Несколько десятков селян — старики и молодые, мужчины и женщины — с оружием в руках, будь то сельскохозяйственные инструменты или просто палки, стояли у ворот Тихой Гавани Лин Ши.
Впереди толпы виднелись те самые дюжина молодых и крепких мужчин, что утром повстречались ему у деревни. Ван Лян и ещё один селянин изо всех сил колотили по воротам мотыгами. Однако, несмотря на их усилия, на воротах появлялись лишь вмятины, но поддаваться они и не думали.
— Сыночек мой! Как же ты ужасно погиб! За что мне такая горькая доля, хоронить собственное дитя! — причитала в толпе Ли Дамэй, поддерживаемая Ли Цуйцуй.
— Сегодня мы снесём эти ворота и отомстим за Цяна!
— Этот щенок должен заплатить жизнью!
— Отомстим за Цяна!
Гневные крики десятков селян эхом разносились по горам.
Хотя Лин Ши и не был непосредственным убийцей Ли Цяна, селяне, не решаясь связываться с офицерами безопасности, всю вину возложили на него. За последние десять лет они привыкли безнаказанно вымогать деньги у чужаков и почти никогда не терпели неудач, не говоря уже о таких крупных потерях. Едва офицеры скрылись из виду, староста собрал треть деревни, чтобы восстановить справедливость.
Предупреждения офицеров он пропустил мимо ушей. Он слышал, что снаружи творится хаос. Не значит ли это, что теперь они могут действовать ещё смелее, и никто им не помешает? Староста мысленно строил планы.
На самом деле, если бы не появление Лин Ши, Деревня Волун в условиях Конца Света превратилась бы в небольшое поселение выживших, а её главой стал бы сам староста. Эти селяне, годами одурманенные его речами, были невероятно сплочёнными и послушными. Пока они не вступали в открытый конфликт с властями, в своей вотчине они были полными хозяевами.
Видя, что ворота не поддаются, кто-то с мотыгой набросился на стену.
Раздался громкий лязг. На стене осталась лишь неглубокая царапина, а лезвие мотыги погнулось. Отдача была такой сильной, что мотыга вырвалась из рук и едва не угодила в стоявших сзади.
— Староста, эта штука слишком крепкая, мы её не пробьём! — выдохнул Ван Лян.
— Продолжайте ломать! — староста задумчиво уставился на бронированную дверь Лин Ши. — Не вечно же ему там сидеть!
Ван Ляну и его товарищу ничего не оставалось, как продолжить.
И как раз в тот момент, когда селяне уже решили, что Лин Ши решил отсидеться, как черепаха в панцире, раздался щелчок замка, и дверь открылась.
Лин Ши вышел наружу, окинул взглядом царапины на двери от мотыг, и в его глазах блеснул холодный огонёк.
— Что вам нужно?
Селяне, продрогшие на ветру, уже потеряли терпение. Один из них, мужчина лет сорока, не дожидаясь указаний старосты, подскочил к Лин Ши и ткнул ему пальцем в лицо.
— Ты ещё спрашиваешь?! Долг платежом красен, а за убийство — смерть! Ты, уб…
Не успел он договорить, как Лин Ши, с отвращением посмотрев на палец у своего носа, схватил его и с силой вывернул.
— А-а-а-а!!!
Раздался хруст ломающейся кости, и мужчина закричал от боли, его лицо побелело. Лин Ши отпустил палец и ударом ноги в живот отшвырнул крикуна в сторону. Остальные селяне поспешно расступились. Упавший на землю мужчина, скорчившись от боли, не мог даже подняться.
Лин Ши обвёл взглядом толпу.
— Хотите поговорить — говорите нормально. Я не люблю, когда в меня тычут пальцами.
Селяне были ошеломлены его жестокостью. Но, будучи и сами не из робкого десятка, они быстро оправились, и в их глазах снова зажглась злоба.
— Молодой человек, — шагнул вперёд староста, — на этот раз вы напали первым. А за это полагается тюрьма.
Лин Ши показалось, что он услышал самую смешную шутку в своей жизни. Не зря в интернете говорят: когда ты говоришь с ними по-человечески, они ведут себя как бандиты; когда ты ведёшь себя как бандит, они начинают говорить о законе.
Видя, что Лин Ши молчит, староста решил, что тот испугался.
— Вы так молоды, — продолжил он, изображая заботу. — Судимость может испортить вам всю жизнь. Мы можем не сообщать в полицию, если вы возместите ущерб нашей деревне. Тогда и дело Цяна, и это недоразумение будут исчерпаны. Как вам такое предложение?
— Ни в коем случае! Убить его! Пусть своей жизнью заплатит за моего сына! Он был единственным наследником в нашей семье! — услышав слова старосты, Ли Дамэй зашлась в истерике.
Староста кивнул кому-то в толпе, и Ли Дамэй тут же зажали рот.
— Ну что, вы подумаете? — спросил староста, потирая руки и бросая взгляд на Тихую Гавань за спиной Лин Ши.
Он, в отличие от невежественных селян, понимал, что снаружи всё летит к чертям: электричества нет, машины не ездят, в июне идёт снег. Если так пойдёт и дальше, не ровен час, наступит конец света. Нужно было позаботиться о себе. Стоит признать, староста, сумевший повести за собой всю деревню по пути «процветания», был неглуп.
— Хотите, чтобы я заплатил? — с усмешкой спросил Лин Ши, глядя на старосту.
В глазах старосты мелькнул хитрый огонёк.
— Деньги — это так, формальность, — улыбнулся он. — Нам много не надо. Просто отдайте нам этот дом, и мы в расчёте.
Банкоматы не работают, в банках давка. Староста понимал, что наличных сейчас не достать. Ему нужно было надёжное убежище до того, как всё окончательно рухнет.
Взгляд Лин Ши стал ещё холоднее. Так вот оно что, они положили глаз на его Тихую Гавань. Мечтать не вредно!
— Катитесь! — отрезал он.
Улыбка сползла с лица старосты, и в его глазах вспыхнул гнев.
— Молодой человек, подумайте хорошенько. Утром, если бы не эти вездесущие офицеры, Цян бы вас зарубил! — его слова недвусмысленно намекали, что утром Лин Ши просто повезло.
Остальные селяне думали так же. Их было много, и пусть Лин Ши был силён, но и они не белоручки, привыкшие к тяжёлому труду. Как говорится, против лома нет приёма. Они своими глазами видели, как Ли Цян едва не зарубил его.
— Вы, наверное, не знаете, но снаружи уже полный хаос. Даже если кого-то убьют и бросят тело, никто и не станет расследовать. Советую вам хорошенько подумать, что важнее: ваша жизнь или какое-то имущество! — прищурился староста. Это была уже откровенная угроза.
Остальные селяне, подхватив его настрой, угрожающе замахали своим оружием.
— Хм! — усмехнулся Лин Ши.
Эти люди думали, что, собравшись толпой, смогут его запугать. Они не знали, что если бы не появление военных в Шаши, он бы уже давно перебил их всех без всяких колебаний. Но раз уж они сами напрашиваются на смерть, он не будет сдерживаться.
— Старый хрыч, хочешь забрать моё — забирай с моего трупа. Хватит болтать.
— Сам напросился!
Обновлено: 19.02.2026