– Спасибо всем, на этом сегодняшнее выступление завершено. Я — Абель, путешественник, – сказал Абель, закончив исполнение песни "Когда-то давно". Он взял в руки флаг с улыбающимся лицом и несколько раз энергично им помахал.
Под аплодисменты зрителей он аккуратно сложил мегафон и другие вещи в свою сумку и сошёл со сцены. За ним шёл Хейли, держа в руках тот самый флаг с улыбкой.
– Гэндальф, ты тоже здесь? Я только что видел, как проходил гном, – обратился Абель к высокому, более двух метров ростом, волшебнику, который выделялся среди хоббитов, рост которых едва превышал метр.
– Это не важно, они уже ждут нас у Бильбо дома. Кстати, Бильбо — наш новый товарищ. Я с ним уже договорился, – ответил Гэндальф с уверенным видом, излучая спокойствие.
– Тебя зовут Абель, верно? Друг мой, у тебя всё ещё есть эта штука, магнитофон? – обратился к Абелю розовощёкий хоббит, стоявший рядом.
Это был Гален, предводитель Шира. Сегодня он узнал об Абеле от Гэндальфа и видел у волшебника чудо-магнитофон, который не только играл песни, но и рассказывал истории. Галену он очень понравился.
Абель тоже заметил хоббита рядом с Гэндальфом — добродушного старика.
– Это мой друг Гален Тук, он же капитан Шира. Ему очень понравился твой магнитофон, – кратко представил хоббита Гэндальф.
Услышав, что перед ним предводитель деревни Шир, Абель сразу же проникся энтузиазмом.
– Мистер Гален, спасибо за ваш интерес. У меня как раз есть несколько лишних магнитофонов. Если хотите... – специально протянул Абель, делая паузу.
– Конечно, конечно, я хочу... Я готов заплатить золотом, – радостно улыбнулся Гален, словно уже держал в руках заветный магнитофон.
– Не надо золота, мы ведь друзья. Давайте так: я подарю вам магнитофон, а вы мне — какие-нибудь сувениры, – предложил Абель с лучезарной улыбкой.
Конечно, Абель не собирался брать плату. Он планировал, что магнитофон останется в Шире как символ его дружбы с местными жителями.
Вскоре все оказались в доме Галена — аккуратном деревянном домике с изящной резьбой на стенах.
– Осторожнее, не ударьтесь головой, – предупредил Гален Абеля.
Двери в домах хоббитов были всего полтора метра в высоту, что идеально подходило для их роста, но для таких "великанов", как Абель, казались слишком низкими.
За столом Абель достал из сумки пять магнитофонов, выстроив их в ряд. Затем он вынул мегафон, катушки с плёнками и небольшой набор аксессуаров.
Увидев всё это, Гален покраснел ещё сильнее от радости.
Когда всё было готово, Абель достал печать с изображением улыбающегося лица. Нанеся на неё жёлтую краску, он поставил оттиск на всех устройствах.
– Это символ моей дружбы с жителями Шира. Вы можете использовать их как подарки и передавать самым трудолюбивым и честным хоббитам, – улыбнулся Абель, передавая вещи Галену.
Абель заранее планировал подарить эти вещи хоббитам после выступления на площади. Изначально он хотел оставить их у Бильбо, но теперь нашёл более подходящего человека.
Как предводитель деревни, Гален пользовался огромным авторитетом в Шире, и его друзья, несомненно, тоже были влиятельными. Так что ценность этих пяти магнитофонов была огромной.
Когда волшебник днём показывал, как пользоваться магнитофоном, Гален уже успел научиться, что сэкономило всем немного времени.
Далее Гален провёл Абеля в кладовую своего дома. Там было сложено множество припасов, и Абель выбрал несколько, аккуратно завернув их в ткань.
Закончив дела, они попрощались с Галеном и направились к дому Бильбо.
…
К вечеру, в лучах заходящего солнца, они добрались до дома Бильбо. Во дворе они увидели с десяток лошадей, которые устроили там настоящий беспорядок.
Волшебник подошёл к двери и постучал посохом. Через некоторое время дверь открыл хоббит.
Бильбо не знал, чем он провинился сегодня, что судьба решила так его испытать.
Утром к нему пришёл странный волшебник и сообщил, что хочет взять его в какое-то приключение. А вечером в его дом ворвалась группа гномов, которые принялись пить и есть без разрешения.
Бильбо, с растрёпанными, как в курятнике, волосами и измученным лицом, открыл дверь. Он осторожно выглянул наружу и вздохнул с облегчением, увидев, что это не гномы.
Но, заметив высокого волшебника, его лицо всё равно оставалось мрачным:
– Мистер Гэндальф, я уже говорил вам, что не интересуюсь вашими приключениями.
– Бильбо, на этот раз я здесь, чтобы встретиться с моими спутниками, – улыбнулся волшебник.
– Здесь нет... – начал было Бильбо, но его перебил весёлый голос изнутри:
– Гэндальф, заходи быстрее~ Ты уже опоздал. Если бы я не увидел оставленный тобой знак, я бы подумал, что ты не придёшь.
– Марк? Какой ещё марк? – Билбо наконец заметил странную отметину.
– Конечно, это знак для приглашения друзей. Я оставил его на твоей двери сегодня утром, – ответил волшебник, указывая на светящийся символ, начертанный на двери.
Только теперь Билбо понял, почему гномы оказались в его доме. Всё это время именно этот высокий волшебник устраивал беспорядки. Билбо сердито посмотрел на него и хотел выругаться, но его врождённая вежливость не позволила ему сказать ни слова.
– Эй, не загораживай дверь. Волшебник Гэндальф, проходите, – гномы отодвинули Билбо в сторону и с радостью пригласили волшебника внутрь.
– Добро пожаловать, Гэндальф. Я ждал тебя уже давно, – Торин встретил волшебника с улыбкой.
– О, Торин. Ты выглядишь куда лучше, чем в таверне, – Гэндальф тоже улыбнулся.
Абель последовал за волшебником в дом. Внутри царил хаос. Стол, который должен был стоять в столовой, был перетащен гномами в гостиную, потому что там было больше места. Ковёр был испачкан грязью и остатками еды. На столе лежала еда, рассчитанная на одного человека. Видимо, Абель и его спутники провели время в доме Галена, а пир гномов уже закончился.
– Абель, Чёрная Сила, Билбо, позвольте представить вам нашего лидера в этом походе, – Гэндальф посмотрел на Торина и представил его: – Торин Дубощит...
Затем он представил Торину остальных: – Это Билбо Бэггинс. Это Абель. Рядом с ним его друг Хейли.
Торин окинул их взглядом, слегка нахмурившись, и спросил: – Скажите, господа, вы часто сражаетесь? Какое оружие предпочитаете в бою? Топор или меч...
Билбо, стоявший ближе всех к Торину, смутился от такого вопроса и заикаясь ответил: – Какая "битва"... Я видел это только в театре... У меня есть некоторые навыки в игре в шишки. Но... я не думаю, что это как-то связано...
– Я тоже так думаю. Посмотрите на ваше жилище, оно больше похоже на склад купца! Вы совсем не воин! – Торин бросил на Билбо презрительный взгляд и потерял к нему интерес.
Оружие, созданное гномами, не пользуется популярностью среди миролюбивых хоббитов. В глазах гномов это признак того, что хоббиты боятся сражений и проявляют трусость. Для них хоббиты – всего лишь земледельцы. Простые фермеры.
– Ну а вы двое? Кто из вас будет тем, кого я ищу? – Торин посмотрел на Абеля и Хейли.
Прежде чем Абель успел ответить, Гэндальф поспешно объяснил: – Это мистер Абель, он путешественник. Рядом с ним его друг Хейли, который также будет нашим спутником в этом приключении.
Торин поднял голову, окинул Абеля и Хейли холодным взглядом и с недовольством произнёс: – Этот здоровяк выглядит неплохо, а вот этот... я не вижу в нём никаких достоинств.
В глазах гномов Хейли, высокий и мускулистый, выглядел достойно. А вот Абель... Торин почувствовал от него неприятный запах, который ассоциировался у него с эльфами. Ненависть между гномами и эльфами – это историческая проблема, передающаяся из поколения в поколение. Их характеры и мировоззрения всегда были противоположны.
Что касается Абеля, с его приятной внешностью и уникальной аурой, Торин невзлюбил его с первого взгляда.
– Я знаю, что вы отправляетесь к Горе, чтобы вернуть свой дом, и на пути вас ждёт множество трудностей. Как путешественник, я могу вам помочь, – Абель, сохраняя доброжелательный тон, предложил свои услуги. Его цель – слава – не противоречила намерениям гномов.
– Нам не нужна твоя помощь. Посмотри на свои руки, они тоньше, чем прутик. Боюсь, они сломаются в любой момент. Иди домой, откормись пару лет, а потом возвращайся! – В глазах Торина читалось глубокое презрение.
Остальные гномы рассмеялись, услышав слова своего лидера.
Хейли, увидев, как гном оскорбляет Абеля, уже хотел вступиться, но Абель остановил его.
Легенды гласят, что у гномов плохие мозги и скверный характер. Абель впервые убедился в этом. Зачем нападать на кого-то, если можно сесть за стол и обсудить всё спокойно?
– Ха~ Кто ты вообще такой, Торин Дубощит? Ты всего лишь бедняк, потерявший свой дом. Кто дал тебе это чувство превосходства? – Абель давно был недоволен королём гномов.
Уголки его губ слегка приподнялись, образуя "сияющую" улыбку. Он не собирался терпеть такое отношение. Изначально он планировал вести себя вежливо, но если другой стороне это не нужно, то и он не станет сдерживаться. Абель никогда никого не боялся.
Обновлено: 18.01.2026