю, который сидел рядом, погружённый в свои мысли.
Абель в этот момент изучал свою систему, размышляя о том, как повысить свою боевую эффективность. Он вспомнил, что здесь водятся тролли, на которых стоит поохотиться. Как легендарный путешественник, разве он может не иметь записей о своих успехах? Абель помнил, что это приключение станет всё более опасным, начиная именно с троллей.
Сейчас Абелю отчаянно нужны были несколько навыков, чтобы защищать себя и сражаться. Глядя на 450 000 очков популярности в системе, он уже принял решение.
Он обернулся и увидел, что хоббит всё ещё выглядел обеспокоенным. Абель сказал:
– Не переживай за Гэндальфа. Он достаточно силён, чтобы справиться со всем в этом лесу. Когда разберётся, он сам вернётся.
Ты же знаешь, Гэндальф на самом деле полубог. Пока его вера не поколеблется, он не умрёт. Даже если он действительно погибнет, его дух сможет воскреснуть в Валиноре, земле богов. Можно сказать, что без физической печати Гэндальф был бы ещё могущественнее.
– Хэйли, не забудь сегодня вечером взять с собой всё необходимое. Лучше не оставляй это на спине лошади, – напомнил Абель большому мужчине после ужина.
Сам же он зашёл в хижину, погрузился в систему и начал выбирать навыки:
Разведение кур, уток, выпас овец... Все эти бытовые умения он пропустил.
Боевые искусства: дзюдо, тхэквондо, муай-тай, тайцзи...
Фехтование: техника Цин, техника Удан, тайцзи-цзянь, техника Фэйтянь...
Стрельба: стрельба из лука, стрельба из огнестрельного оружия, стрельба из ракетных установок...
…
Абель полулёжа открыл систему и просматривал каждый пункт.
Прежде всего он исключил большую часть огнестрельного оружия, которое было "высокотехнологичным" и "стратегическим материалом", невероятно дорогим и требующим больших затрат. С текущей популярностью Абель просто не мог себе позволить такие траты.
Долго наблюдая за системой, он выбрал три навыка: стрельбу из лука, девять стилей фехтования и джит кун-до.
Про стрельбу говорить нечего — дальние атаки необходимы.
Девять стилей фехтования — это техника, сочетающая рубящие, колющие, режущие, разрывающие, перехватывающие, дразнящие, стирающие, хватающие и поднимающие движения. Она очень смертоносна и практична в ближнем бою.
Что касается джит кун-до, Абелю нравилась его философия. Она объясняет множество техник силы, контроль дистанции атаки и использование гибкости ног.
В системе для повышения навыка до первого уровня требуется 1000 очков популярности, до второго — 2000, до третьего — 3000... и так далее.
Десятый уровень — это рубеж, находящийся в пределах возможностей обычного человека.
После десятого уровня идёт уровень исключительный (фантастический). Для повышения каждого следующего уровня требуется добавить дополнительный ноль к предыдущей цифре. Например, для повышения уровня стрельбы до одиннадцатого требуется 11x11x100 000 очков популярности, до двенадцатого — 12x12x100 000... и так далее.
Обновлено: 18.01.2026