Нин Тан, измотанная офисная трудяга, попала в роман о мачехе на отдалённом острове. Главная героиня — её двоюродная сестра Нин Сюэ: она прекрасно готовит, шьёт, а двух сыновей начальника Су, за которого вышла замуж, любит как родных. Нин Тан тоже вышла за офицера с этого острова, командира Шэнь, и стала мачехой троим детям — да только обращалась с ними так, что те голодали, словно беспризорники.

Нин Тан: «…?»

Однажды Нин Тан решает махнуть на всё рукой и просто лениться.

Когда в три часа дня голодные дети рыдают у её кровати, а средняя дочь Эрню ставит в пример мачеху напротив, Нин Тан спрашивает, кто в каком году родился. Старший, Дава, — в шестьдесят девятом, Эрню — в семьдесят первом, Санва — в семьдесят третьем. Нин Тан со спокойной душой переворачивается на другой бок: она-то родилась в двухтысячном, намного младше их, так почему она должна о них заботиться?

Но человек она не злой, поэтому всё-таки готовит морепродукты на пару — правда, детям приходится выменять свою порцию на деньги, которые отец оставил им перед отплытием.

Нин Сюэ встаёт на рассвете и уходит на работу — Нин Тан решает, что быть безработной просто замечательно. Нин Сюэ не пускает пасынков через горы на пляж: опасно. Нин Тан закатывает рукава: «Ловим кроликов или морскую рыбу? Когда выходим?» Пасынок Нин Сюэ подрался в школе — она пытается действовать разумно. Дети Шэнь подрались в школе — Нин Тан спрашивает учителя: «Они победили? Тогда зачем вы мне звоните?»

Когда Шэнь Ли возвращается домой, дети виснут на новой жене и наперебой твердят: «Наша мачеха прямо как настоящая мама!» А все семьи военных умоляют: «Капитан Шэнь, угомоните свою жену! Она побывала на каждой горе и каждом пляже и скоро станет королевой всех детей!»

Годы спустя любимые приёмные сыновья Нин Сюэ вырастают неблагодарными, а свободно воспитанные дети Нин Тан добиваются успеха: Дава становится богачом, Эрню — телезвездой, Санва — чемпионом страны по плаванию.